盛夏將過，天氣卻依然熱著，權貴坊的宰相府東跨院裡，參天古樹上隱蔽著嘶鳴的知了，屋子後面的池塘裡蟄伏的青蛙等待著夜幕降臨。荷葉動也不動，一絲風也沒有。屋子裡四面的窗戶全部關閉，放下了簾子阻擋外面進來的熱氣。四個角落裡放著大甕，甕中放著冰塊，所以房間內到不是很熱。

紫檀木的屏風後是一張精緻的繡牀，牀上掛著各種漂亮的香包纓絡和絲絛，藕荷色的芙蓉帳子裡睡著個小人兒，牀邊跪坐著一個丫鬟正給她打著扇子。房門“吱呀”一聲打開，走進來另一個嬌俏的丫鬟，手中端著一個果盤，裡面放著用冰塊凍成的四顆荔枝。

跪坐在牀前的丫鬟站起身，走過去輕聲道：“荔枝？一定是大小姐那邊送來的吧？”

端果盤的丫鬟笑道：“是啊小雪，方纔大小姐叫我過去，我還當什麼事，原來是裕王府那邊得了宮中的荔枝，特意送來給大小姐的。咱們這位王爺雖然一片好心，卻不知大小姐並不愛食荔枝，倒是我們這位祖宗極愛的，所以統共這麼四顆，盡數拿來了。”

小雪抿嘴一笑，悄聲道：“小聲些，別讓她聽見了，纔剛一直嚷著熱，好容易我哄著睡著了。先放在甕裡，等她醒了再給她吃了。”

霜兒便將果盤放入甕中，走到牀邊瞧了瞧，牀上的小人兒睡得正酣，只是仍蹙著眉，額頭上嘻嘻的汗珠，定是夢裡也覺得熱。自己便也拿了紈扇來，和小雪兩人一起扇著。

不過半個時辰她便醒了，兩人忙打起簾子來，給她穿衣，粉妝玉琢的小女孩子，睡眼惺忪的樣子更是惹人憐愛，糯米糰子似的小手揉了揉眼睛，打著呵欠道：“真是沒法過了，這天還是這樣熱。”

霜兒邊伺候她穿衣邊道：“小姐起來洗把臉，有好東西給小姐呢！”

“什麼好東西？”說著穿好衣服，接過小雪遞來的毛巾擦了擦臉，就看到霜兒端著果盤來，裡面放著四顆荔枝，冰塊已經融化了，她不由笑道：“果然是好東西。”

霜兒幫她剝好了送到她口中，她細細品了，笑道：“我還以爲這會兒已經沒了呢！誰知還有，哪兒得來的？”

霜兒便將來歷說了，她笑著點頭道：“看來這位未來姐夫對姐姐還不錯呢！這樣難得的東西難爲他想得到，只是姐姐不喜歡罷了，到讓我沾了光。”

正說著，聽見窗戶外面夫人的聲音：“阿婠可醒了？”

阿婠跳下牀，笑著跑到門口開了門道：“娘，我醒了，這樣大的日頭，您何必跑一趟，有什麼事叫丫頭來說就得了。”

沈夫人進來，寵溺的捏了捏阿婠的頭髮，笑道：“給你送新衣裳來，今日是你姑姑大壽，在宮裡舉行晚宴，讓小雪和霜兒給你洗澡換了衣裳，帶你一起進宮去。”

阿婠歪著頭問道：“往日我想進宮，娘說沒有宣召，我又沒有品級，都不帶我去，今日能去嗎？”

沈夫人笑道：“今日是皇上特赦，說你姑姑的家人都能進宮賀壽去，所以便宜你了。”

阿婠撅著嘴道：“我纔不去，宮裡的規矩大的嚇人，我沒規矩慣了的。”

沈夫人佯裝怒道：“你也知道自個兒沒規矩呀！得了便宜賣乖，別耍嘴皮子了，快去洗澡。”

阿婠被小雪和霜兒領著到了後面的浴池裡，泡了一會兒，起身換上新衣裳，這纔到了母親的房裡去。姐姐也在，看到自己衝她笑了笑，阿婠乖巧的坐到姐姐下首的位子。

沈夫人點頭笑道：“這樣就好，像個大家的小姐了，待會兒進宮，可不許胡鬧啊。”

阿婠嘀咕著：“我何時胡鬧過。”

沈媛瞧著她笑了又笑，問道：“荔枝可好吃？”

阿婠道：“也就那樣。”

沈媛笑道：“喲，你現在可愈發了不得了，這樣難得的東西，也就那樣？”

阿婠擡起頭衝姐姐做鬼臉道：“我知道那是姐夫送來的，你還沒進人家的門呢，到學會幫人家說話了！”她特意咬重了“姐夫”這兩個字的音，沈媛果然紅了臉。阿婠得意的笑起來。

沈夫人無奈的搖頭嘀咕：“你們兩個呀！”

阿婠嘻嘻的笑起來，沈媛也無奈的別過頭去。她雖然長了妹妹十歲，但對這個妹妹實在是沒什麼辦法，家中無人不寵的，雖然因此脾氣古怪了些，到未作出出格的事情。有時候嘴巴極甜，大人們實在發不出脾氣來，便放任她的自由去了。說又說不過，打又打不得，沈媛只得閉上嘴巴不理她。

估摸著時間差不多了，沈夫人便攜著兩個女兒上了馬車，馬車悠悠的駛向皇宮。一路上，沈夫人叮嚀著阿婠不要做錯事，也不要說錯話等等注意事項，阿婠一一應了，因爲太熱而不停的打著扇子。

明明已經快要傍晚了，卻還是這樣炎熱，姑姑在這樣的天氣裡出生，難怪脾氣那麼暴躁了。可她的封號，卻偏偏是個“柔”字，想到這裡，阿婠脣邊泛起古怪的笑意。

到了宮門口，聽到侍衛盤查的聲音，然後繼續前行，到了第二道宮門，馬車便不能再往裡去了。只能下了車，步行進入皇宮內院。於是，三人便一路走著，也不知走了多久，拐過多少宮門高強，這才進入後宮，到了妃嬪們所住的宮殿，轉過幾處，總算是到了姑姑所住的玉屏宮。

通報之後，有個穿著宮裝的宮女笑盈盈的走出來迎接，將三人領進殿內，阿婠終於看到了姑姑柔妃。

“民婦參見柔妃娘娘。”沈夫人和兩個女兒一同下跪請安。

“得了得了，起來吧，都是自家人。”柔妃笑了笑說，看到嬌小的沈婠，便衝她招招手，笑道，“阿婠都這麼大了，前年我回去省親的時候，她才那麼點兒。”

阿婠走到柔妃身邊，甜甜叫了聲：“姑媽。”

“乖。”柔妃似乎極喜歡，捏了捏阿婠的臉蛋兒，回頭對宮女道，“去看看惜今在做什麼，若是無事，便叫過來見見他表妹。”

“是。”

宮女領命去了，阿婠心想，惜今，就是自己的表哥了，是皇帝和姑姑所生的皇八子，據說很是溫和善於的人，心裡到十分想見一見這位表哥。

沒多久，八皇子便出來見客，阿婠回頭一看，卻見一個長相十分俊秀的男孩子走了過來，八皇子今年不過十歲，穿著質地極其柔軟的長衫，額上勒著鑲玉的抹額，頭頂梳著一個小辮兒，面如冠玉，目似星辰。

阿婠一見之下，心中十分喜歡，不由得衝他微微一笑，卻把他笑怔在那裡，白玉似的面龐竟泛紅起來。