正在安危相分之際，虎爾赤突然從桌下躥了出來，說時遲，那時快，只見它身體一躍，硬是將格格撐起，頂在蕭錯懷裡。虎爾赤的這一舉動，令猴渣驚歎不已，心想著，這畜生可真夠靈氣的。

蕭錯摸了摸虎爾赤的頭，也暗加讚賞，他把格格抱到沙發上，格格臉色蒼白，顯得異常疲倦。他轉身去倒了一杯水，強迫她休息一會兒。猴渣瞧得出神，捅了一下蕭錯：“嘿，格格真是越長越水靈了，可惜她是你妹妹，不然，一到結婚年齡，我就是拖也要把她拖到民政局去。”

蕭錯沒吭聲，只是略低了一下頭，繼續給格格清理傷口。猴渣見格格顯得十分虛弱，暗罵自己怎麼說出那麼不合時宜的話。眼見格格已經無力摸寶，而自己又想不出什麼眉目，便垂頭喪氣，罵道：“這他孃的究竟是個什麼東西，即便是把鑰匙，可能開什麼鳥鎖啊？乾脆咱也別費這腦筋了，管它是個什麼身份，明早鬼市一開，我就找個圖吉利的主，出手算了。”

蕭錯知道猴渣在說氣話，用創可貼包好格格手之後，寬慰他說：“這東西，可不是一般人能買得起的。你知道，我對於國寶外流非常反感，我盤算著，最好等機會，找一個愛國企業家，半賣半送也可以，國寶自然要放在咱們中國人房裡。”

蕭錯說完這句之後，突然好像想起什麼，眉頭一皺，“咦”了一聲。猴渣一看似乎還有下文，便給他遞了一杯茶，看他如何繼續。

蕭錯不僅是個掌眼，又是個拉縴的，碰到老件好貨，就會介紹一些合適的買主促其成交。成交後，古玩商人對這一做法並不裝傻，總會對幫助自己賣貨的人提出一成，也就是百分之十作爲酬勞金，叫提點。而買家也會因獲得寶貝而提出一成，作爲感謝，叫抽彩頭。不然，幫著賣貨的人，就沒有積極性了。所以，別人的寶貝，自然也是他蕭錯的寶貝。猴渣想到這兒，悄悄地湊到蕭錯耳邊，問道：“你說的可是大企業家——狄中秋？”

蕭錯瞪了一眼猴渣，話題一轉：“咱們先別討論這些沒用的事，先弄清楚格格說的鑰匙是怎麼回事。葬玉之風，遠在商代就已經開始，直至近代還偶有發現。漢魏時常用的含玉也是玉蟬，在此前後，或用碎玉，或其他玉件。既然我們手裡有隻玉蟬，那麼我們就拿玉蟬說話，因爲亡者突死，玉作人往往爲了趕時間，而製作粗糙，玉片略具蟬形，翅體也只是粗粗數刀。而這隻玉蟬，爲什麼刻工卻頗費心機？”

蕭錯的話令猴渣滿腹狐疑，暗叫怪異，但又毫無破解之法，他想了半天，也只能說：“我覺得這蟬不像鑰匙，就是一隻翅膀的蟬，咱們可能多心了，把簡單的問題想複雜了。”

“一隻翅膀的蟬？”蕭錯猛然間想起，父親曾跟他說過一個關於蟬的故事，“難道……難道這就是……猴渣、格格，我好像已經知道咱們碰到的是什麼東西了，不過，這東西是件超越常識的東西……我要說出來，你們倆可別害怕……”

猴渣聽罷，嘩啦一下扯開衣領衣服，從脖子上，扯出大大小小、七八個如來菩薩羅漢掛件，咧嘴奸笑，說道：“在鬼街口混的人，誰身上沒幾個硬後臺撐著？這些貓眼石，桃梟，玳瑁，硨磲不僅是擋東西的法器，還是護身聖品，全經老和尚開過光的！你儘管說吧，魑魅魍魎，來他媽多少髒東西，咱都甭怵它。”

蕭錯對他們倆說：“我害怕你們倆理解不了，從咱們推出的玉蟬雕工刻法上開始琢磨，我怎麼看，怎麼覺得這隻蟬……有點像我爸說過的：十七年單翼蟬。”

“十七年……單……翼蟬？這詞我怎麼聽著耳熟呢？”猴渣用手摩挲著他的光頭，隨即忽然想到了什麼，忍不住又砸拳高喊，“哎喲，對了，真他媽的是一語點醒夢中人啊。我爺爺也跟我說過什麼單翼蟬的故事。可我那時候太小，故事沒記住，只記得有單翼蟬這麼個名詞……和什麼將軍不將軍的……瞧我這腦袋，有容量，沒動力的。”

“對，是將軍的故事。”蕭錯一把抓住猴渣的手，心頭一陣慌亂。

聽到兩人說到十七年單翼蟬，格格的好奇心也被勾了起來，問道：“什麼是十七年單翼蟬？玉蟬含在死人嘴裡，無非是要亡人蟬蛻復生，靈魂延續。單翼蟬怎麼飛翔？怎麼復活？怎麼去訴說曠古絕戀？”

“格格這話，算是問在點子上了……”

猴渣見蕭錯話說一半，便沉吟不語，知道他也是吃不太準，便跟風逼問道：“我聽著有點犯糊塗，既然是精雕細琢，爲何弄殘一隻翅膀？但從這玉蟬上看，卻又很難看出是單翼。這當真是奇了，難道這裡藏著什麼玄機？”

蕭錯搖頭說：“玄機有沒有，現在還不好說。從雕工上看，我懷疑這隻玉蟬，不是死後陪葬物，而是生前殉情物。我小時候，聽我爸說起過很多古玩獵奇，其中有一個關於單翼蟬的故事。我分析著，這隻蟬，有可能是我爸說過的單翼蟬。但是不是十七年，眼下還不能確定。”

猴渣聽他這麼說，連忙按住他的手，說：“一人計短，二人計長，三個臭皮匠頂個諸葛亮，你把故事說出來，我和格格幫著你確定確定。”

蕭錯凝神想了想，對猴渣和格格說道：“說起單翼蟬來，也不是隨隨便便安上的名字。咱先從蟬說起……”

蟬的一生，大部分時間都是埋在地下。卵落於土，破殼而出，韜光養晦，一直到能鑽到樹梢羽化，蟄伏鳴叫，爲的是召喚另一半。而等它真找到了，便會很快地死去！這麼長、這麼苦的經過，就是爲了那一隙纏綿。有一種蟬，叫十七年蟬，是蟬之涅槃。爲了躲避天敵，它們選擇了生存週期爲十七年，在地下苦熬十七年，再飛上樹梢，可以得到與衆不同的鳴叫，喚來雌蟬，燃燒自己的生命，鳴叫三月，再雙雙死去。

關於單翼蟬，有著這樣的一個傳說。很久以前，有一對夫妻，丈夫是一位將軍，而妻子則是一位異族公主。古時候有個規矩，凡是英勇善戰的將軍，在出徵前，皇帝會賞賜一塊寶玉，叫做枚。枚是古代軍隊秘密行動時，爲了禁止偷襲出聲，防備敵人發覺，而讓兵士口中橫銜著一個像筷子的東西。這種戰術，在當時叫做銜枚夜襲。明朝沈明臣的《凱歌》曰：“銜枚夜度千五兵，密領軍符號令明。狹巷短兵相接處，殺人如草不聞聲。”說的就是這種戰術。

可枚是戰術，和葬玉琀蟬有什麼瓜葛呢？