楊志心潮澎湃起來(lái),驀然間想起了自己做殿司制使的軍旅歲月,那時(shí)候年紀(jì)尚小,一股衝勁在軍中更是奪勢(shì)沖天。那時(shí)候也有這般的校練，千人軍中馳馬揮槍，那十八般武藝耍弄起來(lái),奪了多少將帥的風(fēng)頭,正當(dāng)是萬(wàn)馬叢中聞姓名，千軍隊(duì)裡奪頭功。
楊志回想往事至此,突然又見(jiàn)將臺(tái)上豎起一面皁白的旌旗來(lái)，這時(shí)候,方纔吶喊如山呼海嘯的前後五軍一齊在瞬息之間又歸於肅靜。這時(shí)候,將臺(tái)上把一面引軍紅旗麾動(dòng)，伴隨著鼓聲隆隆的響聲，幾千軍士列成數(shù)陣，軍士各執(zhí)長(zhǎng)槊大刀在手。緊接著,將臺(tái)上又把白旗招動(dòng)，兩陣馬軍齊齊地都立在面前，各把馬勒住。樑中書(shū)看著萬(wàn)事具備，便傳下令來(lái)，樑中書(shū)道：“叫東京對(duì)撥來(lái)的軍健楊志來(lái)！”
楊志聞聲，趕緊從側(cè)旁的隨行行列中大步走了出來(lái)，在樑中書(shū)的面前雙手抱拳唱了一個(gè)喏。
樑中書(shū)道：“楊志,大名府的兵馬都在眼下了,你儘管去挑,但凡你瞧中的,便都暫且調(diào)撥與你差用。”
楊志沉著頭，喏了一身，便緩緩地退下廳來(lái)，往那將臺(tái)站了去。
可是，這仗寬的點(diǎn)將臺(tái)上，已經(jīng)站著兩個(gè)都監(jiān),兩人都抱臂而立,各自站了點(diǎn)將臺(tái)的一面,見(jiàn)楊志上來(lái)兩人都沒(méi)有讓個(gè)三分將這點(diǎn)將臺(tái)的中心讓出來(lái)。楊志一瞧這兩位督監(jiān)黑眼朝天的模樣，心裡也曉得，自己早就不是什麼殿司制使，當(dāng)下淪落爲(wèi)階下囚，人家自然是沒(méi)有理由來(lái)瞧得起你的。楊志便尷尬地站在側(cè)旁，對(duì)著那聞大刀聞達(dá)的督監(jiān)雙手一抱,很是敬重地說(shuō)道：“督監(jiān)大人，還望著各軍自使本身武藝來(lái)與小人瞧瞧，小人挑人，心裡好有個(gè)底數(shù)。”
聞達(dá)鼻頭冷冷哼了一聲，那模樣就完全沒(méi)有將楊志放在眼裡，頓了一會(huì)兒，瞧見(jiàn)楊志還略略彎腰抱拳在這裡請(qǐng)著，於是，便深深吐了口氣，沒(méi)好氣地將手裡的那面白旗直指雲(yún)霄,而右手中的紅旗平地裡一揮。
楊志曉得這旗號(hào)，正是演練的意思，便趕緊道：“多謝督監(jiān)大人。”說(shuō)罷便收手立在了一旁,怎麼站都像是個(gè)外人一樣，多多少少都覺(jué)得自己和當(dāng)下教場(chǎng)中的萬(wàn)事萬(wàn)物都格格不入,顯得那麼尷尬,也顯得那麼多餘。
可是，就在這號(hào)令下片刻之後，立在陣列最前端的副牌軍這才極不情願(yuàn)地在一個(gè)大將的帶領(lǐng)下上了前來(lái)，隨心擺了一個(gè)陣勢(shì)，站在校場(chǎng)的當(dāng)中。那大將瞧也沒(méi)有瞧楊志一眼，綽槍上馬，左盤(pán)右旋，右旋左盤(pán)，將手中槍舞弄的風(fēng)生水起，極其威武地打了幾路，頓時(shí)引的衆(zhòng)人喝采。
這時(shí)候,點(diǎn)將臺(tái)上另一個(gè)督監(jiān)李天王李成瞥了楊志一眼,話語(yǔ)裡頗含小瞧的模樣,那語(yǔ)氣就好像是對(duì)一個(gè)鄉(xiāng)巴佬炫耀大名府的繁華富貴一樣，諷刺地刻意將楊志的稱呼咬重叫出來(lái)，道：“楊大人！這般武藝如何？入不入得你的法眼？”
楊志訕訕地笑笑，說(shuō)道：“將軍好俊的功夫，只是……耍的好花槍，卻不算真本事。”
楊志這一句出口，引的軍中頓時(shí)議論紛紛，像是炸開(kāi)了鍋一般。
督監(jiān)聞達(dá)豎起一面皁白的旌旗來(lái)，千軍萬(wàn)馬又肅穆下來(lái)。這時(shí)，聞達(dá)沒(méi)有理會(huì)楊志，而是看著督監(jiān)李成說(shuō)道：“楊大人既然這般說(shuō)了，那自然是瞧不起咱們的功夫，想必人家自然有一套過(guò)人的本事，不然如何人家是刺配而來(lái)的軍健，而咱們只是芝麻般的督監(jiān)。”這話一出口來(lái)，楊志都聽(tīng)出了其中的諷刺，只是，楊志卻說(shuō)不得話，因爲(wèi)，這裡本來(lái)就沒(méi)有他說(shuō)話份，當(dāng)下也只得微微頷首站在一旁，見(jiàn)所有的冷嘲熱諷都積壓在心裡。
而這時(shí)候，楊志沒(méi)有開(kāi)口，方纔那將軍就躍馬到廳前，跳下馬，插了槍，暴雷也似聲個(gè)大喏，便單膝跪倒，與樑中書(shū)報(bào)道：“大人，既然這位楊志瞧不起咱的功夫，卑職倒想領(lǐng)教領(lǐng)教他的本事，他憑地裡站著說(shuō)話不腰疼，沒(méi)有那登天的本事，卻來(lái)戲耍咱們。”
樑中書(shū)擡眼一瞧，正副牌軍周謹(jǐn)，於是便道：“我知楊志原是東京殿司府制使軍官，因爲(wèi)犯罪才刺配來(lái)此。當(dāng)下盜賊猖狂，正是國(guó)家用人之際，故而將生辰綱押運(yùn)重任委與他身，今番便是要由他挑揀本事高強(qiáng)之人，同去押運(yùn)，以備不測(cè)。看中便是看中，看不中也就罷了，說(shuō)起來(lái)，倒也不是什麼大事！”
“大人，楊志雖然做過(guò)東京殿司府制使軍官，但是，空有頭銜卻不瞧得本事如何。末將願(yuàn)意以身來(lái)爲(wèi)大人試試他的本事，如果他能贏了俺手中的這支槍，俺便將這職役讓了與他，但若是他贏不得俺，那這廝就是個(gè)欺瞞大人的賊人，還須重重發(fā)落。”
樑中書(shū)想了想，回過(guò)頭來(lái)瞧著楊志道：“楊志，你可敢與周謹(jǐn)比試武藝高低？如若贏得，就如他所言，遷你充其職役。”
楊志知道自己雖然蒙受樑中書(shū)的喜歡，卻實(shí)遭諸將的妒忌，如果不借著這個(gè)機(jī)會(huì)拿出些真本事出來(lái)威懾衆(zhòng)人，那這一路上還有哪個(gè)肯乖乖地聽(tīng)他的號(hào)令。於是，當(dāng)下想也沒(méi)想便將雙拳一抱說(shuō)道：“若蒙恩相差遣，安敢有違鈞旨。”
樑中書(shū)見(jiàn)楊志應(yīng)了，微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便下令叫取一匹戰(zhàn)馬來(lái)，教甲仗庫(kù)隨行官吏取了一併順手的軍器與楊志，便教楊志披掛上馬，與周謹(jǐn)比試。
楊志當(dāng)下立刻下了點(diǎn)將臺(tái)，去廳後將昨夜賞賜的雁翎衣甲穿了，拴束整備好了，帶了頭盔弓箭腰刀，手拿長(zhǎng)槍，便上馬從廳後跑將出來(lái)。
樑中書(shū)看了看楊志此番的模樣，一股將帥之氣，此番的風(fēng)采與方纔大不相同，心裡看著歡喜，便說(shuō)道：“著楊志與周謹(jǐn)先比槍。”
當(dāng)下周謹(jǐn)，楊志兩個(gè)勒馬在門(mén)旗下。周謹(jǐn)持槍坐在馬上，將那手裡的長(zhǎng)槍直指楊志，怒道：“你個(gè)賊配軍！也敢來(lái)與我比槍！方纔妄語(yǔ)說(shuō)咱使得好花槍，那咱家就看看你的真本事！”說(shuō)罷便要催馬向前來(lái)挺槍交鋒。
這時(shí)，只見(jiàn)兵馬都監(jiān)聞達(dá)喝道：“且住！”
兩人聞言頓時(shí)收束住**坐騎，望著聞達(dá)，只見(jiàn)聞達(dá)快步自上廳來(lái)稟告樑中書(shū)道：“恩相，論這兩個(gè)比試武藝，雖然未見(jiàn)本事高低，槍刀卻是無(wú)情之物，只宜殺賊剿寇，今日軍中自家比試，恐有傷損，輕則殘疾，重?cái)≈旅４四擞谲姴焕？蓪筛鶚屓チ藰岊^，各用氈片包裡，地下蘸了石灰，再各上馬，都與皁衫穿著，但番用槍桿廝搠，如果白點(diǎn)多者當(dāng)輸，恩相，您看如何？”
樑中書(shū)道：“言之極是，便如此去辦。”隨即傳今下去。
楊志周瑾兩人領(lǐng)了令，便勒馬去了演武廳後面,去了槍尖，都用氈片包了，縛成骨朵,身上也各自換了皁衫，各用槍去石灰桶裡蘸飽了石灰，再各上馬，出到陣前。
那周謹(jǐn)此番磨蹭心裡早已不甚耐煩,當(dāng)下一上場(chǎng)來(lái)便二話不說(shuō),躍馬挺槍，直取楊志,這時(shí)候,楊志瞧見(jiàn)那廝殺來(lái),便也不甘示弱一拍戰(zhàn)馬，緊緊攥著手中的槍，來(lái)戰(zhàn)周謹(jǐn)。
兩人在陣前迎著，來(lái)來(lái)往往，翻翻覆復(fù),槍棍使的眼花繚亂,攪做一團(tuán)，鞍上人鬥人，坐下馬鬥馬。兩個(gè)鬥了四五十個(gè)回合，再看那周謹(jǐn)時(shí)，恰似打翻了豆腐似的，斑斑點(diǎn)點(diǎn)，像個(gè)花斑豹子似的,約有三五十處,而再看楊志時(shí)，只有左肩胛下一點(diǎn)白。
樑中書(shū)瞧著大喜，便叫兩人扯手聽(tīng)了。當(dāng)下便叫那周謹(jǐn)上廳，看了看他身上的痕跡，說(shuō)道：“前官參你做個(gè)軍中副牌，量你這般武藝，如何南征北討？怎生做得的副牌軍的教頭？方纔你自己的話也撂在那了。教楊志替此人職役！”說(shuō)罷便要下令。
這時(shí)，管軍兵馬的都監(jiān)李成快步上廳稟告樑中書(shū)道：“周謹(jǐn)槍法雖然生疏，但是弓馬熟嫺，盤(pán)馬彎弓‘百步穿楊’，恩相不可只爲(wèi)這事便將他退了職事，恐怕會(huì)散了軍心吶。大人不如再教周謹(jǐn)與楊志比箭如何？”
樑中書(shū)看了看督監(jiān)李成，又瞧了瞧這滿頭虛汗的周瑾，便問(wèn)楊志道：“你願(yuàn)與他再比過(guò)弓箭否？你若贏了，我便再升你爲(wèi)副牌軍教頭，如何？”
楊志垂著眼，說(shuō)道：“恩相擡舉，小人悉聽(tīng)尊便。”
於是，樑中書(shū)便再傳下將令來(lái)，叫楊志與周謹(jǐn)比箭。
楊志與周瑾兩人得了將令，都各自插了槍，持了兩隻弓袋上來(lái)。
楊志就弓袋內(nèi)取出那張弓來(lái)，扣著弓弦緩緩地拉成滿月，心裡覺(jué)得這弓馬馬虎虎還過(guò)得去，再瞧那箭壺時(shí)，卻看著一根根尖銳的箭頭，楊志心裡突然多了個(gè)心思，便跳上馬，從廳後馳馬跑到廳前來(lái)，一勒繮繩，翻身下馬稟覆道：“恩相，弓箭發(fā)處，事不容情，恐有傷損，乞請(qǐng)鈞旨。”
樑中書(shū)想了下沒(méi)有說(shuō)話，那督監(jiān)李成便上前稟告道：“恩相,武夫比試，何慮傷殘？膽小的,那還如何上的沙場(chǎng)。”
樑中書(shū)點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得這話說(shuō)得也在理，便說(shuō)道：“但憑本事，射死勿論。”
督監(jiān)李成聽(tīng)得樑中書(shū)聽(tīng)了自己的建議，心裡暗暗含笑，別有深意地看了楊志一眼，滿是“有你好看！”的意思。接著督監(jiān)李成便轉(zhuǎn)過(guò)臉去與周瑾含笑對(duì)望了一眼，此刻的李成也心稠志滿，想借此將方纔失落的臉面都挽回來(lái)，更是不懷好意地在心底暗暗下了決心，要讓楊志爲(wèi)方纔的事付出血的代價(jià)。