楊仙茅苦笑著搖了搖頭，說：“我是在檢討我先前的手術方案，如果那個時候我就直接使用小腸外置造口，她生存的的機率應該至少有三成以上，不過，在我接手的時候，她的腹腔感染已經非常嚴重，危及到身體多處臟器。她本來就是一個很危重的病人，治不好也在情理之中，我只是在反省，我以後給別人做手術，需要更加審慎。”
韓雪娥說：“你給自己的要求也太高了，在當時的情況下，沒辦法仔細考慮周全，而且你也說了這是你第一例治療這麼危重的，腹腔感染病人，沒有先例可循，所以也怪不到你的，你不要太過自責，再或許老天也開眼，還就讓她活過來了呢。”
楊仙茅搖搖頭苦笑。沒有在說話。
楊仙茅的擔心很快得到了證實，五天以後，朱夫人死於全身性嚴重感染。
得知朱夫人死了之後，楊明德夫婦原本對朱氏夫妻還是很惱怒的，可是，現在他們夫妻慘死，家財被一把火燒光了，反倒多少有些同情，得到這個消息之後，都嘆氣了半天。
楊仙茅這幾天心情都不好，倒不是因爲朱夫人的事，還是因爲這次失敗的手術。
他發現自己不管解剖多少屍體，在屍體上做了多少相關手術，練習手法，但是臨牀經驗這種缺失，是屍體解剖和屍體身上所做的鍛鍊所學不來的，必須要大量的經歷各種病案，才能真正提升自己的手術技能和應變各種複雜病情的經驗。
這件事是之後，他找韓神醫好好談了一次，達成了一個對雙方都有好處的行，那就是一旦韓神醫發現需要手術治療的病人，無法用普通湯藥治好的，特別是嚴重的內傷，就建議病人家屬將病人轉送到楊家的回春堂來治療，如果病人不同意，但是願意接受手術也可以，楊仙茅會趕來會診。在韓氏醫館給病人做手術。這樣一來，既解決了幾位病人的救治，同時也增加了楊仙茅實施手術的機會。
因爲韓神醫畢竟有神醫二字作支撐，在他這兒就診的病人當然比楊仙茅的回春堂多得多原，別人對神醫的話也要信任得多。楊仙茅告訴他們要做手術，他們未必敢接受，但如果是韓神醫，這麼建議的話，他們往往會聽。
…………
楊仙茅兒時的夥伴鐵蛋這些日子可忙壞了。
宣州遭遇了百年難遇的洪澇災害，死了不少人，大量的良田被沖毀，雖然大宋皇帝下旨開倉賑放糧賑災，但是對於數量衆多的災民來說還是杯水車薪的，很多災民流離失所，忍飢挨餓，死於非命。
宣州城裡的災民不計其數，大街小巷到處都是，每日都有倒閉街頭的災民和乞丐，少則數人，多著數十人，每天作爲仵作學徒的鐵蛋，都要跟著師父拉著板車，滿街的去收埋這些無人認領的屍體。
這天早上，鐵蛋跟幾個師兄弟分片區各個街道收屍，他因爲力氣比較大，所以一個人拉了一輛板車，沿著一條街道往前走，看看倒斃在路邊的人，就要上去查看一下，如果確定已經死了，而家人又無錢或者無力收買的，於是他就將屍體搬上板車，運去城外亂墳崗安葬。
這種收屍的工作是非常有必要的，如果屍體任其腐爛，會傳播瘟疫，一旦造成大面積瘟疫流行，城裡不知要死多少人了，所以他們知道肩上責任重大，每每不敢耽擱，只要得到消息，那要連夜都要去收屍的，若是沒有人稟報，他們也要每天到街上去巡查，主動去尋找倒斃後無人收埋的屍體。
這天早上，楊仙茅拉著板車沿著一條街往前走。天上下著雨，時大時小。他帶著個斗笠，穿了件蓑衣，板車上已經放了兩具屍體了，他要一直走到街道的盡頭，把沿途遇到的確定無人收埋的屍首搬到車上，然後再把屍體拉出城去掩埋。
連日的暴雨並沒有停歇的意思，已經使得城裡不少地方有了積水。而他走的這條街，地勢又比較低窪，所以積水已經漫到了小腿肚子，水裡漂著骯髒的東西，瀰漫著一種惡臭。
但是，鐵蛋已經習慣了這樣的工作環境。他拖著板車，慢慢往前走著，眼睛東瞧西看。突然，他聽到從一條小巷傳來了女子的哭泣聲。這種哭泣聲一般都會提示說有災民病死了，或者是快死了。於是拖著板車走到了小巷口往裡一瞧。只見小巷高出水面的石板上，直挺挺躺著一具乾瘦的中年人的屍首。
鐵蛋已經學會從人的姿勢判斷這人究竟是死人還是病危沒死。他看見這中年人怪異的姿勢，便斷定他已經死了，而且至少死了一晚上了，因爲屍體都已經僵硬了。
在屍體旁邊，坐著一箇中年婦人，目光呆滯望著水面飄過的垃圾。而屍首旁邊，則蹲坐著一個年輕的少女和兩個半大的小孩，正撫屍哭泣。
鐵蛋將架子車放好，走過去說道：“是不是人已經死了？要不要幫忙運到城外亂墳崗去安葬？我是衙門的仵作。”隨後鐵蛋掏出了腰裡的仵作腰牌晃了晃。
那目光呆滯的中年婦人這才慢慢把目光收了回來，望向了鐵蛋，苦澀地說：“多謝小哥了，就勞煩你把孩子他爹的屍骨運去埋了吧，我們沒力氣搬走，也沒錢去收埋。”
鐵蛋聽他們的腔調是宣州城本地口音，雖然宣州城各縣口音差不多，但是宣州城本城的人常是能夠聽出其中的細小的差別的，特別是一些尾音和用詞上面。在這些流落街頭的災民中到比較少見本地的人。所以鐵蛋有些好奇問道：“你們是宣州府的？”
那婦人點點頭說：“是呀，原先開了個豆腐作坊，爲了給孩子他爹治病，把作坊賣了，欠了高利貸，只能流落街頭，孩子他爹還是死了……”
鐵蛋沒有多少感觸，因爲這樣悲慘的故事，在他當仵作替人收屍的這些年裡已經不知聽了多少，比這更悽慘的故事也聽過，他早已經麻木了，所以點點頭，也沒說二話，便去準備把屍體搬上板車。
屍體旁的少女卻哭泣著抱住了屍體不放，扭頭哀求的目光望著他。其實少女也知道把父親的屍體留下來也沒錢操辦喪事，可是父女情深，她捨不得就這樣把父親的屍骨讓一個陌生人運走，埋到亂墳崗去，這種親情的不捨，讓他下意識的抱住了屍體不讓鐵蛋搬運。
鐵蛋皺了皺眉正要呵斥，忽然發現這少女長得頗有些姿色，雖然因爲營養不良面有菜色，但是模樣五官都挺端正的，可惜的是，額頭上有一道傷疤，又深又長，把整個面相給破壞了。
鐵蛋好生地瞧了他幾眼，然後柔聲寬慰道：“你爹已經死了，這樣留下來，這麼大熱的天，他的屍骨很快會腐爛的，而且會傳播瘟疫，你們因此得病的話那就麻煩了，還是交給我，我替你們安葬吧，我們衙門仵作收屍是不收錢的。”
那少女拼命搖著頭，嗚嗚哭著不放手。
那中年婦人有些惱怒，踢了少女一腳說：“醜妞，快放開你爹，讓小哥運走，你沒聞到你爹身上的臭味嗎？他馬上要腐爛了，你留著他，你有力氣背到城外去掩埋嗎？”
少女還是哭著搖頭，什麼話都不說，中年婦人又踢了他兩腳，他還是不放手，中年婦人還要用腳踢，鐵蛋趕緊勸阻了說道：“沒事，反正我還要往前去收屍，回頭還要過這裡，然後才運出城去的，我回頭過來再把屍體交給我也可以的。我知道她父親去世，心情不好，讓她再多陪陪父親吧。”
說罷，鐵蛋拖著架子車，又沿著街往前走去。
他一直走到了盡頭，這才走轉回來，一路上又收了兩具屍體。當他再次來到那少女父親的屍骨前時，發現少女還是摟著屍體在那兒哭泣，中年婦人和另外兩個小孩卻不見了。
鐵蛋有些好奇，停下架子車，走過去問：“姑娘，你娘和和你弟弟呢？”
那女子扭頭過來瞧著鐵蛋，半晌，才抽噎著說：“去要飯去了。”
這到也是，因爲這時候已經是中午時分，正是開飯的時候，去要飯容易要到。而這位叫醜妞的姑娘留下來照看父親的屍首，又或者是在等鐵蛋回來。
鐵蛋便說道：“現在能把你父親的屍首給我了嗎？如果你還捨不得，那我也不強求。”
衙門收屍的前提是家人願意把屍體交給衙門處理，一般不會把屍體強行運走去掩埋的。
姑娘悲悲慼慼的哭著，終於點了點頭，說：“多謝你，大哥。”
鐵蛋勉強一笑，伸手過去，將已經僵硬跟一根柴棍似的屍體抱了起來，放在了板架子車上。這中年人身體已經枯瘦如柴，所以鐵蛋不需要費太多的功夫。
鐵蛋將屍體放在架子車上，拉著要走，那少女卻說：“能不能讓我跟你一起去？我想知道我爹埋在哪？有朝一日家裡寬裕些，我還想清明節去上墳祭奠。”
在收拾的過程中，也經常有家屬提出這種要求，當然不成問題，只要他們願意跟著去，鐵蛋是很樂意的，畢竟讓親人知道自己死去的親屬安葬的位置，以便將來能祭奠，也能少一些孤魂野鬼。