燕王府後巷瀰漫著艾草與血腥混雜的氣息，三十幾張草簾隨著太子的腳步依次掀起。
朱標俯身，月白蟒袍下襬粘上地面褐黃藥汁。
“阿婆且放寬心。”太子在第三榻前單膝點地，指尖懸在老者潰爛的腕脈上方三寸。
老嫗渾濁的眼裡閃著淚光，麻桿似的手攥住蟒袍衣角又慌忙鬆開：“太子爺，折煞老身了。”
朱標卻順勢握住她龜裂的手掌，將御製避瘟丹塞進她指縫：“這丸藥含著，比煎的湯劑順口。”
他緩緩向前，清澈的目光中，淚花閃爍。
第七榻的年輕婦人掙扎著要行禮，發間木簪勾破了草簾。
朱標擡手虛扶：“娘子莫動，你膝上小郎的熱散未退。”
說著解下藥囊取出一個小瓶：“用這薄荷露擦他太陽穴。”
婦人顫抖的手接過：“民婦拜謝太子。”
最裡間的草簾晃動。
十五歲的少年患者用破席掩面，潰爛的雙腿在草墊上拖出血痕：“殿下別近前！小人身上有疫。”
朱標走到他面前，扯下半幅白紗面衣給他：“孤見過你，那年來老四府中，是你在清掃這後巷。”
少年渾身劇震，淚水衝開臉上結痂的瘡痍。
隨行的羽林衛看見戴思恭背過身去，這位素來穩重的老太醫，官袍廣袖竟在微微發抖。
這是大明朝的太子殿下啊。
最後，朱標踏上臨時搭建的木臺。
他一把扯下腰間龍紋玉佩，在衆人驚呼中擲入煎藥爐：“今日碎此玉，就是要告訴應天府二十萬百姓。朝廷寧碎美玉，不棄一人！”
抽泣聲如漣漪般盪開。
朱標語調忽轉輕柔：“王記豆腐坊的滷水點得最嫩，李銀匠打的百家鎖給多少孩兒驅邪避災。等你們好了，孤要討趙婆婆醃脆瓜的方子呢。”
他竟一一數著巷外店鋪的營生。
陽光下，太子指向太醫隊伍：“這些彎腰救人的先生們，纔是撐起大明脊樑的棟樑。”
……
暮色漸濃的燕王府後巷，朱標踏著青石板上斑駁的藥漬走向戴思恭。
太醫正躬身行禮，太子已先一步扶住他手臂：“戴先生不必多禮，說說眼下最要緊的。”
戴思恭的奏報聲裡帶著疲憊：“回殿下，城南三處粥棚已按例施藥，只是，金銀花、板藍根等藥材僅夠三日之用，太醫院能調派的郎中不足二十人。”
朱標聞言眉頭深鎖，他解下隨身牙牌遞給侍衛：“即刻傳孤令，調應天府所有藥鋪庫存，再著五城兵馬司護送周邊府的藥材車隊星夜入京。”
“謝太子。”戴思恭大喜。
朱標搖頭一笑：“孤能做的，就這些。”
戴思恭欲言又止地望向燕王府硃紅的大門：“殿下不進去看看？”
朱標瞇眼看去，笑著擺手：“老四家有兩個孩子，孤今日走過七個疫巷，這身衣裳說不定沾著晦氣呢。”
說著退後兩步，月白蟒袍在晚風裡盪開淡淡藥香。
老太醫撩袍再拜：“殿下千金之軀親臨險地，如今連胞弟府門都不入，此等愛民之心，是萬民之福啊。”
“戴先生快起！”朱標急忙托住他肘部。
太子忽然朗聲大笑：“要說辛苦，你們這些日夜守著的纔是真菩薩。孤嘛，什麼都沒做。不過啊，最近少不得麻煩你，孤肯定是不能回皇宮了，正好躲躲清靜，父皇見不著我，少挨幾頓訓。”
“殿下最好不要回宮。”戴思恭認真道。
朱標望向宮城方向：“傳話給太子妃，孤不回宮了，這段時日，孤與諸位同吃同住。”
戴思恭欲言又止，又不敢阻止。
朱標環視一圈問：“聽說那個馬郎中也在，在哪？”
戴思恭指了指另一邊的草棚：“在那邊，臣帶你過去。”
暮色中的藥棚搖曳著昏黃燈火，朱標隨戴思恭穿過瀰漫著苦艾氣息的草簾。
遠處青衫郎中的背影正在伏案疾書。
“馬老弟，還不快來拜見太子殿下。”戴思恭喊一聲。
那青年起身擡頭，朱標眼中閃過訝異，這傳說中的郎中竟然如此年輕。
馬天作勢欲拜的瞬間，太子已搶步上前托住他手腕。
“先生免禮。”朱標聲音溫和，“孤聽聞先生以三黃湯救回垂危婦孺時，還當是位皓首老者，不想竟是芝蘭玉樹般的年輕英才。”
草棚外傳來壓抑的咳嗽聲，朱標順勢拿起案上藥方細看。
柴胡、黃芩的配伍旁批著蠅頭小楷：“妙哉！這味引藥太醫院那幫老頑固斷不敢寫。先生用石膏的膽識，倒讓孤想起當年張仲景破格用附子。”
馬天垂眸淺笑：“太子過譽了。”
朱標解下腰間鎏金小印放在案頭：“明日開倉取藥，用此印可省層層通報。先生這般國手，埋沒民間實在可惜。”
馬天不客氣的拿起來。
……
這時，朱英掀開草簾，髮梢還沾著煎藥濺出的水珠：“馬叔！東三牀小兒驚風抽搐！”
馬天聞言擲筆，青衫下襬掃翻硯臺也渾然不覺，與戴思恭疾奔而去。
可朱標卻像被釘在原地。
方纔那小少年，那模樣，竟與病逝的朱雄英分毫不差。
太子袖中的手痙攣般抓住心口衣料，那裡還藏著長子彌留時攥皺的平安符。
“是……是雄英？”破碎的氣音從喉間擠出。
恍惚間他看見朱英奔跑時揚起的衣角，與記憶中兒子在春獵場上策馬的背影一模一樣。
侍衛發現太子面色慘白欲攙扶，卻被猛然揮開。
朱標踉蹌追出兩步，被地上藥碾絆倒。
掌心按在碎藥渣上，就像雄英臨終時滾燙的額頭觸感。
戴思恭回頭驚呼“殿下”，卻見當朝儲君正用染血的手抓住草簾，目光死死鎖住朱英忙碌的背影，似乎要將那身影烙進瞳孔。
戴思恭這才反應過來。
他知道太子殿下爲何突然失態，連忙上去扶起朱標，低聲道：“殿下，他不是皇長孫，他叫朱英，是馬天的侄子。”
朱標雙手抱著腦袋，大口大口的喘氣。
他極力讓自己鎮定下來。
長子已經病逝了，葬在了鐘山，人不可能死而復生。