【華陰縣●縣丞府邸】一個(gè)駝子的灰影伴著急促的喘息，穿過遊山廊房便至一花團(tuán)錦簇之處，他不及將氣喘勻，前腳剛邁上階石，就被守在門外的兵士一把推開，接著唰的一聲，一把樸刀便橫在面前，已半出鞘。

在月光的映射下，那駝子分明在雪亮的刀身上，看到了自己額上豆大的汗滴。駝子站穩(wěn)了身子，衝那兵丁道：“這是作甚，快些讓開。有要緊的事要報(bào)與老爺知道。”

那兵丁看樣並不買他的帳，壓著聲音，不甚客氣的道：“我家?guī)孜皇抗僖苍谘e面喝酒，哪容你來叨擾酒興！”

那駝子看這兵丁沒得通融，心裡更急，索性囫圇著身就往裡面撞。那兵士哪裡肯讓，推推搡搡便爭執(zhí)起來。

而此刻，坐在花廳裡頭，上首的那彪形漢子，只聽的外面哄哄嚷嚷，剛舉起的酒杯隨著側(cè)耳細(xì)聽便停在半空，臉色甚是煩惱。那陪酒的華陰縣劉縣令，一看也甚尷尬，便放下酒杯，離席出來。

打開門時(shí)，恰好迎著一聲高叫，踏踏實(shí)實(shí)將他驚了一跳。等那劉縣令定神，張口便罵。不想，那駝子卻像見了主子的狗，連滾帶爬地又上到階上來，神氣的好似他更勝那兵丁一籌。

劉縣令一見他來，兩眼甚是期待，卻又似不安。

只見那駝子附在他耳旁一陣低語，劉縣令的臉色先是漸漸陰沉，接著又稍稍舒緩。駝子說完，瞧了一眼那滿臉疑惑的兵丁，心下更是得意，得了劉縣令的示，便悄悄的退了去。

劉縣令再退回花廳的時(shí)候，那做在上首的漢子見他面色沉重，便忍不住開口道：“外頭是何人叫囂，劉兄爲(wèi)何惆悵！”

劉縣令遲疑地坐下，端起酒杯，擺出強(qiáng)顏歡笑的模樣道：“李兄，且不必說，免得敗了酒性。”

將那姓李的包括在內(nèi)，衆(zhòng)位官士藉著剿匪之名，來這華陰縣已住了數(shù)日，每日都是奉若上賓，遊山玩水，舞樂聲色，可謂樣樣周全。

而這些花銷，皆是劉縣令打著爲(wèi)民剿匪的名號(hào)，巧立名目，課稅捐款。一部分當(dāng)然歸了自己的腰包，另外的也自然還要打點(diǎn)一番上下軍士。這些軍士受人好處，自然更會(huì)賣力。

此番一看縣令愁顏不展，便更有出頭表現(xiàn)之意。

果然不出劉縣令所料，他故意不言，那姓李的更是偏偏要問。

劉縣令看火候已到，便語氣低沉的道：“諸位也知道今日那少華山去打史家莊，我等本想坐觀虎鬥，哪知暗哨方纔告知，那史進(jìn)雖與強(qiáng)人有番惡鬥，並被強(qiáng)人所俘，但那史進(jìn)就在方纔不久又騎馬從少華山上下來，不但沒有絲毫損傷，而且還滿面春風(fēng)，口吐酒氣。那廝平日就不太平，只怕，他已投了強(qiáng)人。於我們更是不利……”

不待劉縣令說完，坐在席中的矮個(gè)軍士便打斷他，道：“哎，一個(gè)史進(jìn)何須怕他，休要長他人志氣，滅自己威風(fēng)。”說罷朝上首的李將軍抱拳道：“請(qǐng)將軍下令，看我來個(gè)夜襲史家莊，殺他個(gè)措手不及！”

李將軍自然允許，那矮個(gè)軍士便要離席而去。

劉縣令心下大喜，卻面色裡不外露，輕輕地將他按回席上，道：“將軍威武，自是史進(jìn)比不得的。此番出戰(zhàn)必定馬到成功。只是將軍初來，對(duì)那史家莊不甚熟悉。我來細(xì)說與將軍聽。”

於是他沾了酒水，便在桌上演義起來：“這史家莊這般分爲(wèi)四部，分別是前莊、後莊、東莊和西莊。每個(gè)莊上均有千數(shù)人，他們相互約定以打梆爲(wèi)號(hào)，聞邦聲方向護(hù)應(yīng)。而這莊丁皆以史進(jìn)那廝爲(wèi)首，問題的關(guān)節(jié)就在此。此番他回了去，必然煽動(dòng)莊丁通了賊人。恐怕連夜既有安排。如若強(qiáng)攻，豈不是反教少華山坐收漁翁！”

在座軍士皆是漠然，暗暗點(diǎn)頭，頗以爲(wèi)是。

那矮個(gè)軍士性子甚急，便追問道：“那如何是好，沒得辦法也只好拼命。”

劉縣令擺了擺手，心下小有得意地道：“將軍不必?fù)?dān)憂，在下略施小計(jì)，我們大搖大擺走了去，拿住史進(jìn)，我們?cè)俅髶u大擺安心回來便是，不動(dòng)一刀一槍，不傷一兵一卒。”

“噢？有這般妙計(jì)，快快道來！”李將軍一聽有這般便宜的事便更來興趣地道。

“那史進(jìn)的父親史太公，正是我縣上的里正”劉縣令頓了頓，將眼往前院的方向一撇，繼續(xù)道：“而他此刻正在我莊上傻傻候著，求我等搬兵相救。我們借他名號(hào)隨他去了便可。還勞將軍整頓，我們稍後便可出發(fā)！”

那矮個(gè)軍士歡喜地應(yīng)了。劉縣令便立刻向前堂走去。

史太公自那強(qiáng)賊走後，莊丁回報(bào)，說兒子史進(jìn)被強(qiáng)人所虜，心裡便如十五個(gè)水桶打水七上八下，唯恐自己這獨(dú)子有半點(diǎn)差池，於是便急急忙忙往縣裡趕來。拜過縣令，說明處境便急求老爺請(qǐng)官兵出面相救。劉縣令一口應(yīng)了，便以約了將軍商量破賊之計(jì)爲(wèi)藉口，退入後堂。

之後史太公三番五次催請(qǐng)，皆是石沉大海不見縣令出來，只是每每得個(gè)稍等片刻的指示。史太公身在大堂，心早飛到少華山上，史進(jìn)是生是死心下皆是鉤心扯肺。

史太公正焦慮地索性要拍馬走人，劉縣令的身影這時(shí)恰從屏風(fēng)後急急轉(zhuǎn)了出來。史太公如見救星，急忙從椅子上跳起來，滿眼都是期待。

劉縣令也是一副急如星火的模樣，見史太公便搶上來扶起他下拜之勢，急匆匆地道：“那些兵老爺，真是……真是……唉，害我一番苦工才勸得勉強(qiáng)答應(yīng)。不過，你且安心，令郎福相天命，據(jù)報(bào)，現(xiàn)在還是無恙，只是被那三個(gè)賊人頭目所挾，此刻正在莊上，借令郎的名號(hào)，暗中謀掠莊上的錢糧。”

l劉縣令頓了下道：”你也別急，我們當(dāng)下即可動(dòng)身，只怕驚動(dòng)誤傷莊民，作爲(wèi)一莊之主，還望你現(xiàn)行一步，與各個(gè)莊上打點(diǎn)明白，任何人不擅自出門，也免得混跡了賊人，我隨後即隨將軍悄悄入莊救出令郎”

史太公聽得心下感激不盡，得知史進(jìn)無事，不自矜流下兩行淚來。的了縣令指示便急急打馬而去。

史太公前腳一走，縣令便招呼候在暗中的駝子出來，耳語道：“跟上這老東西，若他途中有變，當(dāng)即殺了了事。”

【史家莊】史進(jìn)獨(dú)自一人坐在自己的中堂上，細(xì)細(xì)想著這一天所突發(fā)的事，真當(dāng)恍如一場大夢(mèng)。只是這樣的夢(mèng)，他細(xì)細(xì)想來，總是不甚安穩(wěn)。可是，他想了三番也參不透這不安來自何處。

而此前，史進(jìn)回來的時(shí)候，史太公去縣裡求兵未歸。他急於與爹爹道明表裡，恐他當(dāng)夜請(qǐng)了兵來，反而壞事，便急急差了人去請(qǐng)老爺回來。

這人爲(wèi)史家做事多年，一向精幹穩(wěn)妥。起初去的久了，史進(jìn)還心道也許身形羅鍋行動(dòng)不便之故，但約過了把半時(shí)辰，這人去了已有多時(shí)，史進(jìn)便心下難安起來。

正當(dāng)他坐立不安走下院來之時(shí)，只聽的牆外一身喊起，火把亂明。

史進(jìn)大驚，剛拿起盤龍棍。院上得兩扇大門就隨著一聲巨響，塌倒下來。

史進(jìn)只聽的殺聲震耳，人影刀光便望他殺來……