渦之國。
風沙的聲音在耳邊迴響。
展現在衆人面前的是一座殘破不堪的遺址。
蟲男等人路過之後，一面牆就突然倒了下來，捲起大量的塵土，讓衆人忍不住嗆了起來。
“咳咳，這裡破壞的也太嚴重了吧？”
這是一座滿目瘡痍的城鎮遺址，從建築規模來看，不難想象原本的樣子是何等輝煌，然而隨著戰爭的爆發，這裡就化爲了歷史塵埃的一部分。
漩渦一族的命運也在此被終結。
因爲獨樹一幟的封印術，族人慘遭殺戮，很多封印術被各國所利用，即使有留存下來的族人，很長一段時間也是夾著尾巴做人，隱姓埋名，過著老鼠般的黑暗生活。
“守名前輩，這裡真的能找到東西嗎？”
跟隨蟲男五人小組而來的，是一名有著枯白長髮的老人，已經是七十多歲高齡，但身體卻依然健朗。
這名老人名爲漩渦守名，是如今漩渦一族殘存下來輩分與地位最高的族老，只不過他那一頭枯白的長髮，由於自然歲數的增長，開始變白。
“我們一族過去保存很多古老時代流傳下來的書籍，其中有部分是有關於仙術、仙人之類的傳說。”
漩渦守名回答。
“不是歷史之類的？”
面對蟲男的疑惑，守名長老無奈說道：“古老時代的事情發生太過久遠了，很多事情都不一定是真實的。而且有部分存在誇大嫌疑，因爲即使當初在漩渦一族之中，很多人也都把這些事當做神話故事來看，而不是當做真實發生過的歷史。”
很顯然，就連他本人也是不太相信什麼仙人之類的傳說。
仙術倒是有跡可循，但仙人和妖魔之類的東西，大多數都是經過藝術成分加工，在這個時代以故事形式傳播。
“這些書籍，會對首領有幫助嗎？”
蟲男心中打鼓起來。
白石給他們的命令是，尋找有關於古來流傳下來的歷史與傳說書籍，雖然不知道要做什麼，但肯定是在謀劃什麼吧。
“老朽也不太清楚，但要說仙人……最有名的莫過於那位傳下忍宗的六道仙人了。在我小時候曾經讀過一些關於六道仙人的神話，其中就有一則他與滅世魔物戰鬥，從而拯救世界的傳說故事。”
蟲男等人眨了眨眼睛，一副聆聽神話故事的樣子。
因爲這類的故事傳說，他們也聽說過很多，只不過主角不是什麼六道仙人，而是形形色色的人。
在小孩子喜歡閱讀的繪本故事中，就能找出不下於一百種類似的拯救世界故事。
“但我們要找的並不一定是六道仙人，而是……蛤蟆、蛇、蛞蝓一類的仙人。”
蟲男用手簡單比劃了一下三個動物的圖形。
“三大聖地？”
“是的。”
“那就有點麻煩了，因爲漩渦一族繼承的都是人類的歷史，通靈獸的歷史倒是很少記錄。不過我們一族在過去，有族人和三大聖地簽訂了契約，說不定能找到什麼吧。”
說到這裡，守名長老也不敢保證一定能夠找到。
“就是這個道理，那就拜託您了。”
蟲男五人跟隨著守名長老前進。
漩渦一族被滅族，但很多東西都保留了下來。
例如記錄封印術的大卷軸，還有不少的封印術研究資料……肯定不可能所有東西都遺失掉，一族之中肯定是會備份這些珍貴文獻的。
“到了，就是這裡。”
四面都是破碎的牆層，堆積起來的石板上長滿了青苔，很是溼滑。
蟲男五人運用自然能量，加大身體力氣，把堆積起來的石板一個個搬開，一共花了半個小時，做完之後，五人都累得氣喘吁吁。
暴露在外面的是一面尋常的石板，邊角有些磨損。
蟲男等人看不出有什麼值得注意的地方，直到守名長老結印，用術式來啓動，纔看到石板上亮起了光芒，上面立馬浮現了很多咒符，漂浮上來，露出一個地下隧道。
“這上面原本是我們一族的情報部，下面則是存放整理之後的情報，以及文獻資料的地方。”
守名長老率先沿著階梯向下走去。
由於通電設施已經損壞，下面是黑暗一片。
蟲男從兜裡拿出一個手電筒，照著下面走路。
到了底下，發現這是一個比較寬敞的地下室，整體空間有些傾斜，但都沒有出現裂痕。
據守名長老說，四周布有防震型的封印結界，還可以避開感知。
遇到危難時，漩渦一族人可以到下面避難，因此還會在這裡儲存一定的水和食物。
這裡的藏書量非常驚人，有一半是情報信息，還都是已過時的，只記錄到第一次忍界大戰之後，但剩下來都是各種珍貴的文獻資料。
“關於傳說一類的書籍很少……總之，先全部帶回去吧。”
不清楚這裡哪一本是白石需要的，又或者都是需要的，蟲男五人便開始了搬運工作。
尋找空箱子，把這些書籍裝起來，朝上面搬運。
在附近不遠處，有他們的運輸小隊，今天太陽落山之前可以完成工作。
◎
鬼之國。
在昨天就已經通過漫長海路，繞過大半的風之國領土，抵達這裡。
鬼之國的人文環境與五大國迥異，巫女作爲統治者，彷彿爲這個國家渲染了一層神秘主義的色彩。
白石來到這裡，暫時並未去見那位巫女，而是逗留在組織的總部，開始安置宇智波和日向一族的人員。
對他們的安排說難不難，只要在現階段隱藏住他們的存在，就不會有太大問題。
唯一的問題是，因爲組織近年來不斷的在招錄人員，加上這次一下子轉入這麼多人，總部這裡的空間反而顯得擁擠了許多。
正在白石思考的時候，琉璃從外面走了進來。
“怎麼，那邊安排好了嗎？”
“大體上安排好了，但我轉了一圈之後，發現這裡的空間有點小了。”
琉璃說出了問題所在。
“我也在想這件事。”
白石拿出鬼之國都城的平面圖，住民區、商業區、軍管區域，全部都是鮮明的區分開來。
琉璃饒有興趣看著這份平面圖，這種管理模式，與木葉截然不同。
在木葉忍者村，忍者和民衆的居住區域並未區分開來，而是混合居住。
一棟公寓樓之中，既有平民，也有忍者存在。在一些特殊時候，會顯得雜亂無章，而且調配起來，也比較麻煩，無法統一規劃。
而白石最開始在鬼之國國度建立組織總部的時候，就是與住民區、商業區完全分割開來的，一目瞭然，命令也能更快更有效的下達。
一定程度上，白石所成立的組織，是鬼之國的軍事力量體現之一。
平時也會協助鬼之國國都的官員，管理城市裡面的治安問題。
屬於一個半官方類型的組織構架。
不過那位巫女能這麼痛快同意，也是白石沒有想到的。
只是知道，在這其中，琉璃的父母發揮了很大的作用。
據琉璃所說，在很小的時候，她的父母就已經開始在鬼之國內化名行商，成立了紫苑花商會，代表著鬼之國官方。
而白石後來成立的紫苑花醫藥科技公司，也歸屬商會管轄。
這麼一想，琉璃父母與鬼之國巫女的關係，恐怕不止表面上那麼簡單。
這已經直接干涉到鬼之國官方的權力體系了。
“接下來，我打算擴建一下組織總部的規模。而且，也是時候給組織定個名稱了。我們不能一直都這樣隱藏地下，適時的露在水面上也不全是壞事。”
一味的隱藏會讓人覺得事情異常，心生忌憚。
反而把一部分實力擺出來，就會讓人放鬆戒心。
當然，組織裡一些敏感的東西還不能揭露出去，例如宇智波、日向、漩渦一族的事情。
“這件事需要那位巫女允可才行。”
“之後我會去拜訪她，還有後續的很多計劃，也需要她支持。”
琉璃點了點頭，表示同意。
“話說回來，那位巫女有什麼忌諱嗎？”
白石問道。
“忌諱？這個倒是沒聽說過，我只聽說過她有看穿未來的能力，似乎在預知人生死方面，百發百中。”
“……這能力聽上去真是有夠不吉利的。”
預知人生死……不管怎麼樣，都會讓人有一種涼颼颼的感覺。
而且百發百中……說實在，這一點也很恐怖。
“對了，在你去見那位巫女之前，先去見一下我母親吧。她找你有事。”
琉璃突然想起了什麼說道。
“找我？”
白石愣在了原地。
“嗯，不過，她說什麼你都不要在意，那個女人性格很惡劣，爲人也不正經。”
在白石愣住的時候，琉璃又提醒了他一句。
◎
琉璃的母親名爲宇智波美代子。
老實說，白石見過她的次數屈指可數，她過去返回木葉看望琉璃的時間，很多時候都是不定期，沒有什麼規律可循。
白石對她的印象，也只是有錢、穿著華麗、不著調、不太正經，是個美人這些方面。
鬼之國國都的一處高檔宅院。
宇智波美代子穿著華麗的黑色和服，頭髮盤起，肌膚白皙，手裡握著紙扇，真實年齡爲三十多歲，但看上去說她是二十幾歲，風華正茂的年輕女人，白石都信。
而白石來到這裡，還未開口，她便已經笑瞇瞇開口：
“你和琉璃上過牀了吧？”
“咳咳！”
白石劇烈咳嗽起來，被滾到喉嚨裡的茶水嗆住了。
他想到了很多，但唯獨沒有想到美代子會第一個問這種問題。
“哎呀，這是害羞了嗎？真是可愛的反應，果然還是男孩子玩起來更有趣呢。”
“那個，我沒有在害羞……”
“不要不承認嘛，其實沒什麼可害羞的。要知道，我在琉璃這麼大的時候，琉璃已經兩三歲了。不過要我猜測，琉璃肯定會是上面的那個。”
似乎肯定了這回事一樣。
“……”
白石無力吐槽這個女人的腦回路。
看到白石那懵圈的樣子，美代子嘻嘻笑了起來，以此爲樂。
和琉璃說的一樣，性格惡劣的女人。
“請您不要取笑我了，請問您找我來有什麼事嗎？那邊還有一大堆事情要去處理。”
白石搖頭苦笑了一聲，結束了這種低級趣味的話題，和她身上華麗高貴的著裝不同，這女人的性格相當頑劣不堪。
“放心吧，你們的婚事我們同意了，畢竟是琉璃自己做出來的選擇。因爲我們要是反對制止的話，那孩子肯定會衝上來給我們一人一拳頭。”
美代子用紙扇敲了敲頭，神情頗爲無奈。
這纔是你們不反對的理由嗎？感覺真是隨便啊。白石心裡嘆息了一聲。
“好了，之前話題到這裡結束，我們現在來談談正事吧。”
聽到美代子說出這句話，白石便坐起了正姿，認真聆聽。
美代子從衣服裡取出一個藥用玻璃瓶，裡面存放著一對猩紅色的眼球。
眼球上的黑色紋印，是白石從未見到過的複雜圖案。
“這是寫輪眼？”
白石不確定的問道。
“準確來說，它的名字叫做萬花筒寫輪眼，是超越了尋常寫輪眼的更高級形態。”
美代子以輕飄飄的口吻說著，觀看白石臉上的反應，臉上浮現有趣的微笑。
“！？”
萬花筒寫輪眼？
白石眼睛裡出現驚訝之色。
“很不可思議嗎？這種眼睛是真實存在的，但其實也沒有你想象的那麼神奇。禁忌的力量，往往伴隨著很多風險。”
美代子這樣說著，把玻璃瓶推至白石的面前。
“這是做什麼？”
不明白美代子的意思。
“這是有人委託我交給你的東西，希望可以幫助到你的研究。後續關於這雙眼睛的資料，我也會派人送過去。”
“我能問一下，這雙眼睛的主人是誰嗎？”
據他所知，宇智波一族中，並沒有人覺醒了這雙眼睛。
“答應別人的事情，我是絕對不會說的哦。不過，你可以去問別人，那位巫女不介意的話，興許會告訴你一些事情吧。”
美代子打開紙扇半掩著面孔，眼睛裡含笑，給出來的答案卻是模棱兩可。
“巫女？”
“我也不知道這件事是真是假，只是聽說鬼之國的上代巫女，好像曾經有給這雙眼睛的主人舉行‘淨化’儀式。不過，這件事是真是假，我也只是聽人說而已。你不要完全當真就行了。”
美代子說完之後，優雅端起了面前的茶杯，慢慢品味著杯子裡的香茶，在那裡一言不發。
看來想要從這裡得到事情的答案是不可能的了。
白石拿起玻璃瓶，直視著瓶中的一雙猩紅色眼睛。
即使不是宇智波忍者的他，也能感覺到這雙眼睛裡，蘊藏著一種能夠迷惑人心的危險和力量。
白石想到琉璃的父母在琉璃很小的時候，就已經在鬼之國內部行商，打下了一片穩固的基業，並且能干涉鬼之國的官方決策，這可不是一般商人能夠做到的。
或許，鬼之國的巫女和宇智波之間的關係，比自己想象的更要複雜一點。
◎
鬼之國的巫女代代傳承著無比神秘的力量。
其一爲封印妖魔。
其二爲預知未來，決斷凡人的生死。
封印妖魔的事情過於離奇，但預知未來，決定死亡這種能力，則是在鬼之國，以及周邊國家廣爲流傳。
只要詢問鬼之國的貴族與平民，他們都會告訴詢問者，說巫女預言未來的能力，準確度爲百分之百。
至今爲止，沒有出現過一次失敗。
神聖，未知，神的使者，便是鬼之國全體民衆，對於巫女的印象。
在這個沒有大名領導的國家，以巫女爲領袖，算得上是忍界之中的異類。
穿越過紅色的鳥居，沿著山道向上行走，在山道的最上面，便是鬼之國現任巫女彌勒所居住的神社。
這座神社建立在鬼之國都城不遠處的郊外，從這個高度，可以把整個都城的景色盡收眼底。
天色將暗，晚霞染紅了西面的地平線，是無比美麗的黃昏。
白石在一名侍女的帶領下，沿著山道上的臺階向上行走。
跨過漫長的臺階道路，終於抵達神社的位置。
在神社的正面，依舊是一排排的紅色鳥居，佇立在前方，上面棲息著鳥。
龐大的建築物在巨大的平臺上興建而起，與其說是神社，不如說是宮殿。
若說如此，白石不會感到驚訝。
畢竟是鬼之國最高巫女的居住地，有如此雄偉的宮殿，實屬正常。
然而這裡實在是缺乏人煙，護衛也少得可憐。
以巫女的身份來說，不應該只有這麼少的護衛在這裡保護。
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還是說……這裡面另有隱情？
白石沒有多想，在穿著巫女服的侍女帶領下，向著宮殿裡面開始邁步，走在宮殿長長的走廊上，院落裡的樹木和黃昏互相輝映，相得益彰。
宮殿裡面的氛圍十分安靜，一種安靜到讓人感覺舒適的恰好程度。
巫女的影響嗎？白石心中暗道。
如此奇異的心境變化，絕對是因爲某種奇特的力量在作怪。
在這裡居住，內心會得到原始的寧靜與自然。
“父親大人……”
耳朵裡傳來了影舞者的聲音。
她也感覺到不對勁的地方。
“放心，對方沒有惡意。”
白石迴應了影舞者一句。
雖然不知道自己爲什麼會這樣想，白石就是如此下意識的判斷出來。
鬼之國的巫女彌勒，對他沒有任何危險。
隨著侍女來到正殿位置，大門大方的敞開著，四面通風。
裡面鋪墊的是光滑的實木地板，屏風豎立兩側，支撐宮殿的臺柱也是精美結實，圖案鮮明美觀。
光是如此佈置，就足見這位彌勒巫女的身家……非常富有。
和這一對比，木葉村的警備隊大樓、火影大樓等標誌性地方，真是寒磣極了。
在正殿內最前方的寬敞坐檯上，只有一名穿著華貴巫女服的年輕女子跪坐在那裡，明亮且溫柔的目光給人以深不可測感，能夠洞穿人心似的。
——鬼之國的現任巫女彌勒。
侍女退下之後，空蕩蕩的寂靜感包圍大殿。
連個護衛都不給自己安排，可見這位巫女對於自己的能力，有著絕對自信。
在對方投注視線看來的時候，白石也動作自然的擡起頭，對上了彌勒巫女的視線。
不知道爲什麼，正視這位巫女的時候，白石感覺自己面對的不是一個人類。