“寶兒……”她想要說什麼卻終是不知該怎麼說起。
“母親請(qǐng)回吧。”蕭寶兒冷聲道：“母親想要我嫁給皇上，可是皇上心有所屬，我便如在冰火中煎熬著。母親既然怕我出宮之後再也不能蒙獲聖*，那我們就且的等著最後是怎麼樣吧！看女兒的名聲最後要成什麼樣子！”
姚氏見蕭寶兒神色悽然，不敢再責(zé)罵，匆匆退了下去。
蕭寶兒見母親走了，這才捂著臉上的腫痛撲到了*上痛哭起來。
……
夜，寂寂。宮檐下的宮燈一盞盞被宮人點(diǎn)燃，在暖煦的夜風(fēng)中輕輕搖動(dòng)，盪出一圈圈昏黃柔和的光。一抹挺秀的身影披著錦面薄披風(fēng)站在了御書房前，觸目所及，巍峨精美的宮殿延綿在眼前，這一生他就是這個(gè)皇宮的主人，是這個(gè)齊國的君王，只是寂寞如許，身邊空蕩蕩的再也沒有那一抹倩影跟隨，一回頭再也看不見她溫柔的笑靨。
“皇上，回宮吧。這裡風(fēng)大。”葉公公上前輕聲提醒。
龍?jiān)诫x收回目光，淡淡問道：“吳大人出宮了嗎？”
葉公公連忙道：“吳大人隨著兵部幾位侍郎大人出去了。領(lǐng)著密旨的欽差大人今夜就能秘密出京前往楚地一探究竟。”
龍?jiān)诫x點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“明日再召定武侯進(jìn)宮。另外蕭蕭的身份不可令人知道，有人問起就說那宮女恃*而驕被朕打入天牢中了。”
葉公公心中一緊，問道：“以什麼名義召定武侯入宮呢？”
龍?jiān)诫x眸光一閃，半晌才慢慢道：“就以宴飲的名義召他入宮，另外葉公公親自去傳旨，再賜下豐厚賞賜。他若問起，你就透露太后之言，說得越含糊越好。”
葉公公點(diǎn)頭稱是。龍?jiān)诫x想了想，忽地道：“蕭蕭打入天牢太過明顯了，今夜你就親自去把她從天牢中秘密提出，沒入宮正司。交代宮正司不可對(duì)她用刑。朕要親自審。”
葉公公猶豫了一會(huì)，道：“皇上，蕭蕭姑娘密告之事牽扯到了藩王，打入天牢是對(duì)的，皇上要掩人耳目再提入宮正司恐怕會(huì)引起有心人的注意。何不就此讓她在天牢中待著。刑部的人不知道宮中的事更不知道蕭蕭的身份，更容易遮掩。宮正司人多耳靈，怕有人會(huì)把消息泄露。”
龍?jiān)诫x想了想，微微自嘲一笑：“朕都糊塗了。只想著替她遮掩身份，卻沒想到這一層。”
葉公公嘆道：“皇上只是關(guān)心則亂罷了。”
關(guān)心則亂？龍?jiān)诫x欲言又止，半晌才道：“不提了。她性子硬得很又魯莽，這一次也算是給她點(diǎn)教訓(xùn)，磨磨她的銳氣也好。”他說著忽地又道：“擺駕微茗宮。”
葉公公吃驚道：“天這麼晚了，太后娘娘也歇息了，皇上去的話豈不是打擾了太后娘娘的安歇？”
龍?jiān)诫x微微一笑，道：“朕要去看的不是太后。”
葉公公一怔，等回過神來又驚又喜，道：“不是太后難道是……”他再擡頭時(shí)卻見龍?jiān)诫x已慢慢走在了前面，急忙喜滋滋地跟上前去。
……
明燭高舉，燭火下淚顏猶在，點(diǎn)點(diǎn)滴滴，如桃花沾雨露，美得輕靈動(dòng)人。龍?jiān)诫x看著猶自在沉睡中的蕭寶兒，起身爲(wèi)她蓋好被衾。因有了昨夜太后一句，微茗宮上下的宮人都在心中視她爲(wèi)未來齊國的皇后，所以龍?jiān)诫x前來也不曾多阻攔。龍?jiān)诫x從不把男女大防放在心中，坐在她的*邊，只默默看著她沉睡。
許是被盯了太久夢(mèng)中有知，或是因她自母親姚氏走後昏昏沉沉睡了一天，此時(shí)睡意已夠。蕭寶兒終於幽幽轉(zhuǎn)醒。
她睜開眼卻對(duì)上了一雙熟悉的深眸。她哭了許久，此時(shí)心力交瘁，見龍?jiān)诫x前來竟忘了吃驚，低聲問道；“皇上怎麼來了？”
兩人一個(gè)天真一個(gè)隨性而爲(wèi)，不覺不妥，只在的燭下兩兩相視。
龍?jiān)诫x目光轉(zhuǎn)到了她臉頰上還未消退的紅腫，問道：“聽說定武侯夫人今日過來了。是她打了你嗎？”
蕭寶兒明眸一黯，起身靠在*頭，低聲道：“是我惹了母親生氣了。”
龍?jiān)诫x深深看著她素潔的面龐，又問道：“你母親說了什麼？”
蕭寶兒看了他一眼只是搖頭不說。龍?jiān)诫x知她孝順，不忍在外人面前說自己母親壞話，淡淡一笑：“打了也就打了，下次她要打你，你就說朕有口諭，不許責(zé)打。她便不敢了。”
蕭寶兒本滿心酸楚，一聽這話不由“噗嗤”笑了出來，瞪了他一眼道：“口諭頂什麼用呢？父母責(zé)罰孩子本來就是天經(jīng)地義，再說我母親平日也很少責(zé)打我的。”
她本來面色蒼白，神情悽然，這一展顏如花容綻放，美得令人目眩。龍?jiān)诫x看了她一眼，微微含笑不語。
蕭寶兒笑完看見他盯著自己，這才恍然醒悟兩人竟在這般情形下相見。她急忙拿了身旁的外衣披上，羞紅了臉道：“是臣女失儀了。”
龍?jiān)诫x笑了笑，看著她埋頭在衣服中的樣子，道：“你母親對(duì)你的教養(yǎng)太過嚴(yán)格了。以後在朕面前你就稱我吧。那些敬語聽得朕頭疼。”
蕭寶兒聽了，心緒複雜，半晌才默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。
靜夜寂寂，殿中又會(huì)恢復(fù)了安靜。蕭寶兒見他不離去，自然更不敢開口趕他走。她想了想，打破兩人之間的沉默，問道：“皇上前來有什麼事嗎？”
龍?jiān)诫x看了她良久，問道：“蕭蕭姑娘與你相見，你可覺得她眼熟？”
蕭寶兒想了想道：“我與她面容很相似，所以看起來有幾分眼熟。不過我在楚地沒見過她。”
龍?jiān)诫x見她神色坦然，知她並未說謊，微微一笑道：“今夜不提她了。你可會(huì)下棋？”
蕭寶兒點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“會(huì)的。”
龍?jiān)诫x笑道：“朕看你也睡了一天了，又被朕吵醒今夜肯定睡不著了。朕就與你下一盤棋，算是爲(wèi)昨夜的事賠罪。”
蕭寶兒一聽俏臉通紅，連忙道：“我沒事的，皇上不必賠罪的。”
龍?jiān)诫x慢慢道：“人活一世最珍貴的便是隨心所欲，想要說的說出口，想要做的便去做，這便是最大的幸事。”
蕭寶兒心中一動(dòng)，不由看著他含有深意的眼神。她的臉微微一紅，道：“可是世間不是所有事都能隨心所欲，禮法在前，不得不遵守。”
龍?jiān)诫x一笑：“那今夜明明你睡不著，朕也睡不著，剛好在一起下一盤棋又有何不可呢？心無塵垢，又何必害怕別人怎麼說呢？”
蕭寶兒聽明白了他的意思，心中想起母親對(duì)她的苛責(zé)，心中升起一股逆反，她點(diǎn)頭道：“既然如此，我今夜就陪皇上下棋。”
龍?jiān)诫x笑吟吟，喚來宮女拿出棋盤與她對(duì)弈起來。一盤棋下了近一個(gè)時(shí)辰。龍?jiān)诫x棋力深厚，沉穩(wěn)中又能突發(fā)奇兵殺得蕭寶兒的棋子丟盔棄甲，蕭寶兒棋力也不差，穩(wěn)打穩(wěn)紮，就算一小塊有失，大本營(yíng)卻未曾被破。最後要不是龍?jiān)诫x突然殺氣大現(xiàn)，恐怕最後成了和局。
一局終了。蕭寶兒落敗十幾子。蕭寶兒點(diǎn)了點(diǎn)自己的損失，皺起秀眉道：“要是我不是顧著防守，皇上那一招殺招是不會(huì)成功的。”
龍?jiān)诫x含笑道：“行軍打仗，進(jìn)攻總是比一味防守多幾分主動(dòng)和靈活。你就算守得固若金湯，也總有一處看不到的紕漏被敵人所乘。”
蕭寶兒一聽釋然笑道：“行軍打仗總歸是皇上比較在行的。我可不懂。”
龍?jiān)诫x微微一笑：“你棋力算是不錯(cuò)了。”
蕭寶兒聽他誇讚，雖輸了卻覺得心中莫名歡喜起來。她看了看天色，已天要亮了。她回頭看向龍?jiān)诫x道：“皇上累了嗎？回去歇歇吧。”
龍?jiān)诫x捻著一顆黑子，只是看著她不語。
蕭寶兒被他看得心頭髮慌，他的眼神深沉如海卻暗自隱藏犀利之色，像是在探究她心中所有所思所想。眼前是年輕英俊的皇帝，是這片大陸中最富饒的齊國的君王，若是換了別的女子哪怕被人暗地詬病也要留住他歇息一晚吧？而她母親姚氏臨行齊京之前也曾這般百般暗示，可是她是真的做不出來這事的。
蕭寶兒緩緩低了頭，他手中的棋子輕點(diǎn)棋盤，點(diǎn)點(diǎn)輕磕聲令她心也亂了起來。
龍?jiān)诫x收回目光，緩緩問道：“你可知道你父親明日都在做什麼嗎？”
蕭寶兒一怔，疑惑道：“父王每日就是去府衙處理地方政事，晚上就回家。只是如常，我爲(wèi)人子女也不好過問父親在做什麼。”
龍?jiān)诫x淡淡“哦”了一聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蕭寶兒不明白他要問什麼，只能等著他繼續(xù)示下。
龍?jiān)诫x看了看窗外的天澀域明，忽地一笑道：“朕今日要宣你父親入宮了。”
蕭寶兒“啊”的一聲，微微詫異：“爲(wèi)什麼？”
龍?jiān)诫x玄眸光華流轉(zhuǎn)，看向她，似笑非笑道：“你不曾聽見太后說的，要朕娶了你嗎？”
蕭寶兒呆呆看著他，半晌不知所措。龍?jiān)诫x的意思是，他要召她父親入宮宣旨，詔告天下讓她爲(wèi)後爲(wèi)妃嗎？
不可能吧？！蕭寶兒腦中空白一片，可明明他昨天還對(duì)她說，若是回答對(duì)了，娶她爲(wèi)後，若是錯(cuò)了，就讓她回楚地。她已放棄了回答他的問題想要回去了。爲(wèi)何他突然又要娶她了呢？
龍?jiān)诫x看著蕭寶兒呆愣的神色，伸手輕觸了她的臉頰，把她喚回來，笑道：“歡喜得傻了嗎？”
蕭寶兒猛地回過神來，急忙跪下道：“皇上萬萬不可！”
龍?jiān)诫x聞言挑了精緻的長(zhǎng)眉，手指捻著的黑子“啪嗒”掉在了棋盒中，問道：“爲(wèi)何不可？”
蕭寶兒心中思緒複雜，半晌才道：“皇上說過臣女要回答皇上的問題，可是臣女還未回答，皇上……這……臣女不明白。”
“都說了在朕面前不必用敬稱。”龍?jiān)诫x提醒道。他頓了頓，看著跪地的蕭寶兒，緩緩道：“那既然你這麼說，那今ri你就回答朕，你此來齊京的期許是什麼吧？”
蕭寶兒一怔，擡頭看著龍?jiān)诫x那一張足以可以魅惑衆(zhòng)生的面容。回答？怎麼回答呢？她能說什麼呢？期許自己能成爲(wèi)一國之後？期許自己一人之下萬人之上？……還是期許他能愛上自己？……
這些答案看起來都不對(duì)，也都不是自己的答案。
她心中忽地覺得難過。一言一語之中就能決定了她今後的命運(yùn)。
她忽地深吸一口氣，深深伏地道：“我來齊京見皇上之前，什麼都沒有期許過。只不過遵從父親母親之命，想令皇上喜歡上寶兒的美色，從此封妃，光耀門楣。可是，見了皇上之後，我想皇上這樣的男子若是能喜歡上一個(gè)女子一定會(huì)愛若珍寶，就如皇上對(duì)蕭蕭姑娘那樣的。所以若說期許……”
“我期許有一日也有一位男子懂我愛我*我，把我放在掌心，天上地下，生死不離。他的一生一世就只有我一人，我亦全心全意愛著他。此生已足矣。”
她說完已是淚流滿面。這樣的期許她是永遠(yuǎn)都不會(huì)得到的，她對(duì)他懵懂動(dòng)情，可偏偏他愛的不是她，是叫做蕭蕭那樣美麗靈動(dòng)的女子。她見過他看她的眼神，溫柔似水，簡(jiǎn)直要把人溺斃其中。
一聲輕聲的嘆息在她頭頂響起。蕭寶兒心中更痛。她知道這一番話說出再也沒有回頭了。
她手臂上一緊，人已被龍?jiān)诫x扶起身來。
“你覺得朕對(duì)蕭蕭那樣是對(duì)她有情嗎？”龍?jiān)诫x問道。
蕭寶兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。她不會(huì)看錯(cuò)的，那樣的眼神若不是動(dòng)了深情怎麼會(huì)這樣呢？
龍?jiān)诫x微微一笑將她摟入懷中。溫?zé)釟庀鋪恚拰殐喝缭陔?yún)霧中，不知自己身在何處。是做夢(mèng)嗎？不然爲(wèi)何他會(huì)抱著自己？還是自己太過傷心了生了幻覺，竟以爲(wèi)自己在他懷中？
“不是的。朕對(duì)蕭蕭沒有那樣的男女之情。朕只是喜歡她的眼睛。”龍?jiān)诫x慢慢道：“朕會(huì)娶了你爲(wèi)皇后，如你所說，今後一生一世就只有你一人，朕會(huì)愛著你*著你，把你放在掌心中，你亦永遠(yuǎn)不會(huì)再離開朕。”
蕭寶兒若傻了一樣呆呆看著他。他說什麼呢？他會(huì)愛上自己？從此一生一世只有她一個(gè)女人？他對(duì)蕭蕭不是自己想的那樣？
蕭寶兒定定看了他許久，眼淚忽地簌簌滾落，點(diǎn)點(diǎn)滴滴都落入了他的衣襟上。
龍?jiān)诫x看著她哭，忽的輕笑起來。蕭寶兒哭得不能自己，想要掙開卻被他箍住纖腰。情之一字，她才初嘗就這麼苦澀與甜蜜交融，大起大落，簡(jiǎn)直不能相信。
蕭寶兒見他笑，心中的委屈越發(fā)濃，索性伏在他的懷中拍打起來。龍?jiān)诫x摟著她，看著漸漸明亮的天際，低聲道：“又是嶄新的一天了……”
蕭寶兒心情初平，聽見他說了一句什麼，擡起淚顏羞澀問道：“皇上方纔說什麼？”
龍?jiān)诫x看著她紅彤彤的鼻頭，眼前的蕭寶兒方哭過，形容狼狽，卻是他見過她最美的一次。他低頭吻上她鮮紅的脣，低聲說：“朕說，新的一天開始了，我們亦要重新開始了……”
……
正午的宮宴開始，龍?jiān)诫x攜穿戴一新的蕭寶兒而出。今日蕭寶兒打扮十分美麗。一身明紅及地長(zhǎng)裙拖曳在了地上，裙上金絲綵線繡了各色花鳥，當(dāng)中一隻鳳凰栩栩如生，悄然宣告著她不一樣的身份。她頭上梳了半髻，兩隻金步搖隨著走動(dòng)而輕輕拍著妝容精緻的面容。
她隨在龍?jiān)诫x身後，低頭緩步而出。一身風(fēng)華奪目非常。
藍(lán)玉煙看得心中大喜，比她更歡喜的自是坐在席中的定武侯夫婦。兩人以爲(wèi)蕭寶兒昨兒鬧的脾氣定會(huì)失了聖心，可他們不知昨夜龍?jiān)诫x前去蕭寶兒跟前的一番長(zhǎng)談徹底改變了兩人的關(guān)係。
蕭寶兒飛快掃了一圈，目光落在了父親與母親欣喜若狂的面上。她心中一嘆，低頭要上前。
“寶兒，就坐在朕的身邊吧。”龍?jiān)诫x淡淡地打斷了她舉動(dòng)。
蕭寶兒一怔，心中卻不知不覺歡喜。他這般吩咐已是告訴所有人，她即將成爲(wèi)他身邊的人了。
藍(lán)玉煙一聽，一顆心頓時(shí)安定。她連忙道：“是極！寶兒你就陪著離兒坐吧。爲(wèi)他夾菜倒酒什麼的。”
蕭寶兒面上通紅，答應(yīng)了一聲，坐在了龍?jiān)诫x的身邊。近兩年了，還是第一次有女人坐在了他的身邊，就如一雙比翼翅終於尋到了另一隻。龍?jiān)诫x回頭，含笑看了她一眼。
蕭寶兒心境猶如天上地下走一遭，心底唏噓不已。長(zhǎng)袖下，他伸手悄悄握住了她的手。蕭寶兒感受著他修長(zhǎng)的指腹輕輕掠過自己的掌心，眼中的情意越發(fā)濃了幾分。
定武侯見自己的女兒終於得了龍?jiān)诫x的歡心，前來齊京的忐忑頓時(shí)煙消雲(yún)散。他哈哈一笑，舉起酒杯笑道：“微臣這幾日在京中得皇上聖眷照顧，十分感激，微臣敬皇上一杯。”
龍?jiān)诫x微微一笑，看著定武侯，含笑道：“定武侯鎮(zhèn)守楚地重地，平日勞苦功高，朕無論怎麼樣嘉獎(jiǎng)都是不過分的。”
姚氏一聽，連忙道：“小女無知，偶有得罪聖顏之處還望皇上要多多擔(dān)待。”
龍?jiān)诫x看了一眼身旁的蕭寶兒，意味深長(zhǎng)地道：“夫人言重了。寶兒心地很好，端莊賢淑。朕很喜歡。”
此話一出，宴席中所有人都愣住。蕭寶兒臉上更是羞紅如紅布，可一雙明眸，眸光脈脈如春水，明豔不可言。她回頭看了一眼龍?jiān)诫x，羞惱中帶著女兒家的竊喜。
龍?jiān)诫x這麼說已是表明了他的心意。
姚氏大喜，急忙跪下磕頭道：“小女頑劣卻能得皇上青眼有加，臣妾……臣妾……感恩不盡。”
龍?jiān)诫x微微一笑，道：“感恩不盡嗎？侯爺夫人說的可是真的？”
姚氏一擡頭見龍?jiān)诫x似笑非笑，心中不知怎麼的一驚，剩下感恩戴德的話卻統(tǒng)統(tǒng)說不出了。龍?jiān)诫x不看她，回頭對(duì)定武侯道：“既然定武侯難得來京中一趟，就多住些日子。再說有些大事也需要定武侯與侯爺夫人蔘詳參詳。”
定武侯一聽，只道龍?jiān)诫x迫不及待要娶了自己的女兒，要商討成親事宜，一聽歡喜不禁，哪想得太多。急忙答應(yīng)下來。他不知，龍?jiān)诫x接到蕭蕭密告，哪能讓他就此返回楚地呢？