接下來是五兄李存璋，李存璋也是李克用麾下的老人了，李克用在雲(yún)中任上時(shí)，李存璋就是軍中小校，但素有強(qiáng)幹之名，爲(wèi)李克用奪取雲(yún)中大權(quán)立下殊功。而且此人不僅長(zhǎng)於征戰(zhàn)，還善於輔政。在原先的歷史中，李克用在臨死前，託囑宦官?gòu)埑袠I(yè)與李存璋輔佐其子李存勖。
李存璋不負(fù)李克用厚望，盡心輔政。他先協(xié)助李存勖整飭軍紀(jì)。因李克用部下多爲(wèi)邊地部民，恃功自傲，難以約束，再加之李克用爲(wèi)籠絡(luò)軍心，一貫姑息縱容，以至“蕃邦人多幹?jǐn)_廛市，肆其豪奪，法司不能禁”。李存璋時(shí)任河?xùn)|馬步都虞侯兼軍城使，抑強(qiáng)扶弱，嚴(yán)明法紀(jì)，“執(zhí)其尤暴橫者戮之，旬月間城中肅然。”他“弭羣盜，務(wù)耕稼，去奸宄、息幸門，當(dāng)時(shí)稱其才幹。”
同時(shí)，他又獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，消除內(nèi)患。李克用之弟李克寧倚重權(quán)勢(shì)，陰謀廢李存勖自立，以河?xùn)|之地降樑。事情泄露後．李存璋與張承業(yè)等支持李存勖，捕殺李克寧及其黨羽，立下大功。
八兄李存審，也是一代名將。他本姓符，其父親符楚是陳州牙將，到他年幼時(shí)家世衰微，但李存審先世人才輩出，尤多能征善戰(zhàn)之勇將。早有符敦敏爲(wèi)節(jié)度使；符令奇封瑯岈郡王；卒贈(zèng)戶部尚書，符璘擊破寇邊西蕃，戰(zhàn)功卓著，入朝爲(wèi)輔國(guó)大將軍，封義陽(yáng)郡王。這些先人俱以忠義彰顯。也許是秉承祖先武將家風(fēng)，李存審年少任俠，多智算，喜言兵家事，時(shí)人俱道非池中之物。
李存審一生經(jīng)歷大小一百多次戰(zhàn)役，從未有敗績(jī)，足堪稱之爲(wèi)五代良將，功名與周德威相匹。李存審一生戰(zhàn)績(jī)以計(jì)退朱溫，擊退契丹最爲(wèi)精彩。不過很顯然，現(xiàn)在還未發(fā)生。
李存審在史書記載中，有一樁很值得一提的優(yōu)點(diǎn)，就是他從不居功自傲，而且對(duì)於教育子女很有一套，曾經(jīng)取下身上歷來所受的箭傷，足有一百多顆箭頭，拿給子女們看，說：“你們的父親本來出身寒門，早年提劍勇闖天下，四十年間，位極人臣，臨危患難，九死一生，這就是你們?nèi)缃窀毁F安樂的根源，但如果你們忘了這些，不知收斂，唯務(wù)奢侈，今後便只有再過寒門生活。”子女聞之凜然，個(gè)個(gè)嚴(yán)於律己，不像其他功勳貴戚子弟一般驕奢淫-逸。
九兄李嗣昭就不必多說，要用有勇，要謀有謀，爲(wèi)人勤勉謹(jǐn)慎，後來曾任河?xùn)|軍衙內(nèi)都指揮等重要軍職。
十兄李嗣源，更是很值得一說。他本是沙陀族人，生身父親是雁門部將，本名邈佶烈。他很年輕時(shí)就已經(jīng)長(zhǎng)於騎射，驍勇善戰(zhàn)，被李克用收爲(wèi)?zhàn)B子後，賜名李嗣源。
李嗣源爲(wèi)人厚重寡言，辦事謹(jǐn)慎，而且作戰(zhàn)勇敢，屢立戰(zhàn)功，因此提升很快，後來一直升到蕃漢馬步軍總管這個(gè)河?xùn)|軍的最高軍職。李克用死後，李嗣源作爲(wèi)河?xùn)|的主要將領(lǐng)，協(xié)助李存勖轉(zhuǎn)戰(zhàn)十餘年，消滅了強(qiáng)敵後樑以及幽州的劉仁恭，建立起後唐王朝。
李存勖曾說：“天下與爾共之。”但是由於功高震主，李存勖真正做了皇帝時(shí)，對(duì)他起了疑忌。同光四年(926)，魏州發(fā)生兵變，李存勖令李嗣源率兵平叛，不想剛到魏州，部隊(duì)也發(fā)生譁變，與魏州叛軍合在一起，擁李嗣源爲(wèi)主。李嗣源本不願(yuàn)背叛，逃了出來，但四處都是叛軍，逃無可逃。最後在女婿石敬瑭慫恿下率部反攻莊宗，莊宗爲(wèi)亂兵所殺，李嗣源即皇帝位，廟號(hào)明宗，改元天成。
如果僅僅如此，那也無甚可說。但是李嗣源在五代時(shí)期，是個(gè)比較開明的皇帝。在位時(shí)間較長(zhǎng)，政治比較清明，這在亂世紛紛的五代，是非常難得的。他在位期間，值得稱道的有這樣幾件事：
一是改革唐朝弊政。晚唐時(shí)節(jié)，從皇帝到高官貴戚大多荒淫無恥，揮霍無度，貪官污吏，到處橫行。李嗣源最恨貪官，稱之爲(wèi)“民蠹”。當(dāng)時(shí)管理國(guó)家財(cái)政的是度支使孔謙，他橫徵暴斂，刻剝百姓，李嗣源把他斬首洛陽(yáng)，籍沒全家。並把孔謙所立苛法一概廢除，又下令把當(dāng)時(shí)權(quán)勢(shì)很大的宦官監(jiān)軍一齊殺掉。他獎(jiǎng)懲分明，對(duì)比較廉潔的官吏經(jīng)常表?yè)P(yáng)以風(fēng)示天下。而且李嗣源不喜聲色，即位後，宮內(nèi)只留老成宮女百人，宦官三十人，教坊(樂隊(duì))一百人，鷹坊二十人，御廚五十人。宮廷組織如此簡(jiǎn)單，可以說是任何帝王都不能相比的。
二是關(guān)心人民疾苦。晚唐聶夷中有一首詩(shī)說：“二月賣新絲，五月糶新谷。醫(yī)得眼前瘡，剜卻心頭肉。我願(yuàn)君王心，化作光明燭。不照綺羅筵，遍照逃亡屋。”當(dāng)大學(xué)士馮道把這首詩(shī)念給他時(shí)，他非常感動(dòng)，叫人寫下來，經(jīng)常誦讀。並下令均平民間田稅，允許民間自鑄農(nóng)具及鐵器。他在位的七年裡，戰(zhàn)事稀少，屢有豐年，百姓獲得了短期而難得的喘息。
三是愛學(xué)習(xí)。李嗣源由於出身沙陀，又非貴族，因此不識(shí)文字，四方奏章都由樞密使安重誨誦讀。他每天就向安重誨學(xué)習(xí)。他說，我喜歡聽儒生講經(jīng)義，很能開發(fā)心思。由於他勤學(xué)、善學(xué)，所以雖然是馬上得天下，但還能把國(guó)家治理得比較安定。
李曜仔細(xì)打量李嗣源，此時(shí)的李嗣源年僅二十四歲，身材高峻，英武不凡，但他闊面重頤，又添忠厚之狀。李曜微微點(diǎn)頭，誰說人不可貌相？這李嗣源的長(zhǎng)相就跟自己想象中的很相似嘛！
十六弟李嗣本，比李曜還小一歲，目前看來還是個(gè)少年郎，只比李曜略矮，卻壯實(shí)不少。眼中有著少年人的銳氣。
李曜心中一笑，這就是後來出任振武節(jié)度使之後，被北虜驚呼爲(wèi)“威信可汗”的李嗣本？許是年紀(jì)太小，倒還看不出什麼霸氣來。不過，李嗣本歷史上以弱兵守孤城，被契丹一代雄主耶律阿保機(jī)攻陷城池之後，全家被俘至契丹，卻節(jié)烈萬分，誓死不降，終被阿保機(jī)處死。這般節(jié)烈之氣，如今卻也看不甚出來。
十七弟李嗣恩比李嗣本還小半歲，看起來更覺還有虎頭虎腦的童稚之氣，不過卻也有近六尺身高(唐制)，約莫後世一米七五上下，在這時(shí)代已然算身形高大了。別看他年紀(jì)小，打仗卻是衝鋒陷陣，悍不畏死，已然累功至黑鴉軍小校了。
李曜想到這裡，不禁略微有些疑惑，似乎李克用的這些個(gè)義子，如今也包括自己在內(nèi)，身材都是比較高大的，莫非李克用看人就是看身高？應(yīng)該不至於這麼淺顯吧？
李曜與這諸位兄弟一一見禮，心中暗道：“李存孝這批人過來跟我見面，李存信那邊卻毫無所動(dòng)，不嫌冷漠麼？還是說，李克用的這批義兒，已然分了兩幫人馬，這兩幫人各不服氣，已經(jīng)成了競(jìng)爭(zhēng)甚至對(duì)立之勢(shì)？要是這麼說的話，從人員上來看，倒是咱們這夥人比較厲害一點(diǎn)，雖然現(xiàn)在還大多沒有成名，可後續(xù)之力卻強(qiáng)了許多，李存信那邊的人，除了李存信自己身居一線高位，其他人裡頭也只有李存賢算個(gè)人物，但再過六七年，李存信連遭敗績(jī)，徹底失寵，蕃漢馬步總管之職被李嗣昭取代，那邊可就沒有什麼拿得出手的人來了……嗯，不錯(cuò)，看起來我運(yùn)氣還行，站隊(duì)沒有什麼大問題。只是奇怪，歷史上李存孝造反失敗後，史書說他爲(wèi)諸將所嫉，無人爲(wèi)其求情，從現(xiàn)在看來卻似乎有些不對(duì)啊，李存孝這人緣看起來不是還挺不錯(cuò)麼？”
想到這裡，李曜忽然心中一凜：“不對(duì)！我與李存孝也不過只有一面之緣，爲(wèi)何這次來晉陽(yáng)，他對(duì)我這麼熱心？難道真的只是想試試我的武功，要跟我比劃比劃這麼簡(jiǎn)單？只怕未必盡然……莫非他是故意做出跟我相熟的模樣來，好讓李存信他們不會(huì)接納於我，於是我就被自動(dòng)劃到他們這一派來了？”
李曜心中凜然：“如果真是這樣，那李存孝可也是相當(dāng)有心計(jì)的了，卻不像史書記載的那樣只知道拼命打仗，沒有政治頭腦啊！可是看李存孝的模樣……他若真是有這般心計(jì)，那這演技就未免太好了一些……孃的，史書不能盡信，盡信書不如無書，這些人究竟是什麼心性，我還需自己分辨才行，否則給人賣了還幫人數(shù)錢，不是丟臉都丟到唐朝來了？”
此時(shí)見禮完畢，五兄李存璋微笑道：“來，十四弟，這邊已經(jīng)爲(wèi)你預(yù)留了席位，就席吧！”說著一伸手，請(qǐng)李曜入席。
李曜心中一動(dòng)，僅僅憑這麼一個(gè)小小的細(xì)節(jié)，他便知道，這羣人裡頭雖然李存孝年紀(jì)最長(zhǎng)，但這李存璋只怕纔是真正的核心，就如同對(duì)面那一派，李存信必然是其核心一般。
他心念一轉(zhuǎn)，已然明白其中道理：李存孝和李存進(jìn)雖然年紀(jì)稍大一點(diǎn)，但兩人都是勇將一類的人物，雖然戰(zhàn)功卓著，但在往來應(yīng)酬，交際衆(zhòng)將的能力上相比起李存璋這個(gè)後來被李克用託孤的老五，可就有些差距了。因此，他們這一派中，從某種程度上來說，倒應(yīng)該算李存璋爲(wèi)核心。
李存璋這句話一說出來，李曜立即感到身邊的諸位兄弟都拿眼看著自己。
坐，或者不坐。似乎是很簡(jiǎn)單的選擇，一旦坐下去，自己今後的位置也就定了，更重要的是，自己的隊(duì)伍，也就定了。
李曜似乎一切都沒發(fā)現(xiàn)，笑呵呵地道：“五兄請(qǐng)，諸位兄弟請(qǐng)。”說著，還真當(dāng)不客氣，大馬金刀地坐了下去，而且不是正經(jīng)地跪坐，是很隨意的盤膝而坐。
在唐人的宴會(huì)上，盤膝而坐大體上會(huì)被看做不禮貌，但也要分時(shí)候、分場(chǎng)合，這般家宴，義父李克用還沒到，李曜盤膝而坐，卻是顯得在兄弟們面前格外自然，毫不見外的意思了。
李存璋等人立刻面露笑容，各自招呼一聲，紛紛就座。而對(duì)面李存信等人卻死麪色陰冷，其中一個(gè)瘦高個(gè)還朝李存信嘀咕了幾句什麼。
坐席是按照大小排位的，李曜左手坐的是李嗣源，右手坐的是李嗣本。李嗣源很是沉默寡言，他也看到了對(duì)面的情形，卻一句話都沒說。李嗣本卻還有幾分少年心性，湊近李曜一點(diǎn)，道：“十四兄，那邊在跟都校大兄說話的，乃是七兄存顥(音：浩)，此人尤愛嚼舌，只怕是在說十四兄的壞話。”
李曜笑了笑，點(diǎn)點(diǎn)頭：“勞十六弟掛懷，此事卻是無妨的，不必?fù)?dān)心。”
李嗣本“嗯”了一聲：“兄長(zhǎng)心中有所成算就好。”說完就不管對(duì)面如何了，倒好像是真沒放在心上。
這時(shí)堂前牙兵忽然大聲喊道：“大王至！”
房中諸人立刻起身，李曜也隨之站了起來。便看見李克用滿面春風(fēng)地帶著兩名、三個(gè)童子從門外走了進(jìn)來。
李克用在這時(shí)說話非常隨意，哈哈笑道：“兒子們都到了，好得很，存曜呢？”
李曜連忙出列，躬身道：“大王，孩兒在此。”
李克用笑著走到他面前，扶直了他，笑道：“諸位兄弟都跟你見過了吧？”
李曜瞥了李存信一衆(zhòng)人一眼，口中卻道：“是，大王，已經(jīng)見過了。”
李克用重重“嗯”了一聲，微微側(cè)身，道：“落落、廷鸞、存勖、存美、存禮，來見過你們存曜兄長(zhǎng)。”(注：前文卷一第10章運(yùn)械前線，曾將李克用次子李廷鸞手誤寫成長(zhǎng)子，現(xiàn)已更正，特此說明。)
當(dāng)下這五人立即往前各走一步，一名體型剽悍的少年打頭，對(duì)李曜拱手一禮：“小弟落落，見過兄長(zhǎng)！”
李落落並非李克用房中妻妾所生，乃是他年少時(shí)，與沙陀部中某女私合而出。但李克用沙陀人，對(duì)於這一點(diǎn)看得不如中原人重，而且李落落年少英武，頗有乃父之風(fēng)，因而甚得李克用喜愛，從軍不過兩三年，已然成了鐵林軍使。鐵林軍也是李克用河?xùn)|牙兵之一，僅次於黑鴉義兒軍，十分驍勇善戰(zhàn)。李克用平時(shí)對(duì)諸子——包括親子和義子——比較公平，李落落能獨(dú)領(lǐng)一軍，而並未招致什麼閒話，其勇悍強(qiáng)幹可見一斑。
李曜回禮道：“衙內(nèi)客氣了。”
這話本來沒什麼問題，哪知道李克用在一邊擺了擺手：“叫甚衙內(nèi)？你等都是衙內(nèi)，不可叫得這般見外。吾家基業(yè)誰繼？日後你等兄弟，皆有可能……不要叫衙內(nèi)。”
李曜心中一凜，暗道：“李克用這粗人，收服人心也很有本事啊！要不是歷史上早有證據(jù)證明到了關(guān)鍵時(shí)刻你還是偏愛親子，把晉王之位傳給了當(dāng)時(shí)最年長(zhǎng)的親子李存勖，我都幾乎要相信你了。”
不過面上卻還是笑著認(rèn)錯(cuò)：“是是，大王說的是，落落賢弟，是爲(wèi)兄說錯(cuò)話了。”
李落落倒似乎相當(dāng)坦然，呵呵一笑：“無妨，無妨。每有新兄弟，大王都會(huì)這般教訓(xùn)我等。大王說了，某家乃因戰(zhàn)功而有此基業(yè)，故而今後傳承基業(yè)者，也必長(zhǎng)於戰(zhàn)陣，小弟對(duì)此也是贊同得很的。”
他一說完，旁邊的另一位少年便立刻拱手道：“小弟廷鸞，見過兄長(zhǎng)。早聞兄長(zhǎng)文武全才，廷鸞心中欽佩，奈何今日才緣吝一面……日後但有機(jī)會(huì)，廷鸞還要多多向兄長(zhǎng)請(qǐng)教，還望兄長(zhǎng)不吝賜教。”
李曜忙道：“豈敢豈敢，好說好說。”心中卻暗道：“這位二衙內(nèi)說起話來，倒是更客氣一些。莫非是個(gè)文武雙全的人才？史書中只記載了他被擒之後，朱溫將其送給了剛剛投降的王鎔，王鎔不得已只好做出選擇，將李廷鸞殺掉，絕了河?xùn)|之念。另外就只寫到李克用見李廷鸞被擒十分傷心，卻沒寫明李廷鸞的能力究竟如何。”
接下來便是一位年僅五六歲的少年，老老實(shí)實(shí)上來拱手道：“存勖見過兄長(zhǎng)。”
李曜一聽，果然是李存勖，當(dāng)即朝他細(xì)細(xì)看去。只見此子面色童稚，略顯清秀，除此之外，無論李曜怎麼看，都無法跟他當(dāng)初在史書中讀到的後唐莊宗的形象聯(lián)繫起來。
那個(gè)“風(fēng)雲(yún)帳下奇兒在”的奇兒李亞子；那個(gè)“吾以十指上得天下”的李晉王；那個(gè)“驕奢專權(quán)、獨(dú)寵伶人”的李天下……竟然就只是眼前這略見清秀的韶年童子？
李曜心中一嘆：“李存勖啊，這是李存勖啊，五代史中原本唯一能與周世宗柴榮相提並論的風(fēng)雲(yún)奇兒……”李曜一時(shí)感慨良多。
李曜讀史時(shí)，讀到李克用亡故，李存勖繼位爲(wèi)晉王，時(shí)年近僅二十四歲，河?xùn)|基業(yè)內(nèi)憂外患，當(dāng)時(shí)都不禁爲(wèi)這位年輕的晉王捏了把冷汗。然而李存勖卻幾乎是輕鬆搞定了意圖篡位的叔父李克寧，鞏固內(nèi)部。又很快打出一場(chǎng)大捷，團(tuán)結(jié)麾下核心將領(lǐng)。讓李曜讀史之時(shí)大聲叫好。
李存勖在軍事上可謂有勇有謀，敢作敢爲(wèi)，一往無前。嗣位不久，便在三垂岡戰(zhàn)役中一展雄圖。他主動(dòng)向後梁發(fā)起攻擊，對(duì)此他解釋說：“後梁聽說我喪父，必定以爲(wèi)我不能出兵；同時(shí)以爲(wèi)我少年嗣位，不諳軍事，必有驕怠之心。如果我們挑選精幹士兵，日夜兼程，出其不意，以我憤激之衆(zhòng)，擊彼驕惰之師，拉朽摧枯，那麼，定霸便在此一役。”他帶領(lǐng)大軍從太原出發(fā)，至潞州北黃碾下營(yíng)。在一個(gè)大霧天凌晨，親自率軍埋伏在三垂岡下。平明，天覆昏霧，部隊(duì)三道齊進(jìn)，樑軍大恐，向南潰退。這一役，李存勖的軍隊(duì)大獲全勝，斬首萬餘級(jí)，俘獲樑軍將校三百餘人！梁太祖朱溫聞?dòng)崳@懼而嘆曰：“生子當(dāng)如李亞子，克用爲(wèi)不亡矣！至如吾兒，豚犬耳！”
後來清人嚴(yán)遂成以《三垂岡》爲(wèi)題，作詩(shī)歌頌李克用、李存勖父子：“英雄立馬起沙陀，奈此朱樑跋扈何。隻手難扶唐社稷，連城猶擁晉山河。風(fēng)雲(yún)帳下奇兒在，鼓角燈前老淚多。蕭瑟三垂岡下路，至今人唱百年歌。”毛-澤-東年輕時(shí)讀過這首詩(shī)，幾十年後，儘管對(duì)作者嚴(yán)遂成的名字不復(fù)記憶，但詩(shī)的內(nèi)容卻幾乎能一字不拉地背出來。
李存勖經(jīng)歷的戰(zhàn)爭(zhēng)，值得在中國(guó)古代軍事史上書上一筆的，還有胡柳坡戰(zhàn)役。後梁貞明四年（918年），李存勖的軍隊(duì)駐紮在濮州胡柳坡。與樑軍相遇，在李存勖運(yùn)籌帷幄的指揮下，最後以樑軍的失敗而告終。據(jù)中-共-中-央文獻(xiàn)研究室編《毛-澤-東讀文史古籍批語(yǔ)集》，毛-澤-東讀了《舊王代史·唐書·莊宗紀(jì)》，作了三條批語(yǔ)，其中有一條是評(píng)胡柳坡這役的：“胡柳坡正面突破不成，乃從東向南打大迂迴，乘虛而入，卒以成功。”李存勖在胡柳坡戰(zhàn)役中的指揮是很高明的。
經(jīng)過多年奮戰(zhàn)，後梁龍德三年（923年），李存勖稱帝，國(guó)號(hào)唐，史稱後唐，定都洛陽(yáng)，並於當(dāng)年滅掉了後梁。
然而，李存勖即位時(shí)，沒有作好治理天下的心理準(zhǔn)備、思想準(zhǔn)備、策略準(zhǔn)備。他不懂得治亂異勢(shì)，戰(zhàn)爭(zhēng)年代的一套辦法未必適合和平時(shí)期，馬上可以得天下，馬上不能治天下的道理。他對(duì)儒家、法家的治國(guó)之道都不熟悉。少時(shí)讀過的《春秋》，也只是略通大意而已。身邊也沒有一個(gè)爲(wèi)其提供治國(guó)方略的文士。而且就是有這樣的謀士，他也是不會(huì)用的。他自以爲(wèi)是，剛愎自用，不知治國(guó)爲(wèi)何事，完全是亂來。
李存勖曾說：“吾於十指上得天下。”把奪得天下看得很輕易，忘掉了當(dāng)年的出生入死，百戰(zhàn)而滅後梁。即位後，喜歡四出巡遊，並喜於巡遊時(shí)參觀昔時(shí)跟樑軍交鋒的戰(zhàn)場(chǎng)，洋洋自得地對(duì)羣臣講自己的功勞，作爲(wèi)一種樂趣。
他通曉音律，會(huì)演戲，常常自傅粉墨，與伶人（歌舞藝人）同臺(tái)演出。還給自己起了一個(gè)藝名，叫“李天下”。他因自己喜好演戲，而對(duì)伶人特別寵信，以致出現(xiàn)了伶人干政的古代少有的現(xiàn)象。有個(gè)叫景進(jìn)的伶人，專門蒐集民間的鄙俗事情向他彙報(bào)，他也想知道外邊的事情，遂視景進(jìn)爲(wèi)耳目。於是景進(jìn)乘機(jī)大進(jìn)讒言，連將相大臣都畏懼他幾分。
其實(shí)李存勖作爲(wèi)五代時(shí)的一位帝王，應(yīng)當(dāng)知道唐朝宦官禍害之烈。唐末宦官大批被殺，僥倖逃生的宦官多藏匿民間。李存勖登基後，失魂落魄的宦官又神氣起來。李存勖寵信宦官，一如唐朝中後期一些昏憒的帝王。他身邊的宦官多至近千人。他沿襲唐朝中後期的做法，用宦官監(jiān)軍，牽制軍隊(duì)將帥。宦官們依仗皇帝撐腰，不把將帥們放在眼裡，“陵忽主帥，怙勢(shì)爭(zhēng)權(quán)，由是藩鎮(zhèn)皆憤怒”。
李存勖靠軍隊(duì)打天下，登基後，卻沒有處理好跟宿將及軍隊(duì)的關(guān)係。他“性剛好勝，不欲權(quán)在臣下”。常常聽信伶人和宦官的讒言，疏忌宿將，弄得宿將們?nèi)巳俗晕！?
譬如李嗣源，對(duì)他的父親和他兩代主上可謂忠心耿耿，但也遭到猜忌，最後被逼上梁山，被亂軍擁立爲(wèi)帝。正是李嗣源，後來取李存勖而代之，成爲(wèi)後唐的第二代皇帝（明宗）。
對(duì)待士兵，李存勖也很刻薄，士兵們爲(wèi)他東征西討，把他扶上皇位。誰知他當(dāng)了皇帝，便忘了勞苦功高的士兵們。士兵們連老婆孩子也養(yǎng)不活，怎能不怨恨他？
老百姓也恨透了李存勖，因爲(wèi)他重用專門刻剝百姓的孔謙，讓其負(fù)責(zé)賦稅徵收。此人用重?cái)考贬鐏頋M足李存勖的貪慾，搞得民不聊生。朝廷遇有重大祭祀，往往宣佈大赦，免除百姓賦稅。凡大赦令所豁免的賦稅，孔謙重又徵收，於是大赦令成了一紙空文。“自是每有詔令，人皆不信，百姓悉怨。”這個(gè)朝廷已失信於民，百姓詛咒它，希望它早早滅亡。哪知道李存勖還認(rèn)爲(wèi)孔謙理財(cái)有功，賞給他“豐財(cái)贍國(guó)功臣”的稱號(hào)。
有的宦官給李存勖出主意：設(shè)立內(nèi)府和外府，天下財(cái)賦收入分別入內(nèi)府和外府；州縣上供的錢財(cái)入外府，充作朝廷經(jīng)費(fèi)，方鎮(zhèn)——鎮(zhèn)守一方的軍事長(zhǎng)官貢獻(xiàn)的錢財(cái)入內(nèi)府，充作皇帝巡遊及賞賜左右親信的費(fèi)用。從此，“外府常虛竭無餘而內(nèi)府山積”。但李存勖捨不得花錢犒賞軍隊(duì)，以致軍士窮困，怨聲載道。後來軍士離叛，便是事出此因。
當(dāng)時(shí)政制混亂，一國(guó)三主，政出多門。皇太后誥命，皇后教令，與莊宗的制敕交行於地方，地方“奉之如一”，都照辦不誤。然而皇后劉氏性妒悍，曾當(dāng)著李存勖的面，將其一名寵姬賞賜給剛剛喪妻的歸德節(jié)度使李紹榮，李存勖雖然心中不樂意，但居然不敢不允。這樣的女人居然跟皇帝平起平坐，發(fā)號(hào)施令。以至於史書說，“自古亂政未有如同光之甚者也”。同光，就是後唐莊宗的年號(hào)。
後唐周邊地區(qū)的統(tǒng)治者對(duì)李存勖胡作非爲(wèi)必將自取滅亡也看得很清楚。公元925年，南漢國(guó)主劉龑聽說李存勖滅了後梁，心生恐懼，派使者向後唐進(jìn)貢，並窺探虛實(shí)。結(jié)果使者回去向劉龑彙報(bào)說：李存勖“驕淫無政，不足畏也”。
公元926年，李存勖已陷於四面楚歌的危殆境地。雄風(fēng)不再的他親自帶兵征討叛將李嗣源，至大梁（今開封市）附近，得知大梁已爲(wèi)昔日親信大將李嗣源據(jù)有。見諸軍叛離，軍隊(duì)已不再爲(wèi)自己賣命，李存勖自知大勢(shì)去矣，於是神色沮喪，登高嘆曰：“吾不濟(jì)矣！”立即下令撤回洛陽(yáng)。出關(guān)時(shí)，他帶領(lǐng)的軍隊(duì)有2.5萬人；未經(jīng)激烈戰(zhàn)鬥，回到洛陽(yáng)，居然就損失了萬餘人。
不久，洛陽(yáng)城內(nèi)發(fā)生兵變。皇宮的宮衛(wèi)軍也不再忠於李存勖。加入叛亂隊(duì)伍、反戈一擊的有之；袖手旁觀、幸災(zāi)樂禍的有之。只有十幾個(gè)人肯爲(wèi)他死戰(zhàn)，李存勖真正成了孤家寡人。他爲(wèi)流矢所中，箭拔出後，口渴難忍，向人要水喝。那劉皇后明知他中箭，不來看望，只是派宦官送來奶酪，而據(jù)說中箭的人是不能吃奶酪的。李存勖吃下以後，旋即死去，年僅42歲，有人從廊下揀來一些樂器，覆蓋在屍體上，點(diǎn)火將屍體焚燒。一個(gè)曾經(jīng)叱吒風(fēng)雲(yún)、轟轟烈烈?guī)至艘环聵I(yè)的開國(guó)皇帝，就這樣悽悽慘慘地離開了這個(gè)世界。
李存勖即帝位僅三年便歸於敗亡，成了一個(gè)“能取天下而不能守天下”的開國(guó)皇帝。
後世史家們就他的失敗原因進(jìn)行了探討，李存勖的錯(cuò)誤有：驟勝之後驕傲自滿，貪圖安逸；忘記昔日南征北戰(zhàn)之艱辛，沉溺於女色和打獵；寵信伶人，導(dǎo)致伶人干政；沒有管好自己的妻子，導(dǎo)致皇后專權(quán)；軍隊(duì)待遇過差，導(dǎo)致三軍憤怒；大肆蒐括，導(dǎo)致百姓窮困；無故誅殺大臣，導(dǎo)致人人自危，萬馬齊喑……
可以說，李存勖所犯的這些錯(cuò)誤都是致命的，只要犯下其中的一條，便有滅亡之虞；而他條條都犯了，怎麼可能不敗亡！
只是，當(dāng)年他英姿颯爽地領(lǐng)軍進(jìn)入洛陽(yáng)時(shí)，誰又能料到竟然會(huì)有這麼一天！
李曜記得《舊五代史》把即位之前的李存勖比作中興夏朝的少康，中興漢朝的劉秀。可惜李存勖卻應(yīng)了《詩(shī)經(jīng)》上的一句話：“靡不有初，鮮克有終。”他居然重蹈了被他滅亡的後梁和前蜀的覆轍。
李曜一時(shí)感慨萬千，鬼使神差地冒出一句：“存勖可多讀史書，牢記‘成由勤儉敗由奢’此言，知道理，明興替。”
周圍人都是一論，李曜先前跟其他兄弟打招呼，都只是說些尋常客套話，哪怕是對(duì)李落落、李廷鸞，他也只是如此。爲(wèi)何對(duì)李存勖，卻突然冒出這麼一句話來？
李克用也微微一怔，看了看李存勖，李存勖卻道：“多謝兄長(zhǎng)指點(diǎn)，小弟已然識(shí)字了，正在讀《春秋》。”
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PS：李克用義子的年紀(jì)，有些記載不詳，本書中又因劇情安排，將李存璋等幾人年齡說小了一些，以至於不盡同與史書，特此說明。對(duì)於年齡問題，讀者諸君大可不必過於執(zhí)念。以上。