而龍?jiān)诫x也終於能騰出手來(lái)率兵與楚國(guó)決戰(zhàn)。一南一北,兩位年輕的帝王少了後顧之憂,盡情施展自己的雄才偉略,開始平定邊亂。齊國(guó)與赤灼兩國(guó)才漸漸安定,不用再恐懼什麼時(shí)候城池便會(huì)被對(duì)方攻佔(zhàn),血流成河。
而彼時(shí)離周惜若拿著楚太后給的銀兩,一路往北來(lái)到帝都安定下來(lái)也堪堪才兩個(gè)多月。
她既定下心來(lái)要想辦法見阿寶,便在赤灼的帝都腳下尋了個(gè)小鋪?zhàn)樱敕皆O(shè)法找到雲(yún)記布莊進(jìn)了一批布料在這裡開了一家專門做繡品的蓮月坊,自稱蓮月夫人。雲(yún)思澤自從和周惜若在落霞嶺被亂軍衝散以後,一邊護(hù)著凌瑤一邊四處尋找周惜若,可是他不知當(dāng)時(shí)周惜若並沒有隨著流民南逃,而是被抓入了赤灼軍營(yíng)中當(dāng)起了燒火的廚娘。
這一來(lái)陰差陽(yáng)錯(cuò)雲(yún)思澤怎麼都找不到她,只能先把凌瑤尋個(gè)安穩(wěn)的地方安置下來(lái)。
周惜若來(lái)到赤灼帝都,又通過雲(yún)記布莊輾轉(zhuǎn)遞送了消息,雲(yún)思澤得知後才大大鬆了一口氣。他原本要來(lái)看望周惜若,但周惜若堅(jiān)持不肯他來(lái),生怕自己的行蹤被人窺破。她寫了一封書信請(qǐng)雲(yún)思澤花了重金去買了一張惟妙惟肖的易容面具,帶上面具再也無(wú)人可識(shí)得她。
周惜若安頓好這一切,纔開始開張鋪?zhàn)幼銎鹆松鈦?lái)。而凌瑤從雲(yún)思澤處聽聞了周惜若的下落,不顧雲(yún)思澤與周惜若的反對(duì),千里迢迢而來(lái)。所以纔有了今日的相見。
兩人想起前事不由唏噓感慨。
凌瑤見周惜若這鋪?zhàn)雍屯ピ褐衼阎煤幔溃骸澳锬镂耍羰侨绷算y子什麼的一定要與我說一聲,我在齊京還有一處老宅子,如今也無(wú)用了還不如賣了也可以資助娘娘。”
周惜若笑道:“銀子不缺,但是我既然來(lái)到這裡不讓當(dāng)?shù)厝似鹨梢欢ㄒ徊讲絹?lái)。你放心,銀子我也有不少,再說我的布料和繡品每日都賣出去不少,足夠了。”
凌瑤聞言這才放下心來(lái),笑道:“娘娘真是個(gè)性子貞烈,難得頭腦還好使,我方纔來(lái)看見這蓮月坊的生意當(dāng)真是不錯(cuò)。”
周惜若笑道:“我一介弱女子也就只會(huì)繡花做衣衫罷了,我還要靠這個(gè)手藝去尋阿寶呢。”
凌瑤一聽,疑惑問道:“娘娘要怎麼尋阿寶呢?阿寶如今在皇宮裡呢。”
周惜若胸有成竹,微微一笑:“我自有計(jì)策,不急一時(shí)。”
凌瑤嘆了一口氣,忽地道:“娘娘,若是你肯,皇宮早就爲(wèi)你而開。何必這麼波折呢?”
周惜若明眸微黯,半晌才道:“你別忘了,雲(yún)和如今的妻子不是我。我何必去他的面前給他添難呢。再說我若做了雲(yún)和的妻子,皇上他……我真怕這個(gè)節(jié)骨眼上兩人又因爲(wèi)我翻臉成仇,到時(shí)候苦的又是百姓,那我可真的是罪過大了。……”
凌瑤頓時(shí)瞭然,可是心中亦是替她覺得苦澀。
周惜若振作精神,笑道:“爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去的,索性抽身事外。”
凌瑤嘆道:“娘娘說得是。”
周惜若回過神來(lái),笑道:“說好的姐妹相稱,你又忘了。”
凌瑤也笑了,道:“好,姐姐。可是在我心中你始終是皇后娘娘。”
周惜若見她面色紅潤(rùn),一臉的精神熠熠與在宮中那畫中人一樣安靜淡然截然不同,心中感嘆,看來(lái)宮中的確會(huì)埋沒了如凌瑤這樣美好的女子,出宮來(lái)纔是對(duì)的。
於是周惜若與她一起說起了別後的離情。
正在這時(shí),曲畫在屋外道:“夫人!端木府中的夫人派人來(lái)要給他們家的小姐訂一件衣衫呢。”
周惜若眼中猛地一亮,對(duì)曲畫道:“好茶招呼著。我一會(huì)就去。”
凌瑤見周惜若覆上易容面具,對(duì)鏡整理,問道:“姐姐還要親自去別人府中爲(wèi)那些小姐量體裁衣嗎?”
周惜若點(diǎn)了點(diǎn)頭,無(wú)所謂笑道:“我這蓮月坊雖然纔開張一個(gè)月,但是已有不少赤灼的達(dá)官貴人家的內(nèi)眷喜歡我的繡品和做的衣衫。這是個(gè)機(jī)會(huì)呢。”
凌瑤聽了若有所思。周惜若打扮妥當(dāng),看著自己的面容恢復(fù)了易容後的平凡無(wú)奇,這才提了針線盒子布尺等走出房門。她吩咐了曲畫好好招待凌瑤後,就隨著端木府的來(lái)人上了馬車。
帝都的繁華與齊京不相上下,帝都許多人都是從四面八方而來(lái)的,有齊國(guó)、秦國(guó)、還有各種從西域而來(lái)的商販,他們帶來(lái)各種各樣珍稀或者獨(dú)特的特產(chǎn)前來(lái)交換糧食或者茶葉、馬匹等等。像周惜若這樣離國(guó)千里前來(lái)開張鋪?zhàn)拥娜瞬挥?jì)其數(shù)。
周惜若就是看準(zhǔn)了這赤灼剛立國(guó),百?gòu)U待興,而且放眼帝都甚少有幾家衣衫和繡品做的精緻的商鋪,所以她纔開張了蓮月坊。一來(lái)遮掩自己的身份,二來(lái)也是另有目的。
周惜若上了馬車,端木府是赤灼的貴族,排場(chǎng)規(guī)矩也不比齊國(guó)世族們少。隨行的侍女見周惜若舉止端方,不由讚道:“早就聽聞帝都中來(lái)了一位心靈手巧的繡娘,沒想到夫人您不但女工做得好,這一舉一動(dòng)都是大家風(fēng)範(fàn)呢。”
周惜若聞言淡淡一笑,謙虛道:“姑娘過獎(jiǎng)了。端木府是官家,我哪敢放肆呢。”
侍女有心討好她,一路上便嘰嘰喳喳拿了話與周惜若閒聊。到了端木府中,馬車從側(cè)門進(jìn)入,周惜若下了馬車在侍女的領(lǐng)路下到了端木府的後花園中的繡樓中。
端木府是大族,在狄族立國(guó)時(shí)便是出了好幾位有名的將軍。邵雲(yún)和復(fù)國(guó)之後,端木府歸順。邵雲(yún)和看中端木府中的端木琮的將才,委以重任,端木琮得此大恩,感激萬(wàn)分,越發(fā)忠心耿耿。端木琮有一位未出閣的小姐,叫做端木敏,十分得端木琮的*愛。
周惜若今日要見的便是這一位千金小姐。
在繡閣中,端木敏正在拿了布匹比劃自己身上,見周惜若來(lái)了,上前道:“你便是蓮月坊的蓮月夫人?”
周惜若點(diǎn)了點(diǎn)頭,恭謹(jǐn)?shù)溃骸罢恰!?
端木敏指著*榻上的布匹,煩惱道:“再過十日皇宮中要舉行宴飲,我找來(lái)找去可沒找到好看的衣衫,愁死了。”
周惜若心中唸了一句佛號(hào),擡頭笑道:“端木小姐放心,我敢打包票,我做出來(lái)的衣衫一定會(huì)讓端木小姐在宮宴上大放異彩的!”
端木敏聽得她說得如此篤定,鬆了一口氣,笑道:“好!那我就相信蓮月夫人!只要衣衫做得好,價(jià)錢多少由夫人定。”
周惜若看著端木敏的笑容,若有深意地笑了。
一番忙碌,周惜若抱著一堆布匹回到了蓮月坊中。凌瑤正等著她回來(lái),見她帶來(lái)這麼多布匹,問道:“姐姐可又要累了。”
周惜若笑道:“累是值得的。不過就是要麻煩凌妹妹幫忙打個(gè)下手了。”
凌瑤一聽滿口答應(yīng)。兩人於是便一起商議如何裁剪,如何把赤灼人的衣衫款式改進(jìn)。一連兩三日,凌瑤與周惜若便吃住一起,忙著爲(wèi)端木府做衣衫。凌瑤七竅玲瓏心,爲(wèi)周惜若出了不少主意。兩人齊心協(xié)力,很快做好了一件華美新穎的衣裙。
凌瑤扶著這幾日做好的成果,道:“姐姐這麼費(fèi)心做這件衣衫,卻又給了旁人,我都覺得心疼。這端木敏可真的是有福氣了,還要姐姐親自給她做衣衫。”
周惜若美眸掃過面前的衣裙,輕聲道:“有了這件衣衫,我纔可以暢通無(wú)阻地入皇宮,才能見到阿寶啊!”
她眼底掠過潛藏很深的思念,道:“阿寶,我已經(jīng)好久好久沒見到他了!我的孩子。”
……
衣衫送入端木府,端木敏果然大喜過望,她賜下重重賞賜,歡喜道:“蓮月夫人的手巧果然是名不虛傳!”
周惜若含笑道:“端木小姐一定會(huì)在宮宴上令人驚豔的。”
端木敏歡喜地看著自己身上的衣裙,忽地想到了什麼,眉間的喜色黯淡不少,嘆了一口氣:“再美怎麼能美過皇后呢?皇后可是沙漠中的玫瑰呢!美豔四射!我可是比不上她。”
玫黛兒?周惜若面上的笑意漸漸冷淡,眼神微微恍惚,她亦是好久不見這一位驕傲美豔的玫黛兒公主了。不知相見又該是何等情形。
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