守城的將軍是名叫李政，是跟張士誠(chéng)一起有些年頭了，是從他還是一個(gè)私鹽販子的頭子時(shí)候就跟著乾的，聽(tīng)說(shuō)他的家中有老母生病的時(shí)候，張士誠(chéng)還曾接濟(jì)過(guò)他們家，所以李政對(duì)張士誠(chéng)死心塌地的。
就算跟他同期的那羣兄弟們有的人做上了大官了，而星光比較暗淡的人中就李政是無(wú)怨無(wú)悔的，還時(shí)不時(shí)地叫上幾個(gè)怨聲載道的兄弟、哥們喝酒，說(shuō)些維護(hù)張老大的話，此人算是張士誠(chéng)的“鐵桿粉”的。
李政知道蘇擇東是在爲(wèi)張士誠(chéng)辦事，且老蘇也跟著來(lái)了，所以讓手下的士兵放行後還硬是要拉著二人到附近的酒家喝上幾杯。
人一坐上，酒也就擺在桌上了，衆(zhòng)人先是簡(jiǎn)單地寒暄幾句，等著這菜一端上桌後，就一同吃喝了。
等著菜過(guò)五味了，李政的話匣子便打開(kāi)了，他向二人訴說(shuō)了現(xiàn)在世人都知道，要來(lái)攻打高郵城的是元朝宰相脫脫，且號(hào)稱帶著百萬(wàn)大軍攻來(lái)的，所以弄的是全城的人心惶惶的。
城裡不光賣鐵器的、開(kāi)飯館、開(kāi)衣裳店的生意越來(lái)越難做了，甚至就連街邊小攤小販生意生意也很是冷清，現(xiàn)在大家都想著留著錢屯糧，但光就高郵城本身的糧食存儲(chǔ)量以及生產(chǎn)量，要滿足全城人的需要是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
在加上城北的土地開(kāi)荒的工作舉步爲(wèi)艱，下了血本弄了兩個(gè)月，其收到的成效還很是一般，代替項(xiàng)鋒受罰被打的民衆(zhòng)已經(jīng)不下十人了，有些體質(zhì)弱的當(dāng)場(chǎng)就死在鞭子下，單就是儘管如此，效果還是甚微！
人們對(duì)高郵城的農(nóng)業(yè)漸漸失去了耐心，但從外邊來(lái)高郵種地的人，能留下的很快地添補(bǔ)城內(nèi)有能力離開(kāi)的民衆(zhòng)，則這糧食的消耗不降反減了。
再則現(xiàn)在起義軍若春後的竹筍似的，蜂擁而起，江浙行省起義的人也就張士誠(chéng)混得比較好些，其他的均被鎮(zhèn)壓下來(lái)，這樣的後果直接導(dǎo)致了高郵城的人想要在糧食富裕的江浙行省內(nèi)得到幫助也都要遮遮掩掩的。
關(guān)於高郵城的糧食會(huì)在戰(zhàn)前和戰(zhàn)時(shí)出現(xiàn)供不應(yīng)求，後期還會(huì)出現(xiàn)短缺的現(xiàn)象，作爲(wèi)後世人的蘇擇東是絕對(duì)預(yù)料得到的，畢竟再傻的人也能看得懂史書(shū)上記載的現(xiàn)狀，再結(jié)合下實(shí)際，不是傻瓜的人都知道要從外邊運(yùn)糧啦！
所以，當(dāng)蘇擇東從李政的口中得知高郵城的現(xiàn)狀後，面帶微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)自己近日在跟何真做買賣的時(shí)候當(dāng)然會(huì)兼顧到糧食這點(diǎn)，湖廣雖然不是傳統(tǒng)意義上的糧食大省，且又大體處?kù)对墓苤浦校灰獟煅蝾^賣狗肉，也還是能混到一些的。
則銀礦就是一個(gè)天然的引子，湖廣行省並不是沒(méi)有銀礦，只是所處位置險(xiǎn)峻且數(shù)量也少，不像銅礦那麼大宗，開(kāi)挖雖需要一定的技巧，但對(duì)於當(dāng)?shù)爻Ｄ暌载溬u銅礦爲(wèi)生的強(qiáng)壯年來(lái)說(shuō)，給足了銀兩作工錢後，就都不是多大的事情了。
所以別看著運(yùn)輸隊(duì)的馬車前端和後端都是裝滿了滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)你y礦和銅礦，實(shí)際上這佔(zhàn)整支運(yùn)輸隊(duì)百分之七十的中間部分，裡邊可是分裝著銅礦以及滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)募Z食。
蘇擇東雖然可以利用這糧食，在這糧食緊缺的關(guān)鍵時(shí)候坐地起價(jià)，讓糧食作爲(wèi)大宗產(chǎn)品翻個(gè)兩倍還有人哄搶，但商人除了獲取利益外也要惦記著公益，這是古來(lái)的大商人都遵循的道理，更何況蘇擇東還是從後世魂穿到元末，心中可是懷揣著大義呢！
所以這點(diǎn)小錢沒(méi)了還能賺，但這民聲可畏啊，沒(méi)了就是沒(méi)了的，所以蘇擇東正愁沒(méi)有途徑轉(zhuǎn)手以平價(jià)賣給官府，而轉(zhuǎn)手後的糧食漲或不漲價(jià)，就不是他所能控制的了，至少
他是不做這個(gè)壞人。
得知蘇擇東有意向?qū)暮V行省運(yùn)輸來(lái)的糧食轉(zhuǎn)手給自己，李政激動(dòng)地大笑著撲向蘇擇東的懷抱中，老淚縱橫地說(shuō)道：“蘇兄弟啊，你還真是大仁大義的慷慨之輩，與你那在大都做生意的父親簡(jiǎn)直一模一樣啊！”
蘇擇東對(duì)這話產(chǎn)生了狐疑，看著李政少說(shuō)也有五十歲了，飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上滿是歲月的蒼老，但在交通不便的古代，人們都是被固守在土地上的農(nóng)民，更何況是在漢人沒(méi)有任何地位的元末！
所以儘管知道李政可能是擺脫了土地的拘束而行商，但這江浙與中書(shū)行省地跨南北，要說(shuō)見(jiàn)過(guò)面，難度還是挺大的，所以將信將疑地問(wèn)道：“哦，您老認(rèn)識(shí)我的父親？”
李政點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)那是很早之前的事情了，當(dāng)時(shí)聚義堂的南北貿(mào)易正值如意中天時(shí)期，幾乎壟斷了南北所有的運(yùn)輸糧食和私鹽的道路，機(jī)緣巧合下，李政就被張士誠(chéng)派去跟蘇行棟商議合作的事情，二人這就有了來(lái)往。
李政便從北方人的口中得知了蘇行棟還有蘇大善人的名號(hào)，其開(kāi)倉(cāng)扶貧，讓利於民的壯舉得到了衆(zhòng)人口爭(zhēng)傳頌著。
最後，李政還緊緊地抓住蘇擇東的手，說(shuō)道：“東振官啊，這幾日一直在東莞忙活一定不知道，那項(xiàng)鋒自己沒(méi)有本事，開(kāi)不了荒地也種不好糧，被張士信大將責(zé)備多次後，竟然將其中責(zé)任推給了你們！說(shuō)是因爲(wèi)你們製作的鐵器不行。”
“這小人爲(wèi)了使得他說(shuō)的屁話可信，還將你們出工良好的鐵器，放在混有酸醋的水中浸泡了七天，等到起生鏽了或鈍了之後，拿到誠(chéng)王的府中告狀。”
蘇擇東聽(tīng)到這消息，眼睛都瞪圓了，鼻子直出大氣地急迫問(wèn)道：“那後來(lái)呢？誠(chéng)王是否有所怪罪？那小人的拙劣小計(jì)可有得逞？”
李政喝過(guò)一碗酒後，笑著說(shuō)道：“連蘇兄弟都能稱之爲(wèi)拙劣小計(jì)了，誠(chéng)王豈又會(huì)輕易上當(dāng)？再者大家都是種田的人，誰(shuí)不知道這開(kāi)荒講究的是技巧，使用的器具差不多就行！但誠(chéng)王也不想因東振官有能耐，從你們手中收得的稅最多而有所偏袒。”
“所以爲(wèi)了公平起見(jiàn)，還是派人前去府上調(diào)查了。接待前去調(diào)查的人是府上的劉東振副官，聽(tīng)說(shuō)是他帶他們?nèi)タ戳髓F器的製作工序，介紹了一種新型的鍊鐵方法，叫做什麼…高爐鍊鐵，所以就產(chǎn)出這質(zhì)量良好，價(jià)格相對(duì)便宜的鐵器來(lái)。”
從調(diào)查人員的口中得到這個(gè)結(jié)果後，張士誠(chéng)便當(dāng)著其弟弟張士信的面，把項(xiàng)鋒批得一無(wú)是處的，知道項(xiàng)鋒面如土灰的跪在大廳之上，後被張士誠(chéng)一腳踹在地上後，此事纔算完結(jié)。
雖然知道項(xiàng)鋒被張士誠(chéng)教訓(xùn)了，但蘇擇東對(duì)張的做法還是有些意見(jiàn)的，俗話說(shuō)打狗也要看主人，他倒好，直接在主人就把狗打了，也得虧是自己的弟弟，要是別人或重臣，心中肯定會(huì)有所想法的。
不過(guò)想到張士誠(chéng)後面弄得手下的將士不聽(tīng)命，各組黨羽針?shù)h相對(duì)的一致將矛頭指向自己人，他在爲(wèi)人處世方面，至少在對(duì)待下屬這塊來(lái)說(shuō)還是有所欠缺的。
自己的弟弟或許對(duì)此事過(guò)就過(guò)了，但項(xiàng)鋒可不一定這樣想，他可能會(huì)因此對(duì)張士誠(chéng)懷恨在心，且現(xiàn)在是脫脫大軍壓境的關(guān)鍵時(shí)候，若是這毛線突然叛變了，損失自然也就大了。
作爲(wèi)一個(gè)後世人，蘇擇東是有責(zé)任避免這樣的事情發(fā)生的，所以他決定對(duì)項(xiàng)鋒的一舉一動(dòng)進(jìn)行全程的監(jiān)控。
這樣做雖然或許會(huì)被人罵做小人，畢竟侵犯了別人的隱私權(quán)了，但在特殊時(shí)候就要
用特別的做法才能成事。
所以一回到府邸，蘇擇東就馬上讓人找曉七兒到會(huì)議廳儀事。
蘇擇東的這次湖廣之行因爲(wèi)涉及到各地的地痞流氓打上交道，何真的態(tài)度如何在當(dāng)時(shí)也沒(méi)有明確，則又不能跟著一大幫武藝高強(qiáng)的鬼兵隊(duì)隊(duì)員，因爲(wèi)他們有著自己的任務(wù)要做，二來(lái)此行是以商人的身份去談判的，則帶上一大羣身材魁梧的大漢前去，斷然有些不妥。
乾脆也不讓秘書(shū)跟著自己去，只是讓公司裡跟何真打過(guò)交道的商人跟著前去便是，當(dāng)然，爲(wèi)了防止萬(wàn)分之一的意外發(fā)生，蘇擇東也安排有教中的人暗中跟隨自己。
但其目的不是爲(wèi)了幫自己解圍，而是通知自己的死訊——蘇三兩這等逆天的武功傍身都解決不了的問(wèn)題，蘇擇東還真想不到誰(shuí)人能幫解圍！
等到了曉七兒來(lái)到蘇擇東面前，她先是著急地上下打量著他，生怕他寡不敵衆(zhòng)，吃了苦頭，在確定蘇堂主完好無(wú)損，還是那樣溫柔體貼地詢問(wèn)自己吃得如何、有沒(méi)有增重後，曉七兒懸著的心才放下。
嬉笑著回答道：“曉七兒自從跟著蘇堂主做事後，吃穿不愁，學(xué)識(shí)見(jiàn)長(zhǎng)，精神倍好，體重也有所見(jiàn)漲，不過(guò)曉七兒還請(qǐng)?zhí)弥鳌?jīng)理多注意身體纔是，每日喝酒甚多，對(duì)精神和身體都不好。”
蘇擇東聽(tīng)著曉七兒不厭其煩的嘮叨，臉上不由地帶著幸福的微笑，連連點(diǎn)頭答應(yīng)，後道：“曉七妹妹說(shuō)的很有道理，目前該喝的就都喝過(guò)了，該見(jiàn)過(guò)的人也碰過(guò)面了，我就聽(tīng)曉七妹妹的話，再有酒局也不喝了！”
“對(duì)了，我回到城門口就聽(tīng)說(shuō)了那項(xiàng)鋒最近有不老實(shí)啊！他可是在誠(chéng)王面前說(shuō)了東振公司的壞話，後就偷雞不成蝕把米，可有此事啊？”
曉七兒笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“蘇堂主的本事還在真不容小覷，這件事情已經(jīng)在六天前就解決了，沒(méi)想這剛一到城門口，竟馬上就收到了消息！曉七兒正好想說(shuō)此事呢，不過(guò)既然都解決了，就沒(méi)有必要再提了。”
“不過(guò)現(xiàn)在曉七兒要說(shuō)的是，青竹幫中一名自稱是禿鷹的男子，帶著一名五大三粗的中年男子來(lái)找過(guò)您，說(shuō)是有要事相談。我跟他們說(shuō)您不在府上後，他們說(shuō)會(huì)再前來(lái)拜見(jiàn)的。”
蘇擇東知道陳三強(qiáng)遲早會(huì)找上門來(lái)，至於他身邊那位估計(jì)就是被劉振明暴打了一頓的關(guān)三爺。
這人啊，一旦有錢有勢(shì)了，將別人打得媽都不認(rèn)識(shí)的時(shí)候，得不到賠償不說(shuō)，還有可能倒貼銀兩才擺平事端。
且只要有求於更有有權(quán)勢(shì)的一方，受了欺負(fù)又怎麼樣，那口氣還是要憋著，照樣夾著尾巴，屁顛屁顛地跑來(lái)求自己。
對(duì)於金錢和地位給自己帶來(lái)的榮譽(yù)感和將惡人狠狠地踩在腳下的感覺(jué)，蘇擇東是不太感冒，其目標(biāo)可是要改變中華的歷史，將良知留下給世人。
但惡人有機(jī)會(huì)懲處，不磨磨他們的脾性也是不行的，所以蘇擇東打算將他們晾在一邊，自己先處理“軍中大務(wù)”再說(shuō)。
（本章完）