李過要帶三萬剩餘順軍去湖北尋找李自成，勸他回來歸順王爍。
宋獻策和李巖都覺得李過這個辦法可行。
王爍在蘭州主持軍務(wù)，不能親自來看李過和高一功，但也託宋獻策帶來了自己的親筆書信，表示了對兩人的真誠歡迎之意。
聽聞李過要去湖北尋找闖王，王爍沉默許久，還是同意了。
儘管李自成兇暴嗜殺，做了許多錯事，但他領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民起來反抗官府，使農(nóng)民起義席捲全國，加速了晚明腐朽沒落政權(quán)的崩潰，爲歷史的前進做出了不可磨滅的貢獻。
最重要的，是他給了千萬百姓不再茍延殘喘，只有起來反抗不公平才能活下去的真理，必將影響著一代又一代堅持真理的鬥士，爲天下公平而戰(zhàn)鬥！
無論怎樣說，他都不愧是一個民族英雄！
王爍讓信使給李過帶去書信，信中說，他已經(jīng)把李過當做自己人了。無論他此去是否找到他叔叔，無論李自成願不願意回來，他王爍都在這裡，盼著李過，帶著他的兒郎們，儘快回來。
同時，思慮再三，他還是告訴李過，他叔叔今年命犯太歲，凡是碰到帶九的地名，一定要繞開走，不然必入死地。
李過則應(yīng)當趕在李自成要去地方的前面，在有九的地名前面擋住李自成，不讓他去，纔可挽救李自成的性命。
這有點封建迷信的意思。王爍沒法和李過直說他在現(xiàn)代時已經(jīng)知道的結(jié)果，只好託之於玄學(xué)了。
他自己都不知道爲什麼，他不希望李自成就那樣窩囊的死去。
他希望李自成活下來，親眼看著他怎樣將滿清一步步絞殺，親眼看著他怎樣治理出一個真正人民當家做主的天下。
李過接到王爍的書信很是感動，表示自己無論如何都不會辜負大將軍的希望，一定要把叔叔和他的軍隊帶回來。
關(guān)於王爍所說的李自成命犯太歲的事，李過不太相信這種學(xué)問，倒沒怎麼放在心上。
不久之後，李過帶著三萬精銳向漢中出發(fā)了。
此時漢中守將，是大順果毅將軍賀珍，威武將軍羅岱。
誰也沒有料到，這二位竟然偷偷投降了清軍，在李過始料不及的情況下，偷襲了他，讓他的軍隊死傷慘烈。
李過不愧是順軍名將，臨危不亂，擊敗同是名將的賀珍，衝出漢中，進入了四川，繼續(xù)沿著尋找李自成的路前進。
此時的李自成，果然中了洪承疇驅(qū)虎噬狼之計，在順河口和左良玉的軍隊打了起來。
讓清軍攆的如喪家之犬，屢戰(zhàn)屢敗的大順軍，卻可以把左良玉的南明軍打個落花流水，潰不成軍。
大順軍大獲全勝，這更增加了李自成擊敗左良玉，佔領(lǐng)武昌口的信心，命令全軍追擊前進。
左良玉此時雖號稱擁兵八十萬，那基本上是他自己吹牛，是爲向南明朱由崧要官要餉要權(quán)。
實際上，左良玉連四十萬人都沒有，而且，他那些人馬，大部份是散兵遊勇、地痞流氓組成的。“征戰(zhàn)不足、擾民有餘。有餉則聚、無餉則亂。”
左良玉當然知道自己幾斤幾兩，他哪裡是李自成的對手？連連向南明朝廷告急。
這個時候，南明朝廷在幹什麼呢？
皇帝朱由崧前面已經(jīng)講了，繼承了他爹老福王的優(yōu)秀基因，除了吃喝玩樂，別的什麼也不會，爛泥扶不上牆。
南京百姓都知道：尚書多如狗，皇帝只吃酒。
那些大臣們在幹什麼呢？不用問，明朝大臣，上百年都在幹一件事情：黨爭。
激進一些看來，對付這些黨人，只有魏忠賢是做的最好的。
實在是不願再寫這些污七狗糟的事情，只說結(jié)果吧。
那位鳳陽總督馬仕英贏了，把握了朝廷大權(quán)。
兵部尚書史可法幹什麼去了？被馬仕英弄了個“督師大學(xué)士”，狗屁不通的官位，轟到江北監(jiān)督江北四鎮(zhèn)去了。
史可法這時候?qū)嶋H是有職無權(quán)了，江北四鎮(zhèn)沒一個是省油的燈，怎麼可能聽他調(diào)遣？
左良玉向南京告急，忙於“黨爭”的南明官員們，又那有心思來管他的閒事？
最終，江西總督袁繼鹹帶士卒三千，趕到湖北蘄春，阻擊李自成。
三千士卒管個屁用！左良玉一看自己既無法與大順軍爭鋒，又不能擔上“喪師失地”的歷史罪名，不由急中生智。
這位左寧南侯愣是說，他接到了北來的崇禎太子朱慈烺的密諭，要爲太子正名。
他整軍沿江東下，宣稱要去南京“清君側(cè)”，除掉南明政府裡禍國殃民的那個馬士英。
這直接就是個亂套的口號。你既然接到太子密諭，幹嘛不直接連朱由崧也辦了，還清什麼君側(cè)啊，這不自相矛盾嗎？
那麼，這個“北來太子”又是怎麼回事呢？
原來，太子朱慈烺在香河時，在那個翰林院侍讀，廣東人李淳之攛掇下，借大家忙著救王爍的機會跑出來。運氣還真不錯，兩個人風(fēng)餐露宿，終於跑到瓜州，找到了南明的軍隊。
瓜州守將聞知太子駕到，不敢怠慢，連夜用船將太子和李淳之送往南京。
這時候福王朱由崧已經(jīng)由監(jiān)國轉(zhuǎn)任皇帝了。剛享了幾天當皇帝的福，廣選江南美女，這猛不丁又冒出一位太子爺來，他這皇帝還當不當了？
按理，太子來了，朱由崧就應(yīng)該主動退位，把皇帝位子讓給太子纔對。
朱由崧心裡肯定不願意，當皇帝多麼舒服，多麼威風(fēng)，多麼自在，多麼，那什麼呀。
不僅他不願意，馬仕英和得勢的一班大臣也不願意。
費多大勁，才趕跑了原來的南京留守兵部尚書，首輔大臣史可法？現(xiàn)在的福王皇帝信任他們，把權(quán)力都給他們了，由著他們作。
俗話說，一朝天子一朝臣啊。看這位太子爺，比當今皇帝可精明多了，這要是換他當皇帝，他們好容易爭取到的權(quán)力，他們的榮華富貴，還會有嗎？
這個換皇帝的險，從上到下，誰也不願意冒。
於是，各種奇怪的事情就發(fā)生了。
原先見過太子的，逃到南京來的崇禎朝老臣，竟然不認識這位太子爺，連過去宮裡整日陪著太子的太監(jiān)也不認識這位太子。
於是，這位太子被多次以各種公理定律證明，是冒充的，假的不能再假之後，被押入大牢，等待秋後審決。