三皇子的話題剛剛平息沒多久，京兆官員再一次熱鬧了。原來是七月份出使西燕的使團回到京兆了，使團、商團等浩浩蕩蕩一羣人，將京兆過年的氣氛襯得熱鬧了幾分。
使團返回京兆那一日，鴻臚寺正卿錢同式和鴻臚寺丞上官長治帶著鴻臚寺的官員親自在城門迎接，以示隆重。除了鴻臚寺之外，兵部也來了幾個官員，他們是爲許慎行來的。
使團已經離開京兆五個多月了，時間很長，這是大永多年來第一次出使西燕，如今他們終於回來了，鴻臚寺的官員也頗爲激動，就連皇城中的長泰帝，都在焦急地等待著方從哲他們的彙報。
方從哲帶著使團入宮拜見了長泰帝，將節符和國書都交給了長泰帝，然後再簡略介紹出使西燕的成果，從程序上來說，這一趟出使任務就算完成了。
總的來說，這次出使收穫也是很豐富的。和西燕約定了出兵的事情，也調整了互市的某些細節，禮部和國子監的出使官員也和西燕的官員進行了友好的切磋和交流，對彼此的習俗和文化也有了更深一步的瞭解；大永商團也將運來的茶葉、藥材、絲綢等特產在燕都銷售出去了，收穫也頗豐；當然工部的官員也收穫了不少西燕的物產種子，準備會大永研究研究，防止再出現去年的不識榴蓮那樣的狀況。
總之，是順利完成了出使的任務，不但如此，大永使團還在西燕的國土之上威風了一把，出色完成了傳揚國威的目的，這就是被人津津樂道的西燕棋局之事，大永這邊的主角正是沈則儒。
方從哲將沈則儒和施綸棋藝比試的事情向長泰帝稟告了，沈則儒還展示了一下西燕王朝給他頒發的棋藝博士的金冊，再次收穫了國子監官員的讚許目光。這下他已能鎮定從容了，不再像去年有小登科的緊張感。
“好好好，揚了我大永的國威，說明我大永在文治上面，還是遙遙領先於西燕啊。”長泰帝大爲高興，也決定授予沈則儒棋藝博士的稱號，出使的官員等明年開春統一論功行賞，還特令出使的官員沐休五日在上朝述職，這才讓他們退了出去。
鴻臚寺內，方從哲正在向錢同式稟告這次出事的詳細事宜，補充了不少在朝堂之上不能對長泰帝說明的情況，比如私底下收到了多少西燕送給的禮品，比如爲了商定聯合出兵的細節，雙方經歷了多少次的討論和完善，比如各使臣在這次出使中有什麼表現，又總結了這次出使的意義和收穫，得出了出使安排的不足和經驗，若有下次出使，應該會做得更好一些云云。
錢同式聽到沈則儒在棋藝上的表現，不禁也大感快意。他一向主張對待西燕該囂張的時候就要囂張，必須要像秋風掃落葉一樣將他們的倨傲都掃沒了才行。想起沈則儒正是沈華善的侄子，這沈家，能人還真不少啊，他暗暗想道。
沈則儒沐休的五天時間裡也沒有閒著。剛開始的兩天，悶頭倒牀大睡特睡，彷彿要把這五個多月來的辛苦都睡足了才罷休。
其實使團裡面有太醫有侍衛，倒也不會很辛苦，關鍵是心累，路途遙遠，耗心費力，所以沈則儒連飯也沒怎麼動，就這樣睡了兩天，讓妻子沈陳氏也擔心不已。好在休息兩天之後，他的精神頭就回來了，又用了兩天的時間整理了一下西燕帶回來的行李細什和理清西燕的事情脈絡，到了最後一天，才帶著西燕特產去到景泰大街的沈宅，和沈則敬等人述說西燕的事情。
沈積和與沈餘益以後都要留在西燕的了，不知道什麼時候才能回來。關於這一點，沈則遠已經和王氏交代過了，他派了沈餘益去西寧道辦事，一年半載恐怕也回不來，讓她不用牽掛兒子。王氏也知道沈家在西寧道是有商事的，除了有些擔憂沈餘益身體外，她沒有起疑。
“這麼說，他們現在是西燕人了？”沈則遠問道，沈餘益是他的幼子，他還是覺得不放心，再三問了沈則儒戶籍文書的事情，直到沈則儒再三保證了那戶籍文書絕不會有問題，他才止住了這個話題。
沈則敬也想到那兩人要在西燕打開局面，必定要經過不知多少的艱辛苦難，這任務之重，不是一兩句話可以說得清楚的。雖然不知道父親爲什麼一定要在西燕建立據點，但是想到事情已經到了這一步，沈則敬必定會按照父親的意思將這一切事情都辦妥。
“那接應傳遞消息的通道都安排好了嗎？”這下沈則敬不是對沈則儒說的了，轉而問向沈餘宏，他負責打理如流處的事情，接應傳遞消息正是他的分內事。
“已經安排好的了，二叔在西寧互市留下的人手都已經打點好的了，每七日一期的互市都會派人守著，若是西燕那邊有消息傳來，能及時傳回來的。再說，三叔也在嶺南那裡，就算有什麼事情，也能及時週轉過來。”沈餘宏回答道。
十月的時候，沈則遠和顏商去了西寧道進行第二次藥材交易，如流處的人員跟著一起去了，在西寧道互市那裡也留下了人手負責接應事宜，只要沈積和那邊一切安全，這邊是肯定不會有什麼問題的。
“則學和餘璋跟隨胡氏安和堂的人已經啓程返回江南了，還有一些商事上的事情，是要告訴得善叔父的，如果到時候還另有安排，他們還會來的。”沈則儒想了想，又說了沈則學和沈餘璋的事情，本來他是留他們在京兆過年的，可是他們執意要回去。
“沒有關係，西燕那邊的人手這幾年肯定不會變的，搞一張戶籍文書太艱難了，現在也還沒有要用到則學和餘璋的時候。那一箱銀票他們是留下了吧？”沈則儒點點頭。說到銀票，就是沈則遠的分內事了，他想到那兩個人在西燕必定十分艱難，要用錢的地方也很多，打算再準備多些銀兩，想辦法通過互市商人給他們送去。