“今日既是殿選，各位姑娘要穿正裝，不能穿時(shí)裝，頭飾衣服皆按平日裡教你們的進(jìn)行穿戴。現(xiàn)在是五更，各位姑娘回房中準(zhǔn)備，辰時(shí)再引姑娘們面聖。”
我自不必白費(fèi)心思，也懶得麻煩，低頭看了看身穿的一襲蘭色的紗質(zhì)長(zhǎng)裙，看起來淡雅脫俗，外面是深蘭色的裙襬繡滿珍珠的薄錦，高雅飄逸，烏黑的長(zhǎng)髮綰起，只插一隻紫玉簪，沒有太多的奢侈品，這樣就夠了。
倩雪也沒有進(jìn)屋，她身穿淡粉色華衣裹身，露出線條優(yōu)美的頸項(xiàng)，裙幅褶褶如雪月光華，使得步態(tài)愈加雍容柔美，三千青絲用髮帶束起，頭插蝴蝶釵，一縷青絲垂在胸前，薄施粉黛，只增顏色。
“怎麼，你也認(rèn)了？”
“之前聽姐姐的一席話覺得甚有道理，即便入選也不是咱們的功勞。我家的狀況自然不容我做選擇，不認(rèn)又能怎樣呢。”
“既然你都認(rèn)了，怎麼還是這般慼慼然的樣子，只怕你嘴上承認(rèn)，心卻未死。”
“不錯(cuò)，我雖腦袋已經(jīng)磕下去了，但是心卻不得屈膝。”
倩雪拉起我的手，微微搖了搖頭。“想不到你的性情如此倔強(qiáng)，這也是強(qiáng)求不來的。其實(shí)我與你嫂嫂是舊友，只是她命好，由先皇指婚嫁與你哥哥。兩人青梅竹馬自是美滿，可憐我與你嫂嫂當(dāng)初的祈願(yuàn)從此便要破碎了。”
“原來你與嫂嫂是知己，難怪初次見你就覺得親切。嫂嫂與你是摯友，想必我與姐姐也會(huì)深交。只是你與嫂嫂當(dāng)初的祈願(yuàn)是什麼？我從未聽嫂嫂說過。”
“我們幾人在元宵節(jié)的時(shí)候在街上偶遇，後來我們兩人便總在一起結(jié)伴，聊著女兒家的心事。她信任我，我也相信她。她在我面前毫不掩飾地說她非你哥哥不嫁，而且一生只愛他。要知道，女兒家能夠清清楚楚、明明白白地說出自己的心事需要多大的勇氣。在十五歲那年，珺瑤奉旨嫁給了你哥哥，可她在入府之前卻抱著我痛哭。我當(dāng)時(shí)不明白爲(wèi)什麼，現(xiàn)在想來我才知道，她是可憐我從此一人。原來她早就知道，當(dāng)初我們一同許下希望自己能嫁給終身只愛自己一人的男人的願(yuàn)望有多麼的不切實(shí)際。”
“你怪她嗎？”我小心翼翼地問。
倩雪“噗嗤”笑出聲來，“我的傻妹妹，怎麼會(huì)呢。人各有命，富貴在天。我原本也沒有那麼好的命。珺瑤雖嫁與你哥哥，可是又怎樣呢，你哥哥不還是奉旨迎娶了新城郡主，儘管你哥哥千百個(gè)不願(yuàn)意。”
倩雪起身順便拉我起來，“如今你我身在宮中，萬事皆由不得自己，你我皆要小心。”
辰時(shí)已到，各位姑姑領(lǐng)著一行衆(zhòng)人來到順貞門，千叮嚀萬囑咐，不要出差錯(cuò)。站定，太監(jiān)便拿出名冊(cè)，依次念來。“光祿寺少卿之女趙靜雨年十七。”只見最左邊的少女盈盈拜倒，舉止中規(guī)中矩。“臣女靜雨趙氏給皇上太后請(qǐng)安，願(yuàn)皇上太后萬福金安。”
太監(jiān)擡眼看座上的態(tài)度，便擡頭開口，“趙宏之女趙靜雨，留牌子。”頓了頓又喊道：“領(lǐng)軍衛(wèi)之女泰楚拉香怡年十六。”站在我左側(cè)的女子似乎面有傲色。“臣女香怡泰楚拉氏拜見皇上太后，黃上太后吉祥。”只聽得頭頂傳來一聲不大不小的嘆息，含有微微的不滿。“泰楚拉斯華之女泰楚拉香怡，撂牌子。”香怡似乎有些不敢相信，卻又不得不磕頭謝恩。
“御史大夫之女赫舍裡傾君年十五。”“臣女傾君赫舍里氏拜見皇上太后，願(yuàn)皇上萬福金安，太后福澤
萬年。”我拜了一拜卻聽不見叫我起身的話，我也只能低頭跪著。“你好大的膽子！”只聽一聲略顯老態(tài)的女聲從頭頂傳來，知道是太后問話。
“臣女有罪，請(qǐng)?zhí)竺魇尽！蔽也槐安豢骸?
“你倒穩(wěn)重，只是名字不好。”原來是爲(wèi)這個(gè)。“啓稟太后，臣女本名婧妍，傾君是臣女自己改的。”“爲(wèi)何？”這回倒是男聲，想必是皇上好奇，隨口問了句。聲音如下著大雪的十二月倚窗而坐，獨(dú)自品嚐一杯熱氣騰騰的碧螺春，溫?zé)岬囊后w體貼的從口中劃入喉嚨，整個(gè)人都暖和起來。“回皇上，古人只說一顧傾人城，再顧傾人國(guó)。可臣女只願(yuàn)傾夫君一人之心，千城萬國(guó)真心難得。”
靜靜地，似乎沒有人呼吸，因爲(wèi)他們不知我的這一番回話，皇上與太后是喜是怒。大概半盞茶的功夫，才聽到皇上說“留牌子”。終究抵不過命，我仍然被留了下來。
正當(dāng)我們要隨著領(lǐng)事太監(jiān)退下的時(shí)候，突然有位太監(jiān)跑步過來，“小主請(qǐng)留步。”因爲(wèi)他沒有點(diǎn)名道姓，所以我們這一行人都停下腳步回頭望他，可他直接走到我的面前，打了一個(gè)千。我知他是皇上太后身邊的人，年齡又有些大，也便恭恭敬敬地回了一禮。“這位公公是……”“哦，奴才李方真，是昭和殿的總管。”“李公公好，不知李公公有何要事？”“奴才是傳太后口諭，請(qǐng)小主移步偏廊稍候。”
我四顧看了看，偏廊盡是藤蔓纏繞自是陰涼不過，可也正對(duì)著皇上殿選，能夠清清楚楚地看到整個(gè)殿選的過程。我不知太后究竟?fàn)?wèi)何，可又不能抗旨，只能隨李公公到偏廊上等著。
“小主在這兒稍後，只是太后要小主站在這裡，且要站得筆直看著。”我不知李公公什麼意思，或者說太后什麼意思。將我?guī)У狡汝帥鎏帲瑓s又讓我站在偏廊外的暴曬處；偏偏能坐卻讓我一絲不動(dòng)呆呆站立。我心裡反覆思量，卻不知哪裡得罪了太后，心中也很是惶恐，
“戶部侍郎之女白佳倩雪年十七。”突然聽到倩雪的名字，只關(guān)心著她是否能入選，淡了惶恐的心。“臣女倩雪白佳氏叩見皇上太后，願(yuàn)皇上太后萬福金安。”倩雪是這一衆(zhòng)人中拔尖的，而且她身上的那種空谷幽蘭的氣質(zhì)更是吸引人。我悄悄地看了眼坐在離我較近的太后，一臉的慈愛與欣賞。
“哀家看你身上有股書卷子可是讀過什麼書？”
“回太后，臣女雖喜讀書但也就是鄉(xiāng)下人趕集湊個(gè)熱鬧，囫圇吞棗罷了。”
“既知書又達(dá)理，知道什麼該說什麼不該說。”太后邊說邊點(diǎn)頭，想必是很滿意倩雪的。不知是我的錯(cuò)覺不是，竟看見太后的眼神飄了過來，卻也只是一瞬，讓我抓不到。
“你是臘月生日？”皇上的聲音又再度飄來，只可惜太后的朝冠將臉擋住了，看不清樣貌。
“回皇上，臣女是元旦時(shí)日生的。”
“果真？你倒生得巧。不過名裡有雪未免落俗了。”
“皇上聖明。只是家母體弱多病，又在生產(chǎn)之日不幸難產(chǎn)血崩。家母極愛雪，認(rèn)爲(wèi)自己污濁了當(dāng)日大雪。名爲(wèi)倩雪，實(shí)爲(wèi)‘欠雪’。只盼臣女能夠一生有雪相伴，也如雪一般純潔。”
皇上和太后聽了，都不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭不再言語(yǔ)。站在階下的太監(jiān)唸了聲“留牌子”，我心也隨著落了地。
不知過了幾個(gè)時(shí)辰，總算殿選完了。聽記名的太監(jiān)說，皇上這次有意縮減了名額，能最終被留了牌子的
自然都是數(shù)一數(shù)二的，就是不知道，這幾個(gè)個(gè)女孩子當(dāng)中，又有幾個(gè)同我一樣是不願(yuàn)留下來的。
“小主勞累了，太后有請(qǐng)小主去避風(fēng)亭問話。”李公公在人羣散去之後過來找我，想必是太后也不希望此事宣揚(yáng)出去，既怕別人以爲(wèi)我攀附太后或者太后有意提拔，又擔(dān)心別人誤會(huì)是太后對(duì)我太過苛責(zé)讓那起子勢(shì)力小人借題發(fā)揮。“我入宮不久，宮中道路還不太熟悉，煩請(qǐng)李公公代爲(wèi)引路。”
“小主客氣了，奴才自然是要領(lǐng)著小主的。”“多謝。”我站了這麼些個(gè)時(shí)辰腿有些酸，腳也有些麻，李公公看出來了便自然走得慢些。“李公公，您是太后身邊的老人兒了，想必太后她老人家的心思您也能略知一二吧。”我不知道可不可行，但畢竟問一問也讓我心裡有些底氣。
“小主的意思，奴才明白。別說奴才不知道太后她老人家是什麼意思，就是知道，奴才也不方便向小主透露。要知道，這宮中最忌諱的就是互通消息。”李公公在宮中只怕也至少二十年了，我這點(diǎn)兒小心思只怕還沒張嘴就已經(jīng)被看透了。
我有些不好意思，也就不便再?gòu)堊炝恕！靶≈饕材ε拢笫亲畲葠鄣模氡匾簿褪窍矏坌≈髡倚≈髡f說話而已。”李公公看我實(shí)在忐忑，好言相慰。我感激地一笑，便是真不安心也只能裝出一副安心的樣子了，不能不識(shí)擡舉。
終於來到避風(fēng)亭，早就看見太后身邊沒有旁人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便準(zhǔn)備向太后行禮。“罷了，你過來吧。”太后見我要行禮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地替我免了。我只好先疾步走到太后跟前，規(guī)規(guī)矩矩地行了一個(gè)跪拜禮。“謝太后慈愛，只是臣女這規(guī)矩卻一定要守。”
太后似乎比較滿意，略點(diǎn)了點(diǎn)頭便叫我起來了。“你一定在想哀家爲(wèi)何唯獨(dú)把你留下來了吧。” “臣女愚鈍。”“那你肯定也不知，哀家爲(wèi)何有陰涼的地方不讓你站偏偏讓你站在日頭底下，而且一站就站了兩個(gè)時(shí)辰。”“太后英明。”
“你過來。”太后把我拉到身邊，替我順了順皺了的袖口。 “哀家這麼做是讓你知道，既然進(jìn)了宮，成了皇上的妃子，便要知道，皇帝不是你一個(gè)人的。你要眼睜睜地看著皇帝挑選比你更年輕貌美的女子；你能享受著別人沒有的榮華富貴卻也要承受別人沒有的孤獨(dú)寂寞。兩個(gè)時(shí)辰，想必你已經(jīng)有些吃不消了吧。可你等皇上的日子只怕比這個(gè)多出很多。你想要的傾君夢(mèng)，在宮裡未必會(huì)實(shí)現(xiàn)，即使一時(shí)實(shí)現(xiàn)了，也會(huì)爲(wèi)自己招來麻煩。”
沒想到太后能和我說這些體己話，這是我意料之外的。“哀家知道現(xiàn)在對(duì)你說你未必明白，只是哀家年輕時(shí)也同樣有著和你一樣的美夢(mèng)。哀家是不希望你步了後宮衆(zhòng)多癡情女子的後塵。多情在宮中有好有壞，好了便是成就了一段佳話，可若是壞了便是成了禍國(guó)殃民的狐媚禍水。”
我心中不禁冷笑，不管年少如何，在後宮浸泡地久了也就不相信真愛了。即便心中仍有期盼，也是天上的星星，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地豔羨卻不能唾手可得，哪怕你高高在上，你也永遠(yuǎn)在天的下面。
“臣女知道了，多謝太后娘娘賜教。臣女雖年輕，但也知道什麼該做什麼不該做。”
“你很聰明，哀家也知道你一定會(huì)做好。哀家累了，你自便吧。”“恭送太后。”望著一行衆(zhòng)人簇?fù)碇笥杏h(yuǎn)，心也越來越?jīng)觥＿@四角四方的天，是天下最沒有人情味兒的地方。我深呼一口氣，也覺得自己活得艱難。
（本章完）