章9 天地賭一擲 4

衆(zhòng)人嘲罵了一番趙黨的愚蠢，數(shù)杯慶賀後，王甫嘆道：“趙質(zhì)夫也夠狠的，那趙行德不知如何開罪了他，眼看便要河北軍前效力，也不得授官職。”

李邦彥笑道：“王樞密日理萬機，風(fēng)花雪月的故事卻孤陋寡聞了。太子伴讀趙儼欽慕京城的才女李若雪，被李家拒了，李格非那倔老夫子聲言要寧可女兒嫁給趙行德，正緊鑼密鼓地張羅婚事呢。趙儼這癡子因此相思成疾，連帶著趙質(zhì)夫老匹夫也恨上了李家和趙行德。”

童貫這恍然大悟道：“原來如此，難怪遼國使節(jié)大典失禮一案，老匹夫?qū)钊舯渚率悦辶鞯哪俏灰残涫峙杂^。”又問道，“官家顯然有栽培趙行德之意，不知丞相爲(wèi)何要把那小子發(fā)到河北軍前效力？”

童貫向來是開罪過他的都要狠狠地報復(fù)，但事不關(guān)己的便不輕易結(jié)仇。趙行德乃是官家新近注意的士子，正所謂後生可畏，說不定日後便飛黃騰達(dá)，若是蔡相沒有暗示，他也不會過多爲(wèi)難，平白無故結(jié)個大敵，反而會施以恩惠，以爲(wèi)日後之用。

蔡京端著酒杯，看了他一眼，一飲而盡，緩緩道：“此子乃是元祐之後，一天不肯變換黨色，一天便容不得他有出頭之日。”

衆(zhòng)人神色都一凜。朝堂上蔡黨與趙黨之爭，乃是新黨派別之間的爭執(zhí)，元祐舊黨雖然早已失勢，但在民間和地方潛力極大，以蔡京爲(wèi)首的新黨當(dāng)初爲(wèi)了剷除元祐朋黨，不但將舊黨中人貶斥流放，子女終身不得出仕，還將元祐黨人姓名刻碑爲(wèi)記，黨籍公佈天下以利於地方官府監(jiān)視元祐黨人的活動，不但如此，名列元祐黨籍之人的文集一律焚燬，印版也勒令銷燬，連名臣司馬光、文彥博、範(fàn)純?nèi)实榷疾荒軅喢狻?

如此手段無所不用其極，舊黨雖然被壓抑，但舊黨與當(dāng)權(quán)的新黨結(jié)下的仇怨再難化解。李格非斷然拒絕趙儼的求親，半是因爲(wèi)早已屬意趙行德，半是因爲(wèi)趙李兩家黨色不同，就算李若雪嫁入相府，也會被夾在黨爭之間，未必受人待見。

聯(lián)想起當(dāng)初新舊黨爭之烈，衆(zhòng)人心頭都是一寒，李邦彥乾咳了一聲，笑道：“元祐奸黨失勢已久，我等都有些淡忘了，還是蔡相思慮周詳。”童貫亦秉道：“在下明白了。”

蔡京微微點頭，端起杯道：“今日陛下對道夫委以重任，老夫還未賀喜，便以此杯爲(wèi)敬吧。”

童貫雖然也是天子的寵臣，但他只是一個閹宦，平素與文官相交都有些自卑，所以纔對建立大功有超乎常人的渴求。權(quán)傾朝堂的蔡相敬酒，令他頗爲(wèi)動容，忙站起身來舉杯，一臉忱摯道：“蔡相折殺童某。”一揚脖子將琉璃盞中如血一樣紅的酒飲盡，蔡京卻只將嘴脣沾了沾酒杯，除了和天子共飲，他已經(jīng)許久沒有滿飲過了。

童貫將酒喝乾後，嘆道：“不瞞丞相，童某赴河北軍前效力，爲(wèi)了官家，就算是肝腦塗地也在所不惜，只是離開了官家，在邊關(guān)日子久了，擔(dān)心有人在官家面前進讒言。官家日理萬機的，保不準(zhǔn)也就信了。丞相，假若真要有小人中傷雜家，您還要爲(wèi)童某主持公道啊。”

蔡京微微一笑道：“道夫簡在帝心，官家慧眼如炬，就算有小人進讒言，也不會委屈了道夫的。”他看了王甫、李邦彥一眼，這兩人忙接口道：“道夫此去河北，要人有人，要糧有糧，經(jīng)略幽燕乃是大事，此後樞密院決不會虧待了河北行營。”

童貫感激涕零，忙站起來又向三人各敬了一杯酒，又聽蔡京道：“那劉延慶雖然是員久在邊鎮(zhèn)，素來縱容部屬胡作非爲(wèi)，但他在東西二京，乃至東南州府都廣置田產(chǎn)，不似折楊曹潘家那樣存心割據(jù)一方，道夫此去河北捋奪他的兵權(quán)，倒是不必?fù)?dān)心他突起發(fā)難。”

童貫笑道：“蔡相說的是。”劉延慶每逢節(jié)慶都會差人給在座的數(shù)位送來厚禮，童貫與此人也照過幾面，知道此人雖是一員勇將，但官職做大以後，便只求平安無事安享榮華，不是個會抗命造反的人。

王甫與李邦彥也點頭道：“正是如此。”見三人都迎合自己，蔡京皺了皺眉頭，話鋒一轉(zhuǎn)，道：“劉延慶雖然不足爲(wèi)慮，但河北行營的驕兵悍將積習(xí)已久，恐怕不易壓制。京師三衙禁軍雖然兵甲犀利，身高體壯，但與河北邊軍相比，若論悍勇敢戰(zhàn)，尚有不足。”

說到這裡，他輕輕咳嗽一聲，招呼婢女送來一壺解膩祛痰的茶湯，給衆(zhòng)人各倒了一盞，悠然道：“諸位嚐嚐，此乃官家賞賜之物，大觀二年大理國王段正淳進貢的貢茶，段正淳酷好製茶，可惜在大觀三年便故去，繼位的段和譽不好茶道，此茶已爲(wèi)絕唱，就算是宮中也所剩無幾。”

見蔡京輕輕吹著茶沫，慢條斯理地飲起茶來，童貫不解他用意，待斟茶的婢女退下後，方纔拱手道：“如何收服邊軍的悍將勁卒，還請蔡相指點。”

蔡京這才放下茶盞，輕輕道：“悍將勁卒，皆唯力是視，要收服他們，需得有比他們更敢戰(zhàn)樂死的部屬。”童貫忙道：“既然三衙禁軍不如河北悍卒敢戰(zhàn)，難道蔡相要童某去河?xùn)|或是西京行營揀選精銳？”他心道：“就算陛下首肯，那折家、楊家、曹家、潘家，豈肯將行營精銳拱手相讓。”

蔡京微微一笑，搖頭道：“河?xùn)|、西京行營，曹潘楊折四家都是百年的將門，營中盤根錯節(jié)，部屬忠心不二，你若是去河?xùn)|、西京選兵，只怕就算是能夠收服河北大營，也只是爲(wèi)他人做嫁衣裳。”

童貫點了點頭，西京、河?xùn)|的精兵悍將必然是曹楊潘折四家悉心栽培的忠誠部屬，就算給他帶去了河北，短期內(nèi)也難以歸心，反而容易弄巧成拙。給曹楊潘折四家將門勢力滲入河北行營，陛下定會龍顏震怒，自己這個河北行營都部署，只怕是擔(dān)待不了。他心中疑惑未解，再次拱手道：“還請丞相救我，指點迷津。”

蔡京這才放下茶盞，緩緩道：“河北之地，一馬平川，最利鐵騎來回馳騁。道夫若想要收服河北大營，最要緊的，乃是掌握一支能戰(zhàn)的騎兵。”

童貫點點頭，嘆道：“丞相說的是，只是三衙禁軍中騎兵本來就少，若要揀選精銳，只怕五千之?dāng)?shù)也不足，官家也不能讓童某將京中騎軍精銳一併帶走吧。”

卻聽蔡京話鋒一轉(zhuǎn)道：“前日皇城司沈筠告訴老夫，漠北有個叫做克烈部的，族中能騎善射的男子大約有三千多人，原先在夏國和遼國之間放牧，後來因爲(wèi)在爭奪草場時落了下風(fēng)，無以存身，想要內(nèi)附我朝。老夫本道狄夷皆是狡詐善變，寡廉鮮恥之輩，將此事按了下來。現(xiàn)在看來，這克烈部的騎兵，倒像是爲(wèi)道夫準(zhǔn)備的。”

童貫聞言大喜道：“多謝丞相大人指點之德。”他知道漠北的蠻族生來便能騎馬，成年男丁平常便要騎射狩獵爲(wèi)生，又常年相互爭奪草場，打仗和中原人吃喝拉撒一樣平常。這克烈部遠(yuǎn)道前來內(nèi)附，在中原如無根之萍，又能騎善射，正合他所用。

蔡京搖了搖頭，笑道：“道夫莫要謝錯了人，收服漠北蠻部之事，你且去和沈筠商量吧。”說完又和王甫、李邦彥二人探討起茶道來，這三人皆是文臣，童貫去了一塊心病，也在旁附庸風(fēng)雅。

此時趙行德剛回到了太學(xué)齋舍，便被陳東一把抓住，大聲問道：“早晨出去面君，到晚間方纔回來，難道元直你與官家做了竟日之談？”趙行德哭笑不得，環(huán)目四顧，只見張炳、鄧素、何方、朱森、李蕤、孟元等同窗好友竟然都在齋舍內(nèi)等候。這幹士子平素都以治國平天下自詡。眼見趙行德一隻腳踏上了飛黃騰達(dá)之途，朝爲(wèi)太學(xué)郎，暮登天子堂，大家在豔羨之餘，更多的都是激動和彈冠相慶。

趙行德尷尬地拱拱手，苦笑道：“諸君，今日之事，說來話短。”三言兩語間便將在宮城內(nèi)的遭遇和盤托出，衆(zhòng)太學(xué)士子面面相覷，沉默了半晌，陳東握拳道：“如此慢待士人，朝中必有奸佞！”憤憤不平起來，鄧素則安慰道：“陛下日理萬機，今日雖然未能面君，但既然已經(jīng)簡在帝心，這一日遲早會來的。”張炳亦道：“正是如此。吾和陳兄已在鞏樓定好了桌席，爲(wèi)元直慶賀！走，同去同去。”

趙行德雖然已經(jīng)吃了潘婆婆家的四張肉餅，又去喝了李四分的茶纔回來，見衆(zhòng)人一片拳拳盛意，不能推遲，只得和大家一同來到鞏樓。今天來的都是交心的好友，陳東照例請了李師師前來給衆(zhòng)人彈奏琵琶，好幾個歌姬一同前來相陪，好酒好菜流水價地送了上來，孟元嫌鞏樓的下酒菜口味太過清淡，又叫樓下筵間的閒漢，去朱雀橋的夜市買了抹肚、辣角子、腦子肉、兔肉炙等夜宵。一時間美酒美食羅列滿席，李師師妙喉清音之間，衆(zhòng)士子大聲起鬨勸飲，氣氛熱鬧之極，不多時，趙行德已將白天的鬱悶渾然忘卻，和諸好友一起推杯換盞起來。

正當(dāng)酒酣耳熱之際，忽然閣外傳來人聲嘈雜，聲音有男有女，似在大聲的爭辯，緊接著，哭鬧聲，叫罵聲，鬧嚷聲，看熱鬧的起鬨聲彷彿一下子炸開了鍋，偶爾夾雜這打翻了碗碟桌椅的聲音，此起彼伏。

連同趙行德在內(nèi)，衆(zhòng)士子都不知發(fā)生了何事，外面如此嘈雜，這聽曲飲酒也沒心思了。忽然聽得一嗓子大吼“我韓世忠認(rèn)得你，拳頭認(rèn)不得你！”，恰似平地一聲雷，趙行德手中的銀盃，叮噹一聲掉落在地上。