在能天使高達(dá)停止運(yùn)動的十二小時後，剎那仍因爲(wèi)駕駛Exia時強(qiáng)供GN粒子而未醒來、且無法以一般手段喚醒。這立刻引起了提耶利亞的警覺，直接送往醫(yī)院檢查。
“怎麼樣？”
剎那的母親、瑪麗娜、還有作爲(wèi)少年兵看望代表來到的阿雷路亞、瑪麗都在門外等待著結(jié)果。
提耶利亞坐在屋內(nèi)問他。
血常規(guī)檢驗(yàn)、CT、核磁共振、活組織切片、結(jié)腸鏡檢、超聲波、X光，幾乎所有手段都用了一遍。因爲(wèi)屬於簽下了保密協(xié)議的醫(yī)療，提耶利亞不害怕被發(fā)現(xiàn)什麼，甚至他確實(shí)想要知道剎那的異變爲(wèi)何。
恐懼來源於未知。
一切異變之所以可怕，正是因爲(wèi)不知道其緣由。
所有設(shè)備檢查被須臾彙總並推算出了最終結(jié)果，而醫(yī)療團(tuán)隊(duì)也按照自己的經(jīng)驗(yàn)得出了結(jié)論。
“在所有的檢查之後，須臾的參考結(jié)果和我們的答案一致……真是難以置信——”
年長醫(yī)生的稀疏眉毛擰成了一個糾結(jié)的模樣，在他所有的學(xué)習(xí)與實(shí)踐之中，從來沒遇到過這樣的情況。
他和他的同事互望，得知互相的結(jié)論一樣，纔像膽怯的無知者似的勉強(qiáng)從嘴裡蹦出幾句話來。
“Raphael先生，你知道癌細(xì)胞嗎？你知道爲(wèi)什麼生物最終進(jìn)化出了繁衍與死亡機(jī)制嗎？”
他也不等他們回答，一鼓作氣地將自己憋了許久的話吐出來：
“說到底，生物的生存過程就是自我不停複製的過程。但是基因的自我複製之中，信息就會出現(xiàn)錯誤，也就是所謂的突變或者丟失，有良性的、也有劣性的。
在生物進(jìn)化的路上，想要長壽甚至永生，其實(shí)不是困難的事情。進(jìn)化的途中很容易就造出一些機(jī)制使得個體的壽命異常漫長，很多低等生物就是證明。可對於自爲(wèi)的基因而言，相比起種族的延續(xù)，個體則是微不足道的存在。
種族的基因要延續(xù)，就要面對這個世界上各種各樣的災(zāi)難，比方說寒冷的氣候或者傳染病。爲(wèi)了不斷豐富自身的種族基因庫和抗災(zāi)能力，就需要不停地繁衍與更替。同時，供給生存的資源有限，這使得種羣的規(guī)模存在上限。
如果個體永生，種羣則會趨向固化，最終被那些永生個體佔(zhàn)滿，失去自我變革的機(jī)會。一旦遇到無法應(yīng)對的災(zāi)難（譬如說一種致命的傳染癥，他補(bǔ)充道），就會大滅絕。
另一方面，個體也會自然因爲(wèi)輻射等情況出現(xiàn)基因損傷，若基因想要更好地保持完整與正確，也需要把這個個體給……更替掉。
於是除了自然選擇之外，自然還選擇出了第二個機(jī)制來保障種羣的更替，那就是……衰老與死亡。最終妥協(xié)的結(jié)果即是單個細(xì)胞壽命有限、單個細(xì)胞分裂次數(shù)也有限，甚至連基因自己也容許了自我複製的出錯，而不是進(jìn)化出更多的自我保障機(jī)制出來。
但癌細(xì)胞則與正常細(xì)胞相反，壽命無限，並且分裂次數(shù)也無限，可是一般的癌細(xì)胞不具有任何正常功能。而Quanta先生的狀態(tài)正類似於癌，可又不同於癌……因爲(wèi)這些細(xì)胞具有十足的功能性和自我更替性，不停地在更替原本的細(xì)胞，並自我檢修，甚至……在向一種從來沒見過、不同於碳基生物的形式轉(zhuǎn)化。
我這麼說很怪異吧？但確實(shí)地、甚至像是一種機(jī)器似的……可怕，完全違揹我的常識。
我實(shí)在是說不清楚了，Raphael先生。生物內(nèi)部的機(jī)制太多，也太複雜，互相作用的過程就算我講上一天一夜，也無法給你講清楚Quanta先生體內(nèi)的異變。這部分資料我會整理出來，你們應(yīng)該會需要吧。（提耶利亞點(diǎn)頭。）
但我可以確定的是，Quanta現(xiàn)在並沒有任何問題，他很健康，比所有的人都健康。只要等待，他就會醒來。
很可能，Quanta先生會是……”
他哆嗦著嘴，不知道該如何應(yīng)答，只說出一個駭人的結(jié)果：
“第一個長生不老的人類吧？”
具有慾望這種自爲(wèi)動力的智慧生物往往會孜孜不倦地追求原本所不擁有的事物，其中一種便是永遠(yuǎn)的生存。
VEDA製造的變革者採用納米機(jī)器來防止老化與延長壽命，正是其作爲(wèi)仿造品的證明。無論是腦量子波，還是納米機(jī)器技術(shù)的實(shí)現(xiàn)皆是基於對純種變革者本質(zhì)的探究。
提耶利亞心思遷轉(zhuǎn)，猶豫再三，只吐出一句話：
“我希望你們能遵守保密協(xié)議。”
醫(yī)療小組成員則互相交頭接耳，才一起正色答道：
“不用那麼說，Raphael先生，我們都是庫爾吉斯人……並且覺得Raiser的變化是好的。原來被宗教支配的壓抑世界，現(xiàn)在一下子好像是活了過來一樣，清澈、明朗，如同求學(xué)時候所見到的文明的世界，而不是、而不是一個貧窮落後的愚昧地區(qū)。這很好……是嗎？Raphael先生。”
“是的，一定是的。”
提耶利亞的神情放鬆下來，答道。
變化在這個國家的各處發(fā)生。
沒有人知道會導(dǎo)向怎麼樣的未來，到底會更好？還是會更糟糕？
但他們都在投入這份創(chuàng)造之中，並相信著……自己所能創(chuàng)造出的美麗新世界。
Aeon政變結(jié)束後迎來的第三個黃昏，剎那仍在沉睡。
窗外紅日、遠(yuǎn)傍羣山，悠然下了地平線的另一側(cè)。
雲(yún)堆缺處，偶然能瞥見星與月的輝芒落入鮮紅的暮色中，黯淡不已。夕陽無限好，晚霞豔麗的光從樹木與建築的角落裡，被夜色追趕著逐步攀向高天。
於是風(fēng)停、雲(yún)止，連啾啾雀聲也在靜寂。
這是瑪麗娜第十三次的看訪，就像之前一樣，她堅(jiān)持把所有的隨從和護(hù)衛(wèi)都安排在醫(yī)院之外。
少女一邊換上新鮮的花，一邊沉默地凝視這個少年稚嫩的面龐，忍不住產(chǎn)生一種憐憫的心情。
“你在可憐剎那嗎？瑪麗娜·伊士麥公主殿下。”
靜靜坐在一邊的提耶利亞發(fā)覺了她的心情變化，毫不留情地問她。
“我……”她坐在病牀的另一邊，正想要反駁，卻又醒覺自己的心確實(shí)如此，於是誠實(shí)又低沉地肯定道，“是的。不需用公主殿下稱呼我，Raphael先生，我只是個平凡的人。”
屋外突然一聲鳥鳴，喚起一陣暮光攀延到她的身上，把她溫柔的表情照亮。
溫柔與懷疑、憐憫、悲哀總是相連，彷彿是上天的一個玩笑，偏偏要去折磨那些善良的人們似的。
這時，她才嫺靜地訴說：
“剎那先生，只不過是個孩子吧？卻在戰(zhàn)場上奮戰(zhàn)了那麼久，穿過了無數(shù)的生與死，甚至他的存在給了我以奮鬥的動力……但他卻從未享受過一個孩子應(yīng)有的無邪的天真與童年。我覺得那是……很可悲的事情。”
“你享受過嗎？”
“是的，我的父母乃是皇室最後的血脈，在阿扎迪斯坦政府復(fù)辟君主制、接回我們一家之前，我的生活就很不錯了。我有一個不算是不幸的童年，但見識過這個世界上很多的不幸。我向我的父母追問爲(wèi)什麼啊？他們沒能給我回答。”
悠悠的雲(yún)朵，在太陽的餘暉之中燒成一片鮮紅。
提耶利亞想了許久，纔開口說道：
“剎那不覺得那是一件值得憐憫的事情哦——”
苦難也並不是去讓人憐憫的。
“但正因爲(wèi)如此，不才更加悲哀嗎？”
她的眼神很認(rèn)真，並激烈地反問。
這種悲哀不是來源於苦難，而是來源於深陷苦難之人對苦難不懈的反抗之中卻失去了更多其應(yīng)得的幸福。
“剎那只是個孩子，卻擔(dān)負(fù)起許多大人都無法擔(dān)負(fù)的責(zé)任，並做到了許多大人都做不到的事情……這讓我感到很惶恐，感到自己很卑鄙。他現(xiàn)在所露出的恬靜睡顏，和他向著命運(yùn)抗?fàn)帟r的表情的差距又是多麼巨大啊！我覺得，這種恬靜就是幸福了——”
“命運(yùn)嗎？”提耶利亞低垂著頭，唸叨著這個詞語，又?jǐn)E起頭認(rèn)真地說：“你看到了他身上的重負(fù)，我卻看到了他的快樂，那是一種無聲的快樂哦，瑪麗娜·伊士麥。”
“快樂？”
瑪麗娜念著這個難以理解的詞。
戰(zhàn)鬥難道是快樂的嗎？
“因爲(wèi)剎那他……成爲(wèi)了他自己生活的主人。戰(zhàn)爭很可怕，生死也很可怕，沒有一個神來應(yīng)許來世今生的幸福更可怕！是的，確實(shí)很可怕。但正因爲(wèi)如此，他不再有一個主宰，而是出於自己的意志，在和這全部的社會與世界做著永無止境的鬥爭！
這種鬥爭對於剎那而言恐怕正是最充實(shí)不過的事情，比起享受膚淺的物質(zhì)的幸福、比起主宰與支配他人都要快樂的多！失去童年的所謂幸福不是一種不幸，戰(zhàn)勝命運(yùn)、輕蔑地看待失敗、並親手?jǐn)孬@未來與變革，這是……真正的生活。
不論勝敗，堅(jiān)持與既定的世界抗?fàn)帲蛑硐氲氖澜缜斑M(jìn)，即使只作爲(wèi)無盡永恆中的一瞬、亦爲(wèi)生命最高的意志，這就是剎那的含義啊！”
個體生命的永續(xù)，已被這世界的規(guī)律否定，從而有著既定的衰老與死亡的命運(yùn)。
在這廣闊的一百三十億的歲月裡，人類不過百年人生，好比浮塵，承擔(dān)著這世界的諸多不幸，爲(wèi)了家、國與種羣奉獻(xiàn)自己的一生。但對於他們個人而言，又獲得了什麼？
成長、工作、繁衍、衰老、死去。
這就是個體之於羣體。
短暫的快樂被無法滿足的欲求與更多的痛苦淹沒。
知曉這一切的人們卻從未輕易地選擇過死亡。明明自殺正是直達(dá)生命終點(diǎn)的方法不是嗎？
存在又究竟有什麼意義？生命又有著什麼樣的意義？
生不帶來，死不帶去，人類的生命不過是永恆中的一瞬。
活著的過程對大多數(shù)人並不美好、終日勤勤，卻無所獲，只有著無盡的責(zé)任、義務(wù)和必須，甚至還要被更上位的人踐踏其情感、理想與期待。
那麼爲(wèi)何他們不選擇自殺呢？
宗教與社會輿論對自殺的否定實(shí)在是充滿了各種對人剩餘價值的利用。
但確實(shí)地、對於個體而言，只要自殺了，就能戳破一切生命的謊言，不用再承擔(dān)這世界全部的苦難與窘迫，所有問題引刃而解。至於死後，反正也沒有地獄的懲罰，世界如何、萬物如何、人類如何，就算洪水滔天又與死者何干？
提耶利亞繼續(xù)說道：
“像不像一個堂吉訶德？明明知曉前方只是風(fēng)車，卻還在向前揮砍——但是剎那又有不同的地方。堂吉訶德是欺騙自己、將風(fēng)車視爲(wèi)了巨人。而剎那更笨呢，明明知道那只是個風(fēng)車，卻還在無意義地前進(jìn)。”
於是他選擇了與現(xiàn)有全人類的秩序鬥爭。
這個受造於VEDA的孩子其神情也在暮光之中柔和，說著，笑了。
他無比感謝上一世作爲(wèi)高達(dá)駕駛員的一生，感謝與每個高達(dá)駕駛員的相遇。正是洛克昂教會了他如何建立羈絆與熱愛他人。
羈絆與熱愛他人，所以承擔(dān)責(zé)任，這是這個世界上的人們早已忘卻的事情了，並且只是這個世界上的人們早已忘卻的事情之一。
“他愛著人類，於是他拉響了束縛在人類身上的鎖鏈，悄然許諾了一個黃昏。
不是別的，正是舊世界諸神的黃昏、那歌頌戰(zhàn)爭的、那歌頌命運(yùn)的、那歌頌力量的、那歌頌紛爭的與那歌頌權(quán)威的！黃昏之後，新的世界就將到臨。
……這麼說是不是很可笑？甚至有些滑稽？這只是我的想法，你不用放在心上。”
暮色蒼茫，夜幕正要拉起。
可是不用驚慌，人們，不必畏懼黑暗！因爲(wèi)啊，你們創(chuàng)造的燈火已經(jīng)比那神明的雷光更明亮！
瑪麗娜靜靜聆聽，輕輕地微笑了，隨後提出一個請求：
“Raphael先生，可以給我講講你的故事嗎？可以給我講講你和剎那先生的故事嗎？”
提耶利亞收回眺望遠(yuǎn)處的目光，組織著自己的語言，將一些不便明說的內(nèi)容歪曲，然後開始述說一個不懂人類的孩子的故事。
——那是一個孩子成長爲(wèi)健全的人的故事
——那是一個不曉得愛的人學(xué)會了愛他人的故事。
——那是一個不曉得關(guān)心的人學(xué)會了關(guān)心他人的故事。
——那是一個與三個不同的人相遇並一起抗?fàn)幍墓适隆?
在這故事之中，不曾有過任何的悲傷。
因爲(wèi)大家都是爲(wèi)了幸福而與命運(yùn)抗?fàn)幹模瑏愠蔂?wèi)了幸福本身。而在這抗?fàn)幹校紝か@到了彼此所缺少的東西，成爲(wèi)了真正的人。
所以切不能以悲傷來侮辱。
“我明白了……任何的同情都是對真正戰(zhàn)士的侮辱。”
她融入夜色之中，明亮地微笑。
“Raphael對你是這麼說的啊？”
數(shù)日後甦醒的剎那從須臾那裡辦理了出院手續(xù)，走在走廊上。躺了許久，感覺肌肉都有些僵硬。他從須臾那裡得知了叛亂的後續(xù)，又從瑪麗娜那裡得知了提耶利亞的說法，意想不到地脫口而出。
“怎麼了？”
瑪麗娜又一次提早做完了公務(wù)，最先到來看望這個孩子，以一種母性似的關(guān)懷。 WWW★ тTk дn★ c ○
“沒問題……只是有些感慨。”
他的目光在這天地之間遊離，無意之間瞥見了垃圾桶中一個小小的景觀瓶。
玻璃之中，是一朵無名的花兒，和曾經(jīng)他所有過的應(yīng)該是一個品種。
瑪麗娜順著他的目光也看到了，有些吃驚地說：
“是誰扔在了這裡呢？”
“我想一定是一個期待幸福卻又痛苦著的孩子。”
他輕輕地彎腰，將景觀瓶撿了起來，用指尖摩挲。
陽光下，花兒仍選擇了自由並努力地綻放，即使身處牢籠之中，即使只是漫長世界中的一瞬。