周家大院，臥室。
周桂夫妻倆在內(nèi)屋商談。
氣氛有些凝重。
周桂將抄家得來(lái)的文書(shū)取出，一一查驗(yàn)、反覆翻看。
寧氏也隨手拿起一份，只看了幾行，就驚呼出聲。
“怎麼會(huì)是玉清道的人？”
這往來(lái)文書(shū)揭示了驚人的事實(shí)。
周桂也不擡頭，回道。
“就咱家這點(diǎn)家底，那值得玉清道圖謀？”
“那邢德義只是與玉清道有些瓜葛，不定是哪個(gè)外門(mén)弟子。”
寧氏稍稍定下心，繼續(xù)翻看。
“我這邊的都是些往來(lái)問(wèn)候的禮單，暫且看不出什麼。夫人，你可有發(fā)現(xiàn)？”
“我這邊也沒(méi)什麼，只是好像吩咐著，在找一樣物事，也不知是人是物，語(yǔ)焉不詳。”
“嗯？他還有任務(wù)？給我瞧瞧？”
周桂接過(guò)一封信，抖開(kāi)，一字一句、仔細(xì)斟酌。
字裡行間用語(yǔ)很謹(jǐn)慎，提到具體之處都是代指，周桂也瞧不出什麼。
“到底玉清道要找些什麼？”
忽然想到什麼，周桂回頭對(duì)妻子說(shuō)。
“想必是我們還漏了些關(guān)鍵，還有那個(gè)邢德義，也不能留了！”
周桂說(shuō)著就帶上絲殺氣。
“原本以爲(wèi)只是欺上瞞下、貪污財(cái)款，不想居然還有這一層牽扯。這邢德義無(wú)論如何都得死！而且，這事要快！”
“雖不知玉清道在謀劃什麼，但暫時(shí)不能太過(guò)深究，以免所知太過(guò)，反而易被道法察覺(jué)！”
“我新得南海龍宮所贈(zèng)一篇道書(shū)，若修道有成，日後少不得與玉清道打交道。”
玉清道廣開(kāi)山門(mén)，幾乎成爲(wèi)國(guó)教，門(mén)人弟子數(shù)十萬(wàn)，遍佈五湖四海。可謂龐然大物。整個(gè)大夏內(nèi)，玉清道盤(pán)根錯(cuò)節(jié)、關(guān)係複雜，幾乎佔(zhàn)據(jù)道門(mén)半邊天下。
周家這樣的小螞蟻，是招惹不起玉清道的；無(wú)論對(duì)方想做什麼，都不宜繼續(xù)追究了。
周桂深知其中水深，不願(yuàn)就此踏入泥沼，果斷放棄追查。
“你去吩咐周成、周福、周宇三個(gè)，讓他們到衙門(mén)打點(diǎn)，拿著我的名帖去，儘快結(jié)案！記住，往重了判！”
寧氏出門(mén)，喚來(lái)貼身丫鬟翠兒。
“去喚周成、周福、周宇三人過(guò)來(lái)，老爺有要事吩咐。”
翠兒小跑著去叫人，在周家大院，護(hù)院、僕人、婢女住的地方都是分開(kāi)的，翠子徑直跑去僕人所在的地方，接著又去護(hù)院那邊，來(lái)回跑了幾圈，將話(huà)都帶到了，纔去寧氏那裡回令。
“夫人，話(huà)都帶到了，只是周宇今兒出門(mén)辦事了，說(shuō)是老爺上個(gè)月吩咐下來(lái)的差事，現(xiàn)在不在家中。”
一路跑著，翠兒的額頭上微微見(jiàn)汗。
寧氏見(jiàn)了，應(yīng)了一聲，揮手讓她去休息。
過(guò)了一會(huì)兒，周成、周福兩人都來(lái)了。
“夫人！”
兩人身份上屬於家奴，也算比較得用的人，平時(shí)負(fù)責(zé)處理家中一些雜務(wù)。
“邢德義的事兒聽(tīng)說(shuō)了吧？”
兩人自然聽(tīng)說(shuō)了，點(diǎn)頭。
“老爺說(shuō)了，這樣吃裡扒外的下人，咱周家養(yǎng)不起。你們兩個(gè)，帶上這條子，到賬房支取二十兩，回頭打點(diǎn)打點(diǎn)衙門(mén)，儘快結(jié)案，給他個(gè)痛快。記好了，明天早上，我要聽(tīng)到他畏罪自殺的消息！”
兩人聽(tīng)了這話(huà)，都是心下一寒，當(dāng)成這是主家對(duì)下人的敲打。
“是是，夫人放心！這事我熟，衙門(mén)裡頭那管牢獄的老李頭，還和我哥倆一起喝過(guò)酒，保證給您辦得妥帖！也用不了二十兩，五兩就足了！”
周福笑著說(shuō)。
“對(duì)對(duì)，那衙門(mén)裡頭辦這事兒，都有規(guī)矩，真用不了那麼多。”
周成也是附和道。
像這種後宅陰私之事，衙門(mén)裡頭業(yè)務(wù)熟練，給錢(qián)就辦，甚至裡頭時(shí)間久了，自然形成了一套潛規(guī)則。這種讓人“畏罪自殺”的戲碼，又是一個(gè)備註奴才，價(jià)錢(qián)很便宜，只要五兩就足矣。
“就帶二十兩去，這事兒，定罪要快！人贓俱獲，還有什麼不能定案的？最遲今晚，就要辦妥！”
“諾！”
兩人領(lǐng)命而去，在賬房支取了二十兩散碎銀，就騎著馬去了縣城。
這事本身不復(fù)雜，人贓並獲，當(dāng)場(chǎng)就能定罪，難的其實(shí)是要今晚殺人，使其“畏罪自殺”，這時(shí)間上就有點(diǎn)倉(cāng)促了。不快點(diǎn)可就來(lái)不及趕回來(lái)，入夜之後，縣城也是也有宵禁的······夜晚走夜路絕不是個(gè)好主意!
周家馬廄裡馬不多，只有十來(lái)匹，都是普通的馬，兩人緊趕慢趕，終於是在及時(shí)來(lái)到了縣城。
下馬、牽著步行，到了縣城裡就不能騎馬狂奔了。
兩人早就走熟了路，拐了七八條路，走了幾個(gè)小道，就找到了城中一處偏僻的宅子。
繫好馬，周福留下看著，周成上前敲門(mén)，三長(zhǎng)兩短，這算是暗號(hào)，代表生意上門(mén)。
反覆敲了一會(huì)兒，纔有人應(yīng)聲。
“誰(shuí)啊？這大中午的，不吃飯啊！”
一個(gè)打著赤膊的漢子不耐煩地開(kāi)門(mén)。
見(jiàn)了是周福，熟人，就讓開(kāi)門(mén)。
周福進(jìn)去後，隨手關(guān)上。
“老李頭你是管刑名的，我不也不說(shuō)別的，這是十五兩，今晚就要斷氣！”
“接不接，給個(gè)準(zhǔn)話(huà)，兄弟急著趕回去！”
那叫做老李頭的聽(tīng)得蒙了，不過(guò)白花花的銀兩他還是一把接過(guò)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，分量不差。
“怎麼了？上午你們周家不是剛送了人犯來(lái)？這人贓俱獲，還有什麼可說(shuō)道的？”
“按說(shuō)這不至於啊，他最少也得判個(gè)流放三百里，難道還有內(nèi)情？”
老李頭笑著問(wèn)。
大早上的，那邊周家就來(lái)了一羣人，扭送這人犯過(guò)來(lái)，怎麼沒(méi)印象？衙門(mén)裡到處是篩子，這種事情以後都是談資，少不了被街頭巷尾談?wù)搨€(gè)半年。
周福擺擺手。
“嗨，你是不知道。那邢德義看著人模狗樣的，居然吃裡扒外，早晨那會(huì)兒查出來(lái)貪污了一大筆銀子，這會(huì)兒後頭才發(fā)現(xiàn)他還勾結(jié)外人！這不，我們家老爺震怒，務(wù)必讓他今晚畏罪自盡！”
老李頭也是見(jiàn)慣了風(fēng)雨的，半點(diǎn)也不奇怪，只是暗暗咋舌。
“成，這事不難！十五兩綽綽有餘！這人贓並獲，再加上他還是背主之奴，最輕也得流放六百里。打點(diǎn)得好，今夜就能結(jié)案。你等著消息吧！”
“老李頭你可要仔細(xì)了，咱家老爺可是吩咐了，一定讓他見(jiàn)不到明天的太陽(yáng)！”
“放心！他今晚上就會(huì)憂(yōu)懼過(guò)度、上吊死的！周老爺向來(lái)大方，我老李也不能含糊！”
“那就成，我哥倆可是先回去了！”