左少陽(yáng)一路接著往下逛，東南西北城挨著逛。他們這石鏡縣城本來(lái)就不大，所以沒(méi)一個(gè)時(shí)辰便把大街小巷都逛了個(gè)遍。這一路上，見(jiàn)到歡天喜地的孩子放炮仗，看見(jiàn)穿紅戴綠出來(lái)逛街的男女，但看得最多的，還是沿街乞討的、賣(mài)兒賣(mài)女的，以及孱弱地躺在街角的流浪兒。
他知道，在貞觀元年，全國(guó)很多地方兵亂未平，饑荒橫行，所以百姓生活很苦，很多人流離失所。相比這些人來(lái)，他們貴芝堂面臨的困難已經(jīng)算是很平常的了。
逛到衙門(mén)口，門(mén)口沒(méi)人，往裡探探頭瞧了一眼，見(jiàn)裡面沒(méi)什麼人，大年初一自然是要放假的，迎門(mén)進(jìn)口處豎著一塊照壁，照壁上貼著大大小小的紙，有的還畫(huà)有圖像，心中很是好奇，想想姐夫侯普是衙門(mén)的書(shū)吏，進(jìn)去瞧瞧也沒(méi)什麼，便邁步跨了進(jìn)去。
大門(mén)裡面倒有個(gè)門(mén)房，門(mén)朝著這邊，裡面坐著一個(gè)老頭，穿著夾袍在打瞌睡，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，睜開(kāi)眼瞧見(jiàn)是左少陽(yáng)，笑了笑：“是左大郎啊。有事嗎？”
只有熟悉的人才叫自己大郎，看來(lái)這老頭是熟人，左少陽(yáng)膽子也大了，忙拱拱手：“新年好！沒(méi)啥事，過(guò)年隨便走走瞧瞧。”
“哦。那你慢慢看。”老門(mén)房又把眼閉上接著打盹。
左少陽(yáng)走到照壁前仰頭觀瞧，發(fā)現(xiàn)是些判文之類的官府公文。那幾張畫(huà)有人像的公文，卻是幾張通緝罪犯的海捕文告。這倒引起了他的興趣，可惜其他幾張都被風(fēng)雨浸泡爛了，字跡看不真切，唯有一張似乎是剛貼上去的，還沒(méi)有壞。
他仰著腦袋仔細(xì)慢慢讀了一遍，是通緝抓捕一個(gè)綽號(hào)“飛鼠”的盜賊。佈告寫(xiě)明瞭，抓獲歸案者，賞銀一百兩。通風(fēng)報(bào)信協(xié)助抓獲者，賞銀五十兩。看罷不禁咋舌，一百兩可就是人民幣五十萬(wàn)元！看來(lái)這傢伙犯的罪不小。細(xì)看那圖上相貌，連邊落腮鬍，濃眉大眼，一臉橫肉。心想這傢伙還真夠兇惡的，看樣子就是個(gè)壞蛋。
出了衙門(mén)接著逛，一路逛到瓦市。
瓦市是個(gè)廣場(chǎng)，按照擺攤設(shè)點(diǎn)的不同被分成幾大塊，比如賣(mài)菜賣(mài)肉的、賣(mài)油鹽醬醋及生活小商品的、賣(mài)服裝布料以及舊衣布頭的、賣(mài)藥材的等等、只是這天是大年初一，按慣例是不營(yíng)業(yè)的，但也有不少攤位爲(wèi)了賺新年第一天的錢(qián)，不辭辛苦也擺攤營(yíng)業(yè)。
他信步來(lái)到瓦市，看見(jiàn)一家米行，便進(jìn)去瞧了瞧，裡面米麪都有，一看上面插的牌子，著實(shí)吃了一驚，黑麪一斗就要兩百文，而一般的糙米便是三百多文一斗，更不要說(shuō)精面和精米了。唐朝一斗有十市斤多一點(diǎn)，算下來(lái)一市斤黑麪要二十文，而一斤糙米要三十文錢(qián)纔買(mǎi)得到。按一人每個(gè)月二十斤算，一家五口人一個(gè)月一百斤，一個(gè)月下來(lái)就要三千文，也就是人民幣一萬(wàn)五千元。月收入要超過(guò)每月三千文（三兩銀子），才能吃得起比較差的糙米。
感嘆一番，左少陽(yáng)又去看肉菜，市場(chǎng)上倒也有得賣(mài)，只是價(jià)格更是高得嚇人，豬肉每斤一百文，牛肉一百二十文，一棵大白菜，也賣(mài)到了三文錢(qián)。
這樣算下來(lái)，一個(gè)五口之家，要想過(guò)上吃米飯還能吃一點(diǎn)肉的話，每個(gè)月的收入至少得要五千文，相當(dāng)於人民幣二萬(wàn)五千元。這樣的高生活水平，一般人家哪能負(fù)擔(dān)得起，難怪一般老百姓大多吃黑麪加野菜了。就算小富之家，也不敢天天吃白米豬肉的。
接著往前逛，聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處很是熱鬧，傳來(lái)整天價(jià)的叫賣(mài)聲，還有一陣陣鬨笑的叫好聲，走近了，見(jiàn)一羣羣人圍著圈，踮腳一看。看見(jiàn)這些圈裡各式不同，有跑江湖耍猴的，有舞刀弄棍耍把式賣(mài)藝的，有戲班子搭臺(tái)唱戲的，有變戲法的等等。儘管水平都不怎麼樣，圍觀的卻都瞧得津津有味。想必也是圖個(gè)過(guò)年熱鬧罷了。
左少陽(yáng)擠進(jìn)變戲法的圈子裡籠著袖子瞧。他正咧著嘴看著好玩，忽覺(jué)後肩被人輕輕拍了一下，回頭一瞧，驚喜交加道：“佩蘭姑娘！”
拍他肩膀的正是打柴姑娘苗佩蘭。苗佩蘭衝他微微一笑，招了招手，回身走開(kāi)。左少陽(yáng)忙跟了上去：“佩蘭姑娘，今天是大年初一，你來(lái)城裡玩嗎？”
苗佩蘭搖搖頭，指了指遠(yuǎn)處賣(mài)柴火的地方：“我來(lái)賣(mài)柴的。”
“啊？大年初一也打柴賣(mài)啊？”
苗佩蘭又笑了笑，從懷裡摸出錢(qián)袋，把裡面的錢(qián)都倒了出來(lái)，數(shù)了數(shù)，全部遞到左少陽(yáng)面前：“這是你們上次去我們老槐村診病的那幾家人託我?guī)聛?lái)給你們的診金，本來(lái)是想賣(mài)了柴再去你們藥鋪給你的，可巧就看見(jiàn)你了。一共是二十三文。”說(shuō)罷，把誰(shuí)家的多少錢(qián)都說(shuō)了。
左少陽(yáng)很是高興，把錢(qián)接了過(guò)來(lái)：“他們咋知道你認(rèn)識(shí)我呢？”
“李大哥給他們說(shuō)的，昨天早上我們把李大娘送回了老槐村。你和你爹上次到村裡診病，用了藥的都好了，都說(shuō)你們醫(yī)術(shù)高明呢。又怕你們過(guò)年急等錢(qián)用，聽(tīng)說(shuō)我今天要下山賣(mài)柴，就託我把錢(qián)給你們捎來(lái)了。對(duì)了，我娘讓我謝謝你，你們醫(yī)術(shù)真高，不用藥也能治好病，她身子骨已經(jīng)好多了。”
“你娘是誰(shuí)啊？”左少陽(yáng)奇道，“我們那天看病的病人中，有你娘嗎？”
“嗯，就是你爹用筷子刺破鼻子流血，病就好了那一家。”
左少陽(yáng)頓時(shí)想起來(lái)了，那家是所有病患中最窮的，家徒四壁，幾個(gè)孩子光屁股坐在青石板上吸吮手指的那家。病人是個(gè)瘸腿的中年婦人。忙道：“我想起來(lái)了，原來(lái)那是你們家啊。那瘸腿的婦人就是你娘？”
“嗯。”
“我見(jiàn)門(mén)前還有四個(gè)小孩，也就幾歲大，最大的估計(jì)也不過(guò)十歲，是你弟妹？”
“是，三個(gè)弟弟一個(gè)妹妹。我是老大。”
“那你爹呢？”
“死了……，病死的。”
“哦，真對(duì)不起。”
苗佩蘭澀澀一笑，道：“你們什麼時(shí)候還去啊？村裡人聽(tīng)說(shuō)你們醫(yī)術(shù)高，先治病治好了纔給錢(qián)，都說(shuō)想找你們瞧病呢。”
左少陽(yáng)笑道：“明天我姐夫一家要來(lái)拜年，沒(méi)空，最早只能後天了。對(duì)了，李大娘的中風(fēng)怎麼樣了？”
李大娘就是上次到跟媳婦吵架，中風(fēng)了到處求醫(yī)，各藥鋪見(jiàn)他們太窮，而需要的藥裡又有人蔘這味貴重藥材，怕他們付不起藥費(fèi)，都推脫治不好的那個(gè)老婦。左少陽(yáng)用羚角鉤藤湯加紫雪治療，當(dāng)時(shí)就能睜眼認(rèn)人了。
苗佩蘭道：“那天她服了你們的藥，已經(jīng)好多了，回去也能認(rèn)人了，只是……”
“怎麼了？”
“今天早上我下山之前，聽(tīng)李大哥說(shuō)，李大娘又昏睡不醒了，叫也叫不醒。”
左少陽(yáng)吃了一驚，按理說(shuō)不該如此啊，怎麼會(huì)又昏迷不醒呢？難道有什麼變故不成？中風(fēng)的治療特別強(qiáng)調(diào)第一時(shí)間，也就是在中風(fēng)之初就要準(zhǔn)確用藥，儘早用藥。才能把中風(fēng)的危害降到最小，半點(diǎn)都耽誤不得。左少陽(yáng)當(dāng)機(jī)立斷，道：“我馬上回去告訴我爹，爭(zhēng)取現(xiàn)在就老槐村瞧瞧！”
苗佩蘭並不知道這件事的危重，眼看左少陽(yáng)臉色都變了，頓時(shí)也緊張起來(lái)，回頭瞧了瞧自己的柴火一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭。
左少陽(yáng)飛快地跑回了藥鋪，把這件事告訴了左貴。
左貴也吃了一驚：“你給那老太太用的不是老鈴醫(yī)教的方子嗎？”
左少陽(yáng)有些尷尬點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那老鈴醫(yī)不是……，不是……”左貴老爹本想說(shuō)老鈴醫(yī)不是仙人嗎？可轉(zhuǎn)念一想，什麼仙人那也是自己這樣認(rèn)爲(wèi)的，人家自己可沒(méi)說(shuō)過(guò)，兒子也沒(méi)說(shuō)過(guò)，就怪不到人家別人去。連說(shuō)了兩個(gè)不是，也沒(méi)想到後面該說(shuō)什麼。
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