風(fēng)帆順流東下。

徐子陵和侯希白在船尾監(jiān)視後方動(dòng)靜，看有否可疑船隻跟蹤。敵人是以精於搜索情報(bào)而名著天下的香家，故不得不小心從事。

操舟的是雷九指一位幫會(huì)朋友的手下，對(duì)長(zhǎng)江水道瞭如指掌。

雷九指來(lái)到徐子陵另一邊，興奮的道：今趟的事是我們滅香大計(jì)的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)，該是精采絕倫。

侯希白笑道：如何精采？

雷九指欣然道：香家之所以會(huì)這麼緊張，發(fā)動(dòng)所有人力、物力全國(guó)的去搜尋韓澤南夫婦，背後是有原因的。

徐子陵和侯希白聽(tīng)得精神一振。

雷九指續(xù)道：當(dāng)韓澤南曉得白小裳身懷六甲，決定逃走，遂小心部署，包括盜走一批重要冊(cè)籍和賬簿，內(nèi)裡齊備香家分佈各處青樓和賭場(chǎng)的詳細(xì)資料，各地領(lǐng)導(dǎo)人的薪俸和姓名。若有這批賬冊(cè)在手，香氏的罪惡王國(guó)將在我們的掌握中。韓澤南夫婦逃離香家，把賬冊(cè)藏於秘處，準(zhǔn)備必要時(shí)以之作護(hù)身符，然後逃往香家勢(shì)力不及的巴蜀一個(gè)小城鎮(zhèn)。潛居的巴東城亦是沒(méi)有香家開(kāi)設(shè)賭場(chǎng)青樓的地方，沒(méi)有人比他們更清楚香家勢(shì)力的分佈。

侯希白喜道：我們立即去把這批賬簿冊(cè)籍起出來(lái)。

雷九指道：這批賬簿紀(jì)錄的是舊朝煬帝時(shí)期的情況，現(xiàn)在已有很大的變化，只可作爲(wèi)一個(gè)參考，當(dāng)然仍是非常有用。

徐子陵問(wèn)道：其間有甚麼變化？

雷九指道：香家強(qiáng)擄民女，有幾方面的作用，首先是迎合楊廣的需求，投其所好，冀得楊廣的庇護(hù)以壯大和擴(kuò)展香家的勢(shì)力；其次是能有充足的'貨源'，供應(yīng)各地的青樓和賭場(chǎng)。此外又可爲(wèi)魔門各派系提供新一代的弟子，讓各派系後繼有人。除這三方面外，經(jīng)訓(xùn)練後的少女更可賣往權(quán)貴富家，直接賺取利錢。所以香家能在短短十多年間，將勢(shì)力擴(kuò)展至全國(guó)去。

徐子陵不由往侯希白瞧去，侯希白搖頭道：我對(duì)童年尚有清楚的回憶，與香家沒(méi)有任何關(guān)係。

雷九指點(diǎn)頭道：香家販賣人口的勾當(dāng)是楊廣即位後的事，他們也猜不到楊廣敗亡得這麼快。自舊隋爲(wèi)宇文化及所滅，他們?cè)俨桓颐髂繌埬懙膸诌@犯衆(zhòng)怒的勾當(dāng)。不過(guò)他們的青樓賭館已在各地生根，只要能討好當(dāng)權(quán)者，自可繼續(xù)興旺拓展。在這樣的形勢(shì)下，他們看中和勾搭上最有機(jī)會(huì)成爲(wèi)皇帝的李建成，故全力靠攏和擁護(hù)他。

徐子陵沉聲道：所以只要登上寶座的是李世民或寇仲，香家的勢(shì)力將土崩瓦解。

只不知香家與聖門究竟是怎樣的關(guān)係？

雷九指道：真正的關(guān)係恐怕只有香貴本人清楚。他該是魔門兩派六道合力栽培出來(lái)的人，通過(guò)他不擇手段的爲(wèi)魔門囤積財(cái)富，擴(kuò)張勢(shì)力。香貴有三子，你們曉得的有池生春和香玉山，可是他們的長(zhǎng)兄，則任你們?cè)醪乱嗖虏坏健?

兩人聞言皆愕然。

雷九指壓低聲音道：就是被傳爲(wèi)舊隋貴族，與楊虛彥關(guān)係密切的楊文幹。他是香貴派往朝廷貼身侍候楊廣，供應(yīng)他在淫樂(lè)方面需求的人。因而被楊廣賜姓楊，由香文幹搖身變爲(wèi)楊文幹，創(chuàng)立勢(shì)力廣被關(guān)中的京兆聯(lián)。依我推估，楊虛彥因身爲(wèi)魔門中人，兼又看中香家可資利用的價(jià)值，故與楊文幹同流合污，表面是全力匡助李建成，實(shí)則另懷鬼胎，只爲(wèi)自己打算。

徐子陵豁然而悟，難怪楊文幹作亂一事，牽涉到香家和魔門派系。

侯希白道：現(xiàn)在香家若知韓兄夫婦與我們合作，香貴會(huì)有怎樣的反應(yīng)？

此時(shí)傑兒一蹦一跳的走來(lái)，興奮得小臉通紅的扯著侯希白的衣袖，嚷道：娘說(shuō)侯叔叔是天下最好的大畫師，叔叔啊！給傑兒、爹和娘畫一張畫像好嗎？

侯希白無(wú)法拒絕，被他扯著去時(shí)，回頭向兩人苦笑道：我或者不是最好的畫師，但收的潤(rùn)筆費(fèi)肯定是最昂貴的，不過(guò)今趟是免費(fèi)服務(wù)。

一大一小去後，徐子陵沉吟道：香家今後會(huì)作怎樣的安排？難道把所有青樓賭館全關(guān)閉嗎？

雷九指道：香貴至少要把勢(shì)力被連根拔起前，撤離寇仲管治的地盤。

徐子陵仰望夜空，心中浮起寇仲的臉容，在香家被連根拔起前，寇仲能否逃過(guò)同一的命運(yùn)？

寇仲和跋鋒寒踏蹬上馬，面對(duì)推進(jìn)至山寨斜坡下的敵人，兩人馬後是三千少帥軍的驍騎，整齊地排在寨門外斜坡頂處嚴(yán)陣以待，只候寇仲發(fā)出攻擊的命令。

敵人停步佈陣，其前線指揮分別爲(wèi)羅士信和劉德威，兩人均爲(wèi)身經(jīng)百戰(zhàn)的名將，如寇仲欲先發(fā)制人，衝擊己陣，忙命手下結(jié)成防禦陣式，以矛盾手和箭手重重保護(hù)弩箭機(jī)和飛石大炮，準(zhǔn)備對(duì)寇仲軍來(lái)個(gè)迎頭痛擊，暫成對(duì)峙的局面。

寇仲雙目神光電射，勝敗生死早置之度外，心想的是在陣亡時(shí)能予敵人多少傷害。

跋鋒寒壓低聲音向他們身後的邴元真和跋野剛道：我和少帥先殺進(jìn)敵陣，你們伺機(jī)隨後來(lái)援，記著必須集中力量，不可分散。

邴元真和跋野剛點(diǎn)頭答應(yīng)，天下間恐怕只有寇仲和跋鋒寒等寥寥數(shù)人，有膽量和能力面對(duì)敵人千軍萬(wàn)馬而不懼，還敢作正面的衝鋒陷陣。

寇仲探手輕撫馬頸，嘆道：真對(duì)不起馬兒你哩，不過(guò)我定會(huì)爲(wèi)你血債血償。

邴元真兩人暗歎一口氣，在敵人箭弩齊發(fā)下，寇仲和跋鋒寒能以身倖免已非常難得，胯下戰(zhàn)馬定無(wú)可倖免。

兩名戰(zhàn)士從寨內(nèi)奔出，分把兩面大盾送到寇仲和跋鋒寒手上，說(shuō)是奉麻常將軍之命送來(lái)，又退回寨內(nèi)去。

寇仲真氣送入盾內(nèi)，發(fā)出一下錚然清響。遙望前線敵陣後方李世民的主力大軍，哈哈笑道：我寇仲一生經(jīng)歷大小戰(zhàn)役無(wú)數(shù)，從沒(méi)有人能奈何我，就看李世民今趟能否破例。

跋鋒寒大喝道：熄火！

倏地山寨所有火把全部熄滅，山寨內(nèi)外頓陷進(jìn)暗黑中，寇仲一衆(zhòng)戰(zhàn)騎像溶入漆黑裡去，比之對(duì)下敵陣大放光明，一明一暗，驟然形成一種壓得人透不過(guò)氣來(lái)的感覺(jué)。

寇仲一夾馬腹，奔下山坡，跋鋒寒緊隨其後。

邴元真、跋野剛和寨內(nèi)的麻常同聲吶喊，帶得寨內(nèi)外少帥軍狂喊助威，一洗在強(qiáng)敵圍攻下捱打的頹氣。

現(xiàn)在少帥軍最大的本錢，就是擁有所向無(wú)敵的兩個(gè)領(lǐng)袖寇仲和跋鋒寒，而成敗則在他們能否再創(chuàng)奇蹟，使他們逃過(guò)全軍覆沒(méi)的厄運(yùn)，但即使對(duì)他們極有信心的人，在面對(duì)敵人壓倒性的優(yōu)勢(shì)下，再?gòu)?qiáng)的信念亦難免動(dòng)搖。

敵方戰(zhàn)鼓勁擂，箭手彎弓搭箭，凝勢(shì)以待。

羅士信一聲令下，後方的戰(zhàn)士往前靠攏，儘量不留下任何空間，令兩人沒(méi)有從容衝進(jìn)陣內(nèi)的空隙。寇仲和跋鋒寒若強(qiáng)闖入陣，在欠缺舒展手腳的情況下，難免遭被亂刀分屍之厄。

寇仲和跋鋒寒來(lái)到斜坡半途處，離最接近的敵人尚有過(guò)千步的距離，施展人馬如一之術(shù)，同時(shí)勒馬停下。

戰(zhàn)馬仰嘶。

羅士信曉得兩人要以神弓作長(zhǎng)距攻擊，再發(fā)命令，後方騎兵再分出一千人，從左右兩翼馳出，爭(zhēng)取主動(dòng)，同時(shí)前線兩排矛盾手和三排飛箭手，隊(duì)形整齊的往寇仲和跋鋒寒推進(jìn)，戰(zhàn)馬奔騰的蹄音，步軍踏地的足音，構(gòu)成殺伐意濃的死亡節(jié)奏。

寇仲於此千鈞一髮的時(shí)刻，仍能對(duì)跋鋒寒露齒笑道：今趟老哥若死不去，恐怕畢玄再非你的對(duì)手啦。

跋鋒塞環(huán)掃分從正面攻來(lái)的步軍和從兩翼馳至的敵騎，雙目神光電射，沉聲道：

我們絕死不去。

話猶未矣，鑼聲急驟聲起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)來(lái)自李世民的帥軍，竟是撤退的緊急號(hào)令。

寇仲和跋鋒寒愕然以對(duì)，完全把握不到眼前發(fā)生甚麼事。

徐子陵和雷九指進(jìn)入船艙，正要去看侯希白妙筆下的韓氏夫婦和傑兒會(huì)是甚麼模樣。

雲(yún)玉真的房門張開(kāi)，露出她嬌美如昔的玉容，輕輕道：我可否和子陵說(shuō)幾句話？

雷九指拍拍徐子陵肩頭，識(shí)趣的逕自去了，徐子陵只好進(jìn)入雲(yún)玉真的艙房，憑窗坐下。

雲(yún)玉真隔幾而坐，輕嘆一口氣。

徐子陵訝道：美人兒師父爲(wèi)何仍是滿懷心事？

雲(yún)玉真露出苦澀的表情，嘆道：唉！美人兒師父？我很久沒(méi)聽(tīng)過(guò)這麼悅耳的恭維，今天雲(yún)玉真風(fēng)光不再。子陵可體會(huì)到船在大江破浪而行的感覺(jué)？聽(tīng)著吹動(dòng)江水的熟悉風(fēng)聲、船身輾破波浪的親切水響，一切是那麼的動(dòng)人。以前我曾習(xí)以爲(wèi)常，甚且感到厭倦，到今時(shí)此刻才知自己失去了多麼珍貴的東西，可惜一切已不能挽回。

徐子陵曉得她追悔往昔令手下衆(zhòng)叛親離的行爲(wèi)，沉思片刻，正容道：要回復(fù)以前的情況，確是沒(méi)有可能，但美人兒師父你卻可以另一種態(tài)度對(duì)待過(guò)去。對(duì)我來(lái)說(shuō)，經(jīng)歷過(guò)已足夠。美人兒師父何不收拾情懷，對(duì)將來(lái)作出明智的抉擇，生命仍將是美好和充實(shí)的。

雲(yún)玉真苦笑道：你和寇仲不同處，是實(shí)話實(shí)說(shuō)。我本是沒(méi)甚麼事的，只是一時(shí)感觸，不吐不快。略頓後別頭過(guò)來(lái)迎上他的目光，似是漫不經(jīng)意的道：你們有否打算過(guò)怎樣對(duì)待蕭銑？

輪到徐子陵苦笑道：在寇仲生死未卜之時(shí)，這樣的問(wèn)題是否太遙遠(yuǎn)呢？聽(tīng)說(shuō)蕭銑、李子通和輔公佑結(jié)成聯(lián)盟，合力對(duì)付杜伏威，是否確有其事？

雲(yún)玉真道：蕭銑和輔公佑結(jié)盟是真的，卻與李子通沒(méi)有關(guān)係。李子通既投降唐室，怎敢冒開(kāi)罪唐室之險(xiǎn)對(duì)付同是李唐降臣的杜伏威？

徐子陵忍不住問(wèn)道：蕭銑和香家究竟是甚麼一回事？

雲(yún)玉真爽快應(yīng)道：蕭銑和香家的關(guān)係，就是巴陵幫和香家的關(guān)係，互惠互利。在舊朝時(shí)期，巴陵幫透過(guò)香家得楊廣的支持橫行無(wú)忌，勢(shì)力迅速膨脹，上任幫主'煙桿'陸抗手是個(gè)有野心的人，不但想與香家分庭抗禮，還想吞掉香家的賭館青樓生意。香貴逐與蕭銑合謀，由楊虛彥出手刺殺陸抗手，令蕭銑坐上巴陵幫幫主的寶座。

徐子陵愕然道：竟有此事？

雲(yún)玉真點(diǎn)頭道：不過(guò)蕭銑和香家的關(guān)係正陷於破裂邊緣，問(wèn)題在蕭銑不肯因應(yīng)形勢(shì)，與林士宏合作。子陵可知林士宏是陰癸派外最出色的新一代人物？

徐子陵點(diǎn)頭表示曉得，旋又不解道：香玉山既支持林士宏，因何當(dāng)年又指使我和寇仲去行刺欲與林士宏合作的任少名？還有楊虛彥當(dāng)年行刺香玉山又是甚麼一回事？

雲(yún)玉真道：此一時(shí)也彼一時(shí)也，那時(shí)香家仍以爲(wèi)蕭銑是受他們操縱的傀儡，希望趁天下大亂渾水摸魚，故與陰癸派作對(duì)。現(xiàn)在魔門各派聯(lián)成一氣，蕭銑正因顧忌魔門，故不再與香家合作。至於楊虛彥行刺香玉山，只是合演一場(chǎng)，否則怎會(huì)那麼巧在你們陪伴香玉山的當(dāng)兒發(fā)動(dòng)，舍易取難？

徐子陵終弄清楚蕭銑與香家的複雜關(guān)係。更隱隱猜到對(duì)男女關(guān)係甚爲(wèi)隨便的雲(yún)玉真有很大可能與蕭銑暗中有過(guò)一手，故而關(guān)心蕭銑的命運(yùn)。長(zhǎng)呼一口氣道：不論寇仲與李世民的鬥爭(zhēng)誰(shuí)是最後的勝利者，蕭銑困守大江一隅，終逃不過(guò)被殲的命運(yùn)。誰(shuí)能控制巴蜀和中原，誰(shuí)就有能力收拾蕭銑。若那個(gè)人是寇仲，他肯定不會(huì)放過(guò)蕭銑，幫主該比任何人更清楚箇中恩怨。

雲(yún)玉真悽然道：既是如此，爲(wèi)何你們肯放過(guò)我呢？

徐子陵道：真正的罪魁禍?zhǔn)资窍阌裆蕉鞘悄悖?yún)幫主不要再胡思亂想；過(guò)去的已成過(guò)去，我們之所以能有今天，幫主有很大的功勞，就讓功過(guò)相抵。只要幫主肯全力助我們爲(wèi)世除害，將是莫大功德。抵鍾離後我會(huì)北上彭樑看寇仲的情況，對(duì)付香貴的事由雷大哥全權(quán)負(fù)責(zé)，幫主可完全信任他。

在寇仲和跋鋒寒至乎全體少帥軍都摸不著頭腦、瞪目相對(duì)下，本是氣勢(shì)洶洶全面發(fā)動(dòng)攻勢(shì)的大唐軍潮水般後撤。

要來(lái)便來(lái)，要退便退。

唐軍退而不亂，盡顯其精良訓(xùn)練。先退而結(jié)陣，接著弩箭機(jī)和飛石大炮緩緩隨軍後移。李世民的帥軍亦生變化，往兩旁移開(kāi)，分於兩座小山佈陣，讓出空間予前線部隊(duì)退往後方。

跋鋒寒皺眉道：李世民在玩甚麼把戲？

寇仲環(huán)目四顧，沉聲道：或者他要親自上場(chǎng)吧！

跋鋒寒搖頭道：這並不合乎兵法，雖說(shuō)其法度不亂，臨陣退兵要冒上極大的風(fēng)險(xiǎn)。

寇仲苦笑道：可惜我們無(wú)力進(jìn)擊，否則可教李世民吃個(gè)大虧。

砰！砰！砰！

撤退的鑼聲中，前線唐軍隊(duì)型整齊的撤往後方，再由前線軍變成殿後部隊(duì)，停步結(jié)陣。

李世民的帥軍左右縫合，變爲(wèi)前線軍，離開(kāi)斜坡足有三千步之遙。

跋鋒寒淡淡道：只要李世民以玄甲戰(zhàn)士爲(wèi)主力，全體騎兵衝殺過(guò)來(lái)，其力足可把我們徹底擊垮。

寇仲正要答話，李世民陣內(nèi)的步軍竟開(kāi)始後撤，剩下是清一色的騎兵。

寇仲一震道：我的娘！這是甚麼一回事？難道李世民真的要純用騎兵攻寨，那會(huì)令他傷亡大增，並不明智。

跋鋒寒目光投往東面，黑沉沉的原野沒(méi)有任何動(dòng)靜。

寇仲再震道：我的娘！李世民是真的撤退。

此時(shí)李世民兩翼騎兵掉頭後撤，剩下李世民麾下的玄甲戰(zhàn)士。

忽然敵方火把紛紛熄滅，敵我兩方的戰(zhàn)場(chǎng)全陷進(jìn)漆黑中，之前被忽略的星辰零星疏落的在雲(yún)層蓋不到的夜空露出仙姿，充盈著和平和安寧的味兒，與兩軍對(duì)壘將要展開(kāi)惡戰(zhàn)的氣氛成強(qiáng)烈的對(duì)比。

這回輪到跋鋒寒虎軀一顫，目光重投東方原野，失聲道：是馬蹄聲！

寇仲亦聽(tīng)到從東面隱隱傳來(lái)馬蹄踏地的聲音，喜出望外道：難道是宣永他們終擊退李世績(jī)的軍隊(duì)，反時(shí)來(lái)援？

後方的麻常等聽(tīng)到異響，紛紛往東面張望。

寇仲一顆心不受控制的卜卜狂跳，李世民現(xiàn)在的奇怪行動(dòng)、東面的蹄音，只有一個(gè)解釋，就是有己方人馬來(lái)援。想到這裡，掉轉(zhuǎn)馬頭，大喝道：點(diǎn)火！

山寨火把重複燃照之際，東面丘陵後出現(xiàn)大片火光，接著是數(shù)之不盡的騎兵，漫山遍野的從東面原野疾馳而至，旌旗飄揚(yáng)，威風(fēng)凜凜。

寇仲劇震道：我的娘！竟是我未來(lái)岳父駕到。

山寨的少帥軍絕處逢生，歡聲雷動(dòng)，震湯整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。

天刀宋缺終於在最關(guān)鍵的時(shí)刻，領(lǐng)軍來(lái)援。