清晨，興海城內碼頭附近新建的軍營內，來自日本的僱傭兵，列隊整齊的進行每天早晨的升旗儀式。旗桿上升旗的不是什麼龍旗，而是一面紅旗，還是五個星星的那一面。好吧，陳燮就是偷懶，直接上的拿來主義。升旗儀式是每天必須進行的儀式，風雨無阻。儀式過程中，每個人都要高唱《興海城城歌》。歌詞大意是，“，星辰大海，我們的目標。中華民族到了，最關鍵的時刻，每個人都自動肩負歷史使命，，，，我們萬衆一心，迎著狂風和暴雨，遠航，遠航，遠航航！”
人懶就是這樣，抄襲什麼的已經習慣成自然了。至於拗口的問題，陳燮沒去關係，湊合吧，這東西不就是一個習慣麼。習慣了就覺得好聽了，再說這曲子是很不錯的，詞湊合。
升旗儀式結束，一個臨時的表彰儀式開始，上個月的戰鬥中，幾個表現出色的士兵，被授予了戰鬥勇猛勳章。這玩意又啥用？你還真別小看了，獲得這個東西后，每個月都有三個銀圓的獎金，一直髮到他死。有這個東西，還能在晉升的時候增加評分。這是目前最低級別的勳章了，高一級的勳章爲銀質猛虎勳章，獲得銀質勳章，物質獎勵不算，還意味著至少能升一級。再高一級的勳章爲金質海疆騎士勳章，獲得這個勳章太難了，因爲得到這個勳章的人，將成爲興海城的貴族，陳燮親自封其爲興海城騎士，並且保送進興海城最高級別的“興海城思華高級軍事學院特別進修班”，畢業出來再熬個十年資歷。至少是一個少將。
這裡不能不說一句，就在這一年，陳燮一邊戰鬥，一邊對逐步軍隊編制進行了改革。興海城的軍隊，不再用大明那一套編制了。直接把近代軍事的那一套編制，用在了這裡。因爲是逐步的改編。所以目前淡馬錫、文萊、納土納的駐軍還沒有進行改編。
這一制度的改革之後，前後來到興海城的五萬日本僱傭兵，在宣誓效忠興海城之後，獲得了城市公民的身份，被編成了三個步兵師。今天是陸軍第一步兵師出征的日子，他們將乘船出發，前往淡馬錫，接替那邊老登州營的防務。過幾天，第二步兵師將出徵。前往婆羅洲駐防，根據《明荷興海條約》，荷蘭將得到婆羅洲、文萊以東的一塊地盤，作爲他們在東南亞的殖民點。具體範圍就是林夢和鬥湖之間拉一條直線，東北面都是他們的地盤。其他地方，荷蘭人都自覺的撤出來。那片地盤還是很不錯的，有好幾個不錯的港口，地方也不算小了。
陳燮不願意過分削弱荷蘭。那是因爲不想便宜其他歐洲國家。還有一個原因，荷蘭對大明和陳燮都沒有任何威脅。國家太小，戰鬥潛力有限。歐洲真正有威脅的國家，還是英法德。法國的海上力量一般，可以不用太擔心，德國現在還是戰場呢，戰後將被肢解的七零八落。短時間內不足爲患。未來幾十年的對手，將是英國。
南洋這個地方，還是有很嚴重的短板，那就是重工業很難發展起來。陳燮的重工業，主要集中在遼東。這也是一個無奈的選擇。現在和大明皇帝的關係還不錯，以後呢，自己死了呢？這些問題都必須考慮進去。因此，如何維持和大明的關係，保持一個穩定的結構，就算自己死了，下一代人也不會去改變這個結構。這是陳燮眼下最要緊的問題。
關鍵還是在於四個字“國之重器”，中國人有傳統，“國之重器，不可以示人”！軍工企業在這個時代，就是國之重器。解決這個問題之前，首先要解決另外一個問題，就是陳燮和整個南洋地盤的重新定位。是立國，還是稱臣。立國，則自立爲王，與大明將基本上脫離關係，稱臣，則是繼續用大明的旗號，在海外行王之本質。
骨子裡有大一統思維的陳燮，還是不願意立國的。大國這個詞本身，在未來的世界裡優勢太明顯了。陳燮來的那個現代，真正意義上的大國還有幾個？也就是三個！這是以一個完整的工業體系來界定的大國。阿三那種軍購大戶，裝備基本靠買的“大國”，還是不要提了。
陳燮真正想做到的是，這裡是大明的一部分，但又有自己的一套體系。如何平衡這裡面的關係，陳燮傷了很多腦細胞，只能走一步算一步。將來如何，現在的人很難預料，但是有一點陳燮覺得可以堅定下來的是，興海城是大明的一部分，陳燮目前所佔的領地，也是大明的一部分。將來以什麼樣的形式存在，那就再定吧。其實有一個不錯的想法，就是特別行政區，行政上高度自治，軍事上整體防務的那種。要達到這個目的，還有很長的路要走啊。將來，南洋不應該是大明的流放地，而是大明通往大洋的出海口。那種被人用島鏈封鎖的悲慘日子，真的不能再重複了。
登船的陸軍第一師中間，牛藤次郎就在其中，作爲英勇勳章的獲得者，他現在的身份是一個步兵連長。這個步兵連，下轄三個步兵排，一個炮兵排，一個通訊後勤班。每個步兵排正副排長三人，每個連正副連長三人，生活指導三人。裝備步槍135條，三磅炮2門，其他裝備若干。比起以前來說，他那個中隊長的職務能指揮兩百條步槍，但是不能指揮大炮。而且現在的牛藤次郎，裝備的是短銃了，腰間有一把軍刀。這個新編的陸軍內，只有連長以上才能配短銃，排長就一把軍刀，必要時還得撿起部下的步槍投入戰鬥。
一本正經的牛藤次郎，正在呵斥他的部下們動作再快一點，站在碼頭邊上，這支以日裔爲主的軍隊，戰鬥力其實很一般，但是架不住這幫日裔敢玩命。爲了能夠給家人留下一份美好的未來生活，這些人在戰場上異常的英勇。說到底還是日本太窮了，這些普通人對眼前能吃飽的生活無法抗拒，就算是死也是值得的。再說日本人的命，在日本也不值錢。
端的就是賣命的飯碗，死了家裡有保證，這種仗多數日本人都願意去打。
牛藤次郎的家人已經來到了興海城，侯爺兌現了承諾，一家人在萬隆附近分到了一百畝地，父母，兩個弟弟兩個妹妹，一家人在那邊住進了臨時的房屋，分到了一頭牛和相應的農具，因爲牛藤次郎是軍官，一份收入都存了下來，計劃明年自己蓋房子。到時候，一家人將來的生活就靠自己努力種地了。這種觸手可及的幸福生活，對於每一個農民都有莫大吸引力。
至於牛藤次郎，他就一個想法，努力作戰，保衛這一份來之不易的幸福。誰再提什麼日本人之類的話，肯定要被牛藤次郎先揍一頓。這裡的每一個日裔，都以大明興海城公民的身份爲榮，沒人願意回去日本受罪。
整個崇禎十七年的下半年，陳燮一直堅持向東西兩個方向擴張，婆羅洲，蘇門答臘，所有不願意合作的土著，都遭到了無情的打擊和鎮壓。陳燮的戰術其實很簡單，就是建立一個一個的據點，然後一步一步堅實的往前推。對於土著，願意順從的優待，不願意順從的血腥鎮壓，這沒啥可猶豫的，反正錯過了這三百年，將來想這麼幹，就沒這麼方便了。
經過半年的打擊，土著聯盟基本上土崩瓦解了。快速的分化成兩個陣營，一部分不肯投降的，進入雨林繼續戰鬥，一部分則成爲了最底層，做了順民和奴隸。這一部分人不但要交稅，還要承受各種勞役。比起以前隨便撒點種子就夠吃的生活，現在的生活無疑很艱難。但是沒法子，刀把子在別人的手上，刀刃對著脖子，不順從肯定會死。這一代土著的口中，提到陳燮的時候，前面有一個前綴“魔王”。
魔王不魔王的陳燮絲毫不關心，他就關心如何才能把這片土地變成華人的。殺多少人，搶多少財物，這些都是次要的。赤、裸裸的民族主義者的嘴臉暴露無遺。
崇禎十七年臘月十二日，隨著一聲洪亮的啼哭聲劃破了陳府上空的寂靜，朱媺娖順利的誕下一個男丁。這就意味著，這個男丁是陳燮最正牌的繼承人，他是長房嫡出，生下來就有著天然的優勢，能夠繼承陳燮的爵位和權利。
聽到這個好消息，朱由檢並沒有高興太久，因爲他無法確定陳燮心裡的真實想法。如果拿這個兒子來要求陳燮交出一些利益，他會做出什麼應對呢？這個念頭一閃而過，卻在內心深處生根發芽了。隨著大明朝的一步步好轉，很多事情被掩蓋，風雨之後便暴露了出來。
陳燮的強大，朱由檢深深忌憚，他也很擔心，自己和陳燮的關係在未來如何相處。
就在這個早晨，一份來自南洋的奏摺，擺在了朱由檢的面前，看完這份奏摺，朱由檢陷入了深深的思索中。