湯峪鎮糧食被朝廷收購，燕郡王羅藝離開長安城。
這兩個消息對常昊來說，絕不亞於迎頭重擊，而且是兩次，偏偏常昊對此完全無計可施。
好在李哥登門，及時送來了一條好消息，這才讓常昊心情平復許多。
元月初五，茶樓開門營業，自然不能早早關門。
除了李哥一波客人後，常昊又陸陸續續接待了幾波熟客，一整天都忙得腳不沾地。
虧得有杜祁和杜祁麾下幾個手腳麻利的手下，中途這纔沒出現什麼幺蛾子。
今天的情況也讓常昊意識到一個非常嚴重的問題。
一旦忙活起來，他自己就被套牢在茶樓了。
唐觀也好，還是之前只見過一面的諸遂良也罷，這樣的人都需要常昊親自出面結交，只有這樣，才能保證關係密切。
但他如果離開，茶樓這一攤子就算是徹底撂下了。
晚上關門之後，常昊趁著吃飯的時候跟杜祁說了這事兒，三兩句話聊下來，杜祁的一句無心之語倒是給常昊提了醒。
“脫不開身的話，找人幫忙不就是了？”
杜祁夾了一筷子青菜塞進嘴裡，含糊不清道：“咱們茶樓生意好，那是因爲菜做的好吃，而菜品口感如何，看的又是原材料。”
杜祁指了指那道松茸雞湯：“就跟這道菜一樣，別家酒樓能做嗎？當然能做了，但是他們有這種東西嗎？”
一邊說，杜祁從雞湯裡挑出兩粒玉米。
常昊稍怔了一下，恍然大悟。
注意到常昊表情有了變化，杜祁先將玉米粒丟進嘴裡，接著說道：“所以說，只要能找到手藝還算說的過去的廚子，讓他們按照菜譜做菜就行。”
“反正這東西就咱們茶樓有，客人們想吃，就只能到茶樓來。”
杜祁有些意猶未盡，抄起湯匙攪和了好半晌，最後也沒能翻出第三粒玉米。
“不過我必須要提個建議，就是這東西越來越少了，再這樣下去，恐怕客人們再喜歡吃，也不會上門啊。”
常昊自動忽略了杜祁的吐槽。
常記茶樓飯菜做的好吃，容易吸引客人，絕大程度上的確是依靠食材，不只是杜祁說的玉米粒。
還有胡椒粉，味精，精鹽，砂糖這類調味品，正是這些看不見的材料，才讓茶樓的飯菜極其可口。
自己只需要把控好原材料，再找幾個熟手的廚子，茶樓就可以正常運行下去。
當然，還有一點需要在意的就是必須得找個能信得過的人看著。
當廚子的，肯定會意識到調味品的重要性，如果找來的廚子心思不純，表面上是給茶樓幹活兒，結果扭頭就把食材偷賣出去，到時候就得不償失了。
念頭至此，常昊目光隨即落到杜祁身上。
杜祁還在湯盆中找玉米粒，一擡頭，剛好對上常昊的視線。
杜祁心裡咯噔一下，筷子順勢撂倒桌面上：“少、少爺，你這麼看著我幹什麼？”
常昊樂呵呵一笑，繼而朝杜祁勾了勾手指。
一炷香後，常記茶樓小廝杜祁榮升掌勺廚子，從即日起，掌管後廚一應事務，負責炒菜做菜。
杜祁哭也不是笑也不是，皺巴著臉，滿臉不情願。
“少爺，我真不是當廚子那塊料啊！您就再找個人不行嗎？我……”
“不用說了！廚師長一職，非你莫屬！”
常昊拍了拍杜祁的肩膀，以示勉勵：“接下來一定要戒驕戒躁，不要墮了常記茶樓的面子。”
沒等杜祁再開口，常昊又順道補上一句：“如果實在不想做也沒關係。”
杜祁頓時面露喜意。
“我讓玄奘跟你好好聊聊，到那個時候，你在做決定也不遲。”
常昊斜眼打量著杜祁，很“不經意”的說道：“另外還有你借的那些銀子，咱們也順帶算算利息。”
一瞬間，希望變絕望，杜祁哭喪著臉，好半天才憋出一句話：“我……其實挺喜歡當廚子，真的。”
“是嗎？”
常昊故作驚訝：“這樣不會很難爲你吧？”
“不會不會，少爺這是哪裡的話？”
杜祁連忙擺手，那叫一個情真意切。
見狀，常昊這才心滿意足的點點頭。
孺子可教。
解決了根基的運營問題，常昊一身輕鬆。
杜祁坐鎮茶樓，菜品問題基本得到解決，而且就算自己不在茶樓，遇到有什麼人找麻煩，茶樓的安全問題也能得到保障。
一舉兩得。
“說起來，玄奘都失蹤這麼久了，你知道他幹嘛去了嗎？”
自打玄奘死皮賴臉要在茶樓留宿，到現在爲止，不知不覺已經快兩個月了。
而且，玄奘在湯峪鎮上的時候就藉故離開，除夕夜都沒有回來，兩人認識後，玄奘這還是第一次消失這麼長時間。
聽到常昊這話，杜祁身子一顫：“這……這個我也不知道。”
杜祁搖頭好似撥浪鼓，態度那叫一個誠懇。
約莫是擔心常昊不相信，杜祁還情真意切的補充道：“真的，我真不知道。”
常昊一臉狐疑的打量著杜祁：“你確定？”
“沒錯。”
杜祁擡手摸了一把額頭汗珠，勉強擠出個笑臉：“少爺儘管出去辦事，我保證茶樓這邊不會出現半點紕漏。”
嘿嘿笑了兩聲，杜祁又轉移話題道：“說起來，既然李老闆給了唐公子的地址，少爺您準備接下來怎麼跟對方打交道啊？”
提及唐觀，常昊的注意力自然而然挪開。
畢竟沒有了羅藝，又沒有了糧食，唐觀可是他接下來發家致富的最大依仗。
“放心，只要我遇到那位唐公子，我保管能哄得他開開心心，挑不出我半點毛病來！”
“哦？”
杜祁往前湊了湊，趁熱打鐵道：“願聽公子細言！”
常昊瞥了杜祁一眼，故作神秘。
殊不知，杜祁追著唐觀的事情不鬆口，最主要的原因還是玄奘。
長安城報業寺。
身爲長安城僅有的幾座佛寺，報業寺比起金山寺靈感寺這些寺廟，相對而言，實力還是弱了些許。
既沒有什麼佛法高深的高僧坐鎮，也沒有收藏什麼的佛門典籍。
整座寺廟中，除了必備的幾處大殿，剩下的全部都是僧舍，一間一間的小屋子，住滿了光頭和尚。
報業寺主持是個五十來歲的僧人，法號宏志，眉須皆白，是個笑起來瞇瞇眼的和睦老僧，沒什麼架子，除了日常課業時會說上幾句重話，平日裡，就連寺中的小沙彌都能扯著衣袖嚷嚷幾句。
除了寺小僧人多外，報業寺還有個稀罕之處。
寺廟缺錢，極度缺錢。
“方丈爺爺，齋堂師伯說又沒有米啦！說讓你想想辦法咧。”
“知道啦。”
身著灰白色僧袍，笑容和煦的宏志拍了拍小沙彌的腦袋：“大雄寶殿的善箱裡的銅錢，先拿去用，記得寫清楚數目。”
約莫五六歲年紀，一雙大眼睛炯炯有神的小沙彌撓了撓頭，有些不好意思：“善箱已經被昌鴻師兄掏空了。”
聞言，宏志愣了一下神，啞然失笑道：“我房間枕頭下面還有兩貫錢。”
“也沒啦。”
小沙彌咧嘴笑了笑：“是勝淳師叔做的。”
旋即，小沙彌又忙著解釋：“跟我沒有關係的。”
宏志一時無言，無奈道：“那佛祖腳下的錢呢？”
“這個……”
小沙彌張了張嘴，似是有些羞愧。
足足好半晌，小沙彌這纔開口道：“那些錢是我拿走的，不過我沒有拿去買糖葫蘆，劉嬸嬸要看病，是拿去買藥了。”
“而且……而且，我已經跟佛祖說了，是借的，等我能給別人做法事的時候，賺了錢會還給佛祖的。”
宏志略感無奈，輕輕嘆了口氣後，轉頭看向對面：“玄奘師兄，你看……這可如何是好？”