李曜讓開(kāi)山軍直接開(kāi)到解州堵截朱溫，其用意並非在軍事上，而在政治和心理。從政治上來(lái)說(shuō)，如果開(kāi)山軍將朱溫堵截在解州以外，那麼朱溫此來(lái)河中，連鹽池長(zhǎng)什麼模樣都沒(méi)見(jiàn)著，這對(duì)衝著鹽池利益而來(lái)的汴軍是一個(gè)巨大的打擊。而從心理上，李曜要給予朱溫一種強(qiáng)烈的暗示：但凡有我李正陽(yáng)在，河中兩池你別說(shuō)染指，就連看都沒(méi)機(jī)會(huì)看見(jiàn)！
李曜一貫擅長(zhǎng)心理戰(zhàn)，這次命令開(kāi)山軍將朱溫堵截在解州以西也是其龐大設(shè)局中很重要的一環(huán)。然而有句老話說(shuō)得好：人算不如天算。這一次李曜並未就爲(wèi)何這般下令進(jìn)行解釋，而郭崇韜這個(gè)特使“監(jiān)軍”和史建瑭這個(gè)主將都只是從純粹的軍事方面考慮，思來(lái)想去都覺(jué)得在解州之南堵截朱溫，比在解州之西堵截更好。因爲(wèi)朱溫經(jīng)過(guò)解州必然會(huì)盡量攜帶大批鹽巴，於是其在行軍之中，便要分出更多的兵力進(jìn)行運(yùn)輸、護(hù)衛(wèi)，明顯會(huì)使得開(kāi)山軍的奇襲更加奏效。
史建瑭心中一有遲疑，其餘人自然更不是郭崇韜的對(duì)手，紛紛被他說(shuō)得啞口無(wú)言，再加上他是李曜特派而來(lái)，算是有些臨時(shí)監(jiān)軍之意，衆(zhòng)將也很難與之相爭(zhēng)。而且話說(shuō)回來(lái)，這一路上破陝虢、陷洛陽(yáng)，郭崇韜沉著鎮(zhèn)定，屢出妙計(jì)，也讓衆(zhòng)將覺(jué)得這監(jiān)軍確實(shí)是有些本事的。雖說(shuō)他此時(shí)的意見(jiàn)與軍使原先的命令略有出入，但軍使此番設(shè)局如此龐大，一環(huán)扣一環(huán)，要說(shuō)其中偶爾百密一疏，那也是說(shuō)得過(guò)去的不是？當(dāng)然最關(guān)鍵是：現(xiàn)在戰(zhàn)馬真的已經(jīng)有些撐不住了，要是按照軍使之前的計(jì)劃，別的不說(shuō)，就光是這戰(zhàn)馬的損失，就已經(jīng)可以用巨大來(lái)形容了。
如此一來(lái)，開(kāi)山軍高層便達(dá)成了一個(gè)統(tǒng)一意見(jiàn)，史建瑭心中雖然忐忑，仍然下達(dá)了立刻下馬休息的命令。
開(kāi)山軍中胡兒甚多，漢兒與胡兒同在一軍久了，對(duì)於馬匹的餵養(yǎng)保護(hù)，也都早已瞭如指掌，他們都得到了通知，知道可以休息的時(shí)間並不多，因此下馬之後顧不得休息，餵馬、洗馬，包括爲(wèi)馬匹做鬆弛肌肉的運(yùn)動(dòng)，都抓緊時(shí)間在做。更何況開(kāi)山軍騎兵之中，戰(zhàn)兵只有一半，剩下一半都是輔兵，養(yǎng)護(hù)馬匹、運(yùn)載戰(zhàn)鬥器械，平時(shí)都是他們?cè)谧觯藭r(shí)因爲(wèi)時(shí)間緊迫，戰(zhàn)兵們也加入到其中。
機(jī)械化作戰(zhàn)時(shí)代，機(jī)器尚且需要維護(hù)，何況戰(zhàn)馬？而且事實(shí)上，戰(zhàn)馬是個(gè)很嬌貴的“戰(zhàn)爭(zhēng)器材”，過(guò)度使用會(huì)掉膘，這還是輕的，再嚴(yán)重就是直接“報(bào)廢”，再也無(wú)法作戰(zhàn)，只能從戰(zhàn)馬轉(zhuǎn)成馱馬，由於戰(zhàn)馬資源有限，這種損失任何一大勢(shì)力都是會(huì)盡量避免的。也正是因爲(wèi)如此，史建瑭、史儼這批將李曜視爲(wèi)神靈一般胡兒將領(lǐng)纔會(huì)被郭崇韜說(shuō)服。
好在李克用是沙陀之主，沙陀本是突厥分支，沙陀族的戰(zhàn)馬，從品種上來(lái)說(shuō)就是蒙古馬，並不是嬌貴如歐洲某些戰(zhàn)馬一般，對(duì)於食料的要求不算高，適應(yīng)能力也比較強(qiáng)。而且沙陀大軍出征，除了騸馬之外，也是帶著母馬走的，因爲(wèi)一部分母馬可以提供馬奶，這也是一份不錯(cuò)的補(bǔ)養(yǎng)。
當(dāng)然，開(kāi)山軍中也不全是蒙古馬，由於沙陀族內(nèi)遷之前所處西突厥疆域附近，因此馬羣中也有爲(wèi)數(shù)不少的哈薩克馬和一部分大宛馬。至於馬匹的配備，按照“軍中自有階級(jí)法”的原則，旅帥以上必然配備優(yōu)秀大宛馬爲(wèi)戰(zhàn)馬，隊(duì)正以上必然配備哈薩克馬爲(wèi)戰(zhàn)馬，普通騎兵戰(zhàn)兵在從軍生涯中，若斬首超過(guò)二十，也可獲得戰(zhàn)功獎(jiǎng)勵(lì)，配備哈薩克馬爲(wèi)戰(zhàn)馬等等。至於李曜本人，由於其一貫堅(jiān)持“以身作則是最好的命令”，因此其配備的戰(zhàn)馬，目前也只是哈薩克戰(zhàn)馬——這是因爲(wèi)他個(gè)人的斬首記錄已經(jīng)超過(guò)二十名。當(dāng)然，李克用曾經(jīng)賞賜給他的四批大宛良馬，也在他的馬圈之中，不過(guò)他只在平時(shí)騎乘，戰(zhàn)時(shí)反而會(huì)換乘那匹哈薩克馬，以示公正。正是因爲(wèi)他這種嚴(yán)於律己、寬以待人的作風(fēng)，開(kāi)山軍中無(wú)論尊卑，對(duì)他個(gè)人的尊敬可謂萬(wàn)衆(zhòng)一心，李曜辛苦樹(shù)立的正面形象，目前看來(lái)幾乎是不可動(dòng)搖的。
蒙古馬再怎麼適應(yīng)粗放管理，必要的養(yǎng)護(hù)工作做完，也差不多又過(guò)去半個(gè)時(shí)辰。這半個(gè)時(shí)辰裡，輔兵們極忙，不僅要養(yǎng)護(hù)馬匹，還順便弄了頓飯。由於時(shí)間緊迫，吃得自然沒(méi)法講究，好在軍械監(jiān)幾乎等於開(kāi)山軍的私產(chǎn)，吃的東西倒是不差，只是做得粗糙了點(diǎn)，幸而開(kāi)山軍從其前身飛騰軍開(kāi)始，幾乎一直處?kù)蹲鲬?zhàn)和高強(qiáng)度訓(xùn)練當(dāng)中，對(duì)吃的問(wèn)題還算不是很講究，大夥兒匆匆填飽肚子，史建瑭就傳令再次啓程。
花開(kāi)數(shù)朵，各表一枝。史建瑭匆匆?guī)П鴾?zhǔn)備伏擊之時(shí)，李曜正騎著他那匹普通得無(wú)法再普通的褐色哈薩克戰(zhàn)馬領(lǐng)兵追趕朱溫的汴州殘軍。
朱溫這一戰(zhàn)敗得算是夠徹底，步騎七萬(wàn)浩浩蕩蕩而來(lái)，加上陝虢王珙傾家蕩產(chǎn)蒐羅來(lái)的的七八千兵，差不多是八萬(wàn)大軍，還有約莫三四千水軍不算。而如今卻是如何？
水軍在水寨中被李曜連鍋端，一條船都沒(méi)跑掉，水軍戰(zhàn)士到底戰(zhàn)死多少，逃散多少，反正是沒(méi)法計(jì)算，總而言之一句話：此番北上河中的汴州水軍全軍覆沒(méi)。
步騎也好不到哪兒去，在水寨攻守戰(zhàn)中，牛存節(jié)統(tǒng)帥的一萬(wàn)五千步騎被打散，最終收攏殘兵約莫八千。朱溫自己領(lǐng)著大軍從蒲州逃出之後，被李曜帶著河?xùn)|軍戰(zhàn)兵主力迎頭暴打一頓，那時(shí)節(jié)河?xùn)|軍眼看大勝，憋了半個(gè)多月的火氣全撒在戰(zhàn)場(chǎng)上了，而汴軍只道背後還有李存孝殺來(lái)，可謂前有虎後有狼，一門心思要跑，戰(zhàn)鬥力了不起還剩一半。
本來(lái)汴軍野戰(zhàn)能力就不如河?xùn)|軍，這一來(lái)還有什麼好說(shuō)？李曜親自帶兵一頓暴打，河?xùn)|諸將都爭(zhēng)先恐後在這位急速竄起的新秀副都統(tǒng)面前展現(xiàn)自己的勇武，帶兵衝鋒那真叫一個(gè)毫不惜身，打得汴軍哭爹喊娘。面對(duì)如此危急的局面，朱溫親自派出牙兵作爲(wèi)督戰(zhàn)隊(duì)，然而在這等時(shí)候，督戰(zhàn)隊(duì)上去臨陣砍了上百顆腦袋之後汴軍仍然頂不住，最終退卻變成潰退，要不是朱溫軍法嚴(yán)酷，汴軍上下只怕非得變成潰散不可。
但即便如此，朱溫領(lǐng)兵狂跑一陣之後再次收攏殘兵，也只剩下三萬(wàn)來(lái)人，損失接近一半！
王珙這廝打仗不成，逃命倒是一把好手，硬是不離不棄地跟著朱溫，見(jiàn)朱溫臉色鐵青，想著他再怎麼敗，汴梁根基仍在，中原更未易主，自己還得仰仗他過(guò)日子，連忙過(guò)去勸道：“東平王不必心憂，今雖小挫，根基仍夯，他日捲土重來(lái)，必能痛報(bào)今日之仇！”
朱溫卻沒(méi)心情跟他客套，直接問(wèn)道：“你的陝兵還剩多少？”
王珙老臉一紅，心中也是一陣絞痛，苦澀道：“僕之陝兵不比汴軍精銳，被沙陀這一番好殺，如今……如今怕是有個(gè)一兩千就是萬(wàn)幸了。”
朱溫?cái)[手道：“牙兵仍在便無(wú)甚大事，你此行乃是隨我而來(lái)，才至有此一敗，待孤王爲(wèi)你收復(fù)陝虢，免你今年供奉，若河?xùn)|膽敢出兵犯你，孤王自也不會(huì)坐視不理，你可安心。”
王珙大喜，他怕的就是如今失了精銳主力，回去彈壓不住場(chǎng)面，也怕河?xùn)|趁勢(shì)來(lái)攻，如今有了朱溫的包票，就算河中節(jié)帥暫時(shí)難以再想，這陝虢的位置，總還是穩(wěn)當(dāng)?shù)模?
他當(dāng)即上前大禮參拜：“多謝東平王，東平王厚恩，僕必將肝腦塗地以報(bào)！”
朱溫笑呵呵地將他扶起來(lái)，安撫道：“陝帥不必多禮，重榮公乃是孤王孃舅，陝帥與孤王，算來(lái)也是兄弟……既是兄弟，能不仗義？放心，一切放心。”
王珙自然立刻打蛇隨尾上，順著桿子就往上爬，猛套近乎。朱溫籠絡(luò)人的手段豈是玩笑？三言兩語(yǔ)就把王珙哄得自以爲(wèi)真是東平王的兄弟了，自覺(jué)陝虢之位安如磐石，今天雖然丟了幾千兵馬，卻也沒(méi)甚大事，回去之後，再招兵買馬便是，正好把陝虢大軍全掌握在自己的嫡系將領(lǐng)手中。
朱溫將王珙打發(fā)走，敬翔忽然在旁邊問(wèn)：“大王真要繼續(xù)籠絡(luò)王珙？”
“呵呵。”朱溫捋須一笑：“子振以爲(wèi)呢？”
敬翔看著王珙的背影，冷笑一聲：“天與不取，反受其害。”
朱溫笑了笑，沒(méi)說(shuō)話，反而很快沉下臉色，沉吟道：“李存曜著實(shí)某之勁敵，某家數(shù)子，搓成一團(tuán)也比不得他一根手指頭，若我有生之年不能將之?dāng)貧ⅲ惾斩o(wú)葬身之地！”
敬翔聽(tīng)他提起李曜，也只能低頭拱手謝罪：“僕無(wú)能，未能爲(wèi)大王分憂。”
朱溫?cái)[手道：“子振不必自責(zé)，是我等此前仍然太過(guò)小看此子，致有今日。”他轉(zhuǎn)過(guò)話頭，問(wèn)道：“李存曜雖然厲害，這一日動(dòng)兵也算大手筆，但他們也不是鐵打的，如今這不是也就跟不上了麼？無(wú)妨，他終究留不下孤王……只是孤王如今有些猶豫，此來(lái)河中，乃爲(wèi)鹽池而來(lái)，若是連鹽池長(zhǎng)什麼模樣都沒(méi)見(jiàn)著，就這般灰溜溜的回去，未免太過(guò)窩囊……我意，此番不走原路，卻先往東，去掠解州一番，奪他千車池鹽再走纔是道理。子振，你意下如何？”