大明鄉試是由南、北直隸和各布政使司舉行的地方考試，地點在南、BJ府、布政使司駐地，也就是省城。

一般在八月舉行，故又稱“秋闈”。

之後便是來年的二月份的會試，也被稱之爲“春闈”。

禮部尚書·田景賢連著忙了兩個月鄉試的事宜，快七十歲的老人家，又給熬病了。

歐藏華辦完滿月酒後，便帶著一些補品，上門見一見老領導。

老田家在大明朝是書香門第，其祖父田文質，累贈資政大夫、禮部尚書，父親田寬，累贈資政大夫、禮部尚書。

田景賢本人也是典型的士大夫，篤於行義、樂於施予、爲人淳實。

守官四十餘年，廉謹如一日。

聽聞歐藏華前來拜訪，田景賢便讓管家將人帶到了書房，他換了一身衣裳，纔在管家的攙扶下緩步走來。

“宗伯慢些來。”歐藏華見田景賢臉色蠟黃、步履闌珊，趕緊上前，從攙扶著田景賢的另一隻手，很是關切。

“璟玉啊，坐吧！”田景賢笑了笑，走到主位上坐下後，招呼著歐藏華道。

“多謝宗伯。”

“維之回鄉守孝三年，需待後年方能歸來。老夫這陽亢之癥，也確實礙事。”田景賢聲音倒是洪亮，他看著歐藏華，神情平和的說道：“萬幸陛下聖明，提前讓璟玉來了禮部，不然可就真耽誤事兒了。”

歐藏華謙虛的說道：“宗伯過獎，下官只是做了分內之事。”

“能把分內之事做好，已是極好的啦！”田景賢說著，便讓管家從櫃子裡取出一本書來，遞給歐藏華說道：“這是老夫總結的《會試紀要》，璟玉可以參考一番。”

“多謝宗伯，這可幫了下官大忙了。”歐藏華沒有客氣，當即便接了過來。

“另外謝大中、都玄敬、姜夢賓，都是可用之才.”

歐藏華在田府呆了一陣，與田景賢聊了許久才起身告辭。

登上馬車之後，他忍不住嘆了口氣，看田景賢的臉色，他不止陽亢之癥，應該還有肝膽疾病，如此一來，接下來的時日他都無法正常工作。

按照這位老大人的性格，估摸著會上書請辭。

這樣一來，下一任禮部尚書可不見得會像田景賢這樣，沒空管歐藏華。

想到這裡，他就忍不住按了按眉心，心中又有些無語。

鴻臚寺卿夏升當初也是因爲身體不好要退休，現在田景賢也是這樣，莫非自己天克直屬上司不成？

“算了，走一步看一步吧！”歐藏華悠悠吐槽了一句，隨後拿出那本《會試紀要》翻閱起來。

田景賢不愧是老尚書，對於會試之中所需要關注的細節，都一一寫明，甚至還特地註明爲什麼這麼做，這可比後世幣乎網友動不動就‘你猜’靠譜多了.

九月的塞上，天高雲淡，草木蔥蘢。

得賀蘭山庇佑和黃河滋養，這裡有千里沃野和星羅棋佈的湖泊溼地。

這便是號稱七十二連湖的塞北湖城——寧夏府！

寧夏衛便是位於此處。

作爲大明九邊重鎮之一，寧夏府最不缺的便是將士，尤其是騎兵。

這裡的邊軍常年與蒙古人作戰，作風很是豪邁。

此刻的軍營之中，安國手持一柄偃月刀，使出一招轉身下劈斬。

與他對戰之人立即翻滾避開，安國卻直接一記抹地橫掃刀追殺過去。

那蒙古人腰部發力，凌空翻身旋刀而上進行反擊，刀光如銀龍，逆勢而上，直取安國要害。

安國嘴角微揚，眼中精光一閃，刀柄挺起，一招“漁郎問津”使出，不避不讓，以柔克剛，巧妙的擋住了對方刀勢的鋒芒。

緊接著，他單手提起偃月刀，力貫刀身，猶如山嶽般沉穩，一記“橫江斷水”橫掃而出，不僅封住了對手所有退路，更以萬鈞之勢，重重拍擊在蒙古勇士的頭盔之上。

“砰！”一聲巨響，頭盔應聲而飛。

大刀一指，安國大吼道：“服不服！”

“不服！”那蒙古人晃了晃頭，嘴硬無比。

“好，有種！”安國大笑一聲，手中偃月刀旋轉如風，瞬間化爲一道銀色的閃電，以“轉刀提撩式”橫切而出，刀光閃爍，猶如銀河倒掛，可謂氣勢磅礴。

那蒙古人側身躲閃順勢想要斜劈反擊，可安國反應太快了，直接使出一招震臂彈刀，體內渾厚的內力如江河決堤，洶涌而出，灌注於偃月刀之上，將已經受傷的蒙古人直接彈飛出去一丈之遠。

安國收刀而立，氣定神閒的看著蒙古人說道：“這是你最後的機會，老子忙得很，若是再不歸降，老子就斬了你！”

蒙古人吐了口血，有些精神萎靡的半跪在地，說道：“阿布達願意歸降將軍。”

安國咧嘴一笑，走過去將阿布達扶起來，承諾道：“以後你便是的老子的弟兄，老子有一口肉，就不會少了你的。大丈夫一言既出，駟馬難追！”

“多謝將軍厚愛！”阿布達感激的應了下來。

隨後，安國便安排親兵帶著阿布達下去療傷，他則回到帳篷之中，與他同期的武進士只有柳東來、袁秋雲、薛斌三人還與他共進退，其他同窗有關係的早就調走，沒關係的要麼死了，要麼就在被革除官身之後回鄉了。

“大哥！”三人看到安國走進來，紛紛站起身來拱手道。

“都坐，”安國看著自家弟兄，笑了笑說道：“那阿布達已經歸降，再籠絡一陣，咱們就讓他帶路，出關去滅了那一路韃子。”

三人笑了笑，他們跟安國一樣，都是出身九邊重鎮，與韃子有不共戴天之仇，只要能乾死韃子，手段什麼的根本不在意。

就在這時，一名親兵跑了進來，拱手道：“大人，騎兵來報，有聖旨到，您要準備接旨。”

安國神色一愣，有些遲疑的問道：“我接旨？”

“是的，同行的錦衣衛指名道姓，您接旨！”親兵一臉笑意的說道。

安國皺了皺眉，隨即嘆了口氣說道：“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。甭管了，諸位收拾一下這裡，咱們迎接聖旨！”

“是！”衆人齊聲響應，迅速行動起來，將大帳之中仔細打理了一番。

不消片刻，營地外便出現了錦衣衛，安國立刻組織人手，讓開了一條筆直的道，柳東來、袁秋雲擡著香案放在了大帳之前。

“聖旨到！”

宦官尖銳的聲音傳來：“寧夏衛都指揮僉事·安國，接旨！”

安國帶著三個弟兄以及一衆將士跪倒在地，口稱“吾皇萬歲”。

“奉天承運皇帝，詔曰：茲有安國者，武藝絕倫，驍勇善戰，每臨戰陣，必先士卒，英勇無畏，其忠勇之姿，實乃國家之干城，社稷之棟樑也。朕甚嘉之，特擢安國爲肅州衛指揮使，以重其任，以顯其能。”

“肅州邊陲，乃國家之門戶，安危所繫，非智勇雙全之將才不能守。安國受茲命，當勉力，嚴陣以待，晝夜不懈，以固我疆圉，安我子民。尤當警惕亦不剌之患，密爲防範，勿使外寇有隙可乘，以保我疆土之安寧，百姓之安樂。”

“安國當恪盡職守，以顯忠貞之志，不負朕望，欽此！”

“臣安國領旨！請陛下放心，臣當竭盡所能，守疆土之安寧、百姓之安樂！”安國很是激動的雙手接過聖旨，他怎麼也沒想到，陛下竟然如此看重自己。

瞧瞧聖旨裡用的詞彙，武藝絕倫、驍勇善戰、英勇無畏.

還有特別交代的警惕亦不剌之患，就是要自己去砍作戰啊！

蒙古太師，我他麼來了！

就連跟著他混的三個弟兄，眼神一下子亮了。

三人能考中武進士，不管是武藝還是才華，都不弱於人。

在他們看來，自己之所以在這裡蹉跎歲月，最重要的原因就是被劉瑾迫害了。

那劉瑾可是妥妥的閹人奸賊，他們這些被迫害的，可不就是重臣良將麼？

只可惜山高皇帝遠，就算他們有一身本事，沒有舞臺發揮也是徒勞。

可現在不一樣了，大哥入了陛下之眼，有了發揮才華的舞臺，他們也能跟著喝口湯啊！

若是朝廷有大動作，封侯拜將也不是沒可能。

那宦官微笑著說道：“安指揮使的拳拳報國之心，雜家會轉告陛下的。”

“天使請隨老.某來，某備了些薄酒，還請天使賞臉，喝上兩杯啊！”安國將宦官引入大帳之中，親兵們立刻端上來酒水，以及一頭烤羊。

吃喝之中，其他人是越喝越糊塗，安國卻是越喝越清醒。

他突然意識到，自己最近也沒幹啥大事，沒理由陛下突然就對自己刮目相看，莫非是有貴人相助？

安國首先想到的就是咸寧侯仇鉞，當年安化王叛亂，他們曾有過短暫的接觸。

但安國心中仍存疑慮，不敢輕易下定論，怕自己萬一搞錯了，可就相當於得罪了兩人。

直到酒過三巡，氣氛漸入佳境，他先是稱讚宦官見識廣博、深得聖心，再緩緩將話題引至自己心中的疑惑之上：“天使啊，陛下莫非有通天曉地之能？不然怎地想起了某呢？”

“哈哈哈安指揮使想知道的是別的吧？”宦官大笑著，直接點明道。

“嘿嘿.某這點心思，果然瞞不過天使。”安國握了握宦官的手，沒有半點尷尬。

宦官捏了捏手裡的銀子，估摸著有個二三十來兩，不多倒也算有心，便不爲難他：“這個嘛雜家只是聽老祖宗提了一句，是禮部右侍郎歐大人舉薦了你。”

禮部右侍郎？

歐大人？

安國心中更加遲疑了，這人別說見過，他都沒聽說過。

看來在去肅州之前，還得先了解一下歐大人，這可是恩主。