陳少嚴(yán)沒有想過會是這樣的結(jié)局。
他被掃地出門了，連同他帶的聘禮，被趕出了錢府，沒有一絲商量的餘地。那個面無表情的侍衛(wèi)，就像老鷹抓小雞一般，把他提拎出尚書府。接著，那一擔(dān)擔(dān)的聘禮，被擺放在他周圍，密密實(shí)實(shí)地把他圈在中間。
都是說世家最重禮儀，可這樣的待客之道，他第一次領(lǐng)教。
就算他是一介商賈，不能與世家婚配，可他到底是皇后的兄長，不看僧面，也要看佛面。
這錢若水，還真是……
陳少嚴(yán)不知道該如何去形容，那麼地……與衆(zhòng)不同？
“你看來想不明白，爲(wèi)何我會把你趕出來，如此沒有禮數(shù)。”錢若水施施然走了出去，居高臨下，看著一臉懵懂的男子，“你是皇后兄長，我應(yīng)該以禮相待，買賣不成，仁義在，他日也好相見。況且，你覺得不會被拒絕。”
陳少嚴(yán)負(fù)手而立，等著她繼續(xù)說下去。
錢若水走下臺階，站在聘禮的邊沿和他平視，“因爲(wèi)我就沒想過要和皇后和平相處，有些臉面可以給，可有些人自己不要臉，我又何必替她守著。”
陳少嚴(yán)幽幽一笑，“側(cè)妃的膽識氣魄，在下佩服。”
錢若水坐上馬車，揚(yáng)鞭而去。
與錢府一街相望的郡主府門站著一人，青衫落寞，儒雅不凡。陳少嚴(yán)挑眉一笑，走了過去。
“你能想到會是這樣嗎？”他問，沒有寒暄。
簡颯望著天邊殘陽如血，淡淡道：“她就是這樣的人，不會妥協(xié)，或許應(yīng)該說她從不知道妥協(xié)是什麼。她曾經(jīng)受制於人過，但她現(xiàn)在不願意了，她要反擊了。這纔是真正的她。”
“那你說，我該如何向今上交差？”
簡颯側(cè)眸，“我與錢府的庶女還算是有交情，可錢家的姨娘都不成氣候，被錢若水打壓慣了，生出奴性，逆來順受。但她對姨娘們還是不差的，姨娘們不一定會生事。”
“你不試試怎麼知道？這畢竟事關(guān)一個女子的一生幸福，她們豈會容錢若水任意妄爲(wèi)。”陳少嚴(yán)說，“我陳家不是大戶，但對庶出的女子來說……”
簡颯打斷他：“錢家是什麼門第，就算是庶出，也輪不到你。”
陳少嚴(yán)哈哈大笑，“那就等著她爲(wèi)厲王找到更好的幫手嗎？”
簡颯陷入沉思，良久才道：“你且等等，婚事不成，也要讓錢家的後宅失火，自顧不睱。”
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錢府拒絕陳少嚴(yán)求親的消息傳進(jìn)宮裡，今上臉色不鬱，多飲了幾杯，太后安插在他宮裡的女子趁機(jī)爬上了龍牀。
祁豔知道後，大發(fā)雷霆，闖出含元殿去找沈太后理論，沈太后閉門不見。她當(dāng)即把那女子抓了起來，賜她白綾三尺，當(dāng)場自刎而死。
這名宮女是沈太后母家的侄女，雖是庶出，可也是多年調(diào)教，就爲(wèi)了有朝一日送進(jìn)宮來，蔭護(hù)門楣。
沈太后大怒，斥責(zé)宮中守衛(wèi)失職，加派人手圍住含元殿。
“皇后是不想這後宮安寧了？”沈太后踩著含元殿一地狼籍，站在正殿之內(nèi)，眸中含怒。
“回母后，兒臣不過是整肅六宮，不讓狐媚女子勾引陛下，平白污了皇家臉面。”祁豔振振有辭。
“你與今上成婚多年，至今無子，你難道不汗顏嗎？”沈太后嫌惡地看著她，她一向不喜祁豔，若非今上執(zhí)意要娶，以死相迫，她是斷然不會同意的。七年來，祁豔專寵，她不曾多問過一句，只因這是今上自己的選擇。可是七年來，今上大部分時間都宿在勤政殿，皇后一直拒絕和他同房。沈太后也是去年才知曉此事，勃然大怒，與皇后發(fā)現(xiàn)了正面衝突，也是那時候起，沈太后想盡一切辦法往皇上身邊塞人，只求一兒半女承繼大統(tǒng)。可是祁豔這個人，太過霸道善妒，她不侍寢，也不讓別的女子侍寢，置大魏的國本於不顧。而今上又一味姑息，沈太后爲(wèi)此與今上吵過無數(shù)次，可每一次都沒有結(jié)論。
“這又與本宮何干？”祁豔挑眉，“太后不要忘了，當(dāng)初與我有婚約的人是誰？若不是杜恪凡他下藥強(qiáng)佔(zhàn)了我，我何至於被困於這六宮之中。我愛的人不是他，從來就不是。可他要娶我，就不能再有其他女子。他口口聲聲說愛我，愛我就只能要我一人，就算他今生無子，孤老，他都不敢再有旁人。”
“你放肆。”沈太后急火攻心，劇烈地咳嗽起來，“哀家在世一日，就不允許……就不允許……”
“你不允許有用嗎？”祁豔趾高氣昂，“你別忘了，這江山是怎麼得來的，沒有我，杜恪辰會毅然離京，遠(yuǎn)居西北六年之久嗎？沒有我，你能在素馨宮高枕無憂嗎？這太后之位，本該是屬於柳妃娘娘的，而你從一開始就不得寵，不過就是生了杜恪凡……”
沈太后一巴掌摔過去，“閉嘴！”
祁豔捂著臉大笑，“杜恪凡也是個不長進(jìn)的，他文不能詩，武不能戰(zhàn)，只會在背後做那些陰詭之事。當(dāng)年先帝病重，並不致命，到底是誰動了手腳，你心裡清楚。你說，要是厲王知道這些事情，他還會繼續(xù)遠(yuǎn)居西北嗎？”
“就算他知道又能如何？只要他興兵事，就是造反，就是亂臣賊子。”
“可你忘了一件事，他也會有子嗣，而今上無子，百年之後，誰人坐天下，誰人是最後的贏家，還未可知。”祁豔的人生中似乎沒有示威這兩個字，她過得不好，別人也別想過得好。
沈太后氣得甩袖而去，揚(yáng)言要廢后再立。
可杜恪凡對此卻表現(xiàn)出異常的興奮，因爲(wèi)祁豔爲(wèi)他殺了人，他覺得她還是在乎他的，興致勃勃地去了含元殿。結(jié)果被沈太后帶回素馨宮，要他廢了祁豔。
今上斷然拒絕，他心中只有祁豔一人而已。
“倘若厲王先有了子嗣呢？”這是沈太后最擔(dān)心的事情，“他想廢了蕭雲(yún)卿，原因就是無後。這是對皇后最大的諷刺，你如何還能讓她穩(wěn)居中宮。”
今上說：“他不可能會有子嗣！”
沈太后默然，“你爲(wèi)何如此篤定？”
今上說：“母后就不用擔(dān)心了，兒臣自有計(jì)較。只是皇后就是皇后，兒臣不可能再立他人，母后也不要再往兒臣那塞人了，雨燕兒她不喜歡。”
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是夜，杜恪辰晚歸。錢若水一人坐在油燈前，捧著一盆楊梅吃得正歡，蕭雲(yún)卿笑意盈盈地走了進(jìn)來。
錢若水?dāng)R了銅盆，起身相迎。她和蕭雲(yún)卿還沒到老死不相往來，她充其量不過是皇后的棋子罷了，更何況她身後有大魏寒門士人之首蕭朗元。
“參見王妃。”錢若水行禮。
蕭雲(yún)卿笑道：“你我不必行此大禮。你已經(jīng)達(dá)成心願回到京城，請你一定要履行當(dāng)日的約定。你有想保護(hù)的人，而我也有。”
蕭雲(yún)卿也回過家，見過蕭朗元。蕭朗元對她提起厲王要廢她之事，讓她不得再惹事生非，他能官至太常卿已是寒門士族的最高榮譽(yù)，他只求一生順?biāo)臁６秴柾醍?dāng)初已是強(qiáng)求，且她多年無子，也是上天註定。
“這個是自然。”錢若水請她落座。想從她嘴裡問出那個雙瞳異色的男人，是根本不可能的。但她這個人還是很講信用的。
“妹妹最近吃得很少，可是病了？”蕭雲(yún)卿瞥了一眼案上的楊梅，微微蹙眉，“怎麼能把楊梅當(dāng)飯？楊梅溼熱，吃多了容易上火。我特地讓人煮了一些去溼氣的薏仁水。”
阿晴送上冰鎮(zhèn)上好的紅豆薏仁水，錢若水斜眼一看，微微一笑，說：“可是我不愛吃紅豆，也討厭薏仁的味道。”
蕭雲(yún)卿也沒強(qiáng)求，“我聽說妹妹胃口不好，若是有什麼想吃的，妹妹儘管開口，廚下要是做不了的，我給妹妹做。妹妹可能不知道，我還沒出嫁前，家中的一日三餐都是我張羅著，廚藝還算不錯。”
錢若水對她的主動示好一笑置之，“這怎麼敢勞煩王妃，就算殿下要廢你，你也還是這個王府的主子之一，這種粗重活計(jì)，還是留給他們?nèi)プ鼍秃谩！?
“其實(shí)王爺?shù)男乃嘉抑溃褪窍胍粋€孩子，妹妹若是懷了身孕，王爺必定欣喜萬分，視妹妹如寶。”蕭雲(yún)卿遺憾地苦笑，“怪只怪我，這些年一無所出，不能爲(wèi)王爺生下子嗣。”
“這不怪你，王妃。”錢若水提醒她：“要怪只能怪皇后，她這麼對你，你還爲(wèi)她守著這個男人，到頭來你什麼都沒有得到，平白爲(wèi)人做了嫁衣裳。我知道，王妃很王爺，這一點(diǎn)可能連我都不如王妃，既然是這樣，你爲(wèi)何還要聽命於皇后？你應(yīng)該有你自己的人生，當(dāng)然在厲王殿下這裡可能你再也沒有機(jī)會，你可以離開王府，再找一個愛你的人，也不是什麼難事。不要最後落得和裴語馨一樣的下場。”
蕭雲(yún)卿默默流淚，“你也見過皇后，她是什麼樣的人，你不會不知道。我爹爹好不容易纔有了今日的地位，我不能牽連於他，纔會甘心爲(wèi)她賣命。我也想爲(wèi)王爺生兒育女，我也不想幹那些陰暗的勾當(dāng)，可是我別無選擇……”
她在哭，哭得肝腸寸斷。
可是有幾分是真？
錢若水無從分辨。