“劉飛、劉浩、李昇平、汪戰(zhàn)、朱明理、廖峻、蘇志！”
“卑職在！”
“你七人不必跟我同行，可秘密轉(zhuǎn)道而去安慶、合肥等地，招募兵勇！”
“卑職領(lǐng)命，卑職等必不負(fù)參戎大人所託！”
幾人應(yīng)了，李昇平卻有些猶豫：
“參戎，我等於那些地方並不熟悉，此去人生地疏，加上各地士紳奉了朝廷之命，都在各自辦理團(tuán)練，我等去了只怕不好下手。”
“不妨，這些我都已經(jīng)想過(guò)了。”張震摸著下巴想了會(huì)，摸出幾份信件分別交給幾人：
“這些都是我父親寫(xiě)給當(dāng)?shù)氐男牛愕热チ酥幔謩e按照信上之人拜會(huì)，只說(shuō)我在前面剿匪無(wú)暇拜訪(fǎng)，等戰(zhàn)事稍停，必須親自登門(mén)請(qǐng)罪。
招募兵勇興辦團(tuán)練，本是朝廷定下的意思，這些你們都不必多慮。總之你們?nèi)チ四苷心级嗌倬驼心级嗌伲浀牟恍衼?lái)硬的，明的不行來(lái)暗的。
等我看著機(jī)會(huì)，自然就會(huì)來(lái)和你們會(huì)合，我想這機(jī)會(huì)也用不了多少時(shí)候，髮匪北犯必走安慶，我到時(shí)自然會(huì)向軍門(mén)請(qǐng)兵，你們安心做自己的事情就行了。”
“是，卑職等牢記參戎教誨！”
送走幾名部下，張震不敢過(guò)多停留，日夜兼程趕路，他也未去江蘇巡撫楊文定那，而是直接去了江南大營(yíng)，面見(jiàn)自己的老上司向榮。
向榮見(jiàn)到張震歸來(lái)，心中大喜。
此時(shí)太平天國(guó)北伐已經(jīng)開(kāi)始，向榮調(diào)遣千餘人尾追，讓本來(lái)就兵力不多的江南大營(yíng)，用兵上更顯得捉襟見(jiàn)肘。
朝廷裡又屢次催促其儘快收復(fù)金陵，向榮卻清楚的很，要想憑藉自己手裡這點(diǎn)兵力收復(fù)金陵，那簡(jiǎn)直就是在癡人說(shuō)夢(mèng)。
眼下張震到來(lái)，卻讓向榮頓時(shí)覺(jué)得好運(yùn)好重新回到自己身邊，但有張震這員“福將”在，那當(dāng)真是讓自己如虎添翼。
“軍門(mén)，卑職倒以爲(wèi)長(zhǎng)毛北犯西侵對(duì)軍門(mén)是有好處的。”張震一開(kāi)口就讓向榮摸不著頭腦，張震擺弄著自己的那點(diǎn)知識(shí)：
“軍門(mén)，長(zhǎng)毛擁船萬(wàn)餘，完全控制了這一帶長(zhǎng)江水道而我江南大營(yíng)不過(guò)萬(wàn)餘人而已，若長(zhǎng)毛在取金陵之後趁勢(shì)猛攻，則我江南大營(yíng)危矣。
但長(zhǎng)毛洪匪秀全、楊匪秀清對(duì)江南大營(yíng)沒(méi)有采取立即圍殲的方針，而是抽出主力分兵兩路，進(jìn)行北犯和西侵，這不等於是給了我們喘息之機(jī)，好讓我們有了調(diào)整兵力的時(shí)間？”
向榮想了一會(huì)，連連點(diǎn)頭：
“你說(shuō)的甚有道理，之前我也奇怪長(zhǎng)毛爲(wèi)何如此，不過(guò)朝廷裡催促得緊，限令本督收復(fù)金陵，可就憑藉眼下兵力，又談何收復(fù)二字？”
“軍門(mén)，咱們其實(shí)都知道這點(diǎn)。”張震來(lái)此之前估計(jì)到了向榮可能會(huì)問(wèn)自己這問(wèn)題，在已經(jīng)想好對(duì)策：
“長(zhǎng)毛北犯西侵之後，兵力同樣不足，收縮城外陣地，憑城固守。在此情況之下，卑職以爲(wèi)應(yīng)當(dāng)緩攻金陵。
宜先從水上去其船隻，使江寧、鎮(zhèn)江，揚(yáng)州三城之賊，首尾不能兼顧，然後可以制其死命。
而建立一支水軍刻不容緩，在沿江東下的過(guò)程中，我軍也深受無(wú)水軍之累，此時(shí)若想要順利攻克金陵，非首先肅清江面不可，不然何談成功二字？”
“是啊，這點(diǎn)我也考慮過(guò)了。”向榮嘆了口氣，說(shuō)道：“但要建立一支水軍，非一朝一夕可成。”
張震等的就是這一句話(huà)，此時(shí)上前說(shuō)道：
“卑職乃是軍門(mén)栽培起來(lái)的，此時(shí)軍門(mén)有難，卑職豈有不管之理，若軍門(mén)信任卑職，則卑職可前往蕪湖等地蒐購(gòu)船隻，以爲(wèi)大人分憂(yōu)！”
“好，本督指的就是你這句話(huà)。”向榮聞言大喜，站了起來(lái)：“本督這就向朝廷上書(shū)，你可儘快前往辦理此事。
你需要一些什麼，儘管和本督開(kāi)口，本督?jīng)]有不滿(mǎn)足你的，只要建立起了一支水軍，儘早肅清江面之髮匪，則金陵指日可得！”
老子又不是傻子，去蕪湖那頂多弄到一些小船，船小炮輕之下，能對(duì)太平軍造成屁的威脅。
老子這一次去，一來(lái)是爲(wèi)了辦自己的事，二來(lái)是趕快撤離前線(xiàn)，你向軍門(mén)別哪天一拍腦袋讓老子帶著部隊(duì)去攻城。
向榮哪裡知道。只當(dāng)這位部下當(dāng)真是對(duì)自己忠心耿耿，但凡提督有了困難，第一齣來(lái)爲(wèi)自己分憂(yōu)解難的必然就是這個(gè)忠誠(chéng)的部下。
正在這個(gè)時(shí)候，忽然部下帶來(lái)了一個(gè)壞消息：
“軍門(mén)，北犯之髮匪分爲(wèi)兩隊(duì)，前隊(duì)爲(wèi)林鳳祥、李開(kāi)芳、吉文元帶隊(duì)，從揚(yáng)州處出發(fā)乘船到浦口登陸，率九軍二萬(wàn)兩千五百多人。
髮匪已奪臨淮關(guān)和鳳陽(yáng)府，並佔(zhàn)領(lǐng)了安慶，安徽巡撫蔣文慶死難，後隊(duì)朱錫琨、許宗揚(yáng)、黃益蕓等帶隊(duì)，不過(guò)......”
“不過(guò)什麼？快說(shuō)？”
“後隊(duì)髮匪浦口上岸之後，我等探子發(fā)現(xiàn)走的是六合方向，如果真去六合，則必然無(wú)法與髮匪前隊(duì)順利匯合！”
“髮匪走的六合，他們想做什麼？”向榮沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，皺著眉頭在那苦苦思索。
老子的大好機(jī)會(huì)到了，髮匪後援部隊(duì)那是走錯(cuò)路了！張震聽(tīng)了心裡大喜，急忙上前一步慷慨激昂說(shuō)道：
“軍門(mén)，不管髮匪是何用意，若是讓髮匪前後兩隊(duì)匯合，則我軍形勢(shì)不妙，卑職願(yuàn)意率一軍，以解六合之難！”
“你是我軍中第一猛將忠臣，不過(guò)......”向榮喜色一閃而過(guò)，隨即又把眉頭鎖在一起：“不過(guò)眼下我處兵力空虛，這個(gè)......”
張震“豪氣干雲(yún)”，大聲說(shuō)道：“卑職不需多少人馬，五百快騎足夠！”
“什麼？只要五百快騎？”向榮難以置信地看著張震，連連搖頭：“張震，你雖然勇冠三軍，但以五百人追擊發(fā)匪，這未免有些託大了吧？”
張震胸有成竹，只想著這次要不能取勝那纔有鬼：
“軍門(mén)，卑職願(yuàn)意立下軍令狀，只要五百快騎足夠，若是不能成功，不必軍門(mén)親自動(dòng)手，卑職自己把腦袋砍下來(lái)送到軍門(mén)面前。”
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