寇仲和徐子陵登上馬車(chē)，由蕭大姐、香玉山陪他們進(jìn)城，素素則和雲(yún)玉真坐在另一馬車(chē)上，別有安排。
獨(dú)孤盛怕宇文閥預(yù)知風(fēng)聲，阻撓兩人入宮，親來(lái)迎接。
這獨(dú)孤閥僅次於獨(dú)孤峰的高手外貌毫不起眼，只是個(gè)五十來(lái)歲，矮瘦若猴的小老頭，但那對(duì)似開(kāi)似閉的眼睛深而亮，兩邊太陽(yáng)穴高高鼓起，使人知他非是等閒之輩。
他對(duì)寇徐兩人客氣而保持距離，反是對(duì)蕭環(huán)和香玉山相當(dāng)親切，顯然不大把寇徐放在眼裡。
在獨(dú)孤盛和百多名禁衛(wèi)簇?fù)硐拢?duì)伍進(jìn)入揚(yáng)州城。
寇仲和徐子陵重回舊地，登時(shí)有心癢難搔之感，恨不得立即溜出車(chē)外，找兒時(shí)的敵敵友友打個(gè)招呼，又或看看言老大是否仍然健在。
香玉山在兩人耳旁道：我們真夠運(yùn)，楊廣今天剛好在宮裡，你們不知道吧！自從稱(chēng)帝后，他沒(méi)有一天停息過(guò)，不是出遊，就遠(yuǎn)征，攪得天怒人怨，神惱鬼愁，否則不會(huì)人人都造反了。
蕭大姐嘆道：現(xiàn)在他將西京長(zhǎng)安交給孫子代王楊侑，東都洛陽(yáng)則由另一孫子越王楊侗管治，自己卻躲到這裡來(lái)，怕得連洛陽(yáng)的十六院夫人都棄而不顧。那知杜伏威打到歷陽(yáng)來(lái)，李子通又直迫江都，天下再無(wú)他的樂(lè)土。
香玉山?jīng)]好氣的接著道：代王越王，一個(gè)十二歲一個(gè)十一歲，竟要分別掌管西東兩京，權(quán)柄還不是落在權(quán)臣如楊世充等人手上嗎？若楊廣有什麼三長(zhǎng)兩短，天下會(huì)比現(xiàn)在亂上十倍。
寇仲聽(tīng)得雙目發(fā)光，給徐子陵看在眼裡。馬車(chē)忽然停下。
獨(dú)孤峰在窗外道：聖上剛?cè)チ伺R江宮，我們要改變行程了。
※※※
自楊廣登基後，下旨修築他曾任總管的揚(yáng)州城，改官名爲(wèi)江都。不但擴(kuò)城廓，廣興宮殿，修植園林，又在城北依山傍水處，建有歸雁、迴流、松林等蜀岡十宮。
不過(guò)最宏偉的是另行在長(zhǎng)江岸邊建設(shè)的臨江宮，只要楊廣心血來(lái)潮，不管早晚，都會(huì)到那裡觀賞長(zhǎng)江的美景。
寇仲和徐子陵進(jìn)謁這歷史上把家當(dāng)敗得最急最快的昏君時(shí)，他正偕同寵愛(ài)的妃子蕭玉和朱貴兒在可俯覽長(zhǎng)江的殿臺(tái)處飲酒作樂(lè)，渾忘了外邊兵連禍結(jié)鬧得的風(fēng)風(fēng)雨雨。
寇仲等在廣場(chǎng)下車(chē)，只見(jiàn)守衛(wèi)森嚴(yán)之極，獨(dú)孤盛親自搜查過(guò)他們沒(méi)帶兵器後，才領(lǐng)他們進(jìn)宮，香玉山和蕭大姐卻要留在宮門(mén)處。
獨(dú)孤盛領(lǐng)他們穿廊過(guò)道，長(zhǎng)江水流澎湃的聲音，隱隱夾著樂(lè)曲悠揚(yáng)之聲從前方宮闕連綿處傳來(lái)。
兩人還是初到這麼雕樑畫(huà)棟、花團(tuán)錦簇、富麗堂皇的地方，一時(shí)目不暇給，又是進(jìn)退失據(jù)。
寇仲低聲道：這就叫榮華富貴了。
前面的獨(dú)孤盛冷喝道：不要說(shuō)話(huà)！
寇仲?lài)樍艘惶B忙噤聲。
徐子陵心中卻想，鬼才要住在這喧聲吵耳，俗氣煩人的地方，我只要在深山窮谷中有茅屋作棲身之所，有風(fēng)月鳥(niǎo)獸相伴，於願(yuàn)已足。
宮內(nèi)守衛(wèi)處處，哨樓均有人站崗，若非有獨(dú)孤盛帶路，確是寸步難行。
望江臺(tái)在望時(shí)，前面迎來(lái)一名官員，截著他們。
此人長(zhǎng)得斯文俊秀，年在三十五、六間，經(jīng)獨(dú)孤盛介紹，原來(lái)是現(xiàn)時(shí)最得楊廣寵信的侍臣之一的內(nèi)侍郎虞世基。
寇仲和徐子陵見(jiàn)他腳步浮浮，知他不但不懂武功，還因酒色掏空了身子，故一副弱不禁風(fēng)的模樣。
照理內(nèi)侍郎該是太監(jiān)頭子，但這人的外貌卻沒(méi)有真正太監(jiān)的陰陽(yáng)怪氣，教人難解。
虞世基打量了兩人後，向獨(dú)孤盛道：果就是他們了。
獨(dú)孤盛點(diǎn)頭應(yīng)是。
寇徐兩人這才知道有虞世基參與此事；看來(lái)?xiàng)顝V的另一個(gè)寵臣御史大夫斐蘊(yùn)亦該是參與這針對(duì)宇文閥行動(dòng)中的中堅(jiān)分子。
虞世基再仔細(xì)端詳兩人後，道：先把賬簿給我，你們兩人到偏殿等候，時(shí)機(jī)到了，本官自會(huì)來(lái)帶你們?nèi)コ?jiàn)聖上。
寇仲與徐子陵交換了個(gè)眼色後，不情願(yuàn)地把賬簿掏了出來(lái)，送入虞世基手中。虞世基立即翻看，揭到中間時(shí)，哈哈笑道：盛將軍我們今趟真是得寶了，倒要看看宇文閥還能風(fēng)光多久。
獨(dú)孤盛聽(tīng)得拈鬚微笑。
※※※
在望江臺(tái)旁的一座殿堂裡待了足有兩個(gè)時(shí)辰，等得太陽(yáng)快將下山，仍不見(jiàn)虞世基或獨(dú)孤盛來(lái)領(lǐng)他們?nèi)ヒ?jiàn)楊廣。
殿院四周都有禁衛(wèi)把守，他們就像囚犯般被押管在殿堂裡。
徐子陵靜坐一角，看著寇仲不安的來(lái)回踱步，皺眉道：多點(diǎn)耐性好嗎？
寇仲停在他身前，嘆道：可能我們是來(lái)錯(cuò)了，現(xiàn)在連賬簿都給了人，還不知怎樣纔可離開(kāi)。
徐子陵道：放心吧！只要我們尚有利用價(jià)值，他們就要倚靠我們。這些人確是本末倒置，外邊鬧得天翻地覆不去管，一心只想鬥倒身邊的其它人，難怪義軍聲勢(shì)日盛了。
頓了頓道：我最擔(dān)心的就是素姐，待會(huì)見(jiàn)過(guò)那昏君後，我們便設(shè)法離開(kāi)這裡與素姐會(huì)合，立即有那麼遠(yuǎn)走那麼遠(yuǎn)。無(wú)論宇文閥是否被扳倒，此地都不宜久留。
寇仲在他旁坐下道：你說(shuō)得對(duì)。宇文閥若被下旨抄家滅族，必會(huì)惹起軒然大波，宇文化及等必會(huì)全力反撲，那時(shí)江都不亂成一團(tuán)纔怪。
徐子陵道：別忘記老爹和那李不通都在對(duì)江都虎視眈眈，只要知道江都大亂，必會(huì)揮軍攻來(lái)，唉！想想都令人害怕。
寇仲不知想到什麼，默然無(wú)語(yǔ)時(shí)，虞世基來(lái)了。與他同來(lái)還有個(gè)大胖子官兒，眼細(xì)臉寬，又長(zhǎng)了個(gè)酒糟鼻，一副奸人臉孔的模樣。
虞世基興奮道：兩位小兄弟來(lái)見(jiàn)過(guò)御史大人。
寇仲和徐子陵聽(tīng)他稱(chēng)自己小兄弟，頗有點(diǎn)受寵若驚，想到這就是虞世基的拍檔斐蘊(yùn)，忙依蕭大姐教過(guò)的方法行禮。
斐蘊(yùn)擺出慈和的樣子，呵呵笑道：兩位小兄弟立下大功，異日本官必會(huì)奏請(qǐng)聖上，重重有賞。
虞世基道：打鐵趁熱，聖上該已看過(guò)賬簿，現(xiàn)在就帶兩位小兄弟去晉見(jiàn)聖上，但千萬(wàn)不要提及賬簿的事，就算聖上問(wèn)起，你們也要裝作不知有這回事。
寇仲與徐子陵面面相覷，同時(shí)明白過(guò)來(lái)，賬簿這大功已給這兩個(gè)奸佞小人冒領(lǐng)了去。
斐蘊(yùn)笑道：兩位小兄弟該是明理的人，以後好好跟隨我們，包保你們榮華富貴享之不盡。來(lái)吧！
兩人對(duì)視苦笑，無(wú)奈的跟在他們身後。
領(lǐng)路而行的斐蘊(yùn)忽壓低聲音說(shuō)話(huà)，兩人忙功聚雙耳，立時(shí)聽(tīng)得一字不漏。只聞他道：
洛陽(yáng)一天就來(lái)了三封告急文書(shū)，王世充真?zhèn)€混賬，是否想我們給斬首呢？我把文書(shū)通通燒了。
虞世基道：還有頭痛的事呢，剛纔禁軍統(tǒng)領(lǐng)司馬德戡不理我阻止，硬闖到望江臺(tái)見(jiàn)聖上，說(shuō)什麼禁衛(wèi)軍糧餉被人從中剝削，士卒餐飽餐餓，兼之他們多是來(lái)自關(guān)中，知李閥起兵作反，擔(dān)心家鄉(xiāng)有事，成股成股的逃離江都，要聖上下旨安定軍心呢。
斐蘊(yùn)笑道：幸好剝削軍糧的人是聖上自己，我們只是代爲(wèi)執(zhí)行，不會(huì)上身。嘻！
聖上是否命人用棍將司馬德戡那不識(shí)時(shí)務(wù)的傢伙打出去呢？
虞世基道：不知聖上是否轉(zhuǎn)了死性？又或知道禁衛(wèi)軍中郎將竇賢亦率部下逃了，故清楚事態(tài)嚴(yán)重，只責(zé)成司馬德戡立即把竇賢追回來(lái)，否則就要他以自己的人頭作抵，真希望竇賢能走快點(diǎn)！
這時(shí)已步上望江臺(tái)的臺(tái)階，虞斐兩人終止談話(huà)。
後面的寇仲和徐子陵聽(tīng)得心中駭然，楊廣確是昏君，否則怎會(huì)有虞世基和斐蘊(yùn)這種奸臣出現(xiàn)。
小民寇仲、徐子陵帶到！
門(mén)官唱喏聲中，兩人跟虞世基和斐蘊(yùn)來(lái)到楊廣龍座所在的石階下，三跪九叩，禮畢時(shí)門(mén)官又唱：平身！
兩人隨虞世基和斐蘊(yùn)站起來(lái)，定神一看，立時(shí)呆了眼睛。
只見(jiàn)寬達(dá)二十丈的龍臺(tái)上，坐滿(mǎn)了美麗的妃繽姬娥，少說(shuō)也有五六十人，衆(zhòng)星拱月般圍在高踞龍座，正忙於吃妃子手上水果的大隋皇帝楊廣。
獨(dú)狐盛昴然立在臺(tái)階下，接著就是團(tuán)團(tuán)圍守高臺(tái)的禁衛(wèi)軍，把楊廣與寇仲、徐子陵分隔開(kāi)來(lái)。
楊廣摸了身旁妃子的胸脯一把後，往階下瞧來(lái)，對(duì)寇仲和徐子陵似視若無(wú)睹的，瞪著斐蘊(yùn)笑道：斐卿家來(lái)了，快助朕解決眼前這問(wèn)題。
虞世基恭身諂笑道：聖上，這兩位……
楊廣不耐煩地打斷他道：朕知道了，其它事待會(huì)再說(shuō)。
在宮燈照耀下，楊廣的臉色比療傷前的香玉山更難看，蒼白得像個(gè)死人。年紀(jì)看來(lái)只有五十上下，膊頭高聳，雖穿起鮮豔的九龍袍，頭頂高冠，卻給人似穿了壽衣的頹廢感覺(jué)。
任誰(shuí)都可看出他氣數(shù)已盡，時(shí)日無(wú)多。
斐蘊(yùn)忙道：聖上賜示！
楊廣嘆道：朕真不明白，江都有什麼不好？南臨大江，崗巒起伏，風(fēng)光怡人，自古便是江淮第一勝地。偏是軍士逃者日衆(zhòng)，連竇賢都私自逃了，卿家評(píng)評(píng)是何道理？
今回連斐蘊(yùn)和虞世基都無(wú)言以對(duì)，其它人更是噤若寒蟬，怕招來(lái)橫禍。
斐蘊(yùn)不能不說(shuō)話(huà)，乾咳一聲道：此事必是有人散播謠言，煽動(dòng)軍心。微臣定會(huì)查個(gè)一清二楚，報(bào)上聖上。
楊廣冷笑道：誰(shuí)能煽動(dòng)朕的軍隊(duì)，想朕南征北討，平定天下，且三次出征高麗，軍功蓋世，將士敬服。朕纔不信他們會(huì)聽(tīng)信閒言。快給朕徹查此事。
寇仲忍不住用肘輕撞了徐子陵一下，裝了個(gè)吾不欲聽(tīng)之矣的表情。
楊廣似是沒(méi)有焦點(diǎn)的眼睛竟然看到了，怒喝道：那小兒爲(wèi)何表情古怪，竟對(duì)朕侮慢不敬。
楊廣和虞世基陪兩人一齊魂飛魄散，怕的當(dāng)然是這兩個(gè)證人未及作供，已給楊廣命人推出去斬了。
寇仲暗中向徐子陵打出手勢(shì)，表示準(zhǔn)備隨時(shí)突圍逃生，豁了出去。當(dāng)下連頭都沒(méi)磕一個(gè)，笑嘻嘻道：可能是聖上本身太高深了，所以只會(huì)往深處想。我們這些簡(jiǎn)單的蟻民，想的事自然簡(jiǎn)單得多。剛剛小民就是想不透聖上高深莫測(cè)之處，所以纔會(huì)皺起自己那塊小臉兒。
衆(zhòng)人暗裡齊聲叫糟，楊廣最忌人語(yǔ)帶諷刺，今趟寇仲真是想找死。
楊廣旁正侍候他吃水果的朱貴兒在這等情況下，亦不敢插嘴幫寇仲。
獨(dú)孤盛卻是心中暗歎，要由自己親自處斬兩人，真不知該如何向巴陵幫交待。一衆(zhòng)期待下，楊廣果然沉下臉來(lái)，冷冷道：什麼高深與簡(jiǎn)單，小子究竟意何所指？
寇仲表面從容不迫，暗中則在提聚玄功，淡淡道：小子想到的是若人人都能像聖上般在這裡左擁右抱，仍要作逃兵的定非真正的男兒漢。
這時(shí)無(wú)人不以看死犯的目光來(lái)瞧寇仲，因爲(wèi)他做了在楊廣前最不應(yīng)該做的事，就是說(shuō)了真話(huà)。
楊廣愕了一愕，接著大力一拍龍座的扶手，笑得前仰後合，像個(gè)小孩子般道：果然簡(jiǎn)單！果然簡(jiǎn)單！
衆(zhòng)人的心都隨他的笑聲急上急下，因知他殺人前最?lèi)?ài)狂笑。
徐子陵向寇仲微一點(diǎn)頭，提醒他隨時(shí)要溜。
笑聲倏止。
楊廣還多咳兩聲，任由朱貴兒和蕭夫人拭去他眼角笑出來(lái)的淚水。
這纔對(duì)寇仲瞧下來(lái)道：朕等這些做皇帝的，個(gè)個(gè)都要日埋萬(wàn)機(jī)，所以腦筋慢點(diǎn)都會(huì)禍國(guó)殃民。爲(wèi)今小子你說(shuō)出原因，朕立即想到對(duì)策。人來(lái)！
衆(zhòng)妃均奉承地咕咕嬌笑。
獨(dú)孤盛還以爲(wèi)自己恐懼的事終於發(fā)生了，恭身應(yīng)道：獨(dú)孤盛在！
楊廣愕然道：這件事卿家做不來(lái)的。人來(lái)！
衆(zhòng)人你眼望我眼，都不明白無(wú)論在朝廷還是江湖均有威名的獨(dú)孤盛，爲(wèi)何連處死兩個(gè)人這麼簡(jiǎn)單的事都會(huì)做不來(lái)。
斐蘊(yùn)和虞世基硬著頭皮同聲應(yīng)道：聖上賜示！
楊廣欣然道：立即派人在此處及周?chē)缂幸压阎畫(huà)D，待字面未嫁之女，又或尼姑女道士，適數(shù)配與朕的軍士，以安定軍心。
寇仲和徐子陵登時(shí)色變，這回豈非會(huì)害死很多人？
豈知斐蘊(yùn)和虞世基立即叫絕叫好，大讚聖智高明。哄得楊廣拈鬚微笑，聖懷大慰。
徐子陵忍不住叫道：聖上！
楊廣冷哼道：夠了！今天朕已花了太多時(shí)間處理國(guó)事，給朕全退下去。
門(mén)官大叫道：退廷！
虞世基叫了聲謝天謝地，和斐蘊(yùn)一人一個(gè)硬扯著寇徐兩人溜出宮來(lái)。
離開(kāi)望江臺(tái)，寇仲掙開(kāi)虞世基道：我們的事還未說(shuō)，怎可以走呢？
斐蘊(yùn)抹了額頭的冷汗，怒道：差點(diǎn)給你這胡亂說(shuō)話(huà)的奴才害死，哼！
寇仲雙目一寒道：你喚我作什麼？
斐蘊(yùn)勃然大怒，卻給虞世基截著道：大家是自己人，何必爲(wèi)已過(guò)去的事?tīng)?zhēng)執(zhí)？
轉(zhuǎn)向寇仲道：你的頭&m;#65533;仍在頸上，好應(yīng)酬神作福，還要再多嘴逞強(qiáng)嗎？現(xiàn)在本官先安排你們用&m;#65533;休息，揀幾個(gè)既標(biāo)緻又善解人意的宮娥來(lái)侍候你們。一有機(jī)會(huì)，我們?cè)侔才拍銉晌蝗ヒ?jiàn)聖上。
徐子陵對(duì)這兩名大奸臣實(shí)是深痛惡絕，沉聲道：只憑那本賬簿和兩位三寸不爛之舌，已足可害死宇文化及，我們兩個(gè)留此尚有何作用，我們決定要走了。
斐蘊(yùn)仍怒視寇仲，一副想吃人的樣子，只要看著他的大肚腩，確有可吃下小半個(gè)寇仲的能耐。
虞世基隔在斐蘊(yùn)和寇徐兩人之間，做好做歹道：只是一點(diǎn)小誤會(huì)，兩位小兄弟千萬(wàn)別意氣用事。
寇仲冷冷望了斐蘊(yùn)一眼，平靜地道：小陵說(shuō)得對(duì)，我們要走了！若硬要我兩兄弟留下，那就連我都不知道下趟見(jiàn)聖上時(shí)會(huì)說(shuō)些什麼話(huà)。
斐蘊(yùn)冷笑道：竟來(lái)威脅我們。
虞世基狠狠瞪了斐蘊(yùn)一眼，同時(shí)打個(gè)眼色，表示要他稍安毋躁，遲點(diǎn)再對(duì)付這兩人。
並且換上笑臉，道：兩位小兄弟有所不知了，賬簿雖給了聖上，但他何時(shí)纔會(huì)翻閱，卻是連聖上自己都不知道的事。
徐子陵愕然道：虞大人沒(méi)告訴聖上嗎？
虞世基道：當(dāng)然說(shuō)了，但聖上卻像是沒(méi)聽(tīng)到，忙著與蕭妃親嘴狎玩，只命我們放下來(lái)，讓他有閒時(shí)再看，所以我們?nèi)砸稣虄晌弧：伲÷?tīng)玉山說(shuō)，宇文化及是你們的大仇人，大家都是同仇敵愾，不要再爲(wèi)這等小事介懷嘛！
寇仲詢(xún)問(wèn)徐子陵道：你怎說(shuō)就怎辦吧！
徐子陵心知肚明除非反臉動(dòng)手，否則絕離不開(kāi)這可怕的地方。若只是他兩個(gè)人，還可來(lái)個(gè)強(qiáng)闖碰碰運(yùn)氣。但因要顧慮素素的安全，惟有忍下這口氣。勉強(qiáng)道：好吧！不過(guò)我們只想好好休息，不用宮女來(lái)侍候。
虞世基籲出一口氣道：完全沒(méi)有問(wèn)題，一切如你們所求。
※※※
寇仲躺在靠窗的長(zhǎng)臥椅上，細(xì)聽(tīng)長(zhǎng)江傳來(lái)的水流聲，悠然神往道：做皇帝的真懂享受。
坐在一旁的徐子陵正憑窗觀看殘冬的星空，失聲道：見(jiàn)到楊廣這樣子，你還有興趣當(dāng)皇帝嗎？
寇仲跳了起來(lái)，來(lái)到徐子陵旁，半跪地上，與他同賞宅外的夜空，道：趁此宮內(nèi)長(zhǎng)夜，可否讓我寇仲表露點(diǎn)心聲。
徐子陵戒備地道：不準(zhǔn)說(shuō)謊！
寇仲愕道：我以前說(shuō)過(guò)謊嗎？
徐子陵嘆道：這至少是第二句謊話(huà)。第一句是我仲少只摸了美人兒師傅的纖纖玉手。
寇仲老臉一紅道：你不是去問(wèn)過(guò)那婆娘，老子摸了她什麼地方這種尷尬的問(wèn)題吧？
徐子陵一步不讓地冷笑道：終承認(rèn)曾撒謊了？
寇仲?zèng)]好氣道：這些男歡女愛(ài)的事，我自然不能把細(xì)節(jié)鉅細(xì)無(wú)遺的全告訴你。
徐子陵淡淡道：好象從沒(méi)聽(tīng)過(guò)仲少說(shuō)過(guò)喜歡她呢？
寇仲苦笑道：算我怕了你！好！我是有點(diǎn)不老實(shí)，嘻！我從來(lái)就不是老實(shí)人，你陵少該比任何人都清楚。
徐子陵明白寇仲知自己看穿了他的用心，暗忖這已足夠。回到原先的話(huà)題道：你有什麼心聲須向我發(fā)表。
寇仲捧腹笑著站起來(lái)，坐到椅子扶手處，手按徐子陵肩頭，虎目神光閃爍，凝窗口外園林上的星空，正容道：話(huà)雖是那麼說(shuō)，但我卻不是真的想做皇帝，而是想加入爭(zhēng)霸天下這難得的遊戲裡。這是沒(méi)有規(guī)則的遊戲，在這年頭仁義道德只是用口來(lái)說(shuō)的，而不是用於實(shí)際的行動(dòng)上。誰(shuí)的勢(shì)力夠強(qiáng)，誰(shuí)的拳頭夠硬，誰(shuí)就可稱(chēng)王。
徐子陵默然片晌，緩緩道：我明白你的意思，自少你就是個(gè)不甘寂寞的人，你需要的是刺激和挑戰(zhàn)；你需要?jiǎng)e人尊重你，討好你。你從不怕任何人……
寇仲截?cái)嗨溃哄e(cuò)了！我天不怕地不怕，但就是怕你。若你變成我的敵人，我會(huì)睡不安寢。
徐子陵淡然道：那時(shí)你會(huì)否不擇手段把我除去呢？
寇仲笑得差點(diǎn)噴飯，喘著氣道：首先是你絕不會(huì)變成我的敵人，最多是不理睬我吧！我寇仲就算能對(duì)任何人無(wú)情，但卻難對(duì)你狠心。好兄弟，不要胡思亂想了，想想怎樣脫身去找素姐吧！看那死胖子的神情，我們見(jiàn)完楊廣後，步出殿門(mén)時(shí)保證每邊各殺出幾百名刀斧手，將我兩個(gè)胡塗蟲(chóng)搗成肉醬。
徐子陵向他打個(gè)眼色，伸伸懶腰打個(gè)呵欠道：我倦死了，睡覺(jué)吧！