春風(fēng)拂動，積雪消融，坐在專列的餐車上，羅根心情愉快地享用著早餐後的咖啡。讓他高興的事情有三：第一件事就是狠狠耍弄了自命不凡的墨索里尼，小小的煙霧彈果然擾亂了意大利軍方的視線，掩護(hù)美國海軍派出的特遣分隊用沉船阻塞了蘇伊士運河，按照工程難度和工程量推算，清理出航道至少也要半個月時間。第二件事是預(yù)計總價值高達(dá)600至700億美元的造船交易，美國自身的造船工業(yè)完全可以消化這些訂單，因此羅斯福政府和國會對此一直是能拖就拖，但意大利入侵沙特最終引發(fā)美-意交戰(zhàn)，國際形勢的變化最終迫使華盛頓作出讓步，由副總統(tǒng)亨利?阿加德?華萊士帶隊的高級代表團(tuán)已啓程前來商談包括造船訂單、德國軍售和援助案在內(nèi)的一系列具體事宜。
至於這第三件事，也是羅根長久以來非常期待的一件事，噴氣式戰(zhàn)鬥機的列裝。隨著裝備的陸續(xù)交付，經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練的飛行員也已配齊，因此，德國空軍選定2月12日作爲(wèi)第一支噴氣式戰(zhàn)鬥機聯(lián)隊正式成軍的日子，而噴氣時代的序幕也將就此拉開
疾馳的專列正駛向德累斯頓，老牌戰(zhàn)鬥機聯(lián)隊jg-6的駐紮地，同時也是德國目前最大的噴氣式飛機訓(xùn)練中心。爲(wèi)了見證這一極其重要的日子，國防軍的頭頭腦腦都將親臨成軍儀式現(xiàn)場，而一大批參加過第一次世界大戰(zhàn)的老飛行員們也受邀前來。
“有些緊張，嗯？”
羅根以寬容、和的笑容看著沃爾夫拉姆.馮.里希特霍芬，德國曆史上最富盛名的戰(zhàn)鬥機飛行員——“紅男爵”曼弗雷德.里希特霍芬的堂弟。作爲(wèi)國防軍副總參謀長兼空軍總監(jiān)，這位年輕的元帥將主持這頗具劃時代意義的典禮。
折起手稿，里希特霍芬笑得有些勉強：“您知道，我並不擅長這種十分正式的講話”
“沒關(guān)係，權(quán)當(dāng)是對一羣老朋友發(fā)表餐前講話”羅根寬慰道。
“嗯”里希特霍芬用拇指揉了揉自己的太陽穴，“我應(yīng)付得來”
“新的聯(lián)隊已經(jīng)組建，戰(zhàn)術(shù)思想也應(yīng)該迅速跟上來”羅根從口袋裡掏出鋼筆，在白色餐巾上留下幾行潦草的字跡，然後以比較小的聲音對坐在里希特霍芬身旁的德國空軍戰(zhàn)鬥機技術(shù)總監(jiān)、王牌戰(zhàn)鬥機飛行員以及最年輕的空軍兵種將軍阿道夫.加蘭德，與自己有過同生共死的好友，解說道：
“噴氣式技術(shù)未來的發(fā)展趨勢，主要還是用於戰(zhàn)鬥機方面，有兩點是需要特別關(guān)注的：探測雷達(dá)化，武器制導(dǎo)化。說白了，也就是將雷達(dá)裝上戰(zhàn)鬥機，武器從現(xiàn)在的機槍機炮發(fā)展成以制導(dǎo)火箭爲(wèi)主、機炮爲(wèi)輔，這些就是我的思路”
留著兩撇漂亮鬍鬚的戰(zhàn)鬥機總監(jiān)眼睛直盯著羅根的那些字跡，腦中飛快地理解著這些聽起來有些匪夷所思的話——就1943年的技術(shù)而言，笨重的雷達(dá)只適合配置在大型飛機上，而且探測的準(zhǔn)確度也遠(yuǎn)達(dá)不到空中格鬥的要求，而機載火箭彈雖然早已投入實戰(zhàn)，卻和制導(dǎo)技術(shù)沒有半點兒關(guān)係。
“真是不可思議……您一定是個來自未來的人”接過寫在布質(zhì)餐巾上的“天書”，阿道夫.加蘭德笑著發(fā)出調(diào)侃，這話固然無心，卻讓羅根頓生無盡感慨：經(jīng)過這麼幾年的出生入死，他的意識早已融入這個時代，然而他的靈魂，卻是永遠(yuǎn)不會改變的。
羅根以笑而不語的姿態(tài)作爲(wèi)迴應(yīng)，眼前兩位空軍將領(lǐng)早習(xí)以爲(wèi)常，並不會在這個問題上過多糾纏。有了之前的許多次，他們對羅根的個人判斷已是深信不疑，更重要的是，德國的軍事部門擁有一大批頂尖的科學(xué)家，只要想得到，付諸實踐並不難
上午10時許，列車抵達(dá)位於德累斯頓東郊的空軍基地。離開車廂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能望見停機坪和跑到，兩排沒有螺旋槳的飛機整整齊齊地停在那裡。它們的奇特外形無疑是顛覆了人們的傳統(tǒng)觀念，唯獨在羅根看來，這些被命名爲(wèi)“雪鷹”的me262型戰(zhàn)鬥機在輪廓上已經(jīng)非常接近後世的現(xiàn)代化戰(zhàn)機，而雪白的塗裝看起來就如同飄落地面的雲(yún)朵，聖潔而神秘
“我們將籍此成爲(wèi)真正的世界第一空軍”羅根向身邊的將領(lǐng)們，尤其是空軍總司令庫特.斯圖登特、航空部長恩斯特.烏德特，抒發(fā)了自己的壯志雄心。就意識和特長而言，前者對發(fā)展更爲(wèi)先進(jìn)的運輸和空降裝備感興趣，後者青睞於比斯圖卡更優(yōu)秀的新式俯衝轟炸機與飛得更高、更快、更遠(yuǎn)的戰(zhàn)略轟炸機。兩位決定空軍發(fā)展的主官雖然認(rèn)識到了噴氣式技術(shù)的巨大潛力，卻沒有羅根的那種迫切性和針對性。事實上，若非作爲(wèi)總理的羅根間接地施加了影響，以常規(guī)的研發(fā)和生產(chǎn)速度，這種新戰(zhàn)機要到43年中期纔可能正式投產(chǎn)，到年底前能夠成軍就非常不錯了。
既然是正式成軍，除了裝備之外，“人”也是不可或缺的因素。第一批噴氣式戰(zhàn)鬥機飛行員共有84人，他們並非自願選拔，而是空軍按照年齡、經(jīng)歷、戰(zhàn)績等條件從各戰(zhàn)鬥機聯(lián)隊中甄選出來的，可以說既具有一定的隨機性，又有專業(yè)的針對性。全部84人年齡都在25至30歲之間，正是戰(zhàn)鬥機飛行員最黃金的年齡，家庭背景單純可靠，沒有任何黨派傾向，且有過在航空學(xué)校學(xué)習(xí)或進(jìn)修的經(jīng)歷。經(jīng)過12周的專門訓(xùn)練，這些飛行員已經(jīng)基本掌握了me262的飛行與格鬥技能，並且成爲(wèi)這個世界上第一批費噴氣式飛機超過10小時的“探索者”
成軍儀式就地取材，直接在機庫和停機坪之間的空地上搭起帶篷布的臺子，臺前擺放了百多張椅子供受邀前來的賓客落座，這場景乍一看上去就像是某個大學(xué)的畢業(yè)典禮，事實上，由於噴氣式戰(zhàn)鬥機項目的高度保密性，即便擁有官方背景的媒體也未能獲準(zhǔn)參加，至於其他國家的外交官員和派駐國外的本國官員，均不在受邀之列。
上臺入座，羅根正好面對那些嶄新的me262。儘管30毫米口徑的機關(guān)炮威力更大且已在部分現(xiàn)役戰(zhàn)鬥機上成功列裝，但這種噴氣式戰(zhàn)鬥機最終還是選用了20毫米口徑的mg151型機關(guān)炮作爲(wèi)標(biāo)準(zhǔn)武器，機翼下方共設(shè)4個掛點，可掛載並聯(lián)式60毫米空空火箭彈8枚或50公斤航空炸彈4枚。此外，偵察中隊的16架a-4改進(jìn)型還在機腹位置加裝了配備兩臺航空照相機的專用吊艙——對於當(dāng)前各國的戰(zhàn)鬥機而言，一架時速高達(dá)800公里的偵察機簡直是不可想象的存在
在賓客席的最左邊，84名飛行員，包括他們的聯(lián)隊長、個人總戰(zhàn)績高達(dá)76架的海因茨.巴爾中校，穿著整潔筆挺空軍制服，起立向緩慢走來的衆(zhòng)多前輩們致敬。他們大多已是白髮蒼蒼，有的在戰(zhàn)爭期間落下了終身的殘疾，歲月在他們的臉龐和身軀上留下了深刻的痕跡，然而那一雙雙眼眸中流露出的仍是高傲和堅毅，但也有一些仍在德國空軍發(fā)光發(fā)熱，例如一戰(zhàn)期間總共擊落62架敵機的恩斯特.烏德特，在德國空軍重建過程中做出了突出貢獻(xiàn)，現(xiàn)今已官至德國航空部長。
相較而言，主持這次成軍典禮的里希特霍芬元帥在一戰(zhàn)期間的戰(zhàn)績就不那麼顯眼了。7架協(xié)約國戰(zhàn)機——還不到“紅男爵”80架總戰(zhàn)績的十分之一，但卻掩蓋不了他作爲(wèi)里希特霍芬家族優(yōu)秀一員的才華和貢獻(xiàn)。在他的組織下，德國空軍在戰(zhàn)爭後期展現(xiàn)出了比對方技高一籌的作戰(zhàn)能力，亦在戰(zhàn)爭結(jié)束後迅速而有序地完成了裁減精編過程，並將戰(zhàn)鬥驅(qū)逐、戰(zhàn)略轟炸和空降這三大最具特色的戰(zhàn)爭兵種非常完整地保留下來，成爲(wèi)震懾他國的重要力量。正因如此，里希特霍芬元帥是德國空軍新生代中當(dāng)之無愧的代表性人物，也是綜合素質(zhì)及大局觀最傑出的智腦級人物。
“今天在這裡有幸成爲(wèi)德國空軍邁入時代之門的見證者，我倍感榮幸感謝一直以來默默爲(wèi)德國空軍建設(shè)出力，捍衛(wèi)了空軍榮譽的奉獻(xiàn)者們，特別是要向開創(chuàng)了德國空軍時代的老英雄們致敬”
希特霍芬獨力完成的講話內(nèi)容雖然有些生澀，卻是真情流露的體現(xiàn)，也是一位現(xiàn)年47歲的中年將領(lǐng)，對過往榮耀與今日盛世的無限感懷。緊接著，他請上在德國空軍歷史上留下傳奇一筆的恩斯特.烏德特，由這位在飛機設(shè)計和試飛方面親力親爲(wèi)的功勳元帥對年輕後輩們寄託期望。
“當(dāng)初我們開著只有擋風(fēng)板的雙翼和三翼戰(zhàn)鬥機和敵人作戰(zhàn)，空氣很好，很涼快，在那個時候，我們誰也不會想到有朝一日會出現(xiàn)這樣沒有螺旋槳的飛機，但這就是時代的潮流老人已老，諸位，我們將站在地上，仰望你們展翅翱翔”
烏德特的率性發(fā)言爲(wèi)他贏得了熱烈的掌聲，這彷彿讓他回到了二十年代，回到了那個巡遊世界、用飛行技巧博得人們掌聲的年代，但在這裡，他得到的還有人們發(fā)自內(nèi)心的尊重和敬仰。
“有朝一**們重回戰(zhàn)場”烏德特頓了頓，“好好教訓(xùn)那些膽敢藐視德國空軍的傢伙”
年輕的飛行員們很是高興，也許他們已經(jīng)從緊張而嚴(yán)格的訓(xùn)練中察覺到自己的使命，戰(zhàn)爭從未真正離他們遠(yuǎn)去……