勝負(fù)乃兵家常事，杜恪辰並不是沒有輸過，但從沒有輸?shù)眠@樣慘過，即便是當(dāng)年對(duì)陣冉續(xù)，也沒有被打得毫無還手之力，傷亡慘重的地步。

事實(shí)證明，他還是輕敵了，雖然在戰(zhàn)前已經(jīng)是精心謀劃，把每一種可能都提前做出預(yù)防，可還是被慕容擎不要命的打法，打得章法全無，節(jié)節(jié)敗退。

杜恪辰到達(dá)北境時(shí)，正是北境春暖花開，萬物復(fù)甦的季節(jié)，也是積雪消融的時(shí)候，從南境調(diào)來的定聖軍馬先是水土不服，許多將士都出現(xiàn)不同程度的腹瀉發(fā)熱，身體疲累，還沒等恢復(fù)正常，慕容部便主動(dòng)開城門叫陣。

杜恪辰倒也不是沒有準(zhǔn)備，就倉(cāng)促迎戰(zhàn)，只是慕容擎的這隻輕騎兵打法兇悍，身手不凡，更有連弩陣壓後策應(yīng)，一味地衝殺，令前軍羽林衛(wèi)傷亡慘重，不得不退陣防守，改由定聖輕騎從兩翼進(jìn)攻，怎料慕容擎還有後招，殿後的還有兩隻連環(huán)馬陣，直撲定聖軍身後，依舊是兇猛拼殺。慕容部以逸代軍多月，定聖軍長(zhǎng)途跋涉由南而北，身體尚未復(fù)原，體能不繼，只能敗下陣來。

杜恪辰只能鳴金收兵，宣佈首戰(zhàn)的失利。

而經(jīng)此一役，他正式與慕容擎打了照面。此人英武非凡，武藝高超，排兵佈陣更是一把好手，而這不是最重要的，重要的是他似乎把杜恪辰生平大戰(zhàn)逐一研究過，針對(duì)他的打法而制定方略，一擊即中。

龐統(tǒng)也受了傷，他是前軍統(tǒng)帥，正面與慕容擎對(duì)陣，與他糾纏數(shù)個(gè)回合，最終還是沒能抵擋住慕容部族的兇悍，臉上和手臂都掛了彩。

“慕容擎不亞於冉續(xù)的兇悍。”杜恪辰從不吝嗇他對(duì)別人的欣賞，雖然是敵人，但不是說所有的敵人都是不堪一擊。他也曾遇到過很多的惡戰(zhàn)，周崇年、冉續(xù)，還有西北諸部，沒有一個(gè)是好啃的骨頭。

“但兩軍對(duì)戰(zhàn)，不是一個(gè)人足夠兇悍就可以決定勝負(fù)。”龐統(tǒng)說：“此戰(zhàn)的關(guān)鍵還是在於不適應(yīng)慕容擎的打法，一下子被他們兇猛的打法打蒙了，一時(shí)間忘了如何還手，且定聖軍還沒從水土不服中調(diào)適過來，還需要一段時(shí)間的適應(yīng)期。但戰(zhàn)場(chǎng)瞬間萬變，沒有時(shí)間給他們調(diào)整的時(shí)間?！?

杜恪辰眉頭深鎖，“這還只是慕容擎，馮琰那二十萬的徵北軍還在北境守著，一旦我們攻過去，那就是曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)。而慕容擎這一次出手，只是想給我們一個(gè)下馬威，而到時(shí)候很難再與他正面對(duì)敵?！?

“可是我們真的要與自己曾經(jīng)的兄弟拼個(gè)你死我活嗎？”龐統(tǒng)悲憤難掩，“他們多年鎮(zhèn)守邊關(guān)，家中妻兒老小還等著他們回家的那一天，可卻要死在自己的手裡，又該如何向他們的家人交代。”

杜恪辰只能說：“這是他們自己的選擇，叛離就已經(jīng)選擇捨棄他們的家人，這也是你我無法抗拒的現(xiàn)實(shí)?！?

“誰，是誰傷了我男人?！毙【帕R罵咧咧地闖進(jìn)中軍大帳，身上的衣裳沾滿血污，揹著醫(yī)箱滿頭大汗，做男子裝扮的她現(xiàn)下只是軍中一名軍醫(yī)。她聽說龐統(tǒng)傷了，急衝衝地跑過來，看到他滿臉是血，十分氣憤地說：“毀容了！”

龐統(tǒng)嘴角微抽，“這裡是中軍大帳，你直接闖進(jìn)來是要軍法處置的?！?

小九扭頭就問杜恪辰，“你要軍法處置我嗎？”

杜恪辰直接站起來，“給龐統(tǒng)好好包紮一下，以後的日子還長(zhǎng)著呢，不急於一時(shí)?！?

小九笑若桃李，“謝上皇?！?

龐統(tǒng)沒有心思和她說笑，把受傷的手臂伸給她，垂眸不語。

和杜恪辰所料不差，慕容擎只出現(xiàn)了一次，就再也沒有主動(dòng)進(jìn)攻，而是以逸待勞，坐陣檀州，等著杜恪辰來攻城，而守城的將士就是馮琰所率的徵北軍。

這一隻徵北軍已經(jīng)不是當(dāng)年祁雄手中的那支軍隊(duì)，而是由馮琰所率鎮(zhèn)西軍赴北境支援祁雄時(shí)的一部分，還有一部分是滅了祁雄之後，再由幷州、青州等各地抽調(diào)的駐軍，戰(zhàn)力雖不能與祁雄的徵北軍同日而語，但馮琰練兵是一把好手，如今這隻徵北軍的戰(zhàn)力，杜恪辰也是沒有底。他能肯定的是，一旦交手，必是一場(chǎng)惡戰(zhàn)。

半個(gè)月後，杜恪辰兵指檀州，依舊用他最擅長(zhǎng)的戰(zhàn)術(shù)，先燒了檀州城的糧倉(cāng)，斷了他們的後援，將檀州城困住。

龐統(tǒng)問他：“爲(wèi)何不打？”

“你也說過，定聖軍需要時(shí)間適應(yīng)北境，但又不能無所作爲(wèi)，這就是最好的辦法，困城的同時(shí)也能讓定聖軍有時(shí)間休整?！倍陪〕较騺砉麛?，“不能一味地等著定聖軍適應(yīng)，而坐以待斃?！?

“可末將不相信馮琰沒有後手，因爲(wèi)他熟悉上皇的戰(zhàn)術(shù)。”

杜恪辰卻無所謂地聳聳肩，“他是知道，但不表示他能應(yīng)對(duì)。就算是他早已備下糧草，可檀州城是十四城中人口最多的一個(gè)城池，據(jù)去歲的估算，常駐人口爲(wèi)三十萬人。在大戰(zhàn)之前，假設(shè)三成百姓逃離，那麼還有二十萬人被困城中，每家每戶儲(chǔ)存的糧食一般是一個(gè)月或者更多，但這是在大戶人家纔有這麼多的儲(chǔ)存。如今燒了檀州的糧倉(cāng)，馮琰就算有儲(chǔ)備，他將如何面對(duì)一個(gè)月之後的二十萬張嘴。到時(shí)候，不用我們攻城，他自然要打開城門，放這二十萬人出來，或者是把糧食分成他們，如此一來，北境軍勢(shì)必要棄了檀州，突圍出來，到那時(shí)定聖軍也調(diào)整好了。”

龐統(tǒng)問：“除了耗沒有別的辦法嗎？”

王贊卻道：“我倒覺得上皇的計(jì)策是最適合當(dāng)下的戰(zhàn)術(shù)。”

“一座城池耗上數(shù)月，那上皇何時(shí)才能回京？”

杜恪辰拍拍他的肩膀，“別操心這麼多了，最重要的是取勝，只要打贏了，隨時(shí)都能回京。本帥都不擔(dān)心，你帶著新婦上戰(zhàn)場(chǎng)的，倒想回京了?！?

龐統(tǒng)不好意思地垂了眼簾，“末將這是怕太后擔(dān)心上皇，若是再離京千里尋夫，那就……”

杜恪辰擡手就一記暴慄，“想想怎樣破敵致勝，不要操心太后，她知道自己現(xiàn)下該做什麼，不會(huì)貿(mào)然離京?！?

杜恪辰說得沒有錯(cuò)，錢若水確實(shí)知道自己該做什麼，她不能離開京城，至少在平安成年之前，她都不能離開京城半步，就算只是去京郊踏青，也要掂量著，會(huì)不會(huì)有人刺殺於她。

雖說北境沒有好消息傳來，但西北卻傳來冉續(xù)退敵的消息。匈奴趁亂攻打土門關(guān)，與冉續(xù)正面交戰(zhàn)，被他打得落花流水，短時(shí)間內(nèi)怕是沒有辦法重整旗鼓。

這對(duì)北境的僵持局面，無疑是一記強(qiáng)心針，朝臣紛紛彈冠相慶，似乎是打贏了一場(chǎng)了不得的大戰(zhàn)，而杜恪辰在北境的局勢(shì)也會(huì)隨著西北的大獲全勝而一舉收復(fù)幽州十四城。

及至嚴(yán)寒來臨，杜恪辰率部才收復(fù)了三座城池，退回檀州城過冬。

又是一年冬來，冬月的祭祀大典，平安小小的身影佇立高臺(tái)，面北叩首，以慰爲(wèi)國(guó)捐軀的將士在天之靈。

年底，各地官員回京述職，冉續(xù)也在此列。

冉續(xù)是武將，不必每年回京述職，但今年他打了一個(gè)大勝仗，直接把匈奴踹回老家，西北邊關(guān)安寧，土門關(guān)的茶馬互市繁盛如昨，沒有受到匈奴大軍的侵?jǐn)_，兵部特令他回京述職。

冉續(xù)的到來得到京城世族的熱烈歡迎，年底各種宴請(qǐng)都不忘下一份帖子於他，他在京城沒有府邸，錢若水賜了他一處宅子，還沒來得及裝飾一新，就被各種年禮堆滿了。

他甚是苦惱，完全適應(yīng)不了這種社交應(yīng)酬，苦哈哈地入宮請(qǐng)見，“臣以前在京城替齊國(guó)公打探消息的時(shí)候，也見過這樣的場(chǎng)合，可一旦到了自己身上，就束手無策了?！?

平安是他看著長(zhǎng)大的，但他一旦坐在太極殿上，就是君臣有別，他就算是訴苦也要拿捏言辭，“看來亞父的府中需要添人了。”

錢若水深以爲(wèi)然。因爲(wèi)冉續(xù)的請(qǐng)見，她特地穿了太后朝服，與平安一同坐在太極殿上。

“皇上的意思是，冉將軍該娶妻了?！卞X若水怕冉續(xù)聽不懂，“冉將軍年紀(jì)也不小了，是該娶一房妻室，爲(wèi)你打點(diǎn)一切。”

冉續(xù)聽說她賜了蔣青彥數(shù)名宮人，如今他纔剛到京城，她又把心思動(dòng)到他的身上。

可他只有接受，無非不就是多幾房妻室而已，“全憑太后作主?！?

錢若水留冉續(xù)在宮中飲宴，幾位輔政大臣作陪。冉續(xù)與管易是老相識(shí)，酒過三旬，話也漸漸多了起來。

管易向錢若水稟道：“啓奏太后，臣府中有一堂妹，性情溫和，才學(xué)出衆(zhòng)，可與冉將軍婚配?！?

冉續(xù)聽罷，先是蹙眉，粗眉抖了幾下，大聲道：“老管你不說爺都忘了，匈奴單于說要送公主進(jìn)京和親，以示友好之意，先前被太后一下，臣就給忘了?！?

錢若水睨他，冉續(xù)還是那個(gè)冉續(xù)，不拘小節(jié)。

“皇上還小，此時(shí)議親太早了，回了匈奴單于?！逼桨材暧?，衆(zhòng)所周知，這纔剛剛在換乳牙，就要娶親，也太委屈孩子了。

“匈奴單于說了，不是和皇上議的親，是和太上皇?！?