整塊大陸烽煙四起的時(shí)候，礙於交通，錢不離只是聽(tīng)到了些許風(fēng)聲，札木合血戰(zhàn)攻破夾脊關(guān)，逃回自己的部落的事情他倒是知道得很清楚，宜州也受到了影響。參戰(zhàn)的通州常備軍已經(jīng)失去了作戰(zhàn)目標(biāo)，他們駐紮在宜州北方青龍嶺下，措詞非常強(qiáng)硬，要求梅自強(qiáng)迅速按照帝國(guó)軍部的命令，交接青龍嶺的防務(wù)。梅自強(qiáng)數(shù)次告急，要求宜州馬上增派援軍，所謂的一夫當(dāng)關(guān)、萬(wàn)夫莫開(kāi)只不過(guò)是說(shuō)說(shuō)而已，青龍關(guān)縱使再險(xiǎn)峻，五百守軍也很難是五千通州軍的對(duì)手。
錢不離命令任帥帶領(lǐng)第一團(tuán)北上，並制定了一個(gè)外鬆內(nèi)緊的計(jì)劃，儘量麻痹通州軍，讓他們以爲(wèi)青龍嶺的防禦非常脆弱。
通州軍的將領(lǐng)自以爲(wèi)手握強(qiáng)兵，再加上軍部的命令在前，只要時(shí)機(jī)一到，他們很可能率先發(fā)難，強(qiáng)攻青龍關(guān)，如此福州軍不但抓到了口實(shí)，還可以借勢(shì)給通州軍一記重?fù)簦?
盛大的婚禮正在籌措中……此刻的錢不離根本就不知道自己的新娘子長(zhǎng)什麼樣子，或者說(shuō)，他沒(méi)有必要知道！桂彤被帶到通州之後，就留在了通州，鄭星朗等人按照錢不離的計(jì)劃，把這個(gè)消息用最快的速度傳了出去。
錢不離翻閱了大量的資料，隱約把握住了桂明的性格，桂明雖然是統(tǒng)兵大將、全權(quán)執(zhí)掌帝國(guó)四大軍團(tuán)之一的鐵浪軍團(tuán)，但桂明是一個(gè)愛(ài)憎分明、極有榮譽(yù)感的人，換句話說(shuō)，這個(gè)人的心胸不夠開(kāi)闊，桂明是姬周國(guó)所有將領(lǐng)中唯一一個(gè)敢在公開(kāi)場(chǎng)合譏諷尉遲風(fēng)雲(yún)的人，只源於以前的私怨，除了心胸之外，桂明還有一個(gè)缺點(diǎn)，對(duì)權(quán)勢(shì)的慾望比較強(qiáng)烈。
錢不離的推理能力一向很強(qiáng)，桂明的權(quán)勢(shì)慾望很強(qiáng)、他在公開(kāi)場(chǎng)合譏諷尉遲風(fēng)雲(yún)、桂明是第一個(gè)對(duì)姬勝烈效忠的軍方高級(jí)將領(lǐng)。從這三點(diǎn)。錢不離大膽地做出了一個(gè)推斷，桂明一直在試圖壓倒尉遲風(fēng)雲(yún)，想取而代之成爲(wèi)新地軍神麼？
錢不離只怕無(wú)慾無(wú)求的聖人，那種人是沒(méi)有破綻可抓的，既然桂明一心要壓倒尉遲風(fēng)雲(yún)，裡面可以利用的東西就多了。錢不離早早就把目光轉(zhuǎn)向了桂明的家人，只要能把桂彤抓在手心裡，他就不愁桂明不來(lái)！
桂彤是桂明唯一的女兒了。不說(shuō)感情，感情在很多時(shí)候，只是上位者手中的籌碼，錢不離想利用的就是桂彤地身份，如果桂明對(duì)這場(chǎng)婚禮採(cǎi)取無(wú)視的態(tài)度，那麼多疑的姬勝烈會(huì)怎麼想？
桂明真的忠心嗎？
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他怎麼會(huì)眼看著婚禮舉行而不想辦法阻攔？
他故意把自己的女兒嫁給錢不離是爲(wèi)了什麼？
最後……桂彤真的是失蹤嗎？還是因爲(wèi)這場(chǎng)婚禮本就是一個(gè)交易的一部分？
錢不離明白，桂明對(duì)這場(chǎng)婚禮地重視程度遠(yuǎn)在自己之上。他想到的後果桂明都想到了，他沒(méi)想到的桂明也會(huì)想到！不管於情於理，桂明一定要親手扼殺這場(chǎng)婚禮，因爲(wèi)他必須要向姬勝烈表明他的地態(tài)度！而那姬勝烈也不會(huì)阻攔桂明。因爲(wèi)他也想看到桂明的決心！
權(quán)力者之間的爭(zhēng)鬥是極端殘酷而又無(wú)情的，在這其中，總會(huì)有一個(gè)或一些無(wú)辜者被捲進(jìn)來(lái)，不管他們本身是多麼地善良、純潔。也無(wú)法擺脫成爲(wèi)犧牲者的命運(yùn)！滔天海嘯中的小魚(yú)兒無(wú)力反抗海水的擺佈，燎原烈火中的爬蟲(chóng)至多能發(fā)出一聲哀鳴，犧牲者能做到的不過(guò)是換來(lái)些許的同情而已，他們本身無(wú)力和命運(yùn)對(duì)抗，一如……桂彤。
雨後的陽(yáng)光總是顯得分外清麗，本已將凋謝地野花在雨後顯得比盛開(kāi)時(shí)還要燦爛，嗅著讓人精神一振的空氣，走在乾淨(jìng)的石板路上。錢不離忍不住輕輕嘆了口氣，與這外景相比，自己的內(nèi)心過(guò)於陰暗了……不過(guò)，能放棄麼？不管這條路會(huì)走到什麼地方，也比做一個(gè)悲哀、無(wú)奈的犧牲者好！縱使他錢不離想做一個(gè)好人，也無(wú)法改變?nèi)跞鈴?qiáng)食的世界，頂多在將來(lái)的某一天，這世界上多了一個(gè)姓錢的犧牲者而已。
“錢將軍，您真的以爲(wèi)，抓到了桂彤，就可以讓桂明俯首聽(tīng)命嗎？”走在錢不離身後的月色公爵緩緩說(shuō)道。在宜州府這些天，月色公爵瞭解了不少東西，她很佩服錢不離的判斷力，最讓她吃驚的是，在札木合揮師東進(jìn)、直逼皇城的時(shí)候，錢不離曾笑著說(shuō)道‘那傢伙真的要拼命了，不過(guò)他這一次很失敗，一個(gè)首領(lǐng)竟然無(wú)法掌握自己的命運(yùn)！’當(dāng)時(shí)她反問(wèn)錢不離‘那誰(shuí)能掌握札木合的命運(yùn)？’錢不離淡淡的告訴她‘你沒(méi)看到尉遲風(fēng)雲(yún)的風(fēng)雲(yún)軍團(tuán)已經(jīng)滯後了麼？’後來(lái)宜州府得到了最新消息，尉遲風(fēng)雲(yún)的風(fēng)雲(yún)軍團(tuán)只差一步就堵住了札木合的退路，縱使成功殲滅了札木合的後隊(duì)，可這種戰(zhàn)果著實(shí)有些不盡人意。
月色公爵一向很聰明，她雖然對(duì)軍事上的東西並不十分了解，如果沒(méi)有錢不離前面的斷言，她一定會(huì)爲(wèi)尉遲風(fēng)雲(yún)的功虧一簣而扼腕嘆息，但事情果真被錢不離說(shuō)中了，月色公爵經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間思索，終於察覺(jué)到了裡面不可言傳的東西。尉遲風(fēng)雲(yún)無(wú)心全殲札木合的大軍，他只是想盡力削弱札木合的實(shí)力，可……這是爲(wèi)什麼呢？如果換了別人，月色公爵一定會(huì)懷疑那位將軍的用心，但尉遲風(fēng)雲(yún)爲(wèi)了帝國(guó)南征北戰(zhàn)幾十年，立下了無(wú)數(shù)功勳，甚至可以說(shuō)，已年邁的尉遲風(fēng)雲(yún)這一生最少有二十年是騎在戰(zhàn)馬上度過(guò)的，這樣的將軍決不會(huì)叛國(guó)！
錢不離輕描淡寫(xiě)的一句話讓月色公爵眼前一亮：“如果飛鷹部落蕩然無(wú)存，白狼部落也獨(dú)木難支，金帳汗國(guó)必然會(huì)統(tǒng)一草原，到時(shí)候，我們誰(shuí)都不是金帳汗國(guó)的對(duì)手。”
“那麼姬勝烈不知道這種後果嗎？”愣怔了半晌的月色公爵又發(fā)出了疑問(wèn)。
“他知道，但是我想不出他爲(wèi)什麼一心要圍殲札木合，所以……他是一個(gè)可怕的對(duì)手。”
月色公爵陡然感到陣陣汗顏，她以爲(wèi)自己的心機(jī)、手段都是上上之選，但瞭解了內(nèi)情之後，她發(fā)現(xiàn)在目光長(zhǎng)遠(yuǎn)上。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在下風(fēng)。不管是姬勝烈還是錢不離，都不是她能企及的。貴族們象一羣貪婪的孩子，圍著一塊香甜可口的蛋糕而彼此吵鬧不休，再比一比姬勝烈那神秘難測(cè)的手段，月色公爵明白了，也許這就是王者和貴族之間最根本地差別吧？
沒(méi)錯(cuò)，分割蛋糕地只是貴族，盯著別人桌上整塊蛋糕的。纔是王者！
才識(shí)出現(xiàn)了飛躍進(jìn)步的月色公爵更加關(guān)注起錢不離了，這個(gè)男人給她一種說(shuō)不出的感覺(jué)，他平日裡總是微笑著四處走動(dòng)，要不然就像個(gè)正在感悟的詩(shī)人一樣平靜的想著什麼，但月色公爵無(wú)法忘記當(dāng)日在疊燕樓中，這個(gè)男人眼中露出的猙獰。不管是痛恨還是敬佩，月色公爵決定多觀察一段時(shí)間。到目前的情況看，錢不離比那個(gè)男人要強(qiáng)一些，因爲(wèi)錢不離經(jīng)常把表情寫(xiě)在臉上，風(fēng)雨雷電事先都有跡可尋。而姬勝烈卻給她一種毒蛇一般地感覺(jué)，天知道什麼時(shí)候就要被咬上一口。
“那桂明還能怎麼樣？”錢不離似笑非笑的看著月色公爵。
“錢將軍，我承認(rèn)您的才智在月色之上，不過(guò)我衷心提醒您一下。
桂明不會(huì)爲(wèi)了一個(gè)女兒就投靠您這方陣營(yíng)的。”月色公爵嘆了口氣：
“一個(gè)家族不可能只有父女兩個(gè)人，桂明的親弟弟桂鋒在軍部任職，他的一個(gè)堂弟桂永春是龍虎軍團(tuán)的副將，他還有一個(gè)姐姐嫁給了江州地刺史、張意翎，您認(rèn)爲(wèi)他會(huì)爲(wèi)了一個(gè)女兒就什麼都不管不顧了麼？”
“聽(tīng)說(shuō)桂明很寵愛(ài)這個(gè)女兒。”錢不離笑道。
“錢將軍，我真的不希望您犯這種低級(jí)的錯(cuò)誤，您……您把感情看的太重了！”月色公爵露出了一絲疲憊：“也許是因爲(wèi)您不是貴族吧，呵呵……我不想說(shuō)太多。再次誠(chéng)懇的提醒您一下，桂明決不會(huì)投靠您的。”
“公爵大人的意思是……貴族們都是不講感情的麼？”錢不離肚子都快笑破了，但還在極力扮演著性情中人地角色：“在公爵大人眼裡，我錢不離重感情是可悲的吧？不過(guò)在我眼裡，象大人這種沒(méi)有感情的人，卻是很可憐呢！”
“我……我不和你說(shuō)這些，反正我已經(jīng)提醒您了，以後別來(lái)怪我！”月色公爵惱怒起來(lái)，竟然忘了對(duì)錢不離說(shuō)敬語(yǔ)，她的小手在一棵杏樹(shù)上狠狠打了一下，結(jié)果卻把樹(shù)葉間的雨水都震落下來(lái)，搞得自己很是狼狽。
“我知道。”錢不離適時(shí)退了一步，躲過(guò)蓋頭的雨水，他的臉色不再輕佻，眼睛露出了清亮而有力的神光，凝視著月色公爵：“不管你是爲(wèi)了什麼提醒我，我都要說(shuō)一聲……謝謝！”
“你……”在錢不離的凝注下，月色公爵有些不自然起來(lái)：“你不要多想，我是在爲(wèi)我們考慮，如果勝情就這麼垮了，今後的姬周國(guó)必然成爲(wèi)姬勝烈的天下！那我們的處境……咦？？你知道？？你知道還故意和我鬥嘴？你是在戲弄我麼？”月色公爵的後知後覺(jué)還不算晚，在錢不離轉(zhuǎn)移話題之前，成功的抓到了錢不離的小尾巴。
“你誤會(huì)我了。”錢不離一笑：“雖然我推測(cè)桂明寧願(yuàn)犧牲自己的女兒，也不會(huì)加入我的陣營(yíng)，但推測(cè)只是推測(cè)，不是十拿九穩(wěn)的事情，所以我要多方面考慮一下，公爵大人的意見(jiàn)對(duì)我是很重要的。”
“哼！”月色公爵把頭轉(zhuǎn)了過(guò)去，不再看錢不離了。
“這世界上有一種東西叫做現(xiàn)實(shí)！如果我錢不離的實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)姬勝烈的話，我還用得著去綁架麼？那桂明會(huì)自己把女兒獻(xiàn)上來(lái)的。”
“你以爲(wèi)你是誰(shuí)？”月色公爵忍不住譏諷了錢不離一句。
錢不離微笑著搖搖頭，他可以用暴力去威嚇面前這個(gè)女人，但不會(huì)象潑婦一樣去還嘴，雖然錢不離一向認(rèn)爲(wèi)風(fēng)度是可笑的玩意，但總得有自己堅(jiān)持的底線啊！錢不離加快腳步，超過(guò)了月色公爵，走過(guò)樹(shù)叢，前面是一片草地，幾個(gè)侍女正在草地上嬉戲。銀鈴般的笑聲不時(shí)響起。
跑動(dòng)的身影散發(fā)著青春的活力。
月色公爵緩緩走到錢不離身後，眼前的情景讓她感觸頗多：“唉……可憐的桂彤！我見(jiàn)過(guò)她一次，那是一個(gè)很快樂(lè)、很善良地女孩子，就這麼變成了你們的玩物……真是可憐！”
“玩物？”錢不離笑了：“那麼公爵大人的玩物又是誰(shuí)呢？”
“錢將軍，您這是什麼意思？請(qǐng)您說(shuō)明白一些！”月色公爵的眼中再次露出了怒意。
“公爵大人，我最討厭的就是別人在我面前擺出副悲天憫人的樣子！”錢不離平靜的說(shuō)道：“讓我們來(lái)開(kāi)誠(chéng)佈公的談一談，當(dāng)日在疊燕樓中，公爵大人地目地就是爲(wèi)了打壓我錢不離的氣焰、瞭解我的性格吧？那麼誰(shuí)是你玩物？那些貴族？”
“你們自以爲(wèi)高貴。所以你們不屑於說(shuō)‘投靠’這兩個(gè)字，公爵大人口口聲聲說(shuō)的是‘幫助’，不是麼？當(dāng)然，你們的幫助也是有條件的，你們希望用一個(gè)諾言換來(lái)一個(gè)很高很高的位置，這個(gè)位置高到一人之下、萬(wàn)人之上，最起碼。是在我錢不離上面！”
“權(quán)力永遠(yuǎn)是誘人地！在你來(lái)到宜州以前，想必也從多方面瞭解了福州的情勢(shì)，知道我是福州軍的主將！所以公爵大人把我當(dāng)成了假想的敵手，只有成功把我壓制住。你們才能掌控一切！““勝情是一個(gè)柔弱地女孩子，這點(diǎn)我知道，你們也知道！福州能取得現(xiàn)在的成績(jī)，軍事上靠我錢不離策劃。而政事上全靠賈天祥一力支撐，我能理解你們的想法，最好的結(jié)局……就是我錢不離甘願(yuàn)做一個(gè)純粹地將軍，賈天祥只需管理好福州就可以了，他畢竟只是一個(gè)小小的伯爵，國(guó)家大事……他是不懂的，誰(shuí)懂呢？當(dāng)然是你們了。”
錢不離這一番誅心之語(yǔ)，說(shuō)得月色公爵呆若木雞。背後的冷汗眨眼就浸透了衣服，根本說(shuō)不出一個(gè)字來(lái)。
“你們真讓人討厭，真的，非常非常的討厭！”錢不離眼中殺機(jī)一閃，又回覆了平靜：“你們就是一羣目光短淺的老鼠，爲(wèi)了一塊腐爛的饅頭互相撕咬，卻不知道危險(xiǎn)即將降臨！你們地心中從來(lái)沒(méi)有‘團(tuán)結(jié)’這兩個(gè)字，嗯……我說(shuō)得太絕對(duì)了，也許你們認(rèn)爲(wèi)團(tuán)結(jié)只能在同等身份、血統(tǒng)同樣高貴的人之間存在吧？”
“我把一個(gè)快樂(lè)的、善良的女孩子當(dāng)成了玩物？不錯(cuò)，我承認(rèn)，但是我必須要這麼做，我的敵人太強(qiáng)大了，失敗意味著福州軍被人連根除掉！將士們相信我，把他們的生命交給我掌管，我就要帶著他們走向一個(gè)又一個(gè)勝利，這是我的責(zé)任！爲(wèi)了這個(gè)責(zé)任，我願(yuàn)意把所有擋在我面前的敵人當(dāng)成玩物，包括你！”
“可是公爵大人爲(wèi)了什麼把別人當(dāng)成玩物的呢？更大更多的利益！
不是麼？疊燕樓裡那些管事的人雖然可惡，但也是活生生的生命，你如此輕鬆的把他們逼到我的刀口上，你在意過(guò)他們麼？也許現(xiàn)在你早已忘記了他們吧？”
“不管你認(rèn)爲(wèi)自己是多麼的高貴，在我眼中，你們不過(guò)是一羣只知道勾心鬥角的廢物！帝國(guó)三大公爵……請(qǐng)問(wèn)公爵大人爲(wèi)國(guó)家做出過(guò)什麼貢獻(xiàn)？不要和我提起你們的先祖，我問(wèn)的是你們！”
“也許我說(shuō)的話太赤裸裸了，剝?nèi)チ四銈兯械恼谛卟迹贿^(guò)我沒(méi)有惡意，我只是希望你能明白，相互之間要坦誠(chéng)！如果我看到一個(gè)男人在強(qiáng)暴一個(gè)女人，我會(huì)把他扔進(jìn)監(jiān)獄，如果那個(gè)男人高叫著爲(wèi)了正義去強(qiáng)暴女人，我會(huì)把他撕成碎片，會(huì)讓他後悔降生在這個(gè)世界上！”
“我們之間是不需要虛僞的，你們?cè)诤ε录倭野鸭е車?guó)帶向絕路，我在爲(wèi)了福州的命運(yùn)掙扎求生，我的實(shí)力很弱小，加上你們的實(shí)力依然弱小，想打敗強(qiáng)敵，我們必須要坦誠(chéng)，互相勾心鬥角只能讓我們死得更快！”
月色公爵精神恍惚，她擡起手想擦去頭上的冷汗，卻發(fā)現(xiàn)冷汗越擦越多，錢不離的話一字字、一句句象重錘一樣砸在了她心底，讓她無(wú)法招架。
“我今天說(shuō)得太多了。”錢不離淡淡的笑了笑：“也許……。是聽(tīng)到了公爵大人誠(chéng)懇的勸告有些感動(dòng)吧，坦白的說(shuō)，我需要幫助！
不過(guò)請(qǐng)公爵大人記住了，只是幫助，而不是壓制，如果有人敢肆意妄爲(wèi)的話，小心我砍斷他們的髒手！”
“公爵大人，現(xiàn)在是你們最好的機(jī)會(huì)，等到我殲滅鐵浪軍團(tuán)之後，你們……越來(lái)越不值錢了！別告訴我還要商議，就算你代表不了別人，你也可以代表你自己！”錢不離說(shuō)完深吸了一口氣，把月色公爵留在原地，竟自向前走去。
月色公爵的眼神非常複雜，默然看著錢不離的背影，數(shù)年之後她才知道今天有多麼幸運(yùn)，因爲(wèi)她看到了一個(gè)短時(shí)間內(nèi)沒(méi)有刻意掩飾自己、鋒芒畢露的錢不離，從而做出了一個(gè)無(wú)比正確的決定。