好事多磨, 在突發事件都解決之後楚襄和嶽凌兮終於踏上了歸途。
此去水遠山長，且大半路程都在西夷境內, 帶著幾隊護衛公然穿過城鎮未免太招搖了, 所以他們還是像從前那樣扮成了西夷人，以出門遊玩的名義沿著官道筆直南下, 雖說五官沒那麼深邃, 可就憑那一口地道的夷語，這一路上也沒有人懷疑過他們的身份。
等到入關之後就安全多了, 每天的行程也越發寬鬆起來，他們往往吃了中飯才啓程, 不到傍晚就投宿了, 有時路過某地剛好碰上舉辦廟會或百戲還會在那裡多住幾天, 一點兒都不著急回去，倒真似新婚燕爾的小夫妻出門遊山玩水來了。
這天，嶽凌兮像往常一樣從睡夢中醒來, 睜開眼睛就看見門廊下投進來的幾束金光，再一瞧時辰, 儼然已經日上三竿了，她微微一愣，旋即從牀榻上撐起了身子。
“醒了？”
話音剛落, 側面罩下大片陰影，接著一雙健臂就熟練地纏上了腰間，給予她最有力的支撐，她順勢靠在圈起的臂彎之中, 睡眼惺忪地問道：“不是巳時就要出發？怎麼不叫醒我？”
楚襄親了親那張飽滿而紅潤的小臉，輕描淡寫地說：“還早，多睡一會兒也無妨。”
太陽都曬屁股了，哪裡還早？也只有他，說瞎話說得這麼理直氣壯。
嶽凌兮掀起細長濃密的睫毛看了楚襄一眼，無奈道：“你總是這樣，教他們看見了影響多不好。”
這段時間以來，所有人的作息時間都是跟著她走的，她什麼時候起牀他們就什麼時候出發，有一次被車顛得有點反酸水，連陸明蕊都說沒事，楚襄卻執意在當地休息了三天。如此嬌寵，難免招來異樣的目光，她甚至聽到某個影衛私底下說她把楚襄迷得魂都丟了，不像是皇后，倒像是專門跟皇后作對的寵妃。
真是哭笑不得。
再怎麼說這樣總歸是不好的，她落人口實無所謂，主要於他英明有損，更何況太上皇和太后娘娘還在宮裡等著他回去，這件事萬一傳到他們耳朵裡該怎麼辦？
嶽凌兮性子耿直，本來就藏不住心事，懷孕之後越發顯形，即便不聞不問也能摸個透徹，所以她纔開了個頭楚襄就揚起了眉梢。
“看見又如何？爲夫這是在用實際行動告訴他們什麼叫楚王好細腰。”
嶽凌兮瞪著他，眸底漸漸溢笑，過了半天才小聲回道：“可我也不是細腰了……”
“等皇兒生下來之後就是了。”楚襄摩挲著她的小腹，聲音柔似暖陽，寸寸將她融化，“還有八個月，要辛苦你了。”
嶽凌兮搖了搖頭，然後緊緊地偎入了他懷中。
這孩子在多少人眼中都比她重要千萬倍，只有他，心裡想的唸的全是她。他做這些不是因爲她懷有子嗣，更不是想顯示他有多寵她多愛她，而是想告訴她不要再妄自菲薄，世上總有一個人會把她當成獨一無二的寶貝，其他所有都只是她的附屬品罷了。
這份良苦用心她明白。
不過陸明蕊也同她說過，在這種情況下孩子還能到來是一種緣分，更是他們母子之間的羈絆，即便辛苦她也會守護好他的。再想想，將來如果有個小一號的楚襄每天在玄清宮跑來跑去，那種畫面一定很有意思，她現在就開始期待了。
“我們要個男孩好不好？”嶽凌兮仰起頭問道。
“好。”
楚襄徑自把玩著她的柔荑，似乎沒有經過考慮就給出了答案，於是她好奇地問道：“你也喜歡男孩嗎？”
“只要是你生的，我都喜歡。”楚襄頓了頓，把她的腦袋壓回了肩窩，意味深長地說道，“但第一個是男孩的話你會輕鬆一些。”
有了嫡長子，在風浪到來之時她會站得更穩當。
嶽凌兮聽了這話，就像是飲了一杯剛釀好的果酒，味道又酸又甜，難以言喻。她輕輕地覆上楚襄的手，衝他彎了彎嘴角，然後低下頭笑言道：“看來我以後要倚仗皇兒了。”
“我和皇兒都會保護你的。”
楚襄收攏了雙臂，將她摟得更緊了。
兩人又親熱了一會兒纔開始梳洗更衣，流胤和書凝候在外間，只覺裡頭喁喁私語的聲音就沒斷過，依稀聽到幾個字眼，好像是在說今天不趕路了，他們下意識地對視一眼，然後就出去準備午膳了。
北地諸城的百姓大多信佛，所以有聽俗講的習慣，簡單來說就是觀看僧尼表演佛經裡的故事。這個風俗是前朝流傳下來的，乍一聽跟看戲差不多，但在細微末節上又有很大的區別，演者傳揚佛法，聽者瞻禮崇拜，實乃大善。
每逢三長月，去寺廟的人比平時多出一倍，住持會讓小沙彌在庭前闢出一塊空地，用木板和紅綢搭個佈景，再將周圍石龕裡的蠟燭都點亮，一個簡易的戲臺子就這麼形成了。不少人在聽完俗講都會去寶殿中供奉一番，是以香火鼎盛，縷縷不絕。
眼下正好是九月，楚襄知道嶽凌兮以前很少出去玩，就想帶她去看一看，即便不聽俗講也可以到處逛逛，免得她總記掛著那些煩心事。嶽凌兮向來聽他的話，也對沒見過的東西非常好奇，便從善如流地答應了。
當夜，兩人來到了燕涼城外的蘭若寺。
既是清修之地，自然在遠離喧囂的山巒深處，馬車穿過林間飄蕩的薄霧，在長達百米幾可攀天的臺階前停下，楚襄掀起帷幔看了一眼，霎時有些犯難，似乎是沒想到這裡會這麼陡峭，嶽凌兮卻完全沒有猶豫，扭過身子就滑下了馬車。
楚襄心尖一跳，連忙跟了上去，見她蹭蹭兩下就爬了十幾層臺階，頓時面露無奈。
щшш? t t k a n? C○
“兮兮，你慢點。”
嶽凌兮停步回首，裙裳在暖薰的光線之中晃了晃，猶如粉蝶翩翩起舞，尚未落地，她嬌軟的嗓音就傳了過來：“俗講好像已經開始了呢……”
這是在嫌他動作太慢了。
“爲夫知道了。”
楚襄頭一次被她嫌棄，實在啼笑皆非，偏又對這種帶著點小委屈和撒嬌意味的語氣一點辦法都沒有，只好利利索索地登上臺階，然後摟著她的腰繼續往高處走去。
古剎之幽深，入內方知，越往裡走越覺得誤入了仙境，老樹環抱，梵音綿長，佇立著神獸的飛檐不斷從霧中出現，縱橫交疊，此起彼落。兩人沿著鵝卵石小徑又走了數十步，一座傍山而建的廟宇在視線中漸漸變得完整，金光照壁，佛影深深，映亮千里翠微。
庭前就是聽俗講的地方，幾位僧尼盤腿坐在臺上，手捏佛印，誦經念法，其中有一個穿著紫金袈。裟，左臂尚在淌血，卻十分平靜地望著前方的禿鷹。
看來今晚講的是佛祖割肉飼鷹的故事。
下面的看客還不少，密密麻麻一大片人，楚襄怕嶽凌兮被人不小心擠到，就帶著她在側面那條窄窄的石階上坐下了，雖說遠了點，視角卻非常好，足以一覽全景。
嶽凌兮託著腮，看了半天才道：“那隻禿鷹似乎很威武。”
“它本就是天帝所化，刻意來考驗佛祖的。”楚襄低聲解釋著，又把不由自主向前傾的她勾回了身側，“那是隻真鷹，不可離近了。”
嶽凌兮點點頭，乖乖縮回了身子。
僧尼們講一段唱一段，伴著嫋嫋檀香，甚至引人入勝，好幾個跟著家中長輩過來的小姑娘都看哭了，抽抽噎噎的，肩膀不停地聳動。都說懷孕的婦人比較敏感，楚襄怕嶽凌兮也被牽動了情緒，所以沒看多久就帶著她離開了。
“我們去哪兒？”
嶽凌兮一臉不解地跟著他朝另一邊走去，卻聽見他說：“來都來了，自然要拜一拜菩薩。”
說著，兩人一前一後踏入了寶殿，筆直走到了香案前，因爲其他人都在那邊聽俗講，所以這裡甚是空曠，沒有幾個上香的。嶽凌兮悄悄地打量了一番，發現三面各豎有一尊大佛，慈眉善目，憐憫衆生。
後頭的流胤將香火錢遞給了小沙彌，小沙彌感受到錦囊裡格外沉重的分量，卻沒有多說什麼，捧了三炷香過來，然後行了個禮就離開了。
嶽凌兮跪坐在金黃色的蒲團上叩拜了三次，剛要起身，楚襄的手已經伸了過來，扶著她站直然後把香插進了爐鼎之中。
“這就好了？”
“好了。”
楚襄嘴邊勾起一道明顯的弧度，道：“菩薩想必很喜歡你這種無慾無求的小丫頭。”
“誰說我無慾無求了，我向菩薩求了三件事呢。”嶽凌兮雙頰微紅，躊躇半晌，終是忍不住小聲問道，“你說……菩薩會不會覺得我太貪心了？”
“那你先說來聽聽，要是我能替你完成的，就不必讓菩薩費心了。”
陛下又在給娘娘下套了。
後面偷聽的書凝暗自嘆了口氣，還沒來得及提醒嶽凌兮，她就已經貼在楚襄耳邊和盤托出：“我祈求菩薩保佑父皇和母后福壽安康，保佑你開闢太平盛世，名垂千古，保佑皇兒健健康康地來到人世間……”
話未說完，楚襄就在大庭廣衆之下抱緊了她，她頓時有些發臊。
“你做什麼，佛祖都瞧見了……”
“瞧見纔好。”楚襄任她推了兩下始終沒有鬆手，眸中濃情滿溢，攝人心魄，“與你永不分離，便是我向佛祖求的事。”
作者有話要說： 公公婆婆要出場辣！