有一個丫鬟在邊跑邊叫喊：“首領，夫人，小姐，不好了，三老爺出事了！”
巴樸等人大驚失色，轉頭就走。馨兒和香兒兩姐妹也待不住，跺跺腳跟了上去。
沈晚對這個三老爺有一點點印象，起初這馨香姐妹令她捉幼獴時有提到過，說要用獴的血給三叔治病。
想來如今死去的這位就是傳說中的三叔了。
她有些擔心幼獴的安危，便攜著陸汲遠和奎英宿，由一個小丫頭領著，一同來到現場。
三老爺的房門敞開著，一眼就能望到裡頭的情形：除了巴樸和夫人以及馨香兩姐妹以外，還有兩個婦人以及一個五六歲的小男孩，層層圍在牀邊。
有小廝帶路，引著一位鬚髮皆白，挽著拂塵的老者飛奔過來，與沈晚三人擦肩而過，後匆匆進了房。
小廝高聲稟告：“巫醫來了，巫醫來了！”
圍在牀邊的人羣聞聲，立即散開，讓出一條道來。
巫醫上前，一番試探，最後搖了搖頭，惋惜道：“三老爺已斷氣多時，無力迴天了！”
兩個婦人聞言，立即呼天搶地的大哭起來，看樣子，這兩位應是三老爺的妻妾了。
而一旁的小男孩，見父親睡的一動不動，母親又哭的稀里嘩啦，也害怕的跟著大哭起來，哭聲充盈著整個屋子。
巴樸明顯也很悲傷，他命人送走巫醫，也不管三老爺的身後事，更加不顧沈晚三人在場，立即就問起罪來。
首當其衝的便是貼身照顧三老爺的兩名丫鬟，此刻她們正跪在地上瑟瑟發抖。
“三老爺明明病況好轉，如今爲何會死，你們是怎麼看顧的？”
兩個丫鬟嚇的說話也很結巴：“奴婢，奴婢……”
巴樸煩躁的一拍桌子，怒道：“拖下去，當貢品，扔蛇窟！”
小丫鬟嚇懵了，慌亂的開口脫罪：“是三夫人和姨娘在三老爺面前吵架，三老爺心裡煩躁，才獨佔出門的。奴婢根本勸不住！”
三夫人和姨娘都停止了哭泣，並馬上爲自己辯解。
三夫人辯解說：“三老爺的病纔剛有些好轉，就跑到姨娘屋裡送房契。我堂堂夫人，掌管內宅，怎可讓一個妾拿著這府裡的房契？！保不齊就是這賤妾爲了房契，害死了老爺！”
姨娘自然也不是省油的燈：“三夫人無憑無
據的，怎可血口噴人？！”
所謂清官難斷家務事，更何況還是已故堂弟的家務事，巴樸覺得頭疼。
沈晚趁著牀邊無人，上前仔細觀察了一番：這三老爺渾身溼透，把牀上的被子都染溼了。而且臉色灰敗，雙手指甲發青，細看的話還能看到他口鼻中少量的泥沙，以及手掌上常年拿刀劍磨出來的繭。
這種種跡象足以表明：他因體弱，溺水而死！
他的病已經有所好轉，不至於這種時候自殺。故而排除自殺的可能！
那麼，究竟是失足落水，還是遭人謀殺呢？
沈晚對查案越來越上心了，沒遇到就罷了，倘若遇上了，總要查出個真相來，方能心中舒暢。
而這廂。巴樸卻做了決定：兩日後下葬，姨娘無所出，兩個丫頭護主不利，都去給三老爺陪葬！
兩個丫頭直直暈了過去，姨娘也十分慌張驚恐：“首領，首領！爲何要我去陪葬？我沒有害三老爺！”
見巴樸完全不理她，她病急亂投醫的環顧四周，見沈晚一臉認真的在研究三老爺的屍體。
立即爬過去，拽著她的衣裳，急切開口：“我沒有害三老爺，求你幫幫我，幫幫我，做牛做馬，我都答應！”
沈晚並就有意仔細查查這個事，此刻正巧有了理由，她蹲下來扶起姨娘：“看你著實可憐，我便管管這閒事吧。”
接著她起身對巴樸說道：“巴樸首領，三老爺身懷武藝，即便落水，也不至於就此喪命，三老爺的死，或許還有別的內情。在下以爲不宜冤枉無辜之人。”
巴樸聽她這翻言語，有些刮目相看：“不錯，三弟他的確身懷武藝，你言之有理，不能讓三弟枉死，不如就由你來徹查？”
沈晚自然不會拒絕：“恭敬不如從命！我們先去現場看看。”
小廝領著沈晚三人到了發現三老爺屍體的地方，是在離府不遠的一個條深河處，河道十分寬敞，河水並不湍急，河道兩旁垂柳依依，秋風習習。
河邊還停著些許小畫舫，這些畫舫均裝扮華麗，裡頭美酒佳餚，美人歌舞，是個高雅的尋歡作樂之所。
想來三老爺是受不了妻妾吵鬧，病況有所好轉，便來此尋些快活。
曾經接待過三老爺的那艘畫舫，如今仍是賓客衆多，絡繹不絕，想來這巴蜀之地，除了舞刀弄槍，
祭拜各族信奉的神靈之外，的確沒有比這更有意思的娛樂了。
畫舫老闆起先還笑臉相迎，但一聽說他們是爲了已故三老爺之事而來，便沒什麼好臉色。
礙於一族之尊巴樸首領的面子，勉強把沈晚幾人引到了包間。
他一臉生硬的說道：“各位有何問題，請快些問吧，莫要耽誤了我這畫舫的生意。”
沈晚對他那拉長的臉視而不見：“三老爺來時是幾個人？”
老闆：“就他自己一個人。”
沈晚：“三老爺是何時落水的？”
老闆：“來了不到兩個時辰，他喝多了，要方便，就出了畫舫，隨後就沒再回來，這賬都沒付清！”
沈晚：“中途可曾有人來找過他？”
老闆：“不曾！”
沈晚：“三老爺連銀子都沒付清，你怎的沒去要帳？”
老闆：“自然是遣人去了，每每三老爺過來，都是畫舫裡的石頭和小淑接的客。三老爺一去不返，石頭還出去尋他，尋了許久！”
石頭和小淑被喊來了包間，他們一個是畫舫夥計，一個是畫舫歌女。
石頭精瘦精瘦的，看起來很是機靈，而小淑長相相對普通，卻是十分溫柔，說起話來細聲細氣的，有副天生的好嗓子。
據他倆交代：三老爺喝多些，借尿遁之由出去了，約莫半個時辰仍是不見回來，石頭就出去尋人，但沒有找到。
接著石頭去接送別的客人，留下小淑一人繼續等，卻一直不曾等到三老爺。
因爲三老爺沒有付清酒水錢，小淑怕老闆怪罪，只得把此事告知老闆。
隨後老闆加派人手又尋了一遍，仍是不見三老爺蹤影，石頭還偷偷去了一趟三老爺府上，聽說三老爺不在府裡，這才把三老爺失蹤一事和盤托出。
三老爺府裡的人全部去找，纔在離畫舫不遠的河道里發現三老爺的屍體。
沈晚問起細節：“你去了三老爺府上，求見的是誰？”
石頭誠惶誠恐：“小人跟守門的說求見三夫人，守門的卻說三夫人近來頭疼，不見客，把我給打發了。正巧碰到府裡的姨娘出門，她聽小人說了三老爺之事，這纔派人尋到了三老爺的屍身。”
沈晚銳利的目光在畫舫老闆和石頭以及小淑三人之間來回掃視，心中很快有了定論。
（本章完）