新鮮豬肉和雞肉、洋蔥、豌豆、麥餅還有低酒精度的黑啤，曼施坦因指揮部的戰(zhàn)地晚餐已是極盡可能的豐盛。
美味的食物加上積極樂觀的氣氛，相熟或是不相熟的陸、海、空軍將領(lǐng)們相談甚歡，羅根亦不例外。在這位特殊人物的特殊記憶中，二戰(zhàn)時(shí)期德軍後勤保障力度是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及美國軍隊(duì)的，但直到戰(zhàn)爭後期，德軍旺盛的士氣才被持續(xù)的戰(zhàn)略轟炸和接踵而至的失敗徹底擊潰。現(xiàn)如今，佔(zhàn)領(lǐng)英倫三島並在東線發(fā)起戰(zhàn)略反擊正將德軍送入真正的黃金時(shí)期！
說著說著，不知是誰將話題扯到了風(fēng)起雲(yún)涌的太平洋地區(qū)。關(guān)於日本參戰(zhàn)，眼下有一些亦真亦假的內(nèi)幕消息正在歐洲流傳，雖說德國與日本相隔萬里，但由於二三十年代曾有不少軍官前往東方“淘金”，他們有的因爲(wèi)年事已高，回國後或退役、或擔(dān)任二線職務(wù)，也有不少仍被一線部隊(duì)徵召並在戰(zhàn)爭中發(fā)光發(fā)熱。由於這些人對(duì)於日本軍隊(duì)有著直接或是間接的瞭解，軍官們也多少有些道聽途說的見解。
“日本陸軍的質(zhì)量雖然不及歐洲任何一個(gè)強(qiáng)國的軍隊(duì)，但經(jīng)過多年積累，他們的海軍還是相當(dāng)強(qiáng)大的。如今美國海軍很大一部分力量都被部署在大西洋區(qū)域，太平洋的兵力空虛，正好給了東京一個(gè)難得的機(jī)會(huì)。若是日美之間開戰(zhàn)，我個(gè)人覺得日本至少會(huì)在初期佔(zhàn)據(jù)很大的優(yōu)勢！”
這是羅根第一次聽到曼施坦因談?wù)撃莻€(gè)令人厭惡的東方島國，總體而言，他的評(píng)價(jià)還是較爲(wèi)客觀和現(xiàn)實(shí)的。
“美國陸軍很一般，海軍也很一般，航空兵……”里希特霍芬搖搖頭，旁人還以爲(wèi)這位在上一場戰(zhàn)爭中和美國飛行員有過戰(zhàn)場對(duì)話的空軍英豪要說些輕蔑的話，卻見他嘆了口氣，“美國的飛行員是極富冒險(xiǎn)精神的，他們大概非常崇尚上個(gè)世紀(jì)開拓荒原的牛仔，若是正面對(duì)戰(zhàn)，我們也只能夠在初期佔(zhàn)居經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)優(yōu)勢，若是相持久了，未免落於不利局面！”
羅根拍拍里希特霍芬的手臂，安慰道：“別擔(dān)心，就算拋開意識(shí)形態(tài)的對(duì)立而與美國結(jié)盟，蘇聯(lián)也不可能把自己的領(lǐng)土和領(lǐng)空開放給美國軍隊(duì)，所以我們不太可能在歐洲和美軍航空兵進(jìn)行正面交戰(zhàn)！”
“美國人應(yīng)該感謝大西洋，畢竟我們不能夠像跨越英吉利海峽一樣跨越它！”處於微醺狀態(tài)的第22機(jī)降師指揮官、空軍中將斯波內(nèi)克伯爵表情豐富地說，“我們當(dāng)然知道，莫斯科拿出了沙皇時(shí)代壓箱底的財(cái)富——黃金、鑽石、珍寶，向華盛頓購買了大量的軍用物資，如今這些物資正通過太平洋航線運(yùn)抵海參崴，再經(jīng)過漫長的陸上運(yùn)輸?shù)诌_(dá)蘇俄腹地，變成一件件精美的殺人利器！我們倒在蘇軍陣地前的同胞，十個(gè)裡面恐怕有三、四個(gè)是間接受‘阿美瑞卡’所害！正因如此，美國人唯利是圖的商人本質(zhì)，在我們看來卻是罪不可赦的！我們遲早要討回這筆債！”
“對(duì)，遲早的事！”陸軍軍官們應(yīng)和道。
“泥轟國……見利忘義的黃猴子！”伯爵捏著銀質(zhì)的酒杯，眼神有些渙散，“本該參戰(zhàn)的時(shí)候不參戰(zhàn)，等我們把俄國人打得差不多來纔來分享勝利，和‘偉大’的羅馬人真是沒什麼區(qū)分！不過……他們能替我們封鎖美蘇之間的海上航線也是好事，何況駐守在遠(yuǎn)東的蘇聯(lián)軍隊(duì)還是會(huì)讓他們嚐到苦頭的！我覺得等到我們攻入莫斯科，日本陸軍可能連貝爾加湖也還看不到！”
羅根正欲頂上這番言論，卻見曼施坦因的參謀官火急火燎地走進(jìn)來，待他簡短幾句耳語，曼施坦因放下餐具站起來說：“元帥，諸位，自北而來的蘇軍大部隊(duì)剛剛向我們最外圍的警戒陣地發(fā)起了進(jìn)攻，他們的數(shù)量比我們白天時(shí)估計(jì)的要多，而且進(jìn)攻很猛烈！看來，他們決定在今晚發(fā)起全面進(jìn)攻，傍晚時(shí)分從東南方進(jìn)抵瓦卡基村的蘇軍部隊(duì)，還有從東面趕來的敵人，也都會(huì)在今晚進(jìn)攻！”
“這會(huì)不會(huì)是佯攻，而他們真正的目標(biāo)是我們的‘骷髏師’？”羅根謹(jǐn)慎地問道，儘管那支前黨衛(wèi)軍部隊(duì)早已改編成第22裝甲師，但曼施坦因的軍官們還是稱之爲(wèi)“骷髏師”，習(xí)慣是一方面，這支裝甲師兇悍的作戰(zhàn)方式也總是令當(dāng)面之?dāng)硻M屍遍野。
曼施坦因一點(diǎn)都不猶豫地回答說:“如果我是蘇軍的戰(zhàn)役總指揮官，也會(huì)讓主力部隊(duì)竭力拿下里加港，而不是冒著被兩面夾擊的風(fēng)險(xiǎn)去包圍‘骷髏師’！”
“我贊同這個(gè)觀點(diǎn)！”里希特霍芬說，“第4航空隊(duì)擅長夜戰(zhàn)的部隊(duì)全員待命，隨時(shí)可以對(duì)地面戰(zhàn)場實(shí)施支援！諸位，我們爲(wèi)蘇聯(lián)人準(zhǔn)備了大量的燃燒彈，這場燒烤宴將會(huì)是空前盛大的！”
儘管已經(jīng)被授予陸戰(zhàn)的直接指揮權(quán)，曼施坦因依然禮節(jié)『性』地對(duì)羅根說：“元帥，我主張集中裝甲部隊(duì)首先打擊北面之?dāng)常∵@些原本駐紮在愛沙尼亞的部隊(duì)，要麼是沒有打過仗的，要麼是先前遭到重創(chuàng)而重新組建的，實(shí)力應(yīng)該是最弱的！若是交戰(zhàn)順利，我們直接讓第8裝甲師跟上第3摩托化師的步伐，沿原定線路星夜兼程！”
“我無條件贊同！”羅根回答道，僅有的醉意已經(jīng)被戰(zhàn)鬥的訊息給驅(qū)散了，但酒精還是讓好戰(zhàn)的血『液』沸騰起來。
“那好，諸位！今天的晚餐我們留有遺憾，但是相信用不了多久，我們會(huì)在克里姆林宮舉杯暢飲！”
隨著曼施坦因一言，師級(jí)指揮官們各自帶著隨行人員乘車返回部隊(duì)。天黑之後空中運(yùn)輸?shù)男孰m然明顯下降，但隸屬於第4航空隊(duì)的特種轟炸聯(lián)隊(duì)也即是運(yùn)輸機(jī)部隊(duì)仍在兢兢業(yè)業(yè)地向里加運(yùn)送作戰(zhàn)物資，而且隨著滿載汽油的快船抵達(dá)里加港，如今容克-52機(jī)艙中所載幾乎都是戰(zhàn)鬥用的炮彈和保障行軍的維修配件。一個(gè)多小時(shí)前，第3摩托化師跟隨第22裝甲師的步伐離開里加，兩支高度機(jī)械化的部隊(duì)擁有坦克、裝甲車和各型汽車千餘輛，從而形成了一條近20公里長的行軍縱隊(duì)——但這遠(yuǎn)算不上二戰(zhàn)歷史中最壯觀的景象！
接到戰(zhàn)鬥命令，德軍第8裝甲師和第22機(jī)降師所屬的裝甲部隊(duì)立即行動(dòng)起來，震耳的轟鳴聲被山丘和樹林所吸納，事先部署的士兵沿途用包布的手電筒爲(wèi)坦克引路，以免高亮度的車燈引起敵方飛機(jī)的注意；第290步兵師的榴彈炮團(tuán)和第56裝甲軍直屬炮兵既沒有像敵人揣測的那樣部署在整個(gè)防區(qū)的中心，也沒有分散開來部署，而是按照『射』程遠(yuǎn)近分批次隱藏於城北的樹林地帶，當(dāng)爲(wèi)數(shù)不多的蘇軍火炮在前線陣地上肆意妄爲(wèi)之時(shí)，德軍炮手們默默地以人力將75毫米的步兵炮拖出樹林，用牽引車把105和150毫米的榴彈炮拉到事先定位好的『射』擊陣地上，調(diào)整炮姿，裝填炮彈。
“好久沒有聞到夜戰(zhàn)的氣息了！”
在一處能夠眺望城北戰(zhàn)場的小山丘上，羅根獨(dú)自舉著望遠(yuǎn)鏡。儘管敵我雙方的作戰(zhàn)飛機(jī)夜間仍不甘寂寞，但畢竟沒有白天時(shí)的激烈空戰(zhàn)爆發(fā)，見曼施坦因、里希特霍芬連同他們的參謀軍官們都在全身心地忙碌，不甘寂寞的空軍總司令帶上幾名警衛(wèi)直奔前線——但終究沒有當(dāng)初那種身臨一線戰(zhàn)壕的灑脫了！
“長官，還記得那個(gè)叫蒙克的法國小鎮(zhèn)吧！那晚的戰(zhàn)鬥真是夠激烈，差點(diǎn)要了我們的命！”
去芬蘭之前就已經(jīng)晉升空軍少校的托比亞斯，腰間挎著手槍，時(shí)不時(shí)警惕著四周，全然沒有一名少校應(yīng)有的大度與風(fēng)雅，但他顯然一點(diǎn)都不在乎。
“嗯，蒙克！”羅根感慨道，“我那時(shí)候還以爲(wèi)自己鐵定看不到第二天的日出了！這戰(zhàn)爭該是多麼的殘酷啊，並肩作戰(zhàn)的同伴們，如今健在的已然少去一半！”
黑暗中看不到托比亞斯的表情，這位新晉的少校樂觀地說：“想想被我們死死踩在腳下的法國佬，想想那些靜靜躺在海底的英國戰(zhàn)艦，我們的付出都是值得的！終有一天，我們會(huì)打敗每一個(gè)敵人！”
“打敗每一個(gè)敵人……”羅根低聲將托比亞斯的最後一句話重複了一遍，他想到了美國、日本甚至是不堪一擊的意大利，若是意圖構(gòu)建世界『性』的大帝國，這些遲早會(huì)成爲(wèi)對(duì)手。然而，人類歷史上有過許多妄圖統(tǒng)一世界的王者，但他們無一例外地招致了失敗，這是否意味著人類只能以和平而非戰(zhàn)爭的方式消除國家與國家、民族與民族的界限？
前方傳來的槍炮聲激烈地持續(xù)了一陣子，像是泳者因爲(wèi)疲乏而漸漸放慢了動(dòng)作，但在它距離完全平息尚有一大截時(shí)，周圍的樹林中突然傳出了異常激『蕩』的咚咚聲，猶如無數(shù)勇士在奮力敲擊戰(zhàn)鼓——戰(zhàn)爭自古有之，有時(shí)候比足球更讓人瘋狂，發(fā)起戰(zhàn)爭的理由或?qū)こ！⒒蚬之悾蜓}雜、或單純，這是否又意味著戰(zhàn)爭將永遠(yuǎn)伴隨著人類前行的腳步？
隆隆的炮聲中，蓄勢待發(fā)的坦克、裝甲車攜刺耳的金屬摩擦聲衝向敵陣，前方?jīng)]有鐵絲網(wǎng)，沒有地雷陣，甚至沒有用於阻擊戰(zhàn)的塹壕。他們終將贏得勝利，只爲(wèi)這追求勝利的渴望！
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