元宵節(jié)又稱爲(wèi)上元節(jié)、春燈節(jié)，是民間極爲(wèi)重要的節(jié)日。
其時(shí)大年將盡，窩冬期結(jié)束，正月十五之後朝野鄉(xiāng)間又要開始新的一輪忙碌，所以大年最後一天的元宵節(jié)尤爲(wèi)熱鬧喜慶，人們吃元宵、賞明月、猜燈謎、看煙花……整個(gè)長(zhǎng)安城人頭攢動(dòng)花燈似海，一片紅紅火火歡天喜地。
東市放生池旁，數(shù)道奪目的亮光直衝雲(yún)霄，只聞“嘭嘭嘭”地連響聲中，一粒粒“金砂”噴射而出，在空中傲然綻放成奼紫嫣紅的絢麗花朵，又像仙女散花一樣慢慢落下。
煙花慶歲賀元宵，整個(gè)長(zhǎng)安城爲(wèi)之沸騰了起來(lái)，人們遙望著漫天的絢麗燦爛流光溢彩，歡呼聲、喝彩聲、尖叫聲、驚訝聲匯成了鼎沸的海洋，五彩斑斕的煙花火光照亮了每個(gè)人歡喜的臉膛。
仰望長(zhǎng)空，餘長(zhǎng)寧不禁一聲沉重的嘆息，心頭驀然涌上了一股衆(zhòng)人皆醉，唯我獨(dú)醒的深深孤獨(dú)。
有誰(shuí)能料到，這些絢麗奪目的喜慶煙火會(huì)造就千百年後西洋的長(zhǎng)槍大炮，成爲(wèi)侵略泱泱天朝的可怕利器，從而使華夏巨龍沉睡了幾近百年。
“要不咱也造些堅(jiān)船利炮出來(lái)，開到西洋去欺負(fù)欺負(fù)洋鬼子？”
腦海中剛冒出了此等念頭，餘長(zhǎng)寧卻又苦笑出聲，作爲(wèi)不擇不扣的文科生，即便大學(xué)也是在中政學(xué)的冷門的漢語(yǔ)言專業(yè)，要他吟吟詩(shī)，作作對(duì)，口花花調(diào)戲一下小姑娘還行，真要造槍造炮造船，還真不是他的強(qiáng)項(xiàng)。
正在苦惱時(shí)，卻見(jiàn)左邊不遠(yuǎn)處有兩個(gè)手拿花燈的小姐正羞答答地看著他，一人白衣如雪，一人紅衣似火，面容都還算姣好。
餘長(zhǎng)寧正在思量如何過(guò)去搭訕交流一番，卻見(jiàn)那紅衣小姐在同伴的嬉笑推搡下竟搖曳著蓮步走到他的身前，盈盈一禮柔聲道：“公子有禮。”
餘長(zhǎng)寧嘿嘿一笑，拱手作揖：“小姐有禮。”
見(jiàn)他嬉皮笑臉好沒(méi)正經(jīng)，紅衣小姐俏臉不禁微微一紅，揚(yáng)起手中的花燈強(qiáng)忍著羞怯道：“時(shí)才小女子在街口買來(lái)一盞花燈，卻不知上面燈謎何解，請(qǐng)公子指教。”
“指教不敢當(dāng)，大家相互交流交流。”餘長(zhǎng)寧對(duì)著她眨了眨眼睛，接過(guò)花燈細(xì)細(xì)一看，上面寫著“半硬半軟”四個(gè)大字。
“小姐這個(gè)燈謎內(nèi)容很豐富，不禁引得人浮想聯(lián)翩。”他若有所思地壞壞一笑，蹙著眉頭裝模作樣地喃喃道：“啊，讓我想想，這又能硬又能軟，世間竟有此等妙物，怎麼我從沒(méi)聽(tīng)過(guò)？敢問(wèn)小姐可有涉獵？要不咱們找個(gè)偏僻的地方好好切磋實(shí)驗(yàn)一番？”
紅衣小姐掩嘴一笑：“我見(jiàn)公子一身竹冠士服，想必乃飽學(xué)之士，文采風(fēng)流自然不在話下，區(qū)區(qū)四字燈謎難道還要多費(fèi)思量？”
“這小娘皮竟敢對(duì)我使用激將法，好，不管怎麼說(shuō)，也不能讓她看扁了。”心念及此，餘長(zhǎng)寧猛然一擊掌心，故作恍然大悟道：“咦，莫非謎底乃是一個(gè)‘砍’字。”
“敢問(wèn)公子何解？”
“燈謎‘半硬半軟’，各取‘硬’字與‘軟’字半邊，合起來(lái)便是‘砍’字。”
紅衣小姐的俏臉被剛剛綻放的煙火映得雪亮，卻絲毫沒(méi)有得知答案的恍然之色，反倒是淡淡笑道：“公子果然高才。”
說(shuō)罷，她又指著身後的白衣女子道：“我與姐姐二人正欲前去城西許願(yuàn)樹求取心願(yuàn)，無(wú)奈人流似海多有不便，更害怕沿途遇上歹人，不知公子可有時(shí)間護(hù)送我二人前去城西？小女子必定感激萬(wàn)分。”
“纔來(lái)唐朝第一天，莫非今夜就要雙飛？”聞言，餘長(zhǎng)寧心頭不禁一喜，隨即正色拱手道：“兩位小姐大可放心，有我誠(chéng)實(shí)可靠玉面小狼君爲(wèi)伴，保管你們不虛此行。”
言罷，三人順著人流出了東市，沿著翡翠大街向西，一路上盡皆熱鬧喜慶的社火表演，社火隊(duì)伍前面由扮演青龍、白虎二神的壯年男子開道，兩旁旌旗獵獵、儀仗森森，隊(duì)中則是舞龍舞獅的、敲鑼擊鼓的、騎馬踩蹺的……幾千面大鼓整齊劃一地齊鳴轟鳴，實(shí)在讓初來(lái)大唐的餘長(zhǎng)寧驚歎不已。
然則更讓他覺(jué)得驚奇的是，沿途的人羣中竟有不少金髮碧眼的外國(guó)人。
餘長(zhǎng)寧跑過(guò)去“哈嘍”了一番，人家卻聽(tīng)得直搖手，反倒說(shuō)了幾句憋足生硬的漢語(yǔ)，聽(tīng)紅衣小姐講，他們來(lái)自極西之地的大食、波斯、大秦等國(guó)，多住在城西的胡域坊之內(nèi)。
經(jīng)過(guò)一路的攀談閒聊，餘長(zhǎng)寧得知那紅衣小姐姓蘇，白衣小姐姓白，兩女皆是城東大戶人家閨秀，乘元宵節(jié)熱鬧出來(lái)遊玩一番。
餘長(zhǎng)寧博聞廣見(jiàn)天生健談，對(duì)付這些不諳世事的大家閨秀自然是得心應(yīng)手，東拉西扯又夾雜著幾句玩笑話兒，直聽(tīng)得那蘇小姐與白小姐對(duì)他好感頻生，覺(jué)得他既幽默又健談，與平日裡所見(jiàn)那些文質(zhì)彬彬的公子大是不同。
不多時(shí)來(lái)到城西，剛拐過(guò)街口便見(jiàn)一片寬闊的空地上人頭攢動(dòng)，熱鬧非凡，一顆高大的銀杏樹坐落在空地中央，光禿禿的枝幹掛滿了密密麻麻的紅色布條，在夜風(fēng)吹拂下翩翩舞動(dòng)宛如靈動(dòng)的彩蝶。
“這麼多的人，如何才能進(jìn)去？”看了半響，白小姐不禁焦急地?fù)u頭一嘆。
“怕什麼怕，擠進(jìn)去便是。”一旁的蘇小姐篤定地說(shuō)了一句，拉起白小姐的手對(duì)餘長(zhǎng)寧道：“餘公子，有勞你在前面爲(wèi)我們開路，如何？”
餘長(zhǎng)寧見(jiàn)此地離那許願(yuàn)樹不下五六十米，不禁面露難色，但一看到蘇小姐殷殷的目光卻又忍不下心拒絕，躊躇半響，終於點(diǎn)頭道：“好，你們跟著我便是。”
帶著兩位小姐剛擠進(jìn)人羣，餘長(zhǎng)寧立即大覺(jué)不妙，四周人山人海，接踵摩肩，根本沒(méi)有一絲前進(jìn)的縫隙，入目之處盡皆陌生人的口鼻嘴臉，剛向前踏上一步，腳上已被人踩了數(shù)次，痛得他呲牙咧嘴，整個(gè)身體如同在巨浪中顛簸的小船一般絲毫不受控制。
一刻鐘之後，三人堪堪走了四十來(lái)米，卻已是累得不行，不僅餘長(zhǎng)寧額頭冒出涔涔細(xì)汗，兩女也被擠得鬢亂釵橫，嬌喘連連。
餘長(zhǎng)寧揮揮手示意她們停下，剛要開口，卻聽(tīng)見(jiàn)前面猛然傳來(lái)一聲吼叫，一個(gè)粗獷的男聲又驚又怒地破口大罵道：“他媽的，哪個(gè)混蛋摸我屁股！”
話音落點(diǎn)，四周立即傳來(lái)一片鬨笑，餘長(zhǎng)寧也是忍不住莞爾，沒(méi)想到在唐朝已有了癡漢的出現(xiàn)，不知是摸錯(cuò)了人還是對(duì)男風(fēng)有著特別的嗜好。
笑了一陣，他的眉頭不禁又蹙了起來(lái)，心想：這樣走不知要走到什麼時(shí)候，不行，我得想個(gè)辦法。
餘長(zhǎng)寧大智慧沒(méi)有，鬼點(diǎn)子倒有一大堆，不消片時(shí)，便已計(jì)上心來(lái)，賊兮兮地四顧一週，突然低下頭對(duì)蘇、白兩女低聲道：“注意，我讓你們跑便跑。”
兩女不明其意，正在面面相覷間，忽聽(tīng)餘長(zhǎng)寧扯長(zhǎng)嗓門驚恐高聲：“蛇！我腳下有一條毒蛇——哎喲！”
話音落點(diǎn)如同巨石入池，立即激起了軒然大波，原本慢慢向前涌動(dòng)的人海霎時(shí)間鼎沸了起來(lái)，人人哭爹喊娘、驚恐躲避，特別是原本擠在餘長(zhǎng)寧身邊的人們更拼命四散逃開，深怕被毒蛇咬上一口。
眼見(jiàn)前方已是人流稀疏，餘長(zhǎng)寧心頭暗讚自己一句“天才”，拉起尚在愣怔的蘇小姐、白小姐，如離弦之箭般疾步向前衝去。