太子劉明掃墓期滿回朝繼續聽政。沒多久，皇上攜皇后前往泰山封禪，臨行除令太子主管朝政、丞相肖貞、靜候輔政外，另賜肖貞密旨一道。
劉明心性不改，愈加變本加厲。自認爲苦盡甘來，趁機任人唯親獨攬大權，處事剛愎自用，我行我素，不聽勸柬置國法王章於不顧。
於是，朝廷上下綱紀混亂，民怨沸騰，怨聲載道。
衆臣無奈，聯名奏請太后勸柬，劉明表面聽從，卻暗箱操作，藉故將幾個大臣降職降級，明槍暗箭又奔向百官之首的丞相肖貞。
肖貞聞到風聲，不得已，拿出皇上臨行所交密旨當殿宣讀。
劉皓監管朝政輔佐太子？哈哈，父皇，你分明就是讓他監督我，你分明就是不信我。劉明沒料到皇上還有此密旨，看著殿下官員喜出望外交頭接耳議論紛紛的樣子，壓制心底的恨火再次燃燒起來。
劉皓尊旨復出，上任後，善聽柬納言，處事睿智果斷，從上至下加強吏治、排庸任能、肅貪整綱、嚴維法紀。劉明屈於衆臣之勢，不得不事事依從。
很快，紊亂的朝政被處理的井井有條，威信高漲，朝野一片稱頌。
劉明雖憎恨，卻無可奈何。煩悶時，侍從又來報漢王求見。
“傳！”劉明沒好氣的道。
劉皓入內，施禮後，拿出一份奏摺：“大哥，這是……”
“不必多言，是你親自呈報的，都沒錯，準！”劉明接過摺子，毫不猶豫的批示“準。”
“二弟還有事麼？”
“大哥，你這是何意，是不是我做事惹你不滿意，如果有錯，請您訓示。”
“不敢，二弟德高望重，我是望塵莫及，那裡敢訓示什麼，我只是不明白父皇爲何不廢掉我做這個太子，他願意看我這樣當一個傀儡麼！”
劉皓欲辯解，內侍進來稟報：“回太子殿下，西夏王遣派使節入京求見。”
“西夏？”劉明不覺看看劉皓：“西夏使節進京是不是和你的王妃有關，要不要一起見見？”
“不！臣弟還有事，先行告退。”劉皓走出東宮，瞧見徘徊在宮門的西夏大使，不禁止住足步。
那個人很年輕，很英俊，身材魁梧，深邃的眸內似含著縷縷憂思。
劉皓心頭不由侵上一種不安的感覺，恰巧那個人轉頭向他望來，亦是一怔。
“奇修大使，太子殿下有請。”宮人呼叫道。
奇修應聲走來，與劉皓擦肩而過。
“奇修？他、就是奇修……”劉皓心中一陣狂亂。
“西夏使節奇修奉王后之命前來中原覲見，爲皇帝皇后獻上薄禮，請太子殿下過目。”
劉明看著禮單：“這麼厚重的禮，不愧是塞外大國，興盛之幫。大使千里迢迢而來，不會只爲送禮吧？”
“王后思女成疾，派小臣來探望三公主，並懇請皇帝皇后準她回國探親。”
“回西夏探親？”劉明一笑：“你家王后當中原和西夏是鄰居哪，開玩笑，史無前例，不要說我不準，就是父皇在，這也是不可能的事。大使，你枉來一遭了。”
“這……”奇修道：“既然如此，王后有命，讓我見三公主一面，探視安好，這總無不可吧，求殿下恩準。”
“這個當然可以，不過大使一路顛簸，風塵僕僕，還是先回官驛休息再議。”
“我不累！”奇修急道：“求殿下讓我馬上見到公主，小臣不勝感激。”
“你不用這麼急，你家公主好的很。”
“她好麼？”奇修有些忘情，忍不住問道：“她在這裡有自由麼？她快樂麼？漢王對她好麼？他們感情如何？”
劉明察言觀色，心中詫異：“你這麼關心她麼？”
奇修忙掩飾道：“這是大王和王后之意。”
“你在西夏是作甚麼的？”
“大王封我西夏第一勇士，車騎將軍。”
“奇修將軍，一看你就不是凡俗之人，你不用急我會讓你見公主的。大燕和西夏乃友邦，雖然父皇不在京，但我也要盡地主之誼，今晚備下酒宴，親自爲你接風洗塵，如何？”
“謝太子殿下。”奇修只好謝恩聽命。
東宮內殿，有歌有舞。劉明頻頻向奇脩敬酒。奇修又幹一杯，道：“太子殿下盛情款待，小臣深爲感激，不過現在時間不早，小臣該告退了。”
“忙什麼，再來一杯。”劉明叫人又斟一杯：“你剛纔問你們公主和漢王感情如何，好像很關心欣婭公主？”
“是啊，我想知道她在中原的生活怎樣，尤其與漢王的感情怎樣，這是大王和王后都惦記的，殿下若知，請告訴我？”
“若是王后惦記，就要等上幾日，見到她自然知道一切。”
“可是我現在就想知道，我……”奇修止住話音，沒有在說下去。
劉明瞧在眼裡，故意嘆氣道：“怎麼說呢，她好也有不好。”
“這話何意？漢王到底對她怎樣，漢王是不是一直歧視她？”
“歧視？怎麼會呢，兩國聯姻奉旨完婚，漢王怎敢歧視西夏公主，相反十分恩愛，如膠似漆，好著呢，你就放心吧。”
“是這樣？”奇修不禁失神。
“將軍好像不高興，你回去只管稟告王后，她很快就有外孫了。”
奇修手一抖，酒杯噹啷一聲掉在桌上，竟渾然無覺，面色蒼白，喃喃道：“身孕？她有了身孕？”
“將軍，你怎麼了？”
奇修緩緩站起：“殿下，小臣有些疲乏，就此告辭。”他步履沉重的離去。
太子看看韓雪，沉吟一下，冷笑道：“這個奇修不是一般人物，來意不明，又好似和欣婭有什麼牽連，你派人給我盯上，有事立即來報。”
韓雪應聲尾隨而去。
奇修回到官驛，撲到牀上失聲痛哭：“騙我、騙我、你騙我！爲什麼說和劉皓有名無實，爲什麼讓我等你，爲什麼說永遠是我的欣婭。我強迫自己相信你，我強迫自己等你，我望穿秋水度日如年，可你呢，你和劉皓恩恩愛愛，有了孩子，早將山盟海誓拋之腦後。爲什麼這麼對我，我不甘心，我不甘心。我不該太癡心太傻，明知不可能，爲何還要等還要盼，欣婭，我恨你，我恨你！我要看看你們究竟是何等恩愛，我看看你要如何面對我！”他猛然起身，提過寶劍便走。
月光如銀。王府庭院內靜悄悄的，一陣秋風襲來，吹落幾片樹葉飄零而去，也吹得劉皓煩雜的心頭一片涼意。
一件錦袍輕輕披到身上，他不用看，只從氣息上就知道是誰。
“欣婭，這麼晚還沒睡？”
“我睡不著，以爲你在書房忙政務，做了湯給你端過去，才知你不在。天涼了，站這要生病的。”
“沒事，我心裡悶，出來透透氣。”
“哦，不會是私事，一定是爲政事心煩。”
“你怎知道不是私事？”
“這些天我很乖呀，沒給你惹是生非，所以你不會爲私事煩悶。”
劉皓一笑：“公事私事都有，回房說吧。”
回書房落座，欣婭端過湯：“先把蔘湯喝了，提神的。”
劉皓接過喝幾口放下。欣婭看著案上的公文：“什麼事犯愁，是太子難爲你麼？”
劉皓苦笑：“我覺得是我難爲他，爲此煩憂。欣婭，你說我上朝監政是不是錯了。”
“你有這種想法麼？”
“朝中衆臣信任我是我的榮幸，可是，大哥這位太子好似被閒置起來，他對我有很大成見，我爲此不安。我是不是應該事事讓他親爲，是不是不該答應監政？”
“千萬不要。”欣婭想想道：“不是大家不擁護太子，是他的所作所爲激怒衆臣，他是自作自受。父皇將大任交他，他看到的只是權利，而不是責任。自己無德無能，還不聽忠言擅改朝綱不施仁政誤國誤民。他既無君王之賢德、又無君王之才智、更無君王之氣魄，他就是一個奸猾狡詐得勢猖狂的小人，有今天純屬他咎由自取，與你無關。父皇讓你監政，是對你的信任和依賴，其實你不是幫太子，而是幫助父皇，爲的是家國天下、黎民蒼生。所以你根本沒錯。如果你爲避嫌、爲太子辭職卸任，那也要等父皇回來才妥善。總之，身爲皇室子孫，都要以天下興衰爲己任。”
“好一個以天下興衰爲己任，欣婭，說的好。聽君一席話，勝讀十年書，又讓我豁然開朗，沒想到你懂這麼多，這麼有見解。”
“那當然，我好歹也出身王室，自小身受薰陶。雖然西夏和中原文化傳統不同，但治天下以仁爲本是一樣的，不然西夏如何繁榮，中原如何昌盛，所以西夏和大燕才志同道合結爲友誼之幫。我還懂很多，要不要都說給你聽？”
“還是留著以後吧，我要慢慢領教。以後……”劉皓濃眉一皺心道：每次有憂愁煩惱都是她勸解我、鼓勵我、支持我，她不僅有絕美的外表，更有豐富的內涵和才識，她是天下無雙的好女孩，是我真正需要的人。可惜她心在別人身上，可惜我對她許過諾言。而今她那個夜思夢想的人已經來到，我是不是應該告訴她。她知道會怎麼樣，假若她真的離去，我該怎麼辦，我會放她走我會捨得麼？已經熟悉她的音容笑貌、已經習慣她的性格和愛好，沒有她的日子，究竟會什麼樣？
欣婭見他發呆，詫道：“表哥，你怎麼了？”
“沒、沒什麼？”他端起湯碗道：“你做的湯越來越好吃。”
“是麼，我只會做湯，不會別的。”
“誰說的，你還會持家，這個家被你管的井井有條，護衛、家人都敬重你，你還真是個賢內助呢。”
“我是賢內助？那敗家子、惹事的根苗、還有雌老虎是誰呀？”
劉皓一笑：“你是不是覺著冤枉啊，還不是敗家子麼，你給我敗出多少財物啊。”
“哼！小氣鬼，爲何不說我替你得回多少官員百姓的稱頌，舍小利存大義纔是丈夫所爲，漢王千歲當謹記。”
“當家要知柴米貴纔是妻子所爲，人家的妻子可都是儲存高手，我的王妃娘娘。”
“柴米貴？好辦，從明天起我帶人上山多打些柴回來，留下燒的，都賣錢買米，去了吃的再積攢起來，這樣日久天長就會存下許多，這就是妻子所爲了吧。”
劉皓忍不住撲哧一笑，一口湯噴出，嗆的直咳。
欣婭忙轉到他背後，輕捶他後背, 哧哧含笑道：“這樣的王妃你滿意麼？”
“我怎麼捨得讓王妃打柴，還是我這個王爺親自前往，你只要陪著我就滿意了。欣婭，如果我落魄成要靠打柴爲生的普通百姓你會陪在我身邊麼？”
“會麼，你會麼？”
“天有不測風雲，這可不一定。”
“那，我不會陪你打柴。”欣婭一邊按摩著他的後背一邊想想道：“不過，我會在家爲你洗衣煮飯等你回來，我看過很多百姓人家都是這樣，他們也很快樂，有時候，還很羨慕他們日出而作、日落而息的生活。”
劉皓微微點頭：“是啊，有時候真的羨慕他們，只有普通人才無憂無慮，快活自由。”
“怎麼，漢王思凡了，那你辭職做百姓吧。”
“不行啊，讓這麼美麗的王妃去打柴度日，我捨不得，何況山上不止有老虎，還有色魔和色鬼，我不放心啊。”
“你討厭，說什麼呢，小心我不理你。”
二人在房中說笑，外面忽一陣動亂，有人疾呼：“有刺客，快抓刺客。”
“怎麼又有刺客，不知這次是找誰的？”劉皓不再意的笑笑。
“你去保護姐姐，我出去看看。”欣婭言畢奔至院中，衆多侍衛正在圍捕一個蒙面人，忙叫道：“住手！”
侍衛們停手，卻緊圍刺客不放。羅揚道：“啓稟王妃，刺客在書房窗下鬼鬼祟祟意圖不軌，被巡邏侍衛發現，恐又是太子所派。”
欣婭走近，借燈光打量他，有些驚疑道：“你來多久了，我和王爺都沒有發現，看來是個功夫高深的刺客。”
刺客瞧著她一聲冷笑。
“你是誰派來的，目標是我還是漢王？”
刺客咬牙切齒道：“我不是受人差遣，我、我要殺的是漢王。”
“我們和你有何仇恨？”
“他、他奪走我最心愛的寶貝，我一定要奪回來！”
“笑話。”欣婭道：“漢王向來只有成人之心，從不奪人之美，他也不把金銀珠寶放在眼裡。”
“你是誰，你就這樣瞭解他這個人麼！”刺客厲斥。
“我是漢王妃，當然瞭解他。你聽著，不管你和他有什麼恩怨，我都不會讓你傷害他，如果你有能耐，可試著先過我這關。不過，”欣婭又瞧瞧他：“看你全身發抖，也不像個冷麪刺客，我警告你，漢王不願與人結仇，我也有好生之德，放你走，但不會有第二次。你走吧！”
刺客盯著她，渾身亂顫，聲音有些沙啞道：“王妃娘娘，我親眼見到你和漢王的柔情蜜意，我非常相信你是快樂幸福的，我祝福你。可是”刺客頓了頓，“你此刻還能記得西夏草原上癡心等待你的那個可憐人麼！”
欣婭聞聽面容驟變，驚道：“你……”
“我恨你、我恨你，我不會善罷甘休的！”刺客一聲冷酷的長笑，稱衆人驚異之際，飛身躍出圍牆。
跑出一段路，止步回頭，無人追趕，不由的仰天一聲大叫：“欣婭，爲什麼不追我，你就這麼絕情，你就不肯見我一面麼！”
驀然一驚，一柄寶劍橫在他項上。