“大人，商目鍾已經(jīng)研製出了連弩，請(qǐng)您去看下?！备秮喪芬磺逶绫阙s來喚遠(yuǎn)航，臉上露出難以掩飾的喜悅。
“當(dāng)真？”遠(yuǎn)航也是喜出望外。這個(gè)傢伙果然沒令自己失望，與齊國開戰(zhàn)在即，若有了連弩在手，戰(zhàn)勝齊國便指日可待。
付亞史含笑點(diǎn)著頭。
遠(yuǎn)航急忙換好衣衫，與付亞史一起快步向商目鍾那裡走去。
遠(yuǎn)航出使塞外時(shí)，便將圖紙的大概模樣給了商目鍾。遠(yuǎn)航只知道理論，卻無法實(shí)踐出來。而商目鍾恰好相反，經(jīng)過近半年的反複製作，終於造好了第一把連支短弩。
遠(yuǎn)航興致勃勃的推門進(jìn)去，商目鍾在屋內(nèi)側(cè)頭望來，見到遠(yuǎn)航舒心一笑。
“好傢伙，怎得這樣邋遢?！边h(yuǎn)航眼前的商目鍾已經(jīng)變了個(gè)模樣。衣衫上沾滿了木屑，而且髒的發(fā)亮。鬍子也蓄了好長，看來也是許久沒有整理了。
“大人，您來了?！鄙棠挎R只是簡單的打個(gè)招呼，回身走到窗旁的桌子上，取了一件物品走回來，遞給遠(yuǎn)航。
遠(yuǎn)航仔細(xì)看去，手中簡直就是大力弓的縮小版。全長不過一尺二寸，高約八寸。下方有類似槍柄的把手，最上面有一個(gè)弩盒，裡面可以同時(shí)存放五支弩箭。用彈片卡在上面，可以打開取下。弩弦處略微寬些，應(yīng)有一尺八寸左右。弦下有彎道，當(dāng)?shù)谝浑b弩打出後，弩盒裡的弩箭會(huì)落下來，恰好落到弩道內(nèi)。只需拉動(dòng)弩身右側(cè)滑手，弩弦從下方彎道內(nèi)便被拉至弩道後方，可以繼續(xù)打出第二隻弩箭。
“不錯(cuò)，不錯(cuò)，還需試下。”遠(yuǎn)航對(duì)這連弩外觀還是很滿意，提著向門外走去，還要看下其速度與威力。
三人來到院中，遠(yuǎn)航選中一棵小樹，距離二十米開外瞄準(zhǔn)。“噔”的一聲，弩箭打出，直直打入樹中兩寸有餘。
“好！”遠(yuǎn)航大喝一聲，拉動(dòng)滑手，將弩弦上滿，連續(xù)將弩盒中的五支弩箭全部打出。力度很足，支支沒入樹中。
掂了一下手中連弩，遠(yuǎn)航回身對(duì)商目鍾笑了起來?！昂懿诲e(cuò)的弩箭，只是稍有不足?！?
“大人請(qǐng)講?！鄙棠挎R急忙問道。
“這個(gè)滑手不應(yīng)該設(shè)計(jì)在右側(cè)，多數(shù)兵士都以右手爲(wèi)主，滑手在右側(cè)的話，則需要左手持弩，右手去拉動(dòng)，這樣不便瞄準(zhǔn)?！边h(yuǎn)航將連弩遞給商目鍾，接著說道：“改到左側(cè)去，到時(shí)少製造些右側(cè)的留與善用左手兵士，便可?！?
商目鐘點(diǎn)頭稱是，說道：“這個(gè)好辦，二日之內(nèi)可造出來?！?
“好，你儘快，這幾日我要回後堂，正好帶去交與皇上，可使連弩大批製造?！?
離開小院，付亞史陪著遠(yuǎn)航走在通往後花園的小徑上。
“大人，您此時(shí)去後堂，可是準(zhǔn)備進(jìn)攻齊國了嗎？”付亞史並不知道遠(yuǎn)航去後堂的目的，只是覺得此時(shí)距離與怒卑相約時(shí)日還有月餘，是不是早了些。
“還早，怒卑還有一個(gè)月纔會(huì)奪城，我們至少要兩個(gè)月後纔可進(jìn)攻。我此去，是另有事情?！边h(yuǎn)航心中只剩最後一個(gè)疑團(tuán)，只要解開，便可以除掉陳福。只是不知，自己是否有能力能夠去解開。
遠(yuǎn)航坐在廳中，細(xì)細(xì)的品著茶。青蓮從門外進(jìn)來，走到廳中爲(wèi)遠(yuǎn)航施禮?！按笕?，您喚我來可是有事？”
遠(yuǎn)航擡眼望下，點(diǎn)點(diǎn)頭將茶杯放在桌上。
“九公主即將臨盆，我希望你能好好照顧她?！痹捳Z很輕，連遠(yuǎn)航自己都覺得奇怪，爲(wèi)何會(huì)對(duì)青蓮這樣細(xì)語。
青蓮淺笑，“大人，雖然我離宮時(shí)屏遙公主尚在襁褓之中，但我自見她之時(shí)便倍感親切，我又怎能不善待她的孩子呢？”
“那是最好。”遠(yuǎn)航微笑著看著青蓮。其實(shí)他心中還是有些擔(dān)心，自己要去見皇太后，青蓮是皇太后的心腹，她會(huì)同意自己前去嗎？一旦事情向不好的方向發(fā)展，她會(huì)不會(huì)爲(wèi)了保護(hù)皇太后，以九公主母子要挾自己。
“過幾日我便回後堂，你知道我回去爲(wèi)何，所以，我要借你的玉佩一用?！甭曇粢琅f很輕，輕的淡弱蚊蠅，青蓮卻感到身體一顫，心中不自然的沉了一下。
“大人，皇太后深居宮中，已經(jīng)久不問舊事，可否……”青蓮意思是說，過去的事情便不要再追究了，即便追究下去，也不要牽扯到皇太后。
遠(yuǎn)航點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“放心，我自有分寸。”
青蓮只是略有猶豫，從身上取下玉佩，在手中緊握了一下，遞了過來。因爲(wèi)她相信遠(yuǎn)航，相信他的眼睛不會(huì)欺騙她。
遠(yuǎn)航伸手接過，淡淡對(duì)她說道：“不要告訴九公主任何事，等我回來?！?
“是?！鼻嗪墒┒Y應(yīng)道。遠(yuǎn)航轉(zhuǎn)身回了內(nèi)府。
碧柔已經(jīng)裁製好了許多小衣衫，捧在手中給九公主過目。
“知秋與念蘭的小衣衫，姐姐們不是都送來了，何苦還要重新做來?！本殴鲾E手翻開著碧柔做的小衣衫。
碧柔撇下嘴，伸手摸著衣衫，說道：“那些都已用過的，您貴爲(wèi)公主，孩子怎能使用那些?！?
九公主清眸上挑，一臉?biāo)仡?，卻不失豔麗。斥了碧柔?！跋喙f過多次，不可以公主身份自居，既入葉府，理應(yīng)尊卑有序?！?
“公主……奴婢看不得你委屈?！北倘徉狡鹦∽欤粷M地扭動(dòng)身子。
“我有何委屈？相公待我等一視同仁……”
“怎得沒有，沒聽過一朝公主下嫁過來，卻連大都做不得的?！?
九公主淡然一笑，輕道：“相公說的沒錯(cuò)，名分並不重要，恩愛才是真諦。若真認(rèn)我爲(wèi)大，卻常置於空房，又有何用？”
“現(xiàn)在也不見大人常來您處……”
碧柔話音未落，遠(yuǎn)航的聲音在門外響起?！罢l說我不來，這不是來了?！边h(yuǎn)航笑著推開門走了進(jìn)來，嚇得碧柔彎身後退，生怕剛纔的話被遠(yuǎn)航聽去。
“相公。”九公主扶著桌子要起身，遠(yuǎn)航急忙上前按住她的肩膀。
“你坐下吧，可不要再碰到了?！边h(yuǎn)航將她按回凳子上，自己蹲下，將頭貼在她肚子上聽了起來。
碧柔後退幾步，出了屋子回手將門關(guān)好。
“相公可聽出來了？”九公主摟住遠(yuǎn)航的頭，低頭笑著問道。
“聽出來了，肚子裡有個(gè)孩子?！边h(yuǎn)航擡頭笑著，九公主伸手打了他一下。
“還要你說，而且是個(gè)小公子。”九公主笑的更甜。
遠(yuǎn)航起身坐下，想了下說道：“我要回後堂一次，過幾日便走，你可有信捎去？”
九公主臉色漸漸淡了笑容，問道：“我即將生產(chǎn)，相公爲(wèi)何此時(shí)離去？”
“一件很重要的事情?！边h(yuǎn)航凝重答道，有些愧疚地望著九公主，說道：“怕是你生產(chǎn)之時(shí)，相公伴不了左右了?！?
九公主黯然下來，將頭低下看著大腹便便的肚子。
“一定要走嗎？”九公主再次擡起頭，臉上充滿了期待，眼角已見些許晶瑩。
“嗯?！边h(yuǎn)航輕點(diǎn)著頭。九公主忽然笑了起來，婉聲道：“相公去自有你的道理，我不會(huì)阻攔，只望你早日回來，看一眼我們的孩子。”九公主嘴上帶笑，眼淚卻不爭氣的滑落臉龐。
“會(huì)的，我要去見皇太后，不捎封書信過去嗎？”
九公主輕搖頭，道：“不了，相公代我問候母后便可，屏遙不孝，不能陪伴在側(cè)，請(qǐng)母后勿怪?！?
這夜，遠(yuǎn)航留在了公主房內(nèi)。看著她嘴角掛著微笑，熟睡在自己懷中，顯得那樣乖巧安靜。
三日後，印文三年八月二十八，商目鍾將連弩改制後交於遠(yuǎn)航。遠(yuǎn)航將府中交代好後，帶上刀紫、啊金與無影，一行四人離開江州，一路疾馳向後堂趕去。
福熙宮，當(dāng)今皇太后的寢宮。印文帝坐在一旁，與上首一位面色白淨(jìng)，看上去不過五十出頭的貴婦閒聊著。
“皇上，屏遙已去了許久不曾有音訊，你看是否將她喚回宮中來?！边@婦人正是皇太后，也便是九公主生母，當(dāng)年的淑貴妃。
印文帝手中捻著一串珠子，想想道：“太后，九妹我已許給葉遠(yuǎn)航，待過些時(shí)日兒便爲(wèi)他們大婚，若此時(shí)召回恐有不妥呀。”
“有何不妥，即便嫁了，難道還不回來看我了嗎？”皇太后似有不滿，搖了一下手中錦帕，雙手合十置於腿上。
“那到不是?！庇∥牡蹟[手說道：“兒準(zhǔn)備對(duì)齊國用兵，遠(yuǎn)航正在精心準(zhǔn)備，過了這段時(shí)日，兒自會(huì)命他帶屏遙回來?！?
皇太后擡手扶了一下頭上金釵，慢聲道：“說起這個(gè)葉遠(yuǎn)航，我到還真想見見，常聽你說起乃是人中俊傑，也不知是真是假，可真配得起屏遙？”
印文帝點(diǎn)著頭，回道：“太后放心，若是庸俗之輩，兒又怎會(huì)誤了九妹?！?
“你說他近期或來宮中，記得帶來福熙宮給我瞧瞧?！被侍笳f完招了下手，一旁宮女遞上來一個(gè)盤子，裡面擺放著幾種糕點(diǎn)。
“皇上，這是剛剛出爐的點(diǎn)心，你嚐嚐可還合意？”
“謝過太后。”印文帝隨手拿起一塊，輕咬一口。入口香甜酥滑，禁不住點(diǎn)了點(diǎn)頭?！疤髮m中的糕點(diǎn)，可比兒那裡好吃了許多?！?
“是嗎？那皇上可要多去蓉妃那裡了，這是蓉妃剛剛差人送來的。”皇太后也取來一塊，含在嘴中。
“是，緊遵太后之命?！庇∥牡鄄琶靼谆侍笫窃跔?wèi)蓉妃爭寵，笑著點(diǎn)頭應(yīng)道。
“對(duì)了，皇上。”皇太后將糕點(diǎn)吃下，用錦帕擦拭一下嘴角，繼而說道：“前陣子陳福前來問安，說起過朝中幾位老臣欲告老還鄉(xiāng)，想是已經(jīng)上了摺子吧。”
印文帝點(diǎn)點(diǎn)頭，將手中剩下的半塊糕點(diǎn)放了回去。“是呀，只是兒未允，想待來年再議。”
“陳福也曾說起年歲已高，想要?dú)w隱山田，怕你不允，故而使我來說?！被侍笾v到正題上。
“他也要離朝嗎？”印文帝有些不信地?cái)E起了頭。陳福一直在自己身邊，卻從未提過，爲(wèi)何要到皇太后這裡說起？
皇太后點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆口氣，道：“他也勞累了半輩子，你父皇在位時(shí)的大臣朝中也未剩了幾個(gè)，若可以，便讓他去了吧。”
印文帝起身道：“太后，容兒回去想下，改日再來回復(fù)您?！?
皇太后也未多說，差人送走了印文帝。
印文帝從福熙宮出來，心事重重的向御書房走著，太監(jiān)宮女跟在身後，不敢出聲。
“皇上。”一聲輕喚，將印文帝從沉思中拉了回來。
“王進(jìn)啊，何事？”印文帝停下腳步，側(cè)頭看了下王進(jìn)，問道。
王進(jìn)彎身上前，在印文帝身旁小聲稟道：“葉遠(yuǎn)航來了宮中，奴才已將他帶去了御書房?！?
“噢？他這樣快便回來了?！庇∥牡垩劬σ涣?，回身對(duì)身後太監(jiān)道：“你們散去?！睂?duì)王進(jìn)一使眼色，倆人快步向御書房走去。
“臣葉遠(yuǎn)航參見皇上。”遠(yuǎn)航在書房內(nèi)見到印文帝，上前一步施禮問候。
“快快平身。”印文帝回身對(duì)王進(jìn)說道：“去門外看著，任何人不得入內(nèi)。”
王進(jìn)出去後，印文帝問道：“可查明白了嗎？”
遠(yuǎn)航點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“八九不離十。”
“那……母后是……”印文帝想得到答案，卻又不想知道。雙重矛盾下，使自己變的緊張起來，手指微微在發(fā)抖。
“莊貴妃卻是被人所害，兇手便是陳福。”遠(yuǎn)航的話猶如鐵錘一般，重重?fù)舸蛟谟∥牡坌乜?。印文帝向後退了一步，跌坐在椅子上?
“你可是有了十足的把握，確定便是他嗎？”印文帝不敢相信一直在自己身邊的陳福，便是殺害自己母后的兇手，更多的卻是不願(yuàn)意相信。
“十之八九便是他，只是已經(jīng)找不到人證了，唯一知道真相的，只有皇太后了?！边h(yuǎn)航頓了一下，接著說道：“陳福有武功在身，皇上你可知道？”
“他有武功？”印文帝眨著眼睛，陳福一副老態(tài)龍鍾的樣子，怎麼可能會(huì)武功呢？“對(duì)了，剛剛我去皇太后那裡，太后說陳福想要告隱?！?
“他想走。”遠(yuǎn)航想到定是陳福發(fā)現(xiàn)了什麼，或許皇上傳口諭去典部取花名錄引起了陳福的警覺?！盎噬?，這也是一個(gè)好機(jī)會(huì)。在宮中不好對(duì)他下手，若出了後堂，到是可以拿他了?！?
“你的意思是，讓朕應(yīng)允他告老還鄉(xiāng)？”印文帝擡頭問道。遠(yuǎn)航點(diǎn)了點(diǎn)頭，君臣二人湊在一起，商量起來。