剛剛到任連椅子都沒有暖熱的朱欽相這一下被驚得是目瞪口呆,因爲(wèi)這些消息報(bào)來的實(shí)在是太過密集,幾乎讓他目不暇接,而且隨之而來的是市井間開始流出了一個(gè)傳言,那就是此次海狼突然間爆發(fā),襲掠沿海,別的不因爲(wèi),正是針對的他這個(gè)新任的福建巡撫朱欽相。
坊間傳言,這一次海狼之所以突然間大舉襲擾岸上,正是因爲(wèi)朱欽相上任之後,想要拿他們海狼開刀,他們海狼這些年來,雖然盤踞於福建沿海,但是一直克己,並無大肆危害沿岸百姓,可是朱欽相卻想要發(fā)兵進(jìn)剿他們海狼,所以他們海狼這纔要給朱欽相還以顏色。
這一下聽了坊間的這些傳言之後,可把朱欽相給氣壞了,如果這是真的話,那麼海狼這擺明了就是在給他示威嘛!他好歹是一個(gè)巡撫,剛剛赴任海狼就給他了個(gè)下馬威,而且隱隱間要威脅他,要讓他服軟,他豈能向一夥海賊低頭,如果他服軟的話,豈不就成了笑話了嗎?
於是朱欽相這一下不幹了,立即招來了此時(shí)坐鎮(zhèn)興化府的海防遊擊劉應(yīng)龍,令其立即整頓興化府各處水營戰(zhàn)船,出海追討海狼賊船。
劉應(yīng)龍此人年紀(jì)大致四十歲左右,生的是孔武有力,前年曾經(jīng)跟著南居益兵發(fā)澎湖,跟紅毛人正面交手過,頗有勇力,立有戰(zhàn)功,去年收復(fù)澎湖之後,劉應(yīng)龍因有戰(zhàn)功,獲升福建海防遊擊之職,移鎮(zhèn)興化府興化衛(wèi)。
劉應(yīng)龍奉命趕至福州府巡撫衙門聽命,當(dāng)?shù)弥鞖J相要他率兵出海追剿海狼之後,不由得面露難色。
朱欽相一看到劉應(yīng)龍半晌沒應(yīng)聲,跪下卻遲遲不肯接令,頓時(shí)火冒三丈,拍案怒道:“劉遊擊!你爲(wèi)何不接令?難不成想要抗命不尊嗎?”
劉應(yīng)龍趕緊趴在地上俯身道:“標(biāo)下不敢!請撫臺大人恕罪!標(biāo)下非是要抗命不尊,而是標(biāo)下實(shí)在是有爲(wèi)難之處!請撫臺大人明鑑!”
朱欽相這才收住怒氣,點(diǎn)頭道:“你說!”
劉應(yīng)龍小心翼翼的擡頭說道:“撫臺大人!海狼近期襲擾岸上,這件事標(biāo)下已經(jīng)知道,而且標(biāo)下在興化?興化府一帶業(yè)已派人加強(qiáng)了防範(fàn)!
但是近日撫臺大人要標(biāo)下率部出海對其追剿,並非標(biāo)下貪生怕死,而是標(biāo)下目前實(shí)力實(shí)在不濟(jì)!
標(biāo)下三月間剛到興化衛(wèi)赴任,雖然標(biāo)下身爲(wèi)海防遊擊,負(fù)責(zé)備倭防寇之責(zé),可是標(biāo)下到了興化衛(wèi)看罷了這邊的水營之後,才知道眼下興化衛(wèi)三座水營,原來有員額一千六百人,可是到了這裡經(jīng)過盤點(diǎn)之後,發(fā)現(xiàn)實(shí)際上老弱全部都算上,尚不足七百人,缺員過半!
以前興化衛(wèi)水營共有水師大小戰(zhàn)船五十三條,可是這些年來這裡的水師戰(zhàn)船年久失修,早已大半報(bào)廢已經(jīng)朽爛在了岸邊!
目前僅剩下了不足十條戰(zhàn)船,勉強(qiáng)還可以使用,而且這幾條船也都業(yè)已破爛不堪,根本不能與海賊交戰(zhàn)之用!
撫臺大人令標(biāo)下出海緝盜,標(biāo)下實(shí)在是力有不逮之處,以標(biāo)下目前麾下的戰(zhàn)船和兵力,漫說是追剿海狼,恐怕連出海都難!故此標(biāo)下才猶豫不敢貿(mào)然接令,還望撫臺大人明鑑!”
朱欽相一聽,頭都覺得有點(diǎn)大了,他雖然也知道近些年來,自從當(dāng)年的戚繼光和俞大猷去了之後,倭寇之患減輕了許多,南方的海防便日益鬆弛了下來,各地水營廢棄的廢棄,就算是還保留下來的,戰(zhàn)船也年久失修,已經(jīng)不堪用了!
他到了這裡之後,也巡視過福州閩江口一帶兩處水營,那裡的戰(zhàn)船各個(gè)都斑駁不堪,有些已經(jīng)漏水坐沉在岸邊,深陷於泥沙之中,水營兵卒更是缺員甚重,確實(shí)不堪大用。
但是他沒想到興化府那邊劉應(yīng)龍手下也是這樣的情況,甚至於比福州這邊的情況還要嚴(yán)重,於是他皺眉問道:“果真如此?”
劉應(yīng)龍趕緊點(diǎn)頭道:“標(biāo)下豈敢欺瞞撫臺大人!標(biāo)下問過手下的兵卒,有一個(gè)老卒說自從萬曆年末開始,到現(xiàn)在他們那兒就沒有再造過一條新船,以前的老船經(jīng)過這麼多年時(shí)間,也大多數(shù)都早已朽壞,就連眼下剩下的這些船,也是前些年興化府撥了一些銀兩,將部分朽爛的戰(zhàn)船拆掉,取可用的木料拼湊起來的,現(xiàn)如今也已經(jīng)不堪大用了!
此事如若撫臺大人不信的話,大可詢問興化的知府於大人便知標(biāo)下沒有妄言!”
這一下朱欽相有點(diǎn)撓頭了,本來他以爲(wèi)這一次把劉應(yīng)龍招來,派劉應(yīng)龍出海,雖然不至於能把南日島收回來,但是起碼也能敲打敲打海狼,對其還以顏色,打擊一下他們囂張的氣焰,可是沒想到卻得到了這麼一個(gè)結(jié)果。
如果他還是強(qiáng)令劉應(yīng)龍出海的話,那麼劉應(yīng)龍肯定不敢說不去,但是他可以肯定,劉應(yīng)龍即便是出海,也最多就在興化府沿岸轉(zhuǎn)悠一下,根本不可能賣力的去追討那些海狼的船隻。
所以這次這件事,他還要另做打算才行,於是他立即將都指揮使司的人招了過來,詳細(xì)的詢問了一番有關(guān)福建這邊水師的情況,以及當(dāng)初南居益率部攻打澎湖所用的兵力以及船隻情況。
可是這麼一問下來之後,朱欽相不由得更是泄氣不已。
原來福建眼下兵力紙面上有數(shù)萬人之多,各地都司衛(wèi)所加起來有一二十個(gè),沿海水寨也有十餘座,表面上看來,數(shù)量龐大,但是實(shí)際上這些年來,福建軍備鬆弛,戰(zhàn)具不修,各地衛(wèi)所都司的兵員缺額嚴(yán)重,實(shí)際上可用的兵力只有三萬人不足,戰(zhàn)船在冊的數(shù)量有數(shù)百條,但是實(shí)際上卻只有兩百多條。
上一次南居益指揮攻打澎湖的紅毛人,幾乎動(dòng)用了整個(gè)福建的大部分戰(zhàn)船,但是數(shù)量還是不足用,於是只得臨時(shí)徵調(diào)了一些商船和漁船參戰(zhàn),並且在澎湖之戰(zhàn)之中,這些船隻損毀也不少。
事後爲(wèi)了填補(bǔ)這些空缺,雖然南居益也想了不少辦法,給部分水寨補(bǔ)充了一些戰(zhàn)船,但是這也僅僅是多多少少的彌補(bǔ)了一些缺額,實(shí)際上這兩年福建水師的戰(zhàn)船數(shù)量並未增長,隨著船隻的朽壞,反倒還有下降。
如果朱欽相想要對付海狼的話,起碼也要效仿去年南居益那樣,調(diào)動(dòng)絕大部分福建的戰(zhàn)船參戰(zhàn),否則的話很難能在數(shù)量上壓倒眼下的海狼。
可是這件事說起來容易,辦起來難,別看朱欽相眼下是福建巡撫,但是想要發(fā)動(dòng)一次如此大規(guī)模的軍事行動(dòng),卻也不是一句話的事情,這牽扯著要調(diào)動(dòng)不少兵馬參戰(zhàn),所有人都知道,大明的軍隊(duì)調(diào)動(dòng)起來的時(shí)候,要先給開拔餉,還要把以前的欠餉補(bǔ)給兵將一部分,而且一旦有人戰(zhàn)死,還要給予撫卹。
總之要?jiǎng)佑眠@麼多兵力的話,這軍資就是一個(gè)大問題,沒有個(gè)一二十萬兩銀子,是很難啓動(dòng)這樣規(guī)模的軍事行動(dòng)的。
而朱欽相到了福建之後,也過問了一番福建各府庫銀的存量以及糧草的儲備情況,但是結(jié)果很不樂觀,南居益在攻打澎湖的時(shí)候,花了不少銀子,福建各府都出了不少錢,現(xiàn)如今各府的府庫都不充盈,所以想要短期之內(nèi),再籌措到這麼多軍資,對朱欽相來說,確實(shí)不是一個(gè)容易的事情。
所以朱欽相揮手趕走了劉應(yīng)龍之後,只得下令沿海各州府加強(qiáng)對海岸線的防備,各縣要召集鄉(xiāng)勇防範(fàn)海狼的襲擾,除此之外,他並無太好的辦法。
而海狼在於孝天的指令下,在福建沿海展開了爲(wèi)期一個(gè)月時(shí)間的襲擾之後,在發(fā)現(xiàn)官府並未作出更強(qiáng)硬的反應(yīng)之後,於是也就偃旗息鼓了下來,結(jié)束了這一次大規(guī)模的對岸上的襲擾行動(dòng)。
這一個(gè)月下來,海狼們收穫很大,他們一共襲掠了福建沿岸七十餘座村寨,而這些村寨都是經(jīng)過事先精挑細(xì)選出來的,每一座村寨之中,都有一到兩三家大戶人家,但是從他們家中起獲的財(cái)物,就高達(dá)數(shù)萬兩白銀,這還不算其中一些文玩之類的東西,如果算上的話,估計(jì)價(jià)值還會(huì)翻番。
另外從這些大戶人家之中,還獲取了大量的耕牛騾馬等物,這也正是海狼急需的物資,淡水寨和雞籠寨現(xiàn)在正在大面積的進(jìn)行拓荒,單靠人力是不成的,急需大型的牲畜來幫著進(jìn)行耕作,這一大批騾馬耕牛大大緩解了他們對畜力的需求。
另外他們最大的收穫還是擄掠的人口,通過這爲(wèi)期一個(gè)月左右的行動(dòng),海狼一共從福建沿海一帶,虜獲了人口數(shù)千人之多,雖然其中勞力只有一半不到,但是這樣的行動(dòng)卻是整家整戶的進(jìn)行的。
對於這些被綁來的普通村民,海狼雖然在行掠的時(shí)候表現(xiàn)很是強(qiáng)硬,一個(gè)個(gè)兇神惡煞的樣子,但是實(shí)際上在將其強(qiáng)行裹挾離岸之後,卻並未對這些百姓進(jìn)行加害。
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