十月初七，進(jìn)京祝蝦的督撫、將軍、提督都奉到恩旨，十月初九、初十、十一共三天準(zhǔn)“入座聽?wèi)颉薄Ｄ赀^(guò)五十的封疆大吏，另賞“西苑門坐船”。因爲(wèi)慈禧太后萬(wàn)壽，是在西苑唱戲三天。
宮中戲臺(tái)很多，最大的一處在熱河避暑山莊，其次是寧壽宮的暢音閣，再次是頤和園的頤樂(lè)殿。這三處戲臺(tái)，都分三層，臺(tái)下有五口大井，開井的作用，不但爲(wèi)了聚音，也等於又加了一層，有幾齣魚龍曼衍的大戲，如“地下金蓮”、“寶塔莊嚴(yán)”等等，都是用絞盤從井中吊起蓮花、寶塔之類的砌末，能令人目炫神迷，想不透怎麼回事。
此外如大內(nèi)的長(zhǎng)春宮、淑芳齋，頤和園的排雲(yún)殿、聽鸝館，都有戲臺(tái)，只是規(guī)模甚小，不足以容廷臣。介乎其間的一處戲臺(tái)，是在西苑豐澤園，太監(jiān)稱之爲(wèi)“暖合”，因爲(wèi)此地不如三大臺(tái)之宏敞，在冬天就比三大臺(tái)來(lái)得暖和，所以有此別名。
開戲是在朝賀以後，約莫九點(diǎn)鐘左右，奉旨準(zhǔn)入座聽?wèi)虻耐豕蟪迹家掩s到豐澤園。唱戲之處是在兩廡，分隔成很多間，依職名高低預(yù)先排定。東面第一間是慶王奕劻以次的親王、郡王，西面第一間是以孫家鼐爲(wèi)首的滿漢大學(xué)士。這一列的最末一間是四川總督陳夔龍，與三名正一品武官：馬玉昆、薑桂題、夏辛酉。
不久，太監(jiān)們遞相傳呼：“駕到！”羣臣各就原處下跪。只見一乘黃緞軟轎，迤邐而來(lái)，扶轎槓的還是李蓮英與崔玉貴。轎前有人，是皇帝，轎後更有人，皇后、妃嬪、公主、福晉，少不得還有“女清客”繆太太。
等慈禧太后降輿升上設(shè)在臺(tái)前正中的寶座，王公大臣各就原處三叩首。隨即聽得一名聲音洪亮的太監(jiān)，高聲宣旨：
“賞克食！”
他的話一完，西角門內(nèi)出來(lái)一列太監(jiān)，每人手裡捧一個(gè)朱漆金龍盒，魚貫行至慈禧太后面前，頭一個(gè)便即站定。崔玉貴上前揭開盒蓋，半跪著用他那既尖且銳的左嗓子說(shuō)道：
“請(qǐng)老佛爺過(guò)目。”
“東西新鮮不新鮮？”慈禧太后問(wèn)道。
“新鮮！還冒熱氣兒吶！”
“好！快分給大家吃吧！多備熱湯、好茶。”
崔玉貴答應(yīng)一聲，親自帶領(lǐng)太監(jiān)分送食盒，每人一個(gè)。天廚珍味，果然不凡，不過(guò)這一盒克食也不便宜，內(nèi)務(wù)府大臣預(yù)先發(fā)了通知單，共湊銀子三千兩，犒賞太監(jiān)。入座聽?wèi)虻耐豕蟪迹咳艘傻轿迨畮變摄y子。
羣臣進(jìn)食之時(shí)，臺(tái)前張起兩張大幕，一張由北而東，一張由北而西，三面各不相見，只見臺(tái)上的角色，名爲(wèi)“隔坐”。
到得午正時(shí)分，恰好慈禧太后最欣賞的一出《四郎探母》，唱到“回令”，太監(jiān)傳旨賜宴。筵席設(shè)在偏殿，時(shí)逢薄雪，熱氣騰騰的一品鍋，大受歡迎。平時(shí)講究威儀禮節(jié)的王公大臣，此時(shí)都非常隨和了，找個(gè)位子坐下來(lái)，大口喝酒，大塊食肉，吃得一飽，仍回原處去聽?wèi)颍钡缴蠠粢葬岬牧c(diǎn)鐘，方始撤幕。戲散以後，仍向慈禧太后三叩首，方始退去。
這樣一連三天，每天有八、九個(gè)鐘頭的戲。慈禧太后聽遍了京中的好角色，大過(guò)戲癮，而皇帝卻累得要病倒了。
※※※
內(nèi)務(wù)府原來(lái)就延聘了兩位名醫(yī)，一個(gè)叫陳秉鈞，一個(gè)叫曹元恆，奉旨各賞了主事的職銜，隨時(shí)聽候宣召請(qǐng)脈。
這陳秉鈞，行醫(yī)的名字叫陳蓮舫，早就看出皇帝其實(shí)並無(wú)大病，只是虛弱，不必服藥，卻須靜攝。而唯獨(dú)這人人可以做得到的一件事，在皇帝決無(wú)可能。日久天長(zhǎng)，皇帝的身子只有越來(lái)越壞。而自己的盛名葬送在裡面，太不值得，所以早就打定主意，脫身爲(wèi)妙。此時(shí)便又跟內(nèi)務(wù)府堂官提出請(qǐng)假回籍的要求。
“那怎麼行？”內(nèi)務(wù)府大臣繼祿說(shuō)：“皇上這兩天又違和了！正要仰仗高明。陳大夫，我實(shí)在不便代奏，我也希望你勉爲(wèi)其難。”
“實(shí)在是力不從心。”陳蓮舫說(shuō)，“繼大人，我不止說(shuō)過(guò)一次，皇上如果不能靜養(yǎng)，藥是白吃的。”
“我知道，我知道！陳大夫，你們兩位只算幫我的忙。我想個(gè)法子，另外替你們兩位弄些津貼。”
“這倒不生關(guān)係！”曹元恆接口說(shuō)道：“繼大人，說(shuō)老實(shí)話，我們也巴望著能把皇上的病看好了，掙個(gè)大大的名聲回去。無(wú)奈，宮裡請(qǐng)脈的規(guī)矩跟外面不同，以致勞而無(wú)功。我們?cè)诩亦l(xiāng)都有些熟病人，非我們親自去看，不能對(duì)癥。這一層，繼大人也得體諒。”
“這是沒(méi)法子的事！”繼祿的聲音不似先前那樣柔和了，“你的病人莫非比皇上還要緊？”
見此光景，陳蓮舫知道不能再?gòu)?qiáng)求了。他是松江府屬下青浦朱家角人，醫(yī)道不壞，但品格不純，好以官派唬人。他本人是主事，兒子是縣令，如今一度供奉內(nèi)廷，回鄉(xiāng)打出“御醫(yī)’的招牌，結(jié)交縉紳先生，是件名利雙收的事，爲(wèi)此亟亟求去。如今見繼祿的話不好聽，見機(jī)而作，決定讓步。
“繼大人，”他說(shuō)：“爲(wèi)臣子者，理當(dāng)盡忠竭智以事上，但恐力不從心，誤了大事，並無(wú)他意。”
這表示不再堅(jiān)決求去。繼祿亦見風(fēng)使舵，加以撫慰：“這樣吧，”他說(shuō)，“兩位分班當(dāng)差好了。如今南來(lái)北往方便得很，一位回府，一位在京，到時(shí)候替換如何？”
有此結(jié)果，陳、曹二人自然樂(lè)從。於是繼祿跟奕劻說(shuō)知其事，第二天便奏明慈禧太后，一面明發(fā)上諭，準(zhǔn)陳秉鈞、曹元恆“分班留京供差，兩月更換。其留京供差之員，每月賞給津貼銀二百兩，由內(nèi)務(wù)府發(fā)給。”一面密電各省，催問(wèn)物色良醫(yī)，若有結(jié)果，即便送京請(qǐng)脈。
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電報(bào)到達(dá)浙江，新到任不久的巡撫馮汝弢，大爲(wèi)緊張，將幕友請(qǐng)了來(lái)問(wèn)計(jì)。總督、巡撫的幕友，稱爲(wèi)“文案委員”，禮數(shù)如州縣官對(duì)“老夫子”那樣，相當(dāng)客氣。如果是單獨(dú)找誰(shuí)議事，往往移樽就教，倘或廣諮周詢，必得命小廚房專門備一桌菜，等酒過(guò)三巡，從容請(qǐng)教。
這天吃到一半，馮汝弢才把電報(bào)拿出來(lái)，一提個(gè)頭，舉座都望著一個(gè)人笑了。此人名叫杜鍾駿，字子良，揚(yáng)州人，是前任張?jiān)鴵P(yáng)的幕友，馮汝弢把他留了下來(lái)，專管往來(lái)函牘。
“怎麼？”馮汝弢問(wèn)道：“子翁必是精於此道？”
“真人不露相。”有人說(shuō)道：“子翁的醫(yī)道，真正叫‘著手成春’。”
“那好極了！”馮汝弢說(shuō)：“我一定力薦。”
“不，不！多謝中丞的美意。此事關(guān)係出入甚大，萬(wàn)萬(wàn)不敢從命！”
語(yǔ)氣很硬，馮汝弢倒愣住了。心裡在想，如果他說(shuō)所知甚淺，不敢貿(mào)然嘗試，可能是謙虛的話，說(shuō)是“關(guān)係出入甚大”，便是別有所見，倒不便造次了。
“從長(zhǎng)計(jì)議，從長(zhǎng)計(jì)議！”有人看出風(fēng)色，用這樣一句話，將此事扯了開去，解消了僵局。
到得第二天，馮汝弢特意去訪杜鍾駿，道明來(lái)意，是勸他進(jìn)京應(yīng)徵，但又說(shuō)，果真有苦衷，亦可商量。
“中丞！”杜鍾駿答說(shuō)：“戊戌以後，亦有徵醫(yī)之舉。當(dāng)時(shí)的情形，中丞想來(lái)總很清楚。”
於是杜鍾駿說(shuō)了一個(gè)親耳聞諸“同道”的故事。他的這個(gè)同道，是廣州駐防的漢軍旗人，姓門名定鰲，字桂珊。戊戌政變一起，中外震動(dòng)，不久便有爲(wèi)皇帝徵醫(yī)的上諭，廣州將軍便保薦門定鰲入京應(yīng)詔。
同時(shí)被薦名醫(yī)，還有三人：朱煜、楊際和，以及另一個(gè)跟門定鰲一樣，姓很僻的愚勳。先是個(gè)別請(qǐng)脈，門定鰲的醫(yī)書讀得很多，擬脈定案，徵引“內(nèi)經(jīng)”、“素問(wèn)”及金元以來(lái)各名家的著述，融會(huì)貫通，頭頭是道。慈禧太后對(duì)他頗爲(wèi)賞識(shí)，誇獎(jiǎng)他是儒醫(yī)。
及至要用藥了，是由四名醫(yī)會(huì)診。看法自有出入，損益斟酌，好不容易纔擬定脈案與藥方。脈案的結(jié)論是：“謹(jǐn)按諸癥，總由稟賦素虛，心脾久弱，肝陰不足，虛火上浮，炎其肺金而灼津液使然。宜用甘溫之劑，以培真元，惟水虧火旺，不受補(bǔ)劑，是以用藥掣肘。今謹(jǐn)擬用養(yǎng)心理脾，潤(rùn)肺生津，滋養(yǎng)肝腎之劑，而寓以壯火鎮(zhèn)火之品，仍宜節(jié)勞，靜養(yǎng)調(diào)理。”四個(gè)人私下都同意，要緊的只是“仍宜節(jié)勞，靜養(yǎng)調(diào)理”八個(gè)字。
下的藥一共十四味：雲(yún)茯、神苓、淮山藥、細(xì)生地、麥冬、元參、杭白芍、霜桑葉、甘菊、金石斛、桔梗、竹茹、甘草、天花粉。略懂醫(yī)道的人都看得出來(lái)，沒(méi)有一味結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的烈性藥，開這種不痛不癢的方子，無(wú)非敷衍差使而已。
其時(shí)廢立之說(shuō)，甚囂塵上，最後連各國(guó)駐京的公使都知道了，千方百計(jì)打聽，不得要領(lǐng)。最後找到法國(guó)公使館有個(gè)秘書，是門定鰲在廣州的舊識(shí)，且識(shí)中文，便委他向門定鰲去探問(wèn)究竟。要脈案、要藥方，門定鰲都不敢應(yīng)命，到逼得無(wú)法推諉了，他取水筆在幹硯臺(tái)上疾書“無(wú)病”二字，隨即抹去，起身送客。
“聖躬違和”的真相如此，越發(fā)惹起各國(guó)公使的猜疑。於是先則薦醫(yī)，繼則請(qǐng)覲見皇帝，都讓慈禧太后責(zé)成慶王奕劻支吾了過(guò)去。門定鰲見此光景，深怕他從“無(wú)病”二字，已泄漏了極大的機(jī)密，惹來(lái)殺身之災(zāi)，託詞在旅舍中爲(wèi)狐所祟，辭差出京躲禍。
“中丞請(qǐng)?jiān)囅耄倍沛R駿講完了這段故事，接著說(shuō)道：“皇上根本沒(méi)病，硬說(shuō)他有病，萬(wàn)一出了什麼大事，嫁罪於醫(yī)，豈不冤哉枉也！”略停一下他又加了幾句：“果真有此情形發(fā)生，不但我冤枉送命，而且亦會(huì)牽累舉主。中丞，多一事不如少一事！”
最後幾句話，打動(dòng)了馮汝弢，決定接受建議，且將此事擱著再說(shuō)。
※※※
一擱擱過(guò)年，馮汝弢接到京裡知交的密信，說(shuō)他有調(diào)動(dòng)的消息。如果軍機(jī)奏聞，慈禧太后不一定會(huì)同意。因爲(wèi)他之得任封疆，不過(guò)半年工夫，資望既淺，又無(wú)特殊政績(jī)，在慈禧太后對(duì)“馮汝弢”這個(gè)名字幾無(wú)印象，當(dāng)然就會(huì)不置可否。
因此，他的這個(gè)朋友勸他，應(yīng)該從速設(shè)法打點(diǎn)，最好是走內(nèi)務(wù)府的路子，常在慈禧太后面前提提他的名字，說(shuō)說(shuō)他的好話。
看完這封信，馮汝弢忽有靈感，要慈禧太后對(duì)他有印象，得做一件讓她常想到他名字的事，那就何不舊事重提，保薦杜鍾駿進(jìn)京。
於是，他關(guān)照小廚房做了四樣極精緻的菜，攜著一小罈陳年花雕，去看杜鍾駿。當(dāng)然，他的本意是決不肯說(shuō)破的，只說(shuō)接到京中來(lái)信，皇帝確是患了腎虧重癥，而且訪聞?wù)憬矒嵫瞄T有此一位名醫(yī)，問(wèn)他何以不飛章舉薦？
“子翁，”馮汝弢很懇切地說(shuō)：“我們且不說(shuō)君臣之義，只拿皇上當(dāng)個(gè)尋常病家，足下亦不能無(wú)動(dòng)於衷吧？”
這是隱隱以“醫(yī)家有割股之心”這句話來(lái)責(zé)備他。杜鍾駿雖未鬆口，但亦說(shuō)不出堅(jiān)拒的話，只是擎著酒杯在沉吟。
“子翁，如果不嫌唐突，我還有不中聽的話想說(shuō)。”
“儘管請(qǐng)說(shuō)。”杜鍾駿答說(shuō)：“我亦是不求有功，但求無(wú)過(guò)。”
“正就是怕有過(guò)失。如今子翁的名聲，已上達(dá)天聽，倘或逕自下詔行取，於足下面子似乎不好看。至於我，朝廷倘責(zé)以知而不舉之罪，固然無(wú)詞以解，若說(shuō)我有此機(jī)會(huì)竟不薦賢，薄待了朋友，更是不白之誣，於心不甘。”
話說(shuō)得很深刻，也很委婉，杜鍾駿再也無(wú)法推辭了。不過(guò)實(shí)際上有些難處，不能不說(shuō)在前面。
“既然中丞如此厚愛，我不能不識(shí)擡舉。只是長(zhǎng)安居、大不易！皇上果真是體虛腎虧，服藥非百劑以上不能見效。窮年累月在京裡住著，實(shí)在力有不逮。”
“不用子翁勞神，自然是要替子翁預(yù)備妥當(dāng)?shù)摹！?
馮汝弢表示，起碼要替他籌三千兩銀子，帶進(jìn)京去，以備一年半載的花費(fèi)。又說(shuō)，內(nèi)務(wù)府大臣繼祿、奎俊都有交情，重重函託，自然處處照應(yīng)，請(qǐng)杜鍾駿儘管放心。
居停如此殷勤，杜鍾駿再也沒(méi)話可說(shuō)了。於是馮汝弢即日拜折，應(yīng)詔薦醫(yī)。批覆下來(lái)，命馮汝弢派妥人護(hù)送進(jìn)京。那知?jiǎng)邮种埃沛R駿自己生了一場(chǎng)病，等療治痊癒，恰又是馮汝弢奉旨移調(diào)江西，少不得還要幫著辦一辦交代，就這樣遷延到六月底才能動(dòng)身。
他是由上海坐海船北上。一到天津，由於馮汝弢預(yù)先已有函電重託，再則日常請(qǐng)脈，接近兩宮的機(jī)會(huì)很多，難免垂詢外間的輿論。一語(yǔ)之微，亦足以影響前程，因此直隸總督楊士驤，待以上賓之禮。不但盛筵款待，致送程儀，而且特備花車，親自陪著進(jìn)京。
因爲(wèi)有楊士驤的照應(yīng)，杜鍾駿此行非常順利，到處都受禮遇。到了七月十六那天，由繼祿帶領(lǐng)，半夜裡出西便門到海淀，在頤和園先見了六位軍機(jī)大臣：慶王奕劻、醇王載灃、張之洞、鹿傳霖、袁世凱，以及入軍機(jī)不久的世續(xù)，然後在內(nèi)務(wù)府朝房待命。先有個(gè)六品服飾的官員在，請(qǐng)教姓氏才知道他就是慕名而未識(shí)面的陳蓮舫。
未及深談，陳蓮舫便已奉召，匆匆而去。過(guò)了有半個(gè)鐘頭，繼祿走來(lái)領(lǐng)著他到了仁壽殿，做個(gè)手勢(shì)示意他在簾外等待，然後悄悄掀簾入內(nèi)。
一簾之隔，咫尺天顏。杜鍾駿做夢(mèng)也不曾想到過(guò)，會(huì)有這麼一位天字第一號(hào)的病家，一時(shí)不知道是興奮、驚異，還是畏忌，只覺(jué)得心裡七上八下，不安得很。就這時(shí)候，陳蓮舫已經(jīng)出殿，繼祿在裡面連連向他招手。
杜鍾駿戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，到了殿裡，照預(yù)先演習(xí)過(guò)的儀注，先向面西而坐的慈禧太后行了一跪三叩首的大禮，轉(zhuǎn)而向面南的皇帝也是一跪三叩首，只聽慈禧太后問(wèn)道：“你就是杜鍾駿？”
“是！”杜鍾駿略移一移膝，向東回答。
“馮汝弢說(shuō)你醫(yī)道很好，你要替皇上用心號(hào)一號(hào)脈。”
“是！”
這時(shí)繼祿輕聲提示：“請(qǐng)脈吧！”
於是杜鍾駿起身走到皇帝面前，在一張半桌側(cè)面，已放了一個(gè)拜墊，杜鍾駿復(fù)又跪下，用兩隻手替已將雙手仰置在半桌上的皇帝診脈。
由於疾趨入殿，起跪磕頭，加以心情緊張，天氣又熱，杜鍾駿忽然覺(jué)得氣喘，便屏息不語(yǔ)，靜待氣平。而皇帝有些不耐煩了。
“你瞧我的脈怎麼樣？”
杜鍾駿已經(jīng)受了囑咐，慈禧太后最恨人說(shuō)皇帝肝鬱，皇帝自己最恨人家說(shuō)他腎虧。所以杜鍾駿的答奏，很謹(jǐn)慎地避免用這些字眼。
“皇上的脈，左尺脈弱，右關(guān)脈弦。左尺脈弱，先天腎水不足；右關(guān)脈弦，後天脾土失調(diào)。”
“我病了兩三年醫(yī)不好，”皇帝問(wèn)道：“你倒說(shuō)，是什麼緣故？”
“皇上的病，非一朝一夕之故。積虛太久，好起來(lái)也慢。臣在外頭給人看病，凡是虛弱與這個(gè)病差不多的，非兩百劑藥不能收效。所服的藥有效，非十劑八劑，不換方子。”杜鍾駿又說(shuō)：“一天換一個(gè)醫(yī)生，藥效就更慢了！”
“你說(shuō)得對(duì)！”皇帝高興些了，“你拿什麼藥醫(yī)我？”
“先天不足，要用二至丸；後天不足，要用歸芍六君湯。”
“好！就照這樣開方子，不必更動(dòng)。”
“是，是！”杜鍾駿連連答應(yīng)。
等跪安而退，已經(jīng)出殿了，忽然有個(gè)太監(jiān)追上來(lái)喊道：“杜大夫，杜大夫！”等杜鍾駿站定，那太監(jiān)又說(shuō)：“萬(wàn)歲交代，方子千萬(wàn)不能更動(dòng)。”
其時(shí)軍機(jī)處已經(jīng)退值，內(nèi)務(wù)府的官員便就近把他帶到軍機(jī)章京的值廬去開方子。進(jìn)屋才發(fā)現(xiàn)陳蓮舫已先在，彼此目視微笑，算是招呼過(guò)了。
杜鍾駿在一張空桌子後面坐了下來(lái)，從護(hù)書中取出來(lái)水筆墨盒與印有他名號(hào)的處方箋，靜靜構(gòu)想脈案的寫法。
“你是杜大夫？”突然有人在他身旁問(wèn)。
擡頭一看，是名太監(jiān)，戴著六品頂帶，論品級(jí)比縣官還大。杜鍾駿起身答道：“我是。”
“萬(wàn)歲爺派我來(lái)跟你說(shuō)，你剛纔在殿裡說(shuō)的什麼，就照什麼開方子，切切不要改動(dòng)！”又指著陳蓮舫說(shuō)：“千萬(wàn)不可跟他串通起來(lái)！”
“不會(huì)，不會(huì)！”杜鍾駿狐疑滿腹，不可串通這一點(diǎn)，還可以體會(huì)其中的緣故，想是彼此商酌，希望意見一致，如果互相歧異，出了事誰(shuí)也脫不得干係。但不知皇帝何以一再叮囑方子不可改動(dòng)，莫非另有人主使，非如何開方不可嗎？
正在思索之際，帶領(lǐng)的內(nèi)務(wù)府官員來(lái)催方子了，杜鍾駿便依剛纔那太監(jiān)所傳的話，說(shuō)了什麼，便寫什麼，一揮而就，檢點(diǎn)無(wú)誤，將方子交了出去。
這時(shí)已有書手在等著，拿他的方子另用明黃箋紙譽(yù)正，一式兩份，裝入黃匣內(nèi)，據(jù)說(shuō)是皇太后、皇帝各一份。不久，又有太監(jiān)傳諭：“賞飯一桌。”這名爲(wèi)“賜膳”，照例由帶領(lǐng)的大臣作陪。繼祿陪他吃完了才說(shuō)：“你今天新來(lái)，是插班，二十一纔是你的正班，到時(shí)候我派人來(lái)接你。”
等送回客棧，杜鍾駿倦不可當(dāng)，睡了一大覺(jué)起身，第一件想到的事，便是皇帝不知已服了他的藥沒(méi)有？心裡又想，陳蓮舫也開了方子，不知異同如何？如果服了自己的方子，陳蓮舫那張方子還用不用？
到得晚上，來(lái)了一名太監(jiān)，正是白天他剛請(qǐng)完脈出殿，追上來(lái)傳話的那個(gè)。他說(shuō)：“萬(wàn)歲爺已服過(guò)你的藥，明天仍舊要請(qǐng)脈。”
“是！”杜鍾駿說(shuō)：“繼大人知道不知道？”
“另外派人通知他了，內(nèi)務(wù)府會(huì)有人來(lái)接你。”
杜鍾駿點(diǎn)點(diǎn)頭，抓住機(jī)會(huì)問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)，陳大夫也開了方子，皇上服了沒(méi)有？”
“大概服了吧！我沒(méi)瞧見。”
“我再請(qǐng)問(wèn)，爲(wèi)什麼要到二十一纔是我的班？”
“如今一共五位大夫，你算算，今天插了班，不就要到二十一才該你的班嗎？”
杜鍾駿一聽愣住了，連那太監(jiān)離去都未發(fā)覺(jué)。這夜一直不能安枕。半夜起身，等內(nèi)務(wù)府官員陪他到了頤和園，先找繼祿辦交涉。
“繼大人，”他說(shuō)：“五個(gè)人輪流值班請(qǐng)脈，各抒己見，前後不相聞問(wèn)，這樣子怎麼能把病治好？要知道，我是來(lái)醫(yī)病的，不是來(lái)當(dāng)差的！請(qǐng)繼大人把這種不合道理的規(guī)矩，跟皇太后、皇上說(shuō)一說(shuō)，務(wù)必要改良。”
繼祿笑一笑答說(shuō)：“內(nèi)廷的規(guī)矩向來(lái)如此，我們不能亂說(shuō)的。你請(qǐng)坐一坐，請(qǐng)脈的時(shí)候，我會(huì)派人來(lái)招呼。”
坐了一個(gè)鐘頭，方有人來(lái)招呼。一切儀注均如昨日，脈象亦復(fù)依舊，才服了一劑藥，自然還不能見效。杜鍾駿只是陳奏，對(duì)皇帝的病癥，更爲(wèi)了解，又說(shuō)“病去如抽絲”，請(qǐng)皇帝耐心靜攝。
等辭出殿後，開方如昨。慈禧太后又賞了飯，同時(shí)傳諭：“杜鍾駿改爲(wèi)七月二十二日值班。”進(jìn)一步證實(shí)了首尾六天一輪的辦法。
於是，杜鍾駿進(jìn)城便去拜訪吏部尚書陸潤(rùn)庠。這是第二次，無(wú)多寒暄，便即道明來(lái)意：“府上世代名醫(yī)，尊公的《世補(bǔ)齋醫(yī)書》海內(nèi)傳誦，當(dāng)今大老中，最明白醫(yī)道的，莫過(guò)陸大人！”他問(wèn)：“陸大人說(shuō)說(shuō)，六天一開方，彼此不相聞問(wèn)，有這種醫(yī)病的辦法沒(méi)有？”
“宮內(nèi)的情形，與外面不同，只怕你還不大明白。”
“醫(yī)病的道理是一樣的。”杜鍾駿氣急敗壞地說(shuō)：“我們進(jìn)京，滿以爲(wèi)醫(yī)好了皇上的病，可以博得個(gè)微名。現(xiàn)在看這情形，徒勞無(wú)益，全無(wú)希望。不求有功，先求無(wú)過(guò)，照目前的辦法，病一定醫(yī)不好！將來(lái)發(fā)生什麼事故，誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)？陸大人是南書房翰林，天子近臣，請(qǐng)便中向兩宮說(shuō)一說(shuō)！”
“你不必過(guò)慮！”陸潤(rùn)庠隨隨便便地答說(shuō)：“內(nèi)廷的事，向來(lái)如此，既不任功，亦不任過(guò)。我雖在南書房行走，也不常見兩宮，而且不是分內(nèi)之事，亦不便進(jìn)言。”
杜鍾駿這才領(lǐng)略到，在宮中當(dāng)差是這樣的滋味，只好默然而退。不過(guò)有“既不任功，亦不任過(guò)”的話，算是比較放心了。
於是每隔五天進(jìn)宮一次，每次匆匆一面，既不能細(xì)看皇帝的氣色，亦不能多問(wèn)病情，皇帝自己也很少說(shuō)話。“望聞問(wèn)切”只佔(zhàn)得最後一個(gè)字，杜鍾駿頗有用武無(wú)地之感。不過(guò)，慈禧太后卻不似外間傳說(shuō)那麼威嚴(yán)，常有溫諭慰問(wèn)。中秋節(jié)賞也有他一份，大卷紅綢兩片，紋銀二百兩，是派人送到他楊梅竹斜街斌升店旅寓來(lái)的。
打發(fā)了賞銀，杜鍾駿順便請(qǐng)教頒賞的太監(jiān)：“該怎麼謝恩？”
“大夥一起磕頭吧！我不大清楚，你最好問(wèn)內(nèi)務(wù)府。”
跟內(nèi)務(wù)府的官員打聽才知道，照例頒賞，是約齊了一起謝恩，日子定在八月初三。到了那天，濃雲(yún)如墨，大雨傾盆，但海淀道上，車馬如織，文武大臣依舊都準(zhǔn)時(shí)趕到了頤和園。
行禮定在召見軍機(jī)以後，大概是上午八點(diǎn)鐘左右。誰(shuí)知雨勢(shì)越大，翎頂輝煌的王公親貴都侷促在仁壽殿兩廊等候，兩宮亦在殿中捲簾以待，一直等了一個(gè)多鐘頭，雨勢(shì)略收，二十出頭的小恭王溥幸，大聲說(shuō)道：“不能再等了，行禮吧！”
說(shuō)完，他一撩袍褂，下了臺(tái)階，王公大臣紛紛跟隨著，就在積水盈尺的天井中，亂糟糟地向上磕頭。杜鍾駿亦雜在中間，隨班行禮，搞得泥濘滿身，狼狽不堪。
出了仁壽殿，急於想回下處去換衣服，不道有個(gè)小太監(jiān)一把拉住他說(shuō)：“杜大夫，我有話告訴你。”
“你說(shuō)吧！”
“這裡不是說(shuō)話的地方，你來(lái)！”
那小太監(jiān)神色倉(cāng)皇地左右看了一下，撒腿就走。杜鍾駿在內(nèi)廷當(dāng)差半月有餘，已略知規(guī)矩，太監(jiān)這樣結(jié)交外人是犯禁的。自知跟太監(jiān)私下交談，亦有未便，但怕是有關(guān)皇帝病情的要緊話，不能錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)。考慮了一下，終於還是跟了過(guò)去。
跟到僻處，那小太監(jiān)蹺起大拇指說(shuō)：“你的脈理很好！”
“你怎麼知道？”
“我聽見萬(wàn)歲爺說(shuō)的，說(shuō)你的脈理開得好。我一發(fā)告訴你吧，太醫(yī)開的藥，萬(wàn)歲爺常常不吃，你的方子吃過(guò)三劑！”說(shuō)罷，他略伸右手，五隻指頭亂掄著，彷彿是個(gè)無(wú)意識(shí)的舉動(dòng)。
正在向他口頭致謝的杜鍾駿，驀然意會(huì)，急忙從口袋中掏出一張銀票，捏成一團(tuán)，塞在他手裡。那小太監(jiān)飛也似地跑了。
杜鍾駿卻不以爲(wèi)他是爲(wèi)了討賞，故意編一套好聽的話來(lái)獻(xiàn)媚。自己算了一下，除頭一天插班以外，正班共有三次，大概就是這三劑方子，皇帝全都服了。心裡在想，是不是能夠奏明皇帝，每次開方，連服五劑，庶幾藥效不致中斷，易於收功。
※※※
下一天又是值班之期，這天請(qǐng)脈是在寢宮，由內(nèi)務(wù)府大臣奎俊帶領(lǐng)，快將到達(dá)時(shí)，只見一名太監(jiān)匆匆趕來(lái)，行了禮說(shuō)：“奎大人，你快上去吧！萬(wàn)歲爺在發(fā)脾氣！”
“喂！”皇帝發(fā)脾氣，奎俊不急，從容問(wèn)道：“爲(wèi)什麼？”
“不知道！萬(wàn)歲爺親自檢藥，檢著檢著就來(lái)了脾氣了！傳旨找內(nèi)務(wù)府大臣。”
“好！我就去。”奎俊回頭對(duì)杜鍾駿說(shuō)：“你先在廊上站一站，聽我招呼。”
杜鍾駿便在寢宮外面靜靜待命。只聽皇帝的嗓子很大，“怪道我的病不得好！”他說(shuō)：“你瞧枸杞上生蛀蟲，拿這壞藥給我吃，怎麼醫(yī)得好？”
“是壽藥房配的藥，大概藥的年分久了。”
“這怎麼行！現(xiàn)在派你到同仁堂去配藥。”
“是！”
不久，奎俊從殿裡出來(lái)，招招手將杜鍾駿領(lǐng)了進(jìn)去，只見皇帝坐在一張小圓桌前面，桌上擺著一小包一小包的藥。
“杜鍾駿，”皇帝問(wèn)道：“藥材是不是四川雲(yún)貴一帶的最好？”
“不一定，各地有各地的特產(chǎn)。”
“這‘於術(shù)’呢？”
“浙江省於潛縣出的最好，所以叫於術(shù)。”
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，“這張方子是陳秉鈞開的，昨天不想吃，今天拿出來(lái)看看，覺(jué)得還不錯(cuò)，服一劑也不妨，誰(shuí)知道盡拿些壞藥給我吃。”他又問(wèn)：“茯苓、山藥那裡最好？”
“茯苓自然是雲(yún)南，山藥要河南出的才地道。”
“好！以後你們開方子，都要註明藥材的產(chǎn)地！”
“是！”
杜鍾駿請(qǐng)完脈開方子，心裡在琢磨，註明藥材產(chǎn)地，是不是要各省督撫進(jìn)貢呢？果然如此，下藥又要斟酌，不必多找麻煩。
果如所料，第二天就由軍機(jī)處分電各省，凡有特產(chǎn)藥材，立即進(jìn)貢。此外又由慈禧太后傳諭：各省所薦醫(yī)生六人，分爲(wèi)三班，兩月一換。同時(shí)發(fā)下一張名單：頭班張彭年、施煥，第二班陳秉鈞，周景燾，三班呂用賓、杜鍾駿。
這比六天一輪的辦法要好些。但使杜鍾駿困惑的是，何以會(huì)排出這麼一張名單？他當(dāng)然是有自信的，而且皇帝亦頗讚賞他的醫(yī)道。呂用賓是京城裡的名醫(yī)，口碑極好，如果是他們兩人排爲(wèi)頭班，也許兩個(gè)月內(nèi)就能大見效驗(yàn)。誰(shuí)知將好手排在後面，實(shí)不知其意何居？
當(dāng)然，這是無(wú)法去求得解釋的事，而且從這天起，杜鍾駿對(duì)皇帝的病情也隔膜了，只聽說(shuō)同仁堂到海淀開了分號(hào)，因爲(wèi)自從枸杞生蟲，皇帝一怒命奎俊親自到同仁堂配藥之後，內(nèi)務(wù)府就曾面奏，說(shuō)頤和園離同仁堂很遠(yuǎn)，來(lái)回路程非幾個(gè)鐘頭不可，配藥回來(lái)，趕不上吃，不如命同仁堂就近設(shè)立分店，最爲(wèi)便當(dāng)。皇帝準(zhǔn)奏，同仁堂便是奉旨設(shè)立分號(hào)了。
這樣過(guò)了有七八天，杜鍾駿正閒得沒(méi)事幹時(shí)，內(nèi)務(wù)府忽然派人來(lái)通知，說(shuō)繼祿有請(qǐng)。趕到那裡，才知是派了他一個(gè)意想不到的差使。
“杜大夫，請(qǐng)你來(lái)當(dāng)考官。”繼祿笑道：“看考醫(yī)生的文章。”
原來(lái)皇帝脈案，逐日有人到奏事處去抄了出來(lái)，賣給上海各報(bào)駐京的訪員，發(fā)電報(bào)回去，刊登在報(bào)上。端方正在江南考醫(yī)生，便以此作爲(wèi)題目，取中二十四卷，特地派專差將此二十四卷送進(jìn)京來(lái)。奏摺上說(shuō)明：如果賞識(shí)那一卷，即派此人進(jìn)京請(qǐng)脈。
“端制軍可真是會(huì)做官！不過(guò)，法子也太新鮮了一點(diǎn)。皇太后說(shuō)，她也不知道那一卷好？發(fā)交吏部陸尚書看，他也不敢作主，那就只好借重各位的專長(zhǎng)了。”
杜鍾駿也覺(jué)得端方有點(diǎn)異想天開，不過(guò)，他倒很感興趣，期待著其中或許真有高手，道理說(shuō)得透徹，用藥別有新意，大可供作借鏡。所以當(dāng)即在內(nèi)務(wù)府坐了下來(lái)，一卷一卷細(xì)細(xì)的看。
按說(shuō)，同一脈案，用藥不致大相徑庭。那知不然，二十四卷，起碼有十個(gè)不同的說(shuō)法。有的說(shuō)，應(yīng)該補(bǔ)腎；有的說(shuō)，應(yīng)該用六味地黃丸；有的說(shuō)，當(dāng)補(bǔ)命火；有的說(shuō)，要用金匱腎氣丸；又有主張補(bǔ)脾胃的；也有斷言，必當(dāng)氣血雙補(bǔ)，用蔘茸之類極珍貴的藥。其中有一卷最妙，說(shuō)皇帝的病，應(yīng)當(dāng)陰陽(yáng)並補(bǔ)，所開的藥是十全大補(bǔ)丸。
“都是懸揣之辭。”杜鍾駿率直陳言。“沒(méi)有一個(gè)人搔著癢處。”
“我想也是！”繼祿說(shuō)道：“皇上的病，連我們經(jīng)常在內(nèi)廷行走的人都弄不清楚，何況遠(yuǎn)在上海，只憑脈案開方子，豈有不是隔靴搔癢的？”
“正是這話。”杜鍾駿問(wèn)道：“聽說(shuō)皇太后中秋吃壞了肚子，一直拉痢。可有這話？”
“怎麼沒(méi)有！”
正說(shuō)到這裡，另一內(nèi)務(wù)府大臣奎俊闖了進(jìn)來(lái)，探問(wèn)“閱卷”的結(jié)果。聽了杜鍾駿的意見，只是搖頭。
“不用說(shuō)遠(yuǎn)在上海，”他說(shuō)：“就近在咫尺，象頭班張彭年、施煥的藥，皇上吃了毫無(wú)效驗(yàn)……。”他忽然頓住，欲言又止，是有話想說(shuō)而有所顧忌似的。
“你說(shuō)吧！”繼祿比奎俊更無(wú)顧忌，“忌諱什麼？”
於是奎俊將哽在喉頭的話吐了出來(lái)：“你們?cè)谶@裡請(qǐng)脈，我早就想跟你們說(shuō)了，皇上的病，不容易治，你們不請(qǐng)脈更好！”
聽得這話，杜鍾駿驚疑不定，但不便多問(wèn)，而且料想追問(wèn)亦不會(huì)有結(jié)果，只好當(dāng)作沒(méi)聽見，接續(xù)未完的話題，問(wèn)到慈禧太后的痢疾。
“時(shí)好時(shí)壞，一直在鬧肚子。”繼祿答說(shuō)：“不過(guò)不願(yuàn)意大家提這件事而已。”
“爲(wèi)什麼呢？”
“你想，皇上天天請(qǐng)脈，有脈案發(fā)出來(lái)，皇太后再病了，豈不影響人心？”
“這樣諱疾總不是辦法！”杜鍾駿說(shuō)“老年人最怕這個(gè)毛病，而況……。”他也欲言又止了。
“怎麼不說(shuō)下去？”繼祿催問(wèn)。
“我也是聽人說(shuō)的，不知道靠得住靠不住？說(shuō)皇太后抽抽這個(gè)，是不是？”杜鍾駿做了個(gè)抽大煙的手勢(shì)。
“你指皇太后抽‘福壽膏’？偶爾抽著玩兒，沒(méi)有癮。”
“那還好！”杜鍾駿點(diǎn)點(diǎn)頭：“不然，煙痢是最麻煩的。”
“聽說(shuō)陸總憲，就是戒菸之後得了痢疾，治得不得法，送掉了老命！”
“總憲”是都察院左都御史的別稱，從新官制頒佈以後，只設(shè)都御史一員，由原任左都御史陸寶忠蟬聯(lián)。
此人是江蘇太倉(cāng)人，光緒二年丙子恩科的翰林，循分供職，當(dāng)?shù)阶蠖加贰Ｖ?jǐn)慎清廉，說(shuō)來(lái)是個(gè)好官，不幸的是那“一口癮”害了他。上年厲行菸禁，京中各衙門官員，準(zhǔn)許自行陳請(qǐng)，限期戒斷。京外大小文武官員，則限定在六個(gè)月內(nèi)戒絕。半年已過(guò)，詳加考查，王公大臣四人，痼癖如舊，王公兩人是睿親王魁斌、莊親王載功；大臣兩人巧得很，都出在都察院。一個(gè)是都御史陸寶忠，一個(gè)是副都御史陳名侃。
於是軍機(jī)大臣奏明，採(cǎi)取了一個(gè)很有力的措施，睿、莊兩王所領(lǐng)的各項(xiàng)差使，如都統(tǒng)、前扈大臣、內(nèi)廷行走等等，盡皆開去，陸寶忠與陳名侃則暫時(shí)開缺，一律派員署理，“如能迅速戒斷，仍準(zhǔn)照舊復(fù)職。”否則，兩親王革爵，兩大臣革職，決不寬貸。
有此嚴(yán)旨，陸、陳二人自然奉命唯謹(jǐn)。陳名侃的煙戒得還算順利，陸寶忠卻痛苦萬(wàn)狀。其實(shí)戒菸的方子無(wú)其數(shù)，陸寶忠一一覓來(lái)服用，總無(wú)效驗(yàn)，最後是用涕泗橫流，強(qiáng)忍不顧的“熬癮”之法，方始戒斷，而元?dú)鈪s大喪了。
到得光緒三十四年正月，上奏陳明，戒菸淨(jìng)盡，仍準(zhǔn)回任供職。但疾病纏綿，拖到四月底不能不自己奏請(qǐng)開缺，過(guò)了不幾天，一命嗚呼。慈禧太后倒是惻然不忍，特命優(yōu)恤，諡法也不壞，第一字照例用“文”，第二字是個(gè)“慎”字。
接任陸寶忠遺缺的，正是在他戒菸時(shí)奉旨署理的張英麟，慈禧太后對(duì)此人的印象極好。原來(lái)張英麟是同治四年乙丑，在她手裡點(diǎn)的翰林，但上邀慈眷，別自有因。
他是山東歷城人，同治十三年當(dāng)編修時(shí)，與檢討王慶祺一同被選在“弘德殿行走”，貴爲(wèi)帝師。那王慶祺品格不端，罔識(shí)大體，經(jīng)常弄些《肉蒲團(tuán)》、《燈草和尚》之類的，與仇十洲的“春冊(cè)”，投穆宗之所好，最後竟帶著大婚不久的皇帝，逛下三濫的窯子，以致出了一場(chǎng)“天子出天花”的大禍，絕了清朝自太祖以來(lái)，父死子繼，一脈相傳的嫡統(tǒng)。
當(dāng)王慶祺鬼鬼祟祟勾引皇帝時(shí)，張英麟看在眼裡，大不以爲(wèi)然，但既不便規(guī)諫，亦不便說(shuō)破，唯有潔身遠(yuǎn)行，兼以免禍，上了個(gè)奏摺請(qǐng)假歸省，在山東老家住到光緒元年，方始進(jìn)京銷假。
復(fù)起之後，張英麟當(dāng)了十七年的翰林，才以詹事外放爲(wèi)奉天府丞，兼領(lǐng)學(xué)政，於是當(dāng)閣學(xué)，轉(zhuǎn)侍郎，特簡(jiǎn)爲(wèi)順天學(xué)政。庚子那年，兩宮西狩，百官星散，唯獨(dú)張英麟緊守著學(xué)政的關(guān)防，等待交替。第二年召試行在，一直當(dāng)他的吏部侍郎。到得改新官制，不分滿漢，張英麟因爲(wèi)在關(guān)外多年，熟悉旗務(wù)，特授爲(wèi)鑲黃旗漢軍副都統(tǒng)，是清朝開國(guó)以來(lái)，漢員當(dāng)旗官的第一人。
※※※
在張英麟接任之前的半年，已有上諭，設(shè)置代替國(guó)會(huì)的資政院，並派貝子溥倫與武英殿大學(xué)士孫家鼐爲(wèi)總裁，會(huì)同軍機(jī)大臣，擬定詳細(xì)院章，因而陸寶忠奏請(qǐng)改都察院爲(wèi)“國(guó)議會(huì)”，以立下議院的基礎(chǔ)。結(jié)果是駁掉了！因爲(wèi)從慈禧太后到張之洞、袁世凱，都沒(méi)有意思施行兩院制的立憲政體。
在張英麟接任以後，資政院及各省諮議局的章程，皆已擬妥，而朝廷尚有瞻顧，未曾頒佈。但立憲的呼聲，則已高唱入雲(yún)，在上海有好些倡導(dǎo)立憲的團(tuán)體，有一個(gè)叫“預(yù)備立憲公會(huì)”，首腦是南通狀元張謇、福建解元鄭孝胥等人，電請(qǐng)速開國(guó)會(huì)，以兩年?duì)?wèi)限。更有個(gè)聲勢(shì)赫赫的“政聞社”，是梁?jiǎn)櫝M織，也是保皇黨的大本營(yíng)，電請(qǐng)憲政編查館，在三年內(nèi)開國(guó)會(huì)。
類此的奏請(qǐng)，除了報(bào)紙刊載以外，朝廷照例“不報(bào)”，卻抄發(fā)了奉派赴國(guó)外考察憲政，甫自德國(guó)、日本歸來(lái)的禮部侍郎于式枚的一道奏摺。于式枚在北洋幕府多年，專司章奏，文字爲(wèi)海內(nèi)傳誦，所以即使對(duì)憲政沒(méi)有興趣的朝士，也要仔細(xì)讀一讀。
他的奏摺中劈頭就說(shuō)：“臣愚以爲(wèi)憲法自在中國(guó)，不需求之外洋。”只看這句話，對(duì)熱中立憲的人，便是兜頭一盆冷水。
但他的文章，自有不能不令人平心靜氣，細(xì)究其故的魔力：“近來(lái)訪察羣情，詳加研究，編考東西之歷史，深知中外之異詞。中法皆定自上而下奉行，西法則定自下而上遵守，此實(shí)振古未聞之事，乃爲(wèi)近日新說(shuō)所宗。臣?xì)v取各國(guó)憲法條文，逐處參較，有其法己爲(wèi)中國(guó)所已有而不須申明者，有其事爲(wèi)中國(guó)所本無(wú)而不必仿造者，有鄙陋可笑者，有悖誕可笑者，有此國(guó)所拒而彼國(guó)所許者，有前日所是而後日所非，固緣時(shí)勢(shì)爲(wèi)遷移，亦因政教之歧異。”
話雖如此，于式枚認(rèn)爲(wèi)比較可取的是日本憲法。“雖西國(guó)之名詞，仍東洋之性質(zhì)，自爲(wèi)義解，頗具深心。”以下引敘上海報(bào)上刊佈的一篇題爲(wèi)《今年國(guó)民爲(wèi)國(guó)會(huì)請(qǐng)願(yuàn)文》的文章，攻擊“憲政所以能實(shí)行者，必由國(guó)民經(jīng)有一運(yùn)動(dòng)極烈之年月，蓋不經(jīng)此，不足以摧之鋒”的論調(diào)，他說(shuō)：“各國(guó)立憲，多由羣下要求，求而不得則爭(zhēng)，爭(zhēng)而不已則亂，夫國(guó)之所以立者曰政；政之行者曰權(quán)；歸之所歸，則利之所在，定於一則無(wú)非分之想，散於衆(zhòng)則有競(jìng)進(jìn)之心，其名至爲(wèi)公平，其勢(shì)最爲(wèi)危險(xiǎn)！行之而善，則爲(wèi)日本之維新，行之不善，則爲(wèi)法國(guó)之革命。”
接著撮敘法國(guó)大革命及日本立憲的結(jié)果，從而議論：“蓋法國(guó)則當(dāng)屢世苛虐之後，民困已深，欲以立憲救亡，而不知適促其亂。日本則當(dāng)尊王傾幕之時(shí)，本由民力，故以立憲爲(wèi)報(bào)，而猶須屢緩其期。上有不得已之情，下有不可遇之勢(shì)，情勢(shì)所迫，不得不然。至於我國(guó)臣民，本來(lái)無(wú)此思想，中國(guó)名義最重，政治最寬，國(guó)體尊嚴(yán)，人情安習(xí)，既無(wú)法國(guó)怨毒之積，又非日本改造之初。我皇太后、皇上曲體輿情，俯從廷議，特允非常之舉，寬爲(wèi)莫大之恩！迭降諭旨，既極周詳，分定年期，尤爲(wèi)明盡，應(yīng)如何感頌奮勉，以待推行，豈容欲速等於索償，求治同於論價(jià)？”
至此筆鋒一轉(zhuǎn)，以輕蔑的語(yǔ)氣，大罵主張立憲的記者、教員：“況今之言之憲，請(qǐng)國(guó)會(huì)者，實(shí)爲(wèi)利而不爲(wèi)害，且在士而不在民！其所言報(bào)館、學(xué)堂，不農(nóng)不工不商，但可強(qiáng)名爲(wèi)士，未嘗任納稅當(dāng)兵之責(zé)，乃欲幹外交內(nèi)治之權(quán)！至敢言‘監(jiān)督朝廷’，又或雲(yún)‘推倒政府’，讀詔書則妄加箋註，見律令則曲肆譏彈，胥動(dòng)浮言，幾同亂黨！”因此，于式枚認(rèn)爲(wèi)：“觀於法國(guó)之事，則知發(fā)端甚巨，固禍變之宜防。”但亦不否認(rèn)：“又觀於日本之事，則知變法方新，亦人情所恆有。”從而警告：“惟須亟籌補(bǔ)救之策，乃不至成潰決之虞。”至於補(bǔ)救之道：“惟在朝廷力圖富強(qiáng)，廣興教育，用人行政，一秉大公。不稍予以指摘之端，自無(wú)從爲(wèi)煽惑之計(jì)。至東南各省疆吏，尤當(dāng)慎擇有風(fēng)力、知大體者，隨時(shí)勸導(dǎo)，遇事彈壓，庶不至別滋事端。”最後歸結(jié)到憲法，主張先“正名定分”，引“日皇所謂‘組織權(quán)限，由朕親裁’；德相所謂‘法定於君，非民可解’，”意在言外地表示：“將來(lái)的憲法，必當(dāng)出於欽定，而不可由國(guó)會(huì)釐訂。”至於制憲的程序，該等到“將來(lái)各處奏報(bào)到齊，必須慎擇賢才，詳加編訂，於西法不必刻劃求似，但期於中正無(wú)弊，切實(shí)可行。”
如此立論，在守舊派，尤其是攬權(quán)日甚的少年親貴，自然擊節(jié)稱賞，一般人看來(lái)，覺(jué)得除掉“頌聖”不免肉麻，批評(píng)敢言的記者、教員，持論過(guò)苛以外，由於他承認(rèn)立憲的要求，爲(wèi)“人情所恆有”，所以並未起多大的反感。至於對(duì)宦海升沉特感興趣的人，則著眼於“東南各省疆吏，尤當(dāng)慎擇有風(fēng)力、知大體者”這句話，認(rèn)爲(wèi)是針對(duì)兩江總督端方而發(fā)，東南督撫，或者會(huì)有調(diào)動(dòng)。
這篇文章只引起批評(píng)，並未引起風(fēng)波，但傳到海外，保皇黨紛紛大譁。於是到了六月裡，軍機(jī)處接到一個(gè)怪電報(bào)。
這個(gè)電報(bào)發(fā)自南洋，是個(gè)電奏，自署名叫作“法部主事陳景仁”，自道是政聞社社員，電文中將於式枚狗血噴頭地痛罵了一頓，請(qǐng)朝廷“革于式枚之職，以謝天下。”
“荒唐，荒唐！”張之洞看完這通電報(bào)，大搖其頭：“時(shí)逢末世，什麼怪事都有！各位看，該當(dāng)作何處置？”
“革職不就完了！”世續(xù)答說(shuō)“主事無(wú)專摺奏事之權(quán)，光這越分言事，就可惡之極！”
“且慢！”袁世凱另有看法，“陳景仁所恃者政聞社，政聞社又何所恃而敢如此猖狂？”
此言一出，滿座默然。最後是慶王奕劻開了口：“不必多問(wèn)了！我看，只拿政聞社請(qǐng)限期立憲，跟這姓陳的並作一案，發(fā)一道上諭。各位看呢？”
大家都知道，政聞社跟肅親王善耆有關(guān)係，所以奕劻主張“不必多問(wèn)”。不過(guò)陳景仁究系何許人？何以會(huì)在南洋？張之洞認(rèn)爲(wèi)應(yīng)該查一查。
“何妨先找一部‘縉紳’來(lái)看看？”
世續(xù)這句話提醒了大家。隨即取來(lái)琉璃廠榮祿齋印刷的，光緒三十四年春季及夏季的縉紳錄，遍查法部官員，就找不到一個(gè)名叫陳景仁的主事。
“莫非是冒名開玩笑的？”張之洞說(shuō)“如本無(wú)其人，則煌煌上諭，無(wú)的放矢，那可不成事體了！”
“冒名是不會(huì)的。”世續(xù)又說(shuō)“照我看，此人在法部怕查不出來(lái)，必得到吏部纔有著落。”
這一來(lái)，袁世凱也想到了，“或者是個(gè)捐班主事，”他說(shuō)：
“從未到過(guò)法部。”
他的猜測(cè)不錯(cuò)，吏部司官查復(fù)，陳景仁是捐班主事，本來(lái)分發(fā)刑部，一改新官制，便變成了法部主事，聽說(shuō)此人是南洋的一個(gè)富商。
只要有這個(gè)人就好辦了。由張之洞口授大意，軍機(jī)章京擬好一個(gè)旨稿，呈堂傳閱。袁世凱看上面寫的是：“政聞社，法部主事陳景仁等電奏：請(qǐng)定三年內(nèi)開國(guó)會(huì)，革于式枚以謝天下等語(yǔ)，朝廷預(yù)備立憲，將來(lái)開設(shè)議院，自爲(wèi)必辦之事。但應(yīng)行討論預(yù)備各務(wù)，頭緒紛繁，需時(shí)若干，朝廷自須詳慎斟酌，權(quán)衡至當(dāng)。應(yīng)定年限，該主事等何得臆度率請(qǐng)？于式枚爲(wèi)卿貳大員，又豈該主事等所得擅行請(qǐng)革，聞?wù)勆鐑?nèi)諸人良莠不齊，且多曾犯重案之人，陳景仁等身爲(wèi)職官，竟敢附和比暱，昌率生事，殊屬謬妄。若不量予懲處，恐侜張爲(wèi)幻，必致擾亂大局，妨害治安。法部主事陳景仁，著即行革職，以肅官常。”
“我想改一兩句。”袁世凱提筆勾抹添寫了兩句，再送張之洞看。
一看，“以肅官常”四字勾掉了，添了兩句：“由所在地方官查傳管束，以示薄懲。”張之洞便即問(wèn)道：“陳某人在南洋，如何命地方官查傳管束？”
“這加個(gè)伏筆。”袁世凱說(shuō)：“此人倘敢潛回內(nèi)地，就可以責(zé)成地方官遵旨行事了。”
“啊，啊！”張之洞不免自慚，當(dāng)了三十年的督撫，連公事上這個(gè)小小的竅門都還不識(shí)，豈非荒唐？
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這道上諭，面奏裁定，第二天南北各報(bào)，都用大標(biāo)題登了出來(lái)，政聞社社員大譁，紛紛寫信給梁?jiǎn)櫝蛘哒勆绲目倓?wù)員，年高七十，精通六國(guó)文字的馬相伯，要求退社。所持的理由不一，有的是爲(wèi)“侜張爲(wèi)幻，必致擾亂大局，妨害治安”的話頭嚇倒，怕惹來(lái)大禍；有的是覺(jué)得“良莠不齊，且多曾犯重案之人”的話太難聽了，不願(yuàn)同流合污；有的認(rèn)爲(wèi)陳景仁太霸道，既然講言論自由，有話大家好說(shuō)，何致於于式枚說(shuō)錯(cuò)了話，便該革職？
就在這政聞社社員紛紛要求退會(huì)或解散團(tuán)體之時(shí)，“預(yù)備立憲公會(huì)”所策動(dòng)的各省國(guó)會(huì)請(qǐng)願(yuàn)代表，已陸續(xù)到京，八大胡同與戲園飯館平添了無(wú)數(shù)打著藍(lán)青官話，滿口新名詞的陌生面孔。有時(shí)因言語(yǔ)隔閡，習(xí)俗不同，惹起糾紛，“地面上”的官人，總是善言排解，此由於民政部尚書肅王善耆曾經(jīng)迭有“堂諭”，對(duì)這些代表，務(wù)必妥爲(wèi)保護(hù)之故。
袁世凱對(duì)肅王的態(tài)度頗爲(wèi)不滿，不過(guò)他一向不願(yuàn)得罪親貴，所以隱忍未言。但對(duì)政聞社卻耿耿於懷，隱憂莫釋，因爲(wèi)愈來(lái)愈多的跡象，顯示政聞社以擁肅、離慶、拉張、倒袁爲(wèi)宗旨，尤其離間他與慶王奕劻的關(guān)係這一點(diǎn)，更難忽視，日夕伺機(jī)，想一舉消滅政聞社。
機(jī)會(huì)終於來(lái)了！就在杜鍾駿到京請(qǐng)脈的那時(shí)候，由美國(guó)舊金山來(lái)了一通電報(bào)，是“中華帝國(guó)憲政會(huì)總長(zhǎng)康有爲(wèi)，副長(zhǎng)梁?jiǎn)櫝吆Ｍ舛俨簝S民”所上的請(qǐng)願(yuàn)書，列陳“十二大請(qǐng)願(yuàn)”，可歸納爲(wèi)九事，其中最重要的共有五點(diǎn)。
第一點(diǎn)“立開國(guó)會(huì)以實(shí)行憲政”，這在慈禧太后已司空見慣，不以爲(wèi)忤。盡裁閹宦，遷都江南，及改國(guó)號(hào)大清帝國(guó)爲(wèi)中華帝國(guó)，則無(wú)不犯了大忌。慈禧太后勃然震怒，將原電交了下來(lái)，命軍機(jī)處會(huì)同政務(wù)處及憲政編查館會(huì)議具奏。
袁世凱成竹在胸，但須先有一番佈置，特地去看慶王奕劻，要求屏人密談。
“王爺，”他神色凜然地說(shuō)“我有件心事，至今不敢率直奉陳。王爺知道不知道肅王結(jié)交了一些什麼人？”
“我不太清楚。”奕劻答說(shuō)：“此人向來(lái)不講邊幅，瘋瘋癲癲的，不必理他！”
“不然！瘋子會(huì)闖大禍！”袁世凱又問(wèn)：“王爺可知道，所謂‘中華帝國(guó)憲政會(huì)’，就是保皇黨的改名？”
“知道。”
“康有爲(wèi)有個(gè)弟子叫湯覺(jué)頓，在京已經(jīng)多時(shí)，王爺可知道？”
“不知道，連湯什麼頓這個(gè)名字我都沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)。”
“那就無(wú)怪乎王爺不知道了！這湯覺(jué)頓便是奉了康梁之命，專門來(lái)跟肅王聯(lián)絡(luò)的，他們經(jīng)常見面。”袁世凱說(shuō)到這裡突然頓住，而臉上是極痛苦的表情。
這使得奕劻既驚且疑，“慰庭，”他問(wèn)，“你有什麼難出口的話。”
“我有句話，不忍而又不能不言，說(shuō)出口來(lái)，就要有個(gè)歸宿。否則，王爺怕亦擔(dān)了很大的責(zé)任。
奕劻駭然，“何出此言？”他將心定了下來(lái)，沉著地說(shuō)：“慰庭，你不妨說(shuō)給我聽，如果我該負(fù)責(zé)任，我一定負(fù)。”
袁世凱點(diǎn)點(diǎn)頭，壓低了聲音說(shuō)：“保皇黨的首腦，從前是康有爲(wèi)，現(xiàn)在是肅王！朝廷嚴(yán)旨要捕康梁，而康梁奉肅王爲(wèi)魁首。王爺，請(qǐng)問(wèn)這該怎麼說(shuō)？”
奕劻聽得這話大吃一驚！心裡懊悔，不該讓袁世凱開口，如今可爲(wèi)難了！照袁世凱的說(shuō)法，肅王善耆應(yīng)與康梁同科，但又何能在慈禧太后面前訐告此事？倘或不聞不問(wèn)，萬(wàn)一有何事故，袁世凱會(huì)說(shuō)，當(dāng)時(shí)曾警告過(guò)慶王，他沒(méi)有表示，只好不辦。這就變了比同隱匿，至輕也是個(gè)革爵的處分。
看他臉上陰晴不定，袁世凱索性再說(shuō)些讓他膽戰(zhàn)心驚的話，“王爺，”他說(shuō)，“肅王辦的消防隊(duì)，用兵法部勒，一樣有洋槍，一樣三六九出操。請(qǐng)問(wèn)，救火消防隊(duì)用得著這個(gè)嗎？”
奕劻的臉都嚇黃了，“他要幹什麼？莫非要造反？”他氣急敗壞地說(shuō)。
“王爺，”袁世凱搖搖頭，極冷靜地答說(shuō)：“你這話誰(shuí)都沒(méi)法子回答。”
奕劻心想，消防隊(duì)練武攜槍，不就是打算趁火打劫嗎？倘或?qū)m廷有災(zāi)，命消防隊(duì)進(jìn)大內(nèi)救火，可能俄頃之間，變起不測(cè)。
轉(zhuǎn)到這個(gè)念頭，不由得打了個(gè)寒噤。
“那怎麼辦呢？”奕劻緊皺著眉說(shuō)：“以善一的身分，能有什麼位置？”
“善一”就是肅王善耆，他居長(zhǎng)，弟兄四人名字中都有一個(gè)善字，而輩分則與帝系的“溥”字輩相併，因而輩分較高的親貴，都以善一、善二叫他們兄弟。善一的輩分雖低，畢竟是世襲的親王，即令犯有極重的過(guò)失，亦須有確實(shí)的證據(jù)，方能奏請(qǐng)?zhí)幹谩Ｈ缃袷律鏁崦粒株P(guān)係重大，如果讓慈禧太后知道了他是這樣的態(tài)度，必然震怒，但卻無(wú)奈其何。倘或隱匿不言，萬(wàn)一出了什麼事，可又脫不得干係。此所以奕劻爲(wèi)難萬(wàn)分。
他的處境是袁世凱早就想到了的。就要奕劻覺(jué)得爲(wèi)難，纔會(huì)聽從他的建議。於是他用安慰的語(yǔ)氣說(shuō)：“王爺也彆著急，事情就怕不能前知，知道了總有法子預(yù)防。親貴理當(dāng)保全，倘有不測(cè)之事，就算自己沒(méi)有責(zé)任，又何忍見那位親王爲(wèi)端華、載垣之續(xù)？”
“一點(diǎn)不錯(cuò)，一點(diǎn)不錯(cuò)！”奕劻連連點(diǎn)頭，“無(wú)事是福！”
“我在想，親王體制尊貴，朝廷必當(dāng)優(yōu)禮，表面上實(shí)在不能有什麼舉動(dòng)，爲(wèi)今之計(jì)，唯有釜底抽薪，削其羽翼！”
“釜底抽薪，削其羽翼！”奕劻輕輕的念著，擡眼望著袁世凱問(wèn)：“你的意思是，把他手下得力的人辦幾個(gè)，或者調(diào)開？”
“不！羽翼者康梁一黨，什麼中華憲政會(huì)，遠(yuǎn)在海外，鞭長(zhǎng)莫及，不如先查辦政聞社！只要上諭一下，湯覺(jué)頓之流，自然聞風(fēng)而遁，再無(wú)人逞其如簧之舌，盅惑親貴。這纔是愛人以德的保全之道。”
這幾句話說(shuō)得冠冕堂皇，奕劻大爲(wèi)讚賞。因此第二天奉旨會(huì)議時(shí)，便提出解散政聞社的主張，滿座皆以爲(wèi)然。民政部尚書肅親王善耆，亦在座中，見此光景，唯有沉默。散會(huì)以後，一路哼著“先帝爺，白帝城”，揚(yáng)長(zhǎng)而去。回到王府，未及更衣，便連呼：“找王小航來(lái)！找王小航！”
這王小航單名一個(gè)照字，漢軍旗人，跟肅王府的淵源甚深。戊戌改變之前，在禮部當(dāng)主事，上折言事，尚書懷塔布、許應(yīng)弢不肯代遞。王照一怒之下，做了一個(gè)呈文，指責(zé)堂官不當(dāng)，不遵旨爲(wèi)他代遞奏摺。而且這呈文是上堂親遞，同時(shí)聲明：兩尚書不受，他要到都察院呈遞。
自有部院以來(lái)，從未有過(guò)這樣的怪事。懷塔布與許應(yīng)弢迫不得已，只好答允，爲(wèi)他代奏，隨即由許應(yīng)弢親自動(dòng)筆，擬了一個(gè)奏摺，說(shuō)王照“咆哮堂署，藉端挾制”，並解釋不爲(wèi)代遞的緣故是：王照奏請(qǐng)皇帝遊歷日本，而日本最多刺客，從前俄國(guó)皇太子及李鴻章都曾遇刺。王照置皇帝於險(xiǎn)地，所以不敢代遞。又指責(zé)王照“居心叵測(cè)，請(qǐng)加懲治”。
這道奏摺很厲害，能爲(wèi)王照帶來(lái)殺身之禍，無(wú)奈銳意變法的皇帝，一意廣開言路，對(duì)禮部堂官顧慮他的安危，並不見情，降旨道：“是非得失，朕心自有權(quán)衡，無(wú)煩鰓鰓過(guò)慮。”
接著又說(shuō)：“若如該尚書等所奏，輒以語(yǔ)多偏激，抑不上聞，即系狃於積習(xí)，致成壅蔽之一端。懷塔布等均著交部議處。”結(jié)果，懷塔布、許應(yīng)弢，及兩名滿缺的侍郎，一律革職。處置之苛，未之前聞。王照亦就因爲(wèi)掀起這麼一場(chǎng)大風(fēng)波而名聞海內(nèi)了。
及至戊戌政變失敗，王照當(dāng)然在查辦之列，幸而是京中土著，又有善耆照應(yīng)，得以聞風(fēng)脫走，與康有爲(wèi)同船逃到日本。前兩年方始悄悄回國(guó)，化名“趙先生”隱居昌平、保定等地，不過(guò)經(jīng)常溜到京城，以肅王府爲(wèi)居停，作善耆的謀主。
這時(shí)把王照請(qǐng)了來(lái)，善耆便將政聞社行將奉旨解散的決定，告訴了他，向他問(wèn)計(jì)，應(yīng)該如何預(yù)作佈置？
王照與康有爲(wèi)由患難之交搞成水火不容，肇因於康有爲(wèi)露了以保皇爲(wèi)沽名圖利之計(jì)的狐貍尾巴，在日本動(dòng)輒向人說(shuō)，他奉了皇帝的“衣帶詔”，命他起兵“勤王”。起兵要糧要餉，藉此便可募捐籌款。有人以此求證於王照，他自然不肯替康有爲(wèi)圓謊，因而結(jié)成冤家。不過(guò)，王照對(duì)梁?jiǎn)櫝穷H有好感的，所以勸善耆應(yīng)該設(shè)法保存政聞社。
“既然勒令解散，想來(lái)下一步就是查拿了。這個(gè)責(zé)任自然落在民政部，那時(shí)候王爺可就爲(wèi)難了。”
“說(shuō)得是！”善耆憬然有悟，“事不宜遲，教他們快走吧！此刻老趙怕還不知道這件事，等他一知道，佈下羅網(wǎng)，那可要大糟其糕。”
老趙是指民政部侍郎趙秉鈞，誰(shuí)都知道他是袁世凱的鷹犬，掌握著民政部屬下的密探。王照心想，這趙秉鈞自題別號(hào)叫“智庵”，陰險(xiǎn)多計(jì)，一奉解散政聞社的上諭，必定秉承袁世凱的意旨，小題大作，株連無(wú)辜，只怕各省請(qǐng)願(yuàn)代表都會(huì)遭殃，因此決定親自出去一趟。
“王爺，我看這件事得我去料理。”他說(shuō)，“別人去，話說(shuō)不清楚，不瞭解事機(jī)之險(xiǎn)，會(huì)誤大事。”
“你去自然最好。不過(guò)，怕顯眼！”
“不礙，我會(huì)化裝。我還得跟王爺要點(diǎn)東西。”
“什麼？”善耆問(wèn)：“錢？”
“錢倒不要，要南下的火車票，只要三等、四等，多多益善。”
“那容易！”
善耆隨即派人到前門車站買了一百?gòu)埦h鐵路的火車票，派人保護(hù)化了裝的王照，到前門外東河沿、大柵欄、八大胡同走了一遍，直到午夜方回。
第二天果然下了上諭：“近聞沿江沿海，暨南北各省設(shè)有政聞社名目，內(nèi)多悖逆要犯，廣斂資財(cái)，糾結(jié)黨羽，託名研究時(shí)務(wù)，陰圖煽亂擾害治安。若不嚴(yán)行查禁，恐覆敗壞大局，著民政部，各省督撫，步軍統(tǒng)領(lǐng)，順天府嚴(yán)密查訪，認(rèn)真禁止，遇有此項(xiàng)社夥，即行嚴(yán)拿懲辦，勿稍疏縱，致釀巨患。”
趙秉鈞一看有“嚴(yán)拿懲辦”的字樣，隨即下令，遇有談?wù)搰?guó)事，鼓吹立憲而行跡可疑的陌生人，先逮捕了再說(shuō)。可惜，他晚了一步，湯覺(jué)頓與各省請(qǐng)願(yuàn)代表，都在這天上午，拿著王照所送的車票，上了南下的火車，即有少數(shù)逗留在京的，亦以接到警告，及早躲到親友那裡，深居簡(jiǎn)出，噤若寒蟬，趙秉鈞的部下一無(wú)所獲。不過(guò)，大老們的耳根倒是清淨(jìng)了，因爲(wèi)各省請(qǐng)願(yuàn)之事，就此無(wú)疾而終。
話雖如此，應(yīng)該交代的表面文章，仍舊密鑼緊鼓地在趕工，八月初一那天，終於頒發(fā)了一道煌煌上諭，明定籌備立憲期限爲(wèi)九年，也就是在光緒四十二年頒發(fā)憲法。同時(shí)在這道上諭中，公佈了“憲法大綱”、“選舉法要領(lǐng)”，以及“議院未開以前，逐年籌備事宜清單”。憲法大綱中首列“君上大權(quán)”，共計(jì)十三款。第一款：“大清皇帝統(tǒng)制大清帝國(guó)，萬(wàn)世一系，永永尊戴，”第二款：“君上神聖尊嚴(yán)，不可侵犯。”此外，立法、召集會(huì)議、用人、軍事、外交、財(cái)政諸大權(quán)，統(tǒng)歸君上，不受干涉。唯一有些微憲法意味的一款是：“司法之權(quán)，操諸君上。審判官本由君上委任，代行司法，不以詔令隨時(shí)更改者，案件關(guān)係至重，故必以已經(jīng)欽定法律爲(wèi)準(zhǔn)，免涉紛歧”
儘管歸政於民，有名無(wú)實(shí)，但畢竟立憲有了期限，當(dāng)國(guó)的大老可以鬆一口氣了。尤其是慈禧太后，真有如釋重負(fù)之感，因而興致顯得特別好。宮眷的情緒完全視“老佛爺”的喜怒愛憎爲(wèi)轉(zhuǎn)移，兼以時(shí)入仲秋，桔綠橙黃，一年好景之始，樂(lè)事正多，轉(zhuǎn)眼慈聖萬(wàn)壽，更是好好熱鬧一番。
“人生七十古來(lái)稀！過(guò)了七十，就該年年做生日。何況是皇太后，更何況立憲有期，太平在即。”
內(nèi)務(wù)府的這一論調(diào)，流傳得很廣，在內(nèi)廷行走的人，無(wú)不津津樂(lè)道，但有件事頗生爭(zhēng)議。這年慈禧太后萬(wàn)壽，有個(gè)往年所無(wú)的點(diǎn)綴：西藏黃教的喇嘛，將攜帶著大批珍貴的貢品，趕在萬(wàn)壽期前入覲。在乾嘉以前的盛世，這是常事，自道光至今，外患內(nèi)亂頻仍，時(shí)世不靖，道路修阻，及班禪入覲之事，久已停止，如今復(fù)舉，正見得盛世將臨，所以很熱中於這件事。
可是李蓮英卻屢次諫阻，他的理由是誰(shuí)都想不到的，說(shuō)是故老相傳，皇帝與同城，必有一方不利，多一事不如少一事。
“你是說(shuō)，皇帝有病，怕來(lái)了，會(huì)有沖剋？”
“是！”李蓮英直答說(shuō)：“不然何必降旨各省薦醫(yī)生？”
慈禧太后默然。從迴鑾以後，她就漸漸發(fā)覺(jué)，李蓮英很衛(wèi)護(hù)皇帝，現(xiàn)在聽他這話，更是效忠皇帝的明證。不過(guò)，她也知道，李蓮英跟榮祿一樣，不管怎麼樣，是不會(huì)背叛她的，別人擁戴皇帝就會(huì)結(jié)了黨來(lái)反對(duì)她，而李蓮英決不會(huì)！而細(xì)細(xì)一想，他亦沒(méi)有錯(cuò)，皇帝的病，若能痊癒，自己仍舊是太后，倘或不起，且莫說(shuō)立了幼主又得有好幾年的辛苦操勞，而且太皇太后畢竟隔著一層，大權(quán)多少要分給皇后，總不如全握在自己手裡來(lái)得好。
於是她說(shuō)：“你是那裡聽來(lái)的怪話！皇上還能讓個(gè)喇嘛剋死？若說(shuō)有個(gè)人不利，也必是不利於。”
李蓮英適可而止，不再往下說(shuō)了。慈禧太后卻想起一件事，早就到了山西，駐錫五臺(tái)山，六月初將由山西巡撫，一指派妥人，護(hù)送來(lái)京。至今兩月，何以未到？
第二天問(wèn)起軍機(jī)，此事歸世續(xù)主持，便由他答奏：“六七月裡天熱，帶來(lái)的貢品又多，一路調(diào)撥夫馬，種種不便，所以等到?jīng)銮锶胗P。”
“現(xiàn)在不是秋涼了嗎？”
“是！也快動(dòng)身了！好在山西離京不遠(yuǎn)，只要一動(dòng)身就快了。”
他沒(méi)有說(shuō)真話。真相是不願(yuàn)入覲了！因爲(wèi)他對(duì)陛見的禮制有意見。照禮藩部的擬議，見了皇帝，跟任何臣工一樣，必須磕頭，而自視甚高，以“國(guó)師”自居，不願(yuàn)向皇帝行跪拜大禮，故而遲遲其行。
如今慈禧太后催問(wèn)，而萬(wàn)壽又快到了，世續(xù)不能不找禮藩部想法子搬弄進(jìn)京。當(dāng)下決定，好歹騙他到了京裡再說(shuō)，因而由軍機(jī)處密電山西巡撫，敦勸起程，禮制上總好商量。
被勸動(dòng)了，決定一過(guò)中秋就動(dòng)身。那知又橫生波折，“西藏番僧，聯(lián)名呈訴趙爾豐枉殺多命，毀寺掠財(cái)。”番僧就是喇嘛，得知此事，自然又觀望了。
原來(lái)西藏的政教糾紛，頗爲(wèi)複雜。當(dāng)黃教始祖宗喀巴在明朝永樂(lè)十七年圓寂時(shí)，遺命以、班禪二大弟子，世世化身轉(zhuǎn)世，互爲(wèi)師弟，宏揚(yáng)大乘教義，並以主前藏，駐拉薩，班禪主後藏，駐紮什倫布。轉(zhuǎn)世到今，是第十三輩，班禪是第九輩。
這十三輩，法名阿旺羅布藏塔布克勒嘉穆錯(cuò)，出生於光緒二年五月，由第八輩班禪爲(wèi)他披剃授戒。到了光緒八年，第八輩班禪圓寂，下一年轉(zhuǎn)世現(xiàn)身，即爲(wèi)第九輩班禪，法名洛桑曲金，當(dāng)然成爲(wèi)的弟子。
其時(shí)英國(guó)垂涎西藏已久，光緒十三年驅(qū)使印度侵入藏邊，發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，藏軍傷亡七百餘人。第二年又打了一仗，藏軍一萬(wàn)餘人，潰不成軍。因此，恨極了英國(guó)，而俄國(guó)正好趁虛而入，所派的一個(gè)間諜名叫道吉甬，做過(guò)的老師。自甲午戰(zhàn)後，西藏是聯(lián)俄派的天下，英國(guó)的勢(shì)力處處受到壓制。不想日俄戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，俄國(guó)無(wú)暇遠(yuǎn)顧，英軍得以捲土重來(lái)，在光緒三十年七月間，藉故侵入拉薩。大驚，將印信交給了前藏三大寺之一噶爾丹寺的噶布倫——前藏總攬立法行政大權(quán)官員的稱呼，額定三僧一俗共四名，倉(cāng)皇往北而逃。
當(dāng)時(shí)的駐藏大臣有泰，很討厭的囂張跋扈，便上了一道奏摺，數(shù)他平時(shí)的不是以外指責(zé)他事危潛逃無(wú)蹤，請(qǐng)朝廷“褫革喇嘛名號(hào)”，以班禪代攝。
這一下，對(duì)班禪便是舊恨加上新仇了。舊恨是在兩年以前，班禪到拉薩朝拜，隨從疏忽，擊鼓而過(guò)布達(dá)拉宮，以爲(wèi)布鼓師門是大不敬，罰他藏銀三十稱。師弟之間，就此有了嫌隙，加以英國(guó)人從中煽動(dòng)，彼此仇怨日深。
不過(guò)，這一次班禪卻很顧師門的義氣，具奏力辭，無(wú)奈除他以外，別無(wú)人可以權(quán)攝的位號(hào)，亦就只好勉爲(wèi)其難。
至於，最初是逃到庫(kù)倫，意在投俄。只是蒙古的喇嘛領(lǐng)袖，法號(hào)哲布尊丹巴呼圖克圖，極受愛戴，而跟他不能和睦相處，便難以存身了。庫(kù)倫辦事大臣深感爲(wèi)難，奏聞朝廷，下詔西寧辦事大臣迎護(hù)至西寧。
西寧在青海，是宗喀巴的降生之地，最大的一座寺名爲(wèi)塔爾寺，到了西寧，自然卓錫在此。但就象在庫(kù)倫那樣，與居停不和，積漸而至於勢(shì)同水火。
原來(lái)蒙古青海，除了哲布尊丹巴呼圖克圖以外，另有勒封的八大呼圖克圖，以章嘉呼圖克圖爲(wèi)首，位居第四的名爲(wèi)阿嘉呼圖克圖，主持塔爾寺。寄人籬下而猶頤指氣使，阿嘉呼圖克圖自然不服。
於是陝甘總督升允上奏，說(shuō)性情貪吝，久駐思?xì)w，請(qǐng)示應(yīng)否準(zhǔn)其回藏？朝廷因爲(wèi)英軍侵藏以後，強(qiáng)迫噶爾丹寺的噶布倫訂立喪權(quán)失地的條約，正派唐紹儀在印度與英國(guó)代表交涉改訂，此時(shí)自不宜放回去，指示俟“藏事大定”再議。
同時(shí)，將阿嘉呼圖克圖調(diào)回京裡去管喇嘛。這樣調(diào)停，本可勉強(qiáng)無(wú)事，不料又爆發(fā)了兩活佛鬥法的軒然大波。據(jù)說(shuō)，與阿嘉呼圖克圖積不相容，彼此都想用法術(shù)制對(duì)方於死命。
此本是紅教所盛行的邪道，但黃教的喇嘛，亦偶一爲(wèi)之，當(dāng)然，有無(wú)效驗(yàn)不得而知。巧的是，這一次行法，似乎真的有效，年未五十的阿嘉呼圖克圖，一場(chǎng)小病，竟然不治。塔爾寺的喇嘛知道兩人有鬥法之事，認(rèn)定阿嘉呼圖克圖死於之手，多方搜尋，找到了埋在泥土中的土偶等物，自是用來(lái)咒魘阿嘉呼圖克圖的鐵證。因而羣情憤慨，一直鬧到駐藏辦事大臣那裡。
派人詢問(wèn)，他承認(rèn)土偶是他所埋，但否認(rèn)是在跟阿嘉呼圖克圖鬥法，指出依照黃教儀典，這是感謝大皇帝恩惠的一種儀式。查證經(jīng)典，果如所言。於是鬥法一事，成爲(wèi)無(wú)可究詰的懸疑，不過(guò)，在西寧可是存身不住了。當(dāng)時(shí)的理藩院便安排他入雁門關(guān)，移牀山西五臺(tái)山，一住已經(jīng)三年。
其時(shí)由於唐紹儀等人與英國(guó)不斷的交涉，終於改訂了條約，對(duì)原由西藏自己被迫訂約所喪失的利權(quán)，挽回了許多，而趙爾巽的胞弟爾豐，受任川滇邊務(wù)大臣，銳意經(jīng)營(yíng)康藏，改土歸流，屯墾練兵，雖然不斷遭遇阻力，但西藏的面目卻在改變，使得大爲(wèi)不安。一方面怕朝廷真?zhèn)€統(tǒng)治了西藏，一方面又怕班禪的地位勢(shì)力凌駕而上，變成大權(quán)旁落。
因此，他決定自請(qǐng)入覲。以爲(wèi)這一下佔(zhàn)了班禪的先著，可以鞏固自己的地位，同時(shí)在京也可以看看風(fēng)色，相機(jī)活動(dòng)，早遂重回拉薩之願(yuàn)。
不想好事多磨，磨得意興闌珊，如今又聽趙爾豐在西藏有此諸般惡行，自然要看看再說(shuō)。不久，朝命派成都將軍馬亮查辦，初步處置總算公平的。復(fù)經(jīng)山西巡撫力勸，畢竟還是啓程了。
一入直隸境界，朝廷特派大員赴保定迎接，這一下，地方官不能不特加尊禮，百姓亦就刮目相看，道路爭(zhēng)傳：“西藏活佛來(lái)了！看一眼都是福氣！”於是所到之處，駐錫名剎，香花供養(yǎng)，警護(hù)森嚴(yán)，這在卻是頗足以爲(wèi)慰的事。
一到京，就更氣派了，京裡的喇嘛很不少，也沒(méi)有幾個(gè)人瞻禮過(guò)，此時(shí)歡欣鼓舞，臉上象飛了金似的，晝夜不斷，聚集在他所安座的黃寺，王公親貴，皆來(lái)致禮，更是少有的榮耀。每一出行，前呼後擁，身後追隨著無(wú)數(shù)黃衣喇嘛，轟動(dòng)九城，傾巷來(lái)觀，使更覺(jué)得權(quán)勢(shì)之可貴可戀。
但，令人不怡之事，很快地來(lái)了。理藩部負(fù)責(zé)爲(wèi)他們的堂官照料的一個(gè)司官，名叫羅西木桑，是蒙古人，但在西藏多年，能言善道，只是有點(diǎn)不大懂交情，商談?dòng)P見禮節(jié)時(shí)，毫不放鬆。
“要我行跪拜禮辦不到。”一口拒絕。
“這是按成例行事。”羅西木桑說(shuō)：“決無(wú)不敬大師之意。”
“成例不足憑！而且那是班禪自貶身分！”
他說(shuō)得這話，羅西木桑自然知道。在順治、康熙、雍正三朝無(wú)論或班禪見駕皆不行跪拜之禮，直到乾隆年間，有一次班禪在熱河行宮覲見，自請(qǐng)依臣子之禮，從此就成了例規(guī)。
“大師的話，竊所不喻。”羅西木桑答說(shuō)：“、班禪世爲(wèi)師弟，原爲(wèi)一體。再說(shuō)兩大師化身轉(zhuǎn)世，所以今天弟子所見的大師，就是乾嘉以來(lái)的各位大師，何以從前可循例行事，而此刻不能？”
這話?cǎi)g得很厲害，顧而言他的說(shuō)：“你提起乾隆年間的話，我倒要問(wèn)你，乾隆御製《喇嘛說(shuō)》你讀過(guò)沒(méi)有？”
“在理藩供職，自然讀過(guò)。”
“那麼，你倒說(shuō)，高宗怎麼解釋喇嘛？”
羅西木桑想了一下，朗然念道：“予細(xì)思其義，蓋西番話謂‘上’曰‘喇’，謂‘無(wú)’曰‘嘛’，‘喇嘛’者謂‘無(wú)上……。’”
“慢著！”截?cái)嗨脑捳f(shuō)，“既謂之‘無(wú)上’，豈能屈膝於人？”
“御製的文章中還有句話，”羅西木桑從容地說(shuō)：“‘即漢話稱僧爲(wèi)上人之意。’無(wú)上是如此，請(qǐng)大師不可誤解！’
不但話不投機(jī)，而且措詞不甚客氣了，隨行的噶布倫趕緊扯開，“改天再議吧！”他說(shuō)，“好在爲(wèi)時(shí)尚早。”
禮制未定即不能覲見。其實(shí)，就定了也還得等待，因爲(wèi)兩宮違和，除軍機(jī)及必須召見的大臣以外，一切儀制上繁文縟節(jié)，以及必得有精神來(lái)應(yīng)付的朝覲，概行停止。