陰暗潮溼的牢房中。
神情陰沉的老者，拿著從屬下手裡接過來的卷軸，掃視著上面一筆一劃計劃下來的情報，至始至終，他的臉色和眼神都沒有絲毫變化。
“暗部……醫療部門……警備部隊……只用了短短兩個多月時間，就把自己的勢力滲透到這個地步，她的行動倒是比想象中更快。”
這個老者正是團藏。
他在說這句話的時候，似乎在掂量著其中一整套事件的分量。
綱手繼任火影之位後的行動，比他預料中更要快捷，而且進退有據的將暗部與醫療部隊掌控在手裡，起碼避免了自己淪爲傀儡火影的可能性，不至於讓自己的政令走不出火影辦公室。
如果一個火影，連自己的政令都無法走出辦公室，那麼，這纔是真正的悲哀，最終只能淪爲別人手裡操控的棋子。
“但是接下來纔是關鍵，僅靠豬鹿蝶三族，很難從忍族內部打出一個缺口。”
團藏將這些事情看得十分明白。
綱手雖然利用自己的聲望，以及火影的大義，成功在暗部和醫療部隊中安插了自己的人手，但終究是一位倉促上位的火影。
而且千手一族的力量，如今在村子裡還保留幾分，尚不可知。
但是團藏只明白一點，如果綱手接下來想要針對忍族下手，只是以卵擊石。
以如今火影派系的力量，不足以和忍族硬碰，不然會演變成騎虎難下的尷尬境地，降低火影在村子裡的威望。
“我想這一點，火影大人她應該也清楚這一點纔對。”
站在團藏面前的油女取根說道。
團藏點了點頭，從綱手的一系列手段，她的心思不可能這麼簡單粗暴，看上去大大咧咧，其實性格十分細心縝密。
只要她的腦子沒壞，就不可能這麼快和忍族正面對上。
她的力量積累還不夠，威望還不夠，她需要累積更多的政治資本，來和村子裡的其餘團體博弈。
在這其中，最大的阻礙不是豬鹿蝶三族內部的古板力量，也不是日向一族這樣的豪門，更非那些中立的油***冢等家族，而是猿飛一族！
掌握了暗部，就意味著得罪了猿飛一族。
自從三代火影上臺後，猿飛一族歷代都是暗部的實權操控者。
哪怕後來出現了一個卡卡西，暗部之中，也有很多部門和成員，都是直接受到猿飛一族的遙控，只是平時不會顯露出來。
因爲只有這樣，三代火影纔敢將自己的安危交給暗部，如果不是出現了卡卡西這個異類的話。
而得益於三代火影幾十年的政治影響力，猿飛一族在這幾十年裡，明裡暗裡究竟得到了多少好處，即便是他這個根部首領，也不得而知。
只是知道如今的猿飛一族很強大。當初他囚禁三代火影時，也是將根部和武鬥派的諸多力量，用來監視猿飛一族，同時逼迫其餘家族站到中立陣營，使其不敢輕舉妄動，纔敢著手自己的計劃。否則的話，以猿飛一族幾十年不顯山露水的力量，拼鬥到最後，勝負難料。
據團藏所知，猿飛一族不只是在忍族之中具有相當的人脈，他們利用手中的資產和土地，也暗中售賣了大量的平民忍者，在木葉民間，也具有不弱的影響力。
唯一的缺點，便是這一代沒有能扛起火影大梁的優秀忍者了吧。
“接下來，綱手應該會避開和猿飛等忍族交鋒，將矛頭指向顧問團的那兩個傢伙……”
忍族的力量，是綱手掌權木葉道路上最大的障礙，其中以猿飛一族爲首。
但除了忍族，顧問團的力量，也必須要弄到手裡，讓自己的勢力更進一步壯大。
因爲除了這一條道路，團藏想不出來，綱手還有什麼破局的招數。
可是，這種事連他都可以看出來，以猿飛一族爲首的忍族勢力，會任由綱手對付顧問團嗎？
因此，這在團藏看來，這條路和死路依舊沒有任何區別。
區別只是綱手早死還是晚死的區別。
在他無緣五代火影之位後，木葉內部的權力，就徹底失衡了。
這種亂象，讓團藏有種回到木葉建立初期的感覺，忍者學校還未成立，木葉所有部門都被忍族幕後操控的權力分散局面……
可以說，情況十分糟糕。
“團藏大人，是否需要我們……”
取根眼神微微凌厲。
團藏沒有說話，只是瞇起了眼睛，隨後搖頭否決了。
如今的忍族，勢力已經形成尾大不掉之勢。
他們的人數，雖然遠遠不及平民，但他們發出來的聲音，卻可以直接蓋過民間，佔據著主導地位。
對付他們，不能用對付宇智波一族那一套方式。
和宇智波一族不一樣，這羣聯合起來的忍族，真的有讓木葉改天變地的力量。
“猿飛一族暫且不論，讓你們調查的事情如何了？”
團藏想起了什麼，轉而問道。
取根微微點頭，恭敬回答：“已經調查出一些眉目了，雖然沒有確切的證據，但大蛇丸和卡卡西，在之前的那場動盪中，的確可能是擺在明面上的棋子。甚至卡卡西的立場，暫時也無法確定，他到底是屬於哪一邊的。”
無法確定。
也沒有確切證據。
但聽在團藏耳裡，答案其實已經顯而易見了。
有的時候，他並不需要證據這種東西。
因爲太過縝密，邏輯環環相扣的證據，看上去反而更加可疑。
對他來說，只要有所懷疑，便是最充分的證據。
就如同他要處決一個對木葉不利的忍者，也不需要證據，只需要那個人身上的疑點，達到一定的程度，就直接抹殺，讓對方從村子裡消失。
“密切盯緊鬼之國，不要深入陣地，然後等下去。”
團藏說道。
“等？”
“我需要觀察接下來的各國行動，來決定之後要如何行動。木葉之中應該還有鬼之國的內鬼存在，而且等級絕對不低，醫療部門那裡給我盯緊了！只要是可疑的人，一個都不要漏過，把他們的底細全部調查清楚！”
團藏眼中閃過一道厲色。
“是，團藏大人。”
取根心神一凜，對著團藏行了一禮，離開了房間。
◎
“取根大人。”
一間密室之中，看到取根進來之後，負責在這裡查找資料文獻的兩名根部忍者起身。
“不用多禮，調查的結果怎麼樣了？”
從團藏處回來的取根，對在這裡工作的兩名根部忍者問道。
其中一人回答道：“目前已經排除了一部分的可疑人員。不過，在這裡面，有幾個醫療部隊的高層，很難對他們展開徹底調查。”
密室的四周排滿書架，書架上有著各種卷軸和書冊，在牆角位置，還有檯燈和工作臺，上面也是擺滿了大量情報文件。
取根走到工作臺旁，掃視了一眼上面的調查結果。
一頁一頁的翻過，雖然只是走馬觀花般看著，但以他的記憶力，只是看上一眼，也能夠將上面的內容記得清清楚楚。
在這些被調查的醫療部門人員中，其中一部分被打上了可疑的標籤，一部分被洗清嫌疑，更有一部分被暗部帶走後，就直接從人間蒸發掉，很顯然這部分的醫療人員，存在著很大的忠誠問題。
要麼是忍族安插進去的人手，要麼是被外部勢力安插進去的間諜。
翻到最後，基本都是醫療部門的中高層幹部，每一個人員的名字，信息，從小到大的照片，都是應有盡有。
“淺美真澄……”
翻到其中一頁的取根，眉頭微微一皺。
上面相當一部分的資料，被人剪掉了。
九歲之前的記錄倒是十分詳細，家庭環境惡劣，母親早死，父親沉迷於賭博和偷竊，最終因爲某個意外而死，導致對方年紀輕輕就成爲了孤兒。
但是在九歲之後，就有一部分的資料被剪切。
繼續翻頁，依舊是一部分的資料被剪切，導致上面呈現出來的內容，前後看上去十分違和。
這樣的記錄，直到對方十六七歲後，纔開始變得正常。
然後就像那樣少年成名的天才一樣，在第三次忍界大戰期間，立下了不小的功績，一步步上升到木葉醫院藥劑部門主任的位置。
在三代火影執政期間，表現得兢兢業業，雖然偶有瑕疵，但總歸來說，是一位非常優秀的醫療忍者。
直到五代火影上臺，職位上升到木葉副院長，在醫療部門的權力與威望開始變得水漲船高。
“這部分被剪切掉的信息，哪裡去了？”
取根翻回之前的頁數，對著兩名根部忍者問道。
“抱歉，取根大人，我們在得到這份情報的時候，就已經是這樣了。”
兩人低下頭回答。
“沒辦法找到丟失掉的部分嗎？”
取根繼續追問。
“是的，關於這部分丟失的情報，聽說暗部那邊也似乎沒有找到線索。情報部門那裡我們也去詢問過了，這部分的信息在十幾年前，就被人刪除了。”
“刪除？誰？”
“三代火影。”
“……”
取根皺著眉頭。
被刪除掉如此衆多的信息，按理說，應該是屬於嚴重的可疑人員之一。
但是，在三代火影任職期間，他可是知道淺美真澄，屬於三代火影重視的心腹之一，得到了三代火影的器重。
這也意味著，三代火影本人是十分信任淺美真澄的，視爲自己派系的高級幹部。
那麼，爲什麼要將她的部分履歷，給消除掉呢？
雖然三代火影本人已經去世，但他留下來的諸多問題，還是困擾著許多人。
比如說猿飛一族。
“稍微調查一下她。”
取根下達了這個命令。
然而，兩名根部忍者面面相覷，有些爲難。
“怎麼了？”
“取根大人，淺美副院長的反追蹤能力很強，之前我們派過去跟蹤她的人，都被她神不知鬼不覺給打昏過去了。她的實力，恐怕至少是分隊長級別的。”
像這樣級別的忍者，在整個木葉之中，也不會存在太多，而且無一不是備受上層重視的精英上忍。
想要無聲無息跟蹤這些上忍，除非是擁有特殊追蹤能力的忍者，否則很難接近他們周圍。
況且，因爲他們的魯莽行動，已經引起了對方的警覺。
對方如今和五代火影有著密切的聯繫，如果將根部跟蹤她的事情泄露出去，想必爲了保護下屬的安全，作爲五代火影的綱手，不可能無動於衷。
取根揉了揉眉心，頭疼起來。
他倒是忘記了這一點。
也許是醫療忍者給人的感覺上，就顯得薄弱吧。
但是淺美真澄是屬於和綱手一個類型的醫療忍者，她們在兼具高超醫療忍術的同時，亦是重視自身戰鬥能力的女性忍者。
這樣的忍者，不要說是在女性之中，即便是在男性之中，也是寥寥無幾。
“既然如此，我自己去物色人選。你們繼續去調查別的可疑之人。”
如今團藏身陷囹圄，因此，作爲團藏親信的取根，在一定程度上，擁有自行決斷的權力。
在他看來，淺美真澄的可疑性十分之大，不將對方的底細調查清楚，他心有不安。
“是。”
兩名根部忍者點頭答應下來。
◎
心理醫療人員培訓項目，正在組建成型之中。
有了綱手的命令，這個項目的成立，比想象中更加順利，沒有遇到多少阻力。
唯一的問題，就只是這部分的相關人員要如何培訓，以及初期投入資金多少了。
結束了一天的忙碌，淺美真澄像往常一樣，在晚上下班後，直接朝著自己家返回。
一整天工作下來，她的臉上出現了不少的倦容。
在醫院院長不怎麼管事的情況下，大多數決定都是通過她這個副院長來實施。
雖然是加重了自己的權威，但是這樣一來，她事務的繁重程度，也要比原先更加沉重。
不僅如此，她現在還要處理一些，暗中盯上她行程的老鼠。
又是根的傢伙嗎，還真是陰魂不散。淺美真澄心中不愉快的想道。
儘管知道根部在團藏垮臺後，其實勢力並未損失多少，他們利用其餘的據點，將自己的行蹤再次隱藏起來，像過去那樣蟄伏於水面之下。
但是，現在來盯她一個醫療忍者做什麼？
是查到什麼了嗎？淺美真澄思考著。
不過，她很快拋棄了這個想法。
如果真的是查到了什麼，以根部的作風，就不只是跟蹤她這麼簡單，而是將她視爲危險分子，直接秘密處決了。
這個組織的作風，淺美真澄一直非常清楚。
當時根部的唯一直接參與者，只有幾年前死去的油女龍馬……想到這裡，淺美真澄更加確定，根部此番跟蹤她的行爲，只是初步懷疑階段，還遠未將她視爲危險分子來看待。
大概是因爲三代火影抹除她一部分履歷的行爲，從而讓這羣鬣狗嗅到了什麼吧。
可惜，當初的知情者要麼死了，要麼離開了木葉，要麼就所知不深……更何況，即便查到了全部又如何呢？
無非還是會選擇隱瞞下來，不可能讓她知道半點內容，然後繼續讓她爲這個村子賣命罷了。
等到她沒有利用價值的時候，找一個藉口隨便處理掉。
一想到這裡，一股黑暗的情緒，在淺美真澄眼神中醞釀，但很快又恢復了平靜。
——陰暗的角落中。
個子矮小的少年，臉上佩戴著一張面具。
手中拿著敞開的卷軸，還有一支筆，在黑暗中，眼睛裡發出明亮的光芒。
很快，他面具下的眉頭皺了起來。
他派遣出去的‘斥候’失去了反應，跟丟了嗎？
就在他起身準備看看情況時，一道聲音冷不丁在背後出現：
“黑暗的小老鼠，就是你嗎？”
面具少年悚然一驚，連忙轉身，向後一退，同時筆桿迅速在敞開的卷軸勾畫。
漆黑宛如墨畫一般的老虎，發出咆哮的吼聲，張牙舞爪衝向黑暗之中。
沒有猶豫，在油墨老虎衝向黑暗中的瞬間，面具少年頭也不回的開始奔跑。
他知道，自己被發現了。
而且，以自己的實力，不可能是對方的對手。
這裡必須撤退。
油墨老虎發出哀鳴之聲，隨後化爲黑色的汁液，噴濺在周圍的牆壁和地面上，宛如鮮血一般。
淺美真澄沒有在意逃離的面具少年，而是饒有興趣看了一眼牆壁和地面上的黑色液體。
“墨水……很有意思的忍術。根部盡是找一些稀奇古怪能力的忍者。”
不僅如此，這次還是尋找一名沒有成年的忍者來跟蹤她。
原因便是因爲這種利用墨水修煉的秘術吧。
如果不是她擁有感知能力的話，說不定還真的無法發覺自己被人跟蹤的事實。
遠處，面具少年飛快奔逃，朝著根部的據點返回。
在奔跑向據點的時候，他回頭看了看身後，發現沒有人追擊上來。
甩掉她了嗎？
就在他這麼想的時候，猛地，一道勁風襲來。
他沒有遲疑，頭微微一低，躲過了攻擊，身體朝著側旁迅速閃開。
他向前看去，眼前空無一人。
在哪裡？面具少年眼睛四處掃視，企圖將敵人的身影尋找出來。
“在這裡。”
“什麼？”
輕笑的聲音從背後出現，面具少年還未來得及反應，他的後頸便被一記手刀劈中。
一瞬間，面具少年口裡發出嗚咽的聲音，噗通一聲倒在了地上。
看著倒在地上不省人事的面具少年，淺美真澄蹲下身子，將對方臉上的面具摘下，露出了一張稚嫩且清秀的面孔。
從年齡來看，大約十三四歲。
以這個年齡來說，畢業成爲下忍，也只有一兩年的功夫。
不過，既然隸屬於根部，那即便是一個未成年的小鬼，也不能夠以常理來對待。
從剛纔展現出來的伸手來看，起碼有著中忍的水準。
加上還能夠使用秘術這一點，在根部裡面，也算是種子級別的潛力型人才吧。
“這個小鬼，還是交給暗部來處置好了。”
淺美真澄考慮了一下，決定將這名少年，交給火影直屬的暗部來處理。
以她如今的身份，不方便開罪根部。這種時候，讓綱手這位火影出面解決，反而效果會更好一點。
◎
次日。
“早上好，火影大人。”
進入火影大樓，從走廊路過的工作人員，紛紛對著綱手打起招呼，並且彎腰行禮。
從他們的飽滿而富有精神的表情來看，已經對綱手產生了認可心理，不安和緊張的心情，早已放鬆下來。
“嗯，早上好。”
對於這裡的工作人員，綱手也都沒有偏頗的一一回應。
雖然從外表來看，這裡的工作人員看上去比她還要大一些，但以真實年齡來說，其實都比自己要年輕。最年長的，也不過是四十來歲的年紀。
都是一羣可愛又積極向上的後輩。
而且，能夠被招錄到這裡工作的工作人員，基本上都屬於身世清晰的一類，背後沒有太多的牽扯。
當然，其中也有來自忍族的忍者，綱手也都做到了一視同仁。
在綱手的認知裡，她的對手不是忍族的所有忍者，而是忍族之中的頑固分子。
哪些人可以放心，哪些人需要警惕，她心中有著自己的一桿秤。
推開辦公室的門，綱手直接走了進來。
不出所料，鹿久這位上忍班長，已經比自己先一步來到辦公室，開始分揀今天要處理的文件。
“早上好，鹿久，今天還是這麼早來啊。”
“早上好，火影大人。其實您沒必要每天都來這麼早的，在家裡多休息也沒關係。”
鹿久看得出綱手眼神中的疲倦，這兩三個月來，一直都處於高強度工作狀態，真擔心哪天她會突然累倒在辦公桌上。
“下屬沒遲到，反而我這個上司遲到，要是變成那樣子，關於我的風評會大幅度下降的吧。”
綱手打了個哈欠，迴應鹿久。
現在還不是可以放鬆的時候，要想放鬆，起碼要等到她的權力進一步穩固下來再說。
雖然如今木葉表面上看去所有人都彷彿過著安居樂業一般的生活，但暗處的爭權奪利戲碼，卻是每天都在上演。
“這點倒是我忽略了。不過在辦公室裡，火影大人可以稍微偷懶一下了。”
鹿久開著玩笑道。
“免了，下午覺還是等中午之後再說吧。”
綱手坐到了屬於的辦公椅上，拿過旁邊的文件，開始處理。
“說起來，這裡有一封來自淺美副院長早上呈交上來的舉報文書，火影大人要過目一下嗎？”
鹿久想起了什麼，從旁邊拿起一份文書，詢問綱手的意思。
“舉報文書？給我看看。”
綱手沒有多想，從鹿久手裡接過那份舉報文書，認真掃視了上面的內容。
等到閱讀完畢，綱手的臉色略微不好看。
文書上要舉報的內容很簡單，作爲木葉醫院副院長的淺美真澄，於昨晚下班回家時，遭遇根部忍者的跟蹤，對方意圖不明。
如果沒記錯的話，根部的任何活動，都應該從明面上取消了。根部的職責，也都由火影直屬暗部進行轄管，處於遣散狀態中。
但是……
“團藏那個混蛋，還是這麼喜歡胡作非爲，他圈養的那些老鼠，又開始探出頭來了。”
綱手柳眉豎了起來，顯然對於根部如此囂張跋扈的行爲，感到憤怒。
“要如何處理呢，火影大人？”
鹿久只是公事公辦的詢問。
“我之後會去重刑間團藏談一談，希望他不要得寸進尺。”
考慮到團藏纔是根部的領袖，與對方進行面對面談判，綱手認爲這是最直接有效的解決方案。
“話雖如此，但接下來，我想火影大人您可能沒有這份閒情來操心團藏長老如何了。”
鹿久無奈一笑。
“什麼意思？”
“按照時間，大名的使者，會在今天中午前抵達。”
“這件事啊，差點給忘了。”
綱手這纔想起，大名府的使者今天會來拜訪她這位五代火影。
因爲她上位時太過匆忙，加上要處理村子的一堆爛攤子，導致她一直沒有時間前往大名府，與大名接洽，走完最後一道流程。
而大名的使者今日到此，正是爲了此事。
不過，綱手知道，讓她前往大名府，走完繼任火影儀式的最後一道流程，這只是官方給出的說法，具體前往大名府要商議什麼要事，目前她並不知情。
“大名府嗎？也罷，村子暫時初步穩定了下來，確實是時候過去一趟了。”