書房中，登老爺子正在揮毫潑墨，手腕懸轉，蒼勁的“靜”字躍然紙上，邊上的希音遞上手巾，嘴裡讚歎：“爺爺的字越發好了，真讓孫女大開眼界。”
登老爺子擦了擦手，颳了刮希音的鼻子：“我的乖孫女嘴倒是越來越甜了。可惜呀，沒等我們疼夠你，倒有人上門來。”
希音面色泛紅，嬌聲：“爺爺，怎麼取笑起孫女來了。”
“太子過來，府中一切可安排好了？”
“安排到大老太爺那邊了，既是陪嬌鸞姑姑歸寧的，下榻到那邊不是便宜？”希音傲嬌道。
“你倒是撇的乾淨，明知道太子實乃醉翁之意不在酒。”
“我雖足不出戶，卻也知道，如今我們家是萬萬不能攪進去的，吳王太子爭的厲害，鹿死誰手還不知道呢。”希音話未說完，登老爺子已肅了顏色，“希音，這話豈是隨便說的。”
希音卻不以爲忤，“爺爺好兇，人家不過是在爺爺面前說說而已，孫女豈是不識輕重的人。”
登老爺子也笑了，眉毛鬍子一起翹：“是爺爺說錯了，我們丫頭這些日子操辦老頭子的壽宴，已是勞累的很，如今還過來陪我，爺爺心疼還來不及，哪裡捨得兇你。”
“丫頭這麼孝順，可比永裴那個臭小子乖多了，到現在還跑的不見人影。”說著登老爺子又憤憤的抱怨。
“哥哥也是趁年輕多遊歷遊歷，漲漲見識，不是說讀萬卷書，行萬里路麼？等你壽誕之前，他肯定回來。”希音爲永裴說好話。
“也是，趁我還健在的時候，他多出去跑跑，等那一日我死了，他可就綁住了。”登老爺子的語氣突地變得傷感。
希音聽得不對，“爺爺說什麼呢，我看您身子骨強健的很，還能再活個八十歲。”
登老爺子笑道：“已是一大把年紀了，若是再活個八十，豈不成了老怪物了？”
末了又捻鬚囑咐希音：“太子的事，你不用操心，橫豎
有我這個老頭子在。你只管協同你娘掌理家事便好。”見希音笑意妍妍，一副不知事的模樣，既憐她年少，又慨嘆自己年紀老邁，護不了衆人幾時。
梨香院中，鼎元皇帝新晉的寵妃挽香貴人正輕撫瑤琴，所奏是前朝歌者創《定風波》，琴聲飄渺悠遠。然而皇帝卻遠遠的臥在院子那頭的小榻上，他瞇著眼遙遙望著挽香紫色的倩影，既像是在看挽香，又像是透過挽香在懷想什麼人。
南枕輕輕湊到皇帝耳邊說道：“陛下，吳王殿下求見。”聲音雖輕，皇帝仍不悅的皺眉，好像南枕打破了他的夢一樣：“朕不是說，不讓別人打擾嗎？”
南枕一聽忙垂首彎腰：“那奴才請吳王殿下改日再來。”
皇帝嘆了口氣：“罷了，讓他進來吧。”
吳王李文進來之後向皇帝躬身行禮，挽香見有人來訪，忙起身迎接。
皇帝一擺手：“你坐著，繼續彈，別停。”
吳王一聽此言，心中不悅，臉上情緒就帶了出來。皇帝看在眼裡，眉頭皺的更緊：“說說吧，有什麼事？”
“前幾日母妃說我年紀也不小了，府中只有一個側妃和幾個侍妾，府中沒有一個女主人掌理家事，說要給而臣選正妃，兒臣….”吳王吞吞吐吐的話還沒講完，就被皇帝打斷：“說吧，你看上了哪家，朕給你指婚便罷了。”
吳王頓了頓，說道：“兒臣想求娶登氏女。”
“放肆。”皇帝站起身斥道。挽香見皇帝動怒，忙過來勸解，哪知皇帝瞥見挽香身著的紫衣，怒氣更甚：“登氏女也是你能肖想的，你是什麼身份？你也配？你想造反嗎？大逆不道的東西。”說著，手邊的茶盞已經落在了跪地求饒的吳王頭上，吳王的額頭登時裂了個血口。
挽香並南枕等一衆人皆跪地求情，挽香柔聲勸道：“陛下，怒氣傷身，太醫不是說讓您少動怒嗎？有什麼事都慢慢來，何苦和身子爲難呢。”
皇帝坐回椅子上，臉色稍緩：“行了，滾出去吧。你和吳
妃心裡盤算什麼，朕清楚的很，只是別去打登家的主意。”
汗流浹背的吳王重重磕了一個頭之後躬身出了院子。
皇帝又喚南枕：“去給吳妃傳個話，讓她躲在自己宮裡別出來了，朕看見她便煩的很。”
南枕戰戰兢兢的應了一聲之後小跑著出了院子。
挽香起身走到皇帝身邊輕撫皇帝的胸口，皇帝嘆氣：“香兒，你說朕的兒子怎麼一個個的都這麼不爭氣呢？”
“皇上彆著急，皇子們還小，不懂事，皇上正春秋鼎盛，慢慢教就好了。再說，皇上的皇子衆多，肯定會有合心意的。”挽香輕勸著，聲音柔柔的，恍惚間，皇帝好像又回到了小時候。
那時候他方七歲，連母親的面都沒有見過，上書房的皇子裡數他最瘦弱，沒有孃親照看的皇子在宮裡的日子還不如稍微勢力大點的太監。
飯都吃不飽的他揉著肚子躲在御花園裡哭，那時候剛剛嫁進宮的母后把他拉出來，用自己淡淡香味的手帕擦乾淨他臉上的淚痕，拉他走進雍容的坤和宮，親手喂他自己喜歡的綠豆糕，可是他根本沒有嚐出味道，只記得母后的笑容，母后身上的香味，母后耳邊的那粒米痣。
那個時候，父皇還很寵愛母后，所以母后順理成章的把自己養在坤寧宮，每天都穿不完的乾淨衣服，吃不完的好吃的，母后還時不時的唸詩給自己聽，那段日子真好呀。
可是後來呢，後來他只記得母后越來越落寞的神情，暗處垂的淚，他更記得，病弱的母后用細瘦的手緊緊抓著他，叮囑自己照拂登家。母后病了很久，抓他時卻用力的很，“阿蒙，你父皇我是指望不上了，母后只求你，日後多多照拂登家。”
他被抓的生疼，忍著淚點點頭，在得到他的迴應之後，母后才安心的閉上了美麗卻無神的眼睛，最後他沒有錯過的還有母后閉上眼睛之後眼角滲出的淚珠。
皇帝閉著眼睛輕撫著腰間發舊的八寶香囊，旁邊挽香見了，眼神流轉，似有了然之意。
（本章完）