這是阿婼在九幽城待的第五個(gè)年頭。

九幽城的柳樹(shù)綠了幾遭，她也從一個(gè)不顯山不露水的青澀孩童初長(zhǎng)成一個(gè)窈窕秀麗的豆蔻少女。

娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。這般鮮妍明媚的年紀(jì)本最愛(ài)嘻笑玩鬧，可這裡人端莊嚴(yán)謹(jǐn)，不嗔不怒，恪守禮法，像是臘月冰封的河面，除了心在飛快的盤算，怕是沒(méi)有什麼是動(dòng)的了。

阿婼很幸運(yùn)，八歲入宮門，只在掖庭待了一年，就被掌事宮女調(diào)到折樨閣。這兒前身是皇子王侯誦書臨帖的庠序堂。後來(lái)朝野上下大興學(xué)術(shù)，高祖下令在京都曲水畔新建謄經(jīng)苑，特設(shè)太學(xué)，作爲(wèi)官家子弟讀書的固定場(chǎng)所，又在州縣多建學(xué)堂，書院爲(wèi)布衣百姓提供讀書的途徑。自此，折樨閣被棄用。

後來(lái)，因爲(wèi)世宗的皇后素愛(ài)木樨花，日常多用木樨花飾容。宮人爭(zhēng)相效仿，一時(shí)之間宮內(nèi)木樨需求大增。

世宗令宮人在擱置數(shù)十年之久的庠序堂種滿木樨樹(shù)。待滿園木樨樹(shù)悉數(shù)長(zhǎng)成，馥郁的香氣飄傳宮內(nèi)，各宮的娘子，公主派人到此折枝插瓶。睿宗即位，得知此風(fēng)氣，便將此處更名爲(wèi)折樨閣，並制定每年丹桂開(kāi)放之時(shí)在九幽城舉辦賞花會(huì)，邀請(qǐng)宮妃命婦來(lái)此折枝。

折樨閣深處有一座斑駁的小樓，原本爲(wèi)折枝人歇足的地方。此後不過(guò)十年流轉(zhuǎn)，九幽城裡的人便對(duì)這滿園的木樨視若無(wú)物，反而偏愛(ài)異域進(jìn)貢的奇花。折樨閣再次沉寂下來(lái)，除了不時(shí)有幼小的宮女誤入，再?zèng)]有人造訪。

幾年前，宮內(nèi)一個(gè)德高望重的老嬤嬤自請(qǐng)前往折樨閣。因這一老嬤嬤久居深宮，侍奉過(guò)幾位后妃公主，還當(dāng)過(guò)女史，參與過(guò)越史修編，備受前朝後宮敬仰，被睿宗賜予“女大家”的稱號(hào)。

皇后卻很爲(wèi)難，若真允了這號(hào)人物的請(qǐng)求，難免落人口舌。幾次協(xié)商未果，老嬤嬤去折樨的決心反倒越加堅(jiān)定。皇后沒(méi)轍，遂把這件事告訴皇帝，得到皇帝明確授意，才讓老嬤嬤從舒適的詩(shī)華苑遷到荒蕪的折樨閣。

皇后在老嬤嬤動(dòng)身之前，火速派人將藏書的小閣樓翻修一新，又置些傢俱器物，便把這座小閣樓作爲(wèi)老嬤嬤的住所。即令宮人清除灑掃完畢，才讓宮女把老嬤嬤的行李搬往折樨閣。

等老嬤嬤安頓下來(lái)，皇后又撥幾個(gè)伶俐的宮女到那兒服侍她，但皆被她退了回去。皇后懷疑老嬤嬤不滿意，幾次三番選新宮人送過(guò)去，都被老嬤嬤拒之門外。

老嬤嬤只言想圖個(gè)清靜，不願(yuàn)旁人來(lái)叨擾。皇后只好作罷。

太后聽(tīng)到當(dāng)朝女大家孤零零去了折樨閣，身邊還沒(méi)有人使喚，瞬間急眼了，急吼吼的把皇后罵了一通，親自到折樨閣來(lái)，表示情願(yuàn)陪伴女大家左右。

老嬤嬤只長(zhǎng)嘆一句:“折煞我也！”，便同意讓宮女來(lái)伺候，不過(guò)人得她自己挑選。

太后見(jiàn)目的達(dá)到，立刻答應(yīng)她的要求，歡喜地回了慈寧宮。

老嬤嬤挑的人便是剛?cè)雽m不久的阿婼。當(dāng)掌事宮女告訴她這個(gè)喜訊，她正在峭料的春寒中清掃被一夜勢(shì)力不減的東風(fēng)橫掃下來(lái)新葉陳葉。她來(lái)不及細(xì)享這份喜悅，就稀裡糊塗地挾著自己的包裹，在同時(shí)期入宮女孩子豔羨嫉恨的目光中，被內(nèi)侍高班領(lǐng)到折樨閣。

在折樨閣的這些年，估計(jì)是她一生中最清閒的歲月。

老嬤嬤大致七十出頭，身量中等，滿頭銀髮用幾根雕木簪固好，常穿一件過(guò)時(shí)的暗青祥雲(yún)花紋的交領(lǐng)襦裙，待人和善，臉上總掛著如春風(fēng)般的微笑。

自阿婼到折樨閣那日，從未看見(jiàn)老嬤嬤出門。閣裡的日常用度總是由內(nèi)侍送來(lái)，一日三餐由阿婼去膳房取來(lái)。老嬤嬤固定於早晨卯時(shí)三刻起牀，晚上亥時(shí)三刻入睡。幾年來(lái)，從未間斷。

白日的大段時(shí)光她便一直匿在閣樓的書齋裡，書齋的書多是老嬤嬤從幽篁館借來(lái)的。幾天一卷書，白天手不釋卷，就連晚間睡覺(jué)也放在枕邊。阿婼有些擔(dān)心她的眼睛。書看完了，便讓阿婼跑腿還回去，再?gòu)挠捏蝠^借來(lái)一些新的。

阿婼很願(yuàn)意幹這件事，畢竟待在這個(gè)冷清孤寂的地方，只有久經(jīng)滄桑的老嬤嬤纔不嫌悶。除非悶極了，老嬤嬤纔會(huì)從閣裡走出來(lái)，在木樨林深處聽(tīng)聽(tīng)鳥(niǎo)雀的啁啾聲，嗅嗅花木特有的香氣，也會(huì)與阿婼閒談幾句，然後靜靜地看她在陽(yáng)光下打著絡(luò)子。

天氣晴好的時(shí)候，會(huì)站在折樨閣門口遠(yuǎn)眺天邊流雲(yún)，環(huán)視門前來(lái)來(lái)往往的宮人。發(fā)覺(jué)自己已經(jīng)出閣樓一段時(shí)間了，老嬤嬤扶著門框顫巍巍地轉(zhuǎn)個(gè)身，跨過(guò)門檻，緩緩朝閣內(nèi)走去。

至此，折樨閣似脫身禁中，倒成了九幽城的一座孤島。

阿婼幹完手中稀少的活，搬個(gè)杌子，坐在門口細(xì)聽(tīng)不遠(yuǎn)處樂(lè)坊傳來(lái)的琵琶音。她聽(tīng)的有些感傷，不禁懷疑，到底是老嬤嬤陪她長(zhǎng)大還是她守老嬤嬤老。阿婼反向往原先掖庭繁勞卻充實(shí)的生活。

早上，阿婼照常去膳房挑選食物，裝盒後，再提著食盒回來(lái)。皇后厚待老嬤嬤，吩咐膳房不管她想吃什麼喝什麼，一應(yīng)滿足。老嬤嬤沒(méi)有什麼忌口，對(duì)吃食不挑剔，多是膳房送過(guò)來(lái)什麼就吃什麼。

阿婼來(lái)了之後，老嬤嬤體諒小孩子挑嘴，就讓她一天三次去膳房取食，愛(ài)吃什麼就挑些回來(lái)。於是，阿婼在折樨閣這四年幾乎吃遍了宮裡的點(diǎn)心、果子。

阿婼從食盒中取出一碗薏苡粥，一碟酸豆角，還有提前囑咐膳房準(zhǔn)備的揚(yáng)州香薺春餅。老嬤嬤尤嗜揚(yáng)州點(diǎn)心，隔三差五就會(huì)讓膳房做一回。

阿婼穿過(guò)屏風(fēng)，見(jiàn)了老嬤嬤依舊直挺挺地躺在牀上，胸前的被褥上壓了一本《越國(guó)志》。老嬤嬤萬(wàn)年不變的晨起作息被打破，阿婼並不感到奇怪。任何人長(zhǎng)期堅(jiān)持一件事，都會(huì)感到疲倦，更何況是個(gè)年過(guò)古稀的老人。

她只當(dāng)她昨晚看書到很晚，對(duì)老嬤嬤的異常並不放在心上。她將早飯又裝回食盒裡，等老嬤嬤醒了之後，再放到爐子上熱一熱。

一個(gè)時(shí)辰之後，早春的太陽(yáng)驅(qū)散了清晨的露水與寒氣，透過(guò)窗戶在閣內(nèi)投下一方陽(yáng)光。阿婼踏進(jìn)老嬤嬤的房間，見(jiàn)老嬤嬤依然緊閉著眼，保持先前的端正睡姿。

阿婼半蹲下來(lái)，推了推她的胳膊，道：“嬤嬤得起來(lái)了，睡久了對(duì)腰背不好。”老嬤嬤一動(dòng)不動(dòng)，仍保持著沉睡的模樣。

阿婼腦海中突然閃過(guò)昨晚燭光掩映下老嬤嬤渾濁的雙眸，她頓時(shí)嚇出了一身冷汗。她趑趄地起身，忙不迭朝外跑去，腦袋裡一片空白。

她要去太醫(yī)院找何太醫(yī)。風(fēng)在她耳邊呼呼作響，即便大量細(xì)密的汗珠從她額上滲出，即便她早已呼吸不暢，卻仍不敢放慢速度。

阿婼急剎不住直衝向太醫(yī)院，和一個(gè)人影撞個(gè)滿懷，人影被撞的連退後好幾步，阿婼被這衝力反彈跌倒在地。那人影揉了揉胸口，噓了一口氣，看到半臥在地上人兒，語(yǔ)氣卻是溫和的：“阿婼，你這火急火燎的作甚？”

阿婼吃痛的從地上爬起來(lái)，發(fā)覺(jué)眼前的人就是何太醫(yī)，忍了一路的眼淚再也剎不住，“哇”的一下哭出聲來(lái)。

何太醫(yī)從未遇到這種場(chǎng)面，登時(shí)慌了神，連忙詢問(wèn)：“發(fā)生什麼事了？有宮人欺負(fù)你？”

阿婼邊哭邊搖頭，道：“不是我，是老嬤嬤。”何太醫(yī)更慌了，問(wèn)：“老嬤嬤出什麼事了？你先別哭，快把情況說(shuō)給我聽(tīng)。”

阿婼眼淚掉個(gè)不停，抽抽搭搭，語(yǔ)無(wú)倫次。何太醫(yī)心急如焚，道：“我先去裡面拿醫(yī)藥箱，你在這等著，一會(huì)兒我和你一起去折樨閣。”

何太醫(yī)取來(lái)醫(yī)藥箱，便和阿婼小跑至折樨閣。

老嬤嬤死了！當(dāng)何太醫(yī)正式宣佈這一消息，阿婼放聲痛哭了一場(chǎng)。不過(guò)一刻鐘，這一死訊就傳遍了九幽宮城。

皇帝聽(tīng)聞，不甚哀慼，下令厚葬老嬤嬤，與其亡夫平戎少將軍合葬一墓。另在詩(shī)華苑置辦靈堂，舉行盛大喪禮。皇帝特諭輟朝一日，攜宮妃，皇子，公主前往弔唁，命朝中官階二品以下，五品以上的官宦必須參加老嬤嬤的喪禮。

三日之內(nèi)，詩(shī)華苑縞素白娟，哀樂(lè)不絕。洎喪禮，弔唁，守靈，追悼，辭靈，出殯直至下葬一應(yīng)事全準(zhǔn)備妥當(dāng)，老嬤嬤方安於墓室之中，與親友九泉相聚。

宮人們一邊惋惜這位國(guó)朝女大家的離世，一邊追憶她生前的無(wú)限榮耀，羨慕死後的風(fēng)光。殊不知，那些榮耀風(fēng)光於早已就木之人沒(méi)有絲毫意義，不過(guò)是後世的活人用來(lái)粉飾補(bǔ)救的手段。

皇帝追封老嬤嬤爲(wèi)“忠績(jī)女大家”，追封其亡夫爲(wèi)“定遠(yuǎn)將軍”，追封其女爲(wèi)“永修縣主”。幽篁館史官有感皇恩浩蕩，特請(qǐng)上書願(yuàn)爲(wèi)其作小傳。皇帝深感史官情切，當(dāng)即應(yīng)允。

想老嬤嬤半生曲折，半世疏離，漫長(zhǎng)歲月中的悲哀，無(wú)奈，心酸，無(wú)盡的眼淚，僅有的順妥甜蜜，就這樣被掩合在寥寥幾筆的史書中。

宮女陳宣氏，越國(guó)皇室女，嘉和八年入魏宮。初爲(wèi)仙韶坊侍女，嘉和十二年，晉於明宗溫成皇后宮。二十二年，後薨。次年，遷往世宗端賢皇后宮。二十四年，因端雅嫺靜，世宗賜婚，嫁於平戎少將軍陳破巖，婚後二年誕女永修縣主。元興二年，少將軍歿，不復(fù)嫁，復(fù)入端賢皇后宮。元興七年，後薨。元興九年，侍昭華郡主。太慶元年，郡主位主中宮，隨奉。太慶六年，後廢於宮，鬱郁而歿。十年，晉女史，主修慧光閣，改其名爲(wèi)幽篁館，居此編越史。十八年，畢，藏於幽篁館。次年，擢正一品宮令掌事，侍徽慎皇太后，掌皇太后宮事。平昌四年，徽慎皇太后薨。次年，睿宗令其入詩(shī)華苑，授皇氏女。同年，其女卒。平昌十年，睿宗尊其爲(wèi)女大家。平昌十四年，因病不復(fù)書。永樂(lè)三年，自請(qǐng)遷去折樨閣。永樂(lè)八年，歿。帝大慟，輟朝一日，追封其爲(wèi)“忠績(jī)女大家”，追其夫爲(wèi)“定遠(yuǎn)將軍”，其女爲(wèi)永修縣主……

時(shí)人憶其女大家平生功業(yè)，皆譽(yù)，後不甚哀思！

阿婼直到現(xiàn)在也不知道老嬤嬤的名字。