花姑媽一直在笑，看著胡鐵花笑，甜甜地笑，笑聲如銀鈴。

她笑得又好看、又好聽(tīng)。

花姑媽的笑一直是很有名的，非常有名，雖然不能傾國(guó)傾城，可是要把滿(mǎn)滿(mǎn)一屋子人都笑得七倒八歪卻絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題。

現(xiàn)在一屋子裡除了她之外，只有一個(gè)人。

牆上的破洞她已經(jīng)用一塊木板堵住，隔壁房裡的黑竹竿已暈迷睡著，桌上還有酒有菜，胡鐵花已經(jīng)被她笑得七葷八素，連坐都坐不住了。

可是他也不能躺下去。

如果他不幸躺了下去，問(wèn)題更嚴(yán)重，所以他一定要打起精神來(lái)。

“你爲(wèi)什麼要叫黑竹竿他們?nèi)ゴ虤⑹诽焱酰俊焙F花故意一本正經(jīng)地問(wèn)：“是誰(shuí)叫你做這件事的？你爲(wèi)什麼要做？”

“因爲(wèi)我不想讓人把一朵鮮花去插在狗屎上。”

“難道你也不贊成這門(mén)婚事？”

胡鐵花顯得有點(diǎn)吃驚了：“請(qǐng)我護(hù)送玉劍公主的那位花總管，明明告訴我他是你的二哥，他請(qǐng)我來(lái)接新娘子，你爲(wèi)什麼要叫人去殺新郎倌？”

“因爲(wèi)新郎倌如果忽然死了，這門(mén)親事也就吹了，那才真是天下太平，皆大歡喜。”

胡鐵花皺起了眉，又問(wèn)花姑媽?zhuān)骸澳愣缡怯駝ι角f的總管，你呢？你是不是杜先生門(mén)下的人？”

“也可以算是，也可以算不是。”

“你究竟是誰(shuí)的人？”

“這句話(huà)你不該問(wèn)的，你應(yīng)該知道我是誰(shuí)的人。”花姑媽甜甜地笑著說(shuō)：“我是你的人，我一直都是你的人。”

胡鐵花簡(jiǎn)直快要喊救命了。

他知道楚留香一定在附近，他剛纔親眼看見(jiàn)的，他希望楚留香能夠忽然良心發(fā)現(xiàn)，大發(fā)慈悲，到這裡來(lái)跟他們一起坐坐，一起喝兩杯，那就真是救了他的一條小命。

因爲(wèi)他也知道這位要命的花姑媽喝了幾杯酒之後，是什麼事都做得出來(lái)的。

“我的媽呀！”胡鐵花終於叫了起來(lái)：“君子動(dòng)口不動(dòng)手，你怎麼可以這樣子？”

“我本來(lái)就不是君子，我是你的媽。”花姑媽吃吃地笑：“你是不是我的乖寶寶？”

“他不是。”

楚留香總算還有點(diǎn)天良，總算來(lái)救他了。

這個(gè)人的聲音聽(tīng)起來(lái)雖然不像楚留香，可是楚留香的聲音本來(lái)就隨時(shí)會(huì)改變的，就好像妓女改變她對(duì)嫖客的臉色那麼容易。

這個(gè)人的樣子看起來(lái)當(dāng)然也不像楚留香。

他穿著一身銀色的緊身衣，蒼白英俊的臉上帶著種又輕佻又傲慢的表情，就好像把自己當(dāng)作了天下第一個(gè)美男子，就好像天下的女人都要爬著來(lái)求他，讓她們替他洗腳一樣。

這麼樣一個(gè)人，手裡卻託著一個(gè)特大號(hào)的樟木箱子，看樣子分量還很不輕。

胡鐵花在心裡嘆息。

他實(shí)在想不通楚留香這一次爲(wèi)什麼要把自己扮成這種討人厭的樣子。

花姑媽也在嘆氣：“該來(lái)的時(shí)候不來(lái)，不該來(lái)的時(shí)候你反而來(lái)了。”她搖著頭苦笑：“你這一輩子難道就不能爲(wèi)別人做一次好事？”

“我現(xiàn)在就是在做好事。”這個(gè)人笑道：“我相信這裡一定有人會(huì)感激我的。”

胡鐵花直著眼睛瞪著他，忽然跳了起來(lái)：“不對(duì)，這個(gè)人不是楚留香，絕不是。”

“誰(shuí)說(shuō)他是楚留香？他本來(lái)就不是。”花姑媽說(shuō)：“如果他是楚留香，我就是楊貴妃了。”

“他是誰(shuí)？”

“我姓薛。”薛穿心說(shuō)：“閣下雖然不認(rèn)得我，我卻早已久仰胡大俠的大名了。”

“你認(rèn)得我？”

“胡大俠光明磊落，豪氣干雲(yún)，江湖中誰(shuí)不知道？”

薛穿心又露出了他的微笑：“胡大俠的酒量之好，也是天下聞名的，所以我才特地趕來(lái)陪胡大俠喝兩杯。”

胡鐵花忽然覺(jué)得這個(gè)人並沒(méi)有剛纔看起來(lái)那麼討厭了，甚至已經(jīng)有一點(diǎn)點(diǎn)可愛(ài)的樣子。

“你找人喝酒的時(shí)候，總是帶著這麼樣一口大箱子？”胡鐵花還是忍不住問(wèn)：“箱子裡裝的是什麼？是吃的還是喝的？”

“如果一定要吃，加點(diǎn)醬油作料燉一燉，勉強(qiáng)也可以吃得下去。”

“能不能用來(lái)下酒？好不好吃？”

“那就要看情形了。”薛穿心說(shuō)：“看你是不是喜歡吃人。”

胡鐵花嚇了一跳：“箱子裡裝著一個(gè)人？”他問(wèn)薛穿心：“是死人還是活人？”

“暫時(shí)還沒(méi)有完全死，可是也不能算是活的。”薛穿心說(shuō)：“最多也只不過(guò)算半死不活而已。”

“你爲(wèi)什麼要把他裝在箱子裡？”

“因爲(wèi)我找不到別的東西能把這麼大一個(gè)人裝下去。”

胡鐵花又在摸鼻子了，摸了半天鼻子，忽然歪著頭笑了起來(lái)：“我知道這裡的廚房裡有口特大號(hào)的鍋?zhàn)樱覀兙桶堰@個(gè)人拿去燉來(lái)下酒好不好？”

薛穿心也笑了，笑得比胡鐵花更邪氣：“如果你知道箱子裡這個(gè)人是誰(shuí)，你就不會(huì)說(shuō)這種話(huà)了。”

胡鐵花當(dāng)然不是真的想吃人。

他唯一能夠吃得下去的一種人，就是那種用麥芽糖捏出來(lái)的小糖人。

他只不過(guò)時(shí)常喜歡開(kāi)開(kāi)別人的玩笑而已，尤其是在那個(gè)人說(shuō)出了一句很絕的話(huà)之後，他一定也要想出一句很絕的話(huà)來(lái)對(duì)抵一下，否則他晚上連覺(jué)都睡不著。

可是現(xiàn)在這個(gè)人說(shuō)的這句話(huà)裡竟彷彿別有含意，胡鐵花如果不問(wèn)清楚，也是一樣睡不著的。

“箱子裡這個(gè)人是誰(shuí)？難道是個(gè)我認(rèn)得的人？”

“你們不但認(rèn)得，而且很熟。”薛穿心說(shuō)：“不但很熟，而且是好朋友。”

他說(shuō)得好像真有其事，胡鐵花不能不問(wèn)了：“我的朋友不少，你說(shuō)的是誰(shuí)？”

“你最好的朋友是誰(shuí)？”

“當(dāng)然是楚留香。”

“那麼我說(shuō)的這個(gè)人就是楚留香。”

胡鐵花怔住：“你是不是說(shuō)，箱子裡的這個(gè)人就是楚留香？是不是說(shuō)楚留香已經(jīng)被你裝在這口箱子裡了？”

薛穿心嘆了口氣：“我本來(lái)想殺了他的，又覺(jué)得有點(diǎn)不忍，要是放了他，又覺(jué)得有點(diǎn)不甘心，所以只有把他裝在箱子裡帶回去，如果有人想用他來(lái)下酒也沒(méi)關(guān)係，無(wú)論清燉還是紅燒我都贊成。”

胡鐵花瞪著他，用一雙比牛鈴還大的眼睛瞪著他，忽然大笑：“有趣有趣，你這個(gè)人真他媽的有趣極了。”他大笑道：“我實(shí)在想不到世上居然還有人吹牛的本事比我還大。”

薛穿心也笑了：“吹牛能吹得讓人相信的確不是件容易的事。”

“只可惜你這次的牛皮吹得實(shí)在太大了一點(diǎn)。”胡鐵花說(shuō)：“楚留香會(huì)被你裝在一口箱子裡？哈哈，這種事有誰(shuí)會(huì)相信？”

薛穿心又嘆了口氣：“我也知道這種事絕對(duì)沒(méi)有人會(huì)相信。”

胡鐵花忽然板起了臉：“可是你既然知道楚留香是我的好朋友，怎麼能這樣子開(kāi)他的玩笑？”他沉著臉說(shuō)：“你在我面前開(kāi)這種玩笑，實(shí)在一點(diǎn)都不好玩。”

“你說(shuō)得對(duì)。”薛穿心承認(rèn)了：“這種玩笑的確不好玩。”

“你們兩個(gè)人都不好玩。”花姑媽也板起臉：“如果你們還不趕快陪我喝酒，我就把你們兩個(gè)全都用掃把趕走。”

被人用掃把趕走也是很不好玩的，所以大家開(kāi)始喝酒。

只可惜酒已不多，夜卻已深。

花姑媽搖了搖酒罈，嘆了口氣：“看樣子我們每個(gè)人最多隻能再喝三杯了。”她嘆著氣道：“喝完了這三杯，我們就各奔前程，找地方睡覺(jué)去吧，難得清醒一天也滿(mǎn)不錯(cuò)的。”

“錯(cuò)了錯(cuò)了，簡(jiǎn)直大錯(cuò)特錯(cuò)。”胡鐵花拍著桌子：“喝到這種時(shí)候就不喝了，那簡(jiǎn)直比殺頭還要命。”

“我也知道這種滋味很不好受，可是現(xiàn)在這種時(shí)候還有什麼地方能找得到酒？”

“當(dāng)然有地方。”

“還有什麼地方？誰(shuí)能找得到？”

“我。”

遇到這一類(lèi)的事，胡鐵花一向是當(dāng)仁不讓的。

事實(shí)也如此，如果這個(gè)世界上只剩下最後一罈酒了，能找到這壇酒的人一定就是他。

花姑媽又吃吃地笑了：“要是你真的能找到酒回來(lái)，我就承認(rèn)你是天下最孝順的乖?xún)鹤印！?

乖?xún)鹤硬荒茏觯茀s是一定要喝的。

所以胡鐵花走了，走得比後面有人拿著一把刀要砍他的時(shí)候還快。

他的人影消失在黑暗中時(shí)，花姑媽臉上的笑容也已消失，瞪著薛穿心問(wèn)：“這口箱子裡裝的究竟是什麼？”

薛穿心根本不理她，就好像根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)的這句話(huà)，反而問(wèn)了她一個(gè)現(xiàn)在根本已經(jīng)不應(yīng)該再問(wèn)的問(wèn)題：“你說(shuō)我剛纔開(kāi)的那個(gè)玩笑好不好玩？”

“不好玩。”

“我也覺(jué)得不好玩，胡鐵花也跟我們一樣。”薛穿心說(shuō)：“可是，還有一個(gè)人一定比我們覺(jué)得更不好玩。”

“這個(gè)人是誰(shuí)？”

“楚留香。”薛穿心說(shuō)：“覺(jué)得這個(gè)玩笑最不好玩的一個(gè)人就是楚留香。”

“爲(wèi)什麼？”

“因爲(wèi)箱子裡的人就是他。”

花姑媽看著薛穿心，就好像這個(gè)人忽然長(zhǎng)出了十八個(gè)腦袋三十六隻角一樣。

“你真的把楚留香裝在這口箱子裡了？”

“大概是真的。”

“你爲(wèi)什麼要做這種事？”

“因爲(wèi)他好像知道了一些他不該知道的事。”薛穿心說(shuō)：“而且他好像還跟焦林有點(diǎn)關(guān)係。”

花姑媽的臉色立刻變了，壓低聲音問(wèn)：“這件事他究竟知道了多少？”

“我不知道，可是我不敢冒險(xiǎn)。”薛穿心說(shuō)：“我不能讓這件事毀在他手裡。”

“那麼你準(zhǔn)備怎麼辦？”

“我準(zhǔn)備把他帶回去，關(guān)起來(lái)，等到這件事過(guò)去之後再說(shuō)。”

“你能把他關(guān)多久？你能保證他不會(huì)逃出去？”花姑媽說(shuō)：“連蒼蠅都飛不出去的地方，他都能出得去，只要他活著，誰(shuí)有把握能關(guān)得住他？”

“你的意思呢？”

“要關(guān)住他只有一個(gè)法子。”花姑媽說(shuō)：“只有死人是永遠(yuǎn)逃不走的。”

“你要我殺了他？”

“一不做，二不休，你反正已經(jīng)這麼樣做了，爲(wèi)什麼不做得更徹底些？”

薛穿心看著她，嘆息搖頭苦笑說(shuō)：“天下最毒婦人心，這句話(huà)說(shuō)得可真是一點(diǎn)也不錯(cuò)。只可惜我做不到。”

花姑媽冷笑：“你做不到，難道你是個(gè)好人？”

“我不是好人，我這個(gè)人又陰險(xiǎn)又奸詐，而且心狠手辣，翻臉無(wú)情。”薛穿心傲然說(shuō)：“可是這種事我還做不出。”

“爲(wèi)什麼？”

“你知不知道他是怎麼會(huì)落在我手裡的？”薛穿心說(shuō)：“他是爲(wèi)了要救我，才中了我的計(jì)，如果他要?dú)⑽遥铱峙略缇退涝谒盅e了。他既然沒(méi)有殺我，我怎麼能殺他？我薛穿心雖然陰險(xiǎn)毒辣，卻不是這種卑鄙無(wú)恥的小人。”

花姑媽嘆了口氣：“好，我承認(rèn)你是

個(gè)有原則的人，是條男子漢，幸好我不是。”花姑媽說(shuō)：“你做不出這種事，我做得出。”

“我保證你也做不出。”薛穿心冷冷地說(shuō)：“因爲(wèi)我絕不會(huì)讓你做的。”

“如果我一定要做，你能怎麼樣？”

“我也不能怎麼樣。”薛穿心臉上又露出了溫柔的微笑：“我能對(duì)你怎麼樣？”

他微笑著道：“我最多也只不過(guò)能砍斷你一雙手而已。只要你去碰一碰那口箱子，我會(huì)把你這雙又白又嫩的小手輕輕地砍下來(lái)，裝在一個(gè)很漂亮的匣子裡，帶回去做紀(jì)念。”

花姑媽的臉色已經(jīng)發(fā)白，瞪著他看了半天，居然又甜甜地笑了起來(lái)。

“你放心，我不會(huì)去動(dòng)這口箱子的。楚留香是什麼樣的人，怎麼會(huì)被你裝進(jìn)一口箱子裡？”她吃吃地笑道：“箱子裡的人也許只不過(guò)是個(gè)被你騙得暈了頭的小姑娘而已。”

薛穿心忽然一拍巴掌：“這下子你才說(shuō)對(duì)了，箱子裡也許根本就沒(méi)有人，也許只不過(guò)是一堆破磚頭而已，連一文都不值。”他笑得像是隻狐貍：“可是箱子裡也說(shuō)不定真的有個(gè)楚留香。”

他盯著花姑媽?zhuān)ρ垩e閃著光：“你想不想知道箱子裡究竟是什麼？”

“想。”

“那麼你就不妨出個(gè)價(jià)錢(qián)，把這口箱子買(mǎi)下來(lái)。”薛穿心說(shuō)：“那時(shí)不管你要把這口箱子怎麼樣，都不關(guān)我的事了。”

花姑媽也在盯著他，盯著他那如狡狐般的笑眼，“你要我出多少？”

“十萬(wàn)兩。”薛穿心說(shuō)：“我知道你身上現(xiàn)在最少也有十萬(wàn)兩。”

花姑媽嚇了一跳，“十萬(wàn)兩，你叫我花十萬(wàn)兩買(mǎi)一口箱子？”

“可是箱子裡如果真的有個(gè)楚留香，十萬(wàn)兩並不算貴。”

“如果箱子裡只不過(guò)是堆破磚頭呢？”花姑媽說(shuō)：“你要我怎麼回去對(duì)杜先生交賬？”

薛穿心笑得更愉快：“那就是你家的事了，跟我也沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)係。”

花姑媽又盯著他看了半天，忽然也學(xué)他一拍巴掌：“好，我買(mǎi)了，我就出十萬(wàn)兩。”

可是這筆交易還沒(méi)有談成，因爲(wèi)薛穿心還沒(méi)有收下她那張銀票時(shí)，院子裡忽然有個(gè)人大聲說(shuō)：“我出十一萬(wàn)。”

櫻子姑娘居然沒(méi)有死，居然又出現(xiàn)了，穿著一身像開(kāi)著櫻花的衣裳出現(xiàn)了，看來(lái)居然比沒(méi)有穿衣裳的時(shí)候更美。

花姑媽對(duì)女人一向是沒(méi)有對(duì)男人那麼客氣的，尤其是對(duì)比她年輕、比她好看的女人。

所以她連看都不去看一眼，只問(wèn)薛穿心：“這個(gè)東洋女人是從哪裡來(lái)的？”

“東洋女人當(dāng)然是從東洋來(lái)的。”

“她算什麼東西？”

“她不能算什麼東西，她只能算是個(gè)女人，跟你一樣的女人。”薛穿心在笑：“而且好像還比你大方一點(diǎn)。”

“她只比我多出了一萬(wàn)兩，你就把箱子賣(mài)給她？”

“一萬(wàn)兩銀子也是銀子，可以買(mǎi)好多好多東西的。有時(shí)候甚至可以買(mǎi)好多個(gè)女人。”薛穿心說(shuō)：“有時(shí)候甚至還可以買(mǎi)好多個(gè)男人。”

櫻子銀鈴般笑了。

誰(shuí)也不知道她是用什麼方法從薛穿心手裡逃走的，可見(jiàn)一個(gè)練過(guò)十七年忍術(shù)的美麗女人，不管要從什麼樣的男人手裡逃走，都不是件困難的事。

何況薛穿心的目標(biāo)並不是她。

花姑媽終於轉(zhuǎn)過(guò)臉，瞪著她：“你爲(wèi)什麼要花十一萬(wàn)兩銀子買(mǎi)一口箱子？”

櫻子也不理她，只問(wèn)薛穿心：“薛公子，我可不可以說(shuō)老實(shí)話(huà)？這位老太太聽(tīng)了會(huì)不會(huì)生氣？”

“她不會(huì)生氣。”薛穿心忍住笑：“老太太怎麼會(huì)生小孩子的氣？”

“那麼就請(qǐng)薛公子告訴她，我肯出十一萬(wàn)兩買(mǎi)這口箱子，有三點(diǎn)原因。”

“哪三點(diǎn)？”

“第一，因爲(wèi)我有錢(qián)；第二，因爲(wèi)我高興；第三，因爲(wèi)她管不著。”

薛穿心大笑。

外面也有個(gè)人在大笑，笑的聲音比他還大。胡鐵花已經(jīng)提著兩壇酒回來(lái)了，而且好像已經(jīng)在外面偷聽(tīng)了很久。

他是個(gè)酒鬼，卻不是那種除了喝酒之外，什麼都不管的酒鬼。

如果他是那種酒鬼，現(xiàn)在他早已變成了鬼。

“現(xiàn)在我總算明白了，這口箱子裡很可能真的有個(gè)楚留香，也可能什麼都沒(méi)有，所以要買(mǎi)這口箱子的人，就得賭一賭自己的運(yùn)氣了。”胡鐵花笑道：“誰(shuí)的賭注大，誰(shuí)出的價(jià)錢(qián)高，這口箱子就是誰(shuí)的。只不過(guò)，花了十多萬(wàn)兩銀子後買(mǎi)回來(lái)的如果是口空箱子，那就冤死了。”

“你呢？”薛穿心問(wèn)他：“你是不是想賭一賭？”

“我碰巧不但是個(gè)酒鬼，也是個(gè)賭鬼。”

“現(xiàn)在已經(jīng)有人出十一萬(wàn)了，你出多少？”

“我當(dāng)然要多出一點(diǎn)。”胡鐵花連眼睛都沒(méi)有眨一眨：“我出二十萬(wàn)。”

“二十萬(wàn)？”薛穿心打量著他：“你身上有二十萬(wàn)兩銀子？”

“我沒(méi)有，我連一兩銀子都沒(méi)有，我只有這兩壇酒。”胡鐵花居然面不改色：“可是在這種時(shí)候，一罈酒價(jià)值十萬(wàn)兩已經(jīng)算便宜的了，如果到了那個(gè)雞不飛狗不跳連兔子都不撒尿的大沙漠裡，你就算花一百萬(wàn)兩，也休想買(mǎi)到這麼一罈酒。”

“有理。”

花姑媽居然還沒(méi)有被氣死，反而笑得更甜：“如果有人不答應(yīng)，我就替你出這二十萬(wàn)兩。”

櫻子眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，居然也同意：“現(xiàn)在已經(jīng)這麼晚了，一罈酒估價(jià)十萬(wàn)兩也是應(yīng)該的。”她很溫柔地說(shuō)：“薛公子，我們就把它算做二十萬(wàn)好不好？”

“好。”薛穿心微笑：“你說(shuō)好就好。”

“還能不能再多算一點(diǎn)？”

“大概不能了。”

櫻子的聲音更溫柔：“如果我馬上就可以拿出銀子來(lái)，是不是還可以再多出一點(diǎn)呢？”

“當(dāng)然可以。”薛穿心笑得實(shí)在愉快極了：“不管你出多少，我都絕不會(huì)反對(duì)的。”

“我出三十萬(wàn)兩好不好？”

“好，好極了！”薛穿心大笑：“簡(jiǎn)直好得不得了。”

銀子是要立刻拿出來(lái)的，沒(méi)有銀子，銀票也可以，當(dāng)然要十足兌現(xiàn)，到處都有信用的銀票。

花姑媽看看胡鐵花，胡鐵花看看花姑媽?zhuān)瑑蓚€(gè)人都拿不出來(lái)。

就算他們心裡已經(jīng)另有打算，也只有看著薛穿心把這口箱子賣(mài)給別人。

可是這筆交易還沒(méi)有談成，因爲(wèi)櫻子還不是出價(jià)最高的人，還有人出的價(jià)錢(qián)比她更高，高得多。

“不行，三十萬(wàn)兩還不行。”

他們忽然聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)人說(shuō)：“要買(mǎi)楚留香，三十萬(wàn)兩怎麼夠？就算三百萬(wàn)兩也不夠的。”

大家還沒(méi)有聽(tīng)出他的聲音是從什麼地方發(fā)出來(lái)的，他們要買(mǎi)的這口箱子卻忽然被打開(kāi)來(lái)了。

被箱子裡面的人打開(kāi)的。

一個(gè)人慢慢吞吞地從箱子裡站了起來(lái)，用他自己的一根手指頭摸著他自己的鼻子，慢慢吞吞地說(shuō)：“我出三千萬(wàn)兩。”

薛穿心絕不是那種時(shí)常會(huì)將喜怒之色表現(xiàn)在臉上的人，甚至有人說(shuō)他，就算眼看著他的老婆掉進(jìn)河裡去，臉上也不會(huì)有一點(diǎn)表情。

可是現(xiàn)在他臉上的表情卻好像有人用一把刀將他的耳朵割了下來(lái)，而且還要他自己吃下去。

楚留香明明已經(jīng)中了從他嘴裡含著的一根吹管中噴出來(lái)的迷香，而且還被他親手點(diǎn)住了三處穴道，在三天之內(nèi)應(yīng)該是動(dòng)也動(dòng)不了的。

他對(duì)他用的那種獨(dú)門(mén)迷香和他的點(diǎn)穴手法一向都很有信心。

可是現(xiàn)在楚留香居然從箱子裡站起來(lái)了，就好像一個(gè)人剛洗過(guò)澡從浴池裡站起來(lái)，顯得又幹淨(jìng)、又精神、又愉快，而且清醒無(wú)比。

那種要花三百多兩銀子才能配成半錢(qián)的迷藥，和他苦練了十七八年的點(diǎn)穴手法，用在楚留香身上，居然連一點(diǎn)用都沒(méi)有。

楚留香剛從箱子裡站起來(lái)，已經(jīng)有一個(gè)酒罈子飛過(guò)去。

他拍開(kāi)了壇口的泥封，用兩隻手捧著酒罈，仰起了脖子就往嘴裡倒，一下子就倒下去兩三斤。

胡鐵花大笑：“我還以爲(wèi)這小子真的已經(jīng)變得半死不活了，想不到他喝起酒來(lái)還是像餓狗吃屎一樣，一下子就喝掉我好幾萬(wàn)兩，也不怕我看著心疼。”

楚留香也大笑：“不喝白不喝，十萬(wàn)兩銀子一罈的酒畢竟不是常常都能喝得到的。”

“那麼你就喝吧，我就讓你喝死算了。”

他們笑得愈開(kāi)心，別人愈笑不出，非但笑不出，連哭都哭不出來(lái)。

“只不過(guò)我還是不明白。”胡鐵花問(wèn)楚留香：“你放著好好的日子不過(guò)，爲(wèi)什麼要讓人把你裝進(jìn)箱子裡去？”

“因爲(wèi)有些事我還不明白，我一定要想法子弄清楚才行。”

“我知道這些事薛公子一定不肯告訴我的，可是一個(gè)人如果已經(jīng)被裝進(jìn)箱子裡去，別人就不會(huì)提防他了。”楚留香笑道：“被裝在箱子裡的人常常都可以聽(tīng)到很多別人本來(lái)不願(yuàn)告訴他的事。”

“你聽(tīng)到些什麼？”胡鐵花又問(wèn)他：“那些你本來(lái)不明白的事，現(xiàn)在是不是都已經(jīng)明白了？”

“最少已經(jīng)明白了好幾成。”

他看著薛穿心微笑：“最少，我現(xiàn)在已經(jīng)明白你和花姑媽都是杜先生的人，正在爲(wèi)杜先生籌劃一件大事，這件事的關(guān)鍵人物就是焦林的女兒，就因爲(wèi)我看見(jiàn)了她，而且知道她的來(lái)歷，所以你纔會(huì)對(duì)付我。”

薛穿心雖然還是笑不出，卻忍不住問(wèn)：“就爲(wèi)了想要知道這些事，所以你才故意被我迷倒？”他問(wèn)楚留香：“如果我不把你裝進(jìn)箱子，當(dāng)時(shí)就一刀殺了你，你死得豈非冤枉？”

“我知道你不會(huì)殺我的，你還做不出這種事來(lái)。”楚留香說(shuō)：“就算你要?dú)⑽遥掖蟾乓菜啦涣恕！?

他又在摸他的鼻子：“用迷香來(lái)對(duì)付我，就像是用小牛腰肉去打狗一樣，非但沒(méi)有用，而且簡(jiǎn)直是種浪費(fèi)。”

“難道你也不怕別人點(diǎn)你的穴道？難道你根本沒(méi)有穴道？”

“我當(dāng)然也有穴道，而且連一個(gè)都不少。”楚留香說(shuō)：“只不過(guò)我碰巧偶爾可以把穴道中氣血流動(dòng)的位置移開(kāi)一點(diǎn)點(diǎn)而已。”

就好像受了傳染一樣，薛穿心也開(kāi)始在摸鼻子了。

“遇到了你這種人，大概是我上輩子缺了德，這輩子也沒(méi)有做好事。”薛穿心苦笑：“現(xiàn)在我只想要你幫我一個(gè)忙。”

“幫你什麼忙？”

“把我裝進(jìn)這口箱子，然後再把箱子丟到河裡去。”

薛穿心當(dāng)然不是真的要楚留香幫他這個(gè)忙，他無(wú)論要把誰(shuí)裝進(jìn)一口箱子都不必別人幫忙，就算要把他自己裝進(jìn)去也一樣。

這種事絕不是件很困難的事。

箱子是開(kāi)著的，他的腿一擡，就已經(jīng)到了箱子裡。

想不到這口用上好樟木做成的箱子竟忽然一片片碎開(kāi)，變成了一堆碎木頭。

“看來(lái)我已經(jīng)不能幫你這個(gè)了。”楚留香微笑：“現(xiàn)在大概已經(jīng)沒(méi)有人能把你裝進(jìn)這口箱子了。”

“這一定又是你做的事，你剛纔一定已經(jīng)在這口箱子上動(dòng)了手腳。”薛穿心看著楚留香

苦笑：“你爲(wèi)什麼要這麼做？”

“因爲(wèi)我忽然發(fā)現(xiàn)被人關(guān)在箱子裡一點(diǎn)都不好玩。”楚留香說(shuō)：“我覺(jué)得不好玩，別人一定也覺(jué)得不好玩，我爲(wèi)什麼要?jiǎng)e人做不好玩的事？”

他拍了拍薛穿心的肩：“如果你覺(jué)得對(duì)我有點(diǎn)不好意思，等一下也可以幫我一個(gè)忙。”

薛穿心苦笑：“你要我?guī)湍闶颤N忙？我能幫你什麼忙？”

“等一下你就會(huì)知道。”

櫻子姑娘早就想溜了，卻一直沒(méi)有溜。

她看得出無(wú)論誰(shuí)想要在這些人面前溜走都很不容易，她只希望楚留香趕快把薛穿心關(guān)到箱子裡去，她一直在等這個(gè)機(jī)會(huì)。

除了薛穿心之外，誰(shuí)也不知道她的來(lái)歷，更不會(huì)知道她跟這件事有什麼關(guān)係。薛穿心進(jìn)了箱子，她就可以像鳥(niǎo)一樣飛出這個(gè)籠子了，現(xiàn)在她何必急著溜走？

想不到楚留香居然放過(guò)了薛穿心。

——中國(guó)人真奇怪，爲(wèi)什麼會(huì)如此輕易地就放過(guò)曾經(jīng)苛毒陷害過(guò)他的人？

在她的國(guó)家裡，這種事是絕不會(huì)發(fā)生的，有時(shí)候他們甚至連自己都不能原諒，爲(wèi)了一點(diǎn)小事，就會(huì)用長(zhǎng)刀剖開(kāi)自己的肚子，要他們寬恕別人，那簡(jiǎn)直是絕無(wú)可能的事。

她想不通這種事，可是她已經(jīng)發(fā)現(xiàn)楚留香在對(duì)她笑了。

那麼愉快的笑容，那麼開(kāi)朗，那麼親切。

可是楚留香說(shuō)的話(huà)卻讓她吃驚。

“我看過(guò)櫻花。”楚留香說(shuō)：“在你們那裡，一到了春天，櫻花就開(kāi)了，我也曾經(jīng)躺在櫻花下，聽(tīng)一位姑娘彈著三絃，唱著情歌。”

他帶著微笑嘆息：“只可惜那位姑娘沒(méi)有櫻花那麼美，也不叫櫻子。”

櫻子傻了。

這些話(huà)有些是她自己說(shuō)的，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的只有她和薛穿心兩個(gè)人，怎麼會(huì)被第三個(gè)人聽(tīng)到？而且還知道她的名字。

她當(dāng)然也知道楚留香的名字，遠(yuǎn)在多年前她就聽(tīng)說(shuō)過(guò)中土武林中，有這麼樣一個(gè)充滿(mǎn)浪漫和神秘色彩的傳奇人物。

但她卻還是想不到他竟是個(gè)如此不可思議的人，也想不到他居然還這麼年輕。

她已經(jīng)發(fā)現(xiàn)如果用對(duì)付別的男人那種手段來(lái)對(duì)付這個(gè)人，只有自討無(wú)趣。

在這種人面前，還是老實(shí)一點(diǎn)好。

所以她什麼話(huà)都不說(shuō)，只笑，笑總是不會(huì)錯(cuò)的，不說(shuō)話(huà)也不會(huì)錯(cuò)。

聰明的女人都知道應(yīng)該在什麼時(shí)候閉上自己的嘴。

不幸的是，楚留香一向最會(huì)對(duì)付這種聰明的女人，遇到又醜又笨的，他反而沒(méi)法子了。

“剛纔我好像聽(tīng)說(shuō)櫻子姑娘要出三十萬(wàn)兩買(mǎi)這口箱子。”楚留香問(wèn)：“不知道我有沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)？”

“你沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)。”

“那就好極了。”楚留香微笑：“這口箱子現(xiàn)在已經(jīng)是你的了。”

原來(lái)他是要她花三十萬(wàn)兩買(mǎi)一堆破木頭回去，現(xiàn)在她才明白他的意思。

她知道楚留香厲害，可是她也不是個(gè)好欺負(fù)的女人。

“這一次香帥好像弄錯(cuò)了，箱子不是我的，是你的。”櫻子帶著點(diǎn)異國(guó)口音的語(yǔ)聲聽(tīng)來(lái)柔若春水：“我記得香帥剛纔好像出過(guò)三千萬(wàn)兩，不知道我有沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)？”

“你也沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)。”楚留香說(shuō)：“可是你看我這個(gè)人像不像有三千萬(wàn)兩的樣子？”

“我看不出。”

“那麼我告訴你，我沒(méi)有。所以我出的那個(gè)價(jià)錢(qián)根本就不能算數(shù)。”楚留香笑得更愉快：“所以箱子還是應(yīng)該賣(mài)給你。”

櫻子靜靜地看著他，看了很久。

她欣賞這種男人，不但欣賞，而且有點(diǎn)害怕，只不過(guò)她也不會(huì)這麼容易就被他壓倒的。

“我相信櫻子姑娘一定隨時(shí)都可以拿出三十萬(wàn)兩來(lái)。”楚留香說(shuō)：“我絕對(duì)相信。”

“我確實(shí)有三十萬(wàn)，我也願(yuàn)意拿出來(lái)。”櫻子輕輕地嘆了口氣：“只可惜現(xiàn)在箱子已經(jīng)沒(méi)有了。”

楚留香好像覺(jué)得很吃驚。

“箱子沒(méi)有了，箱子怎麼會(huì)沒(méi)有呢？”他看著那堆破木頭又說(shuō)：“這不是箱子是什麼？難道是一塊肥豬肉？”

“這當(dāng)然是箱子。”花姑媽忽然甜笑：“箱子就是箱子，豬肉就是豬肉，就算已經(jīng)被剁得爛爛的，做成了紅燒獅子頭，也沒(méi)有人能說(shuō)它不是豬肉。”

楚留香大笑。

“花姑媽果然是明白人，說(shuō)的話(huà)真是中肯極了。”

櫻子也在笑，笑得還是那麼溫柔，連一點(diǎn)生氣的樣子都沒(méi)有。

“現(xiàn)在我纔看出來(lái)，這的確是口箱子，而且正是我剛纔要買(mǎi)的那一口。”她的樣子也很愉快：“我能夠買(mǎi)到這麼好的一口箱子，真是我的運(yùn)氣。”

她居然真的立刻就拿出一大迭銀票來(lái)，好厚好厚的一大迭，除了銀票外，還有一袋子珍珠。

她用雙手把銀票和珍珠都放在桌上，風(fēng)姿溫柔而優(yōu)雅。

“銀票是十三萬(wàn)五千兩，不夠的數(shù)目，這一袋珍珠大概可以補(bǔ)得過(guò)。”

然後她就伏在地上，把那堆破木頭一片片撿起來(lái)，用一塊上面繡著櫻花的包袱包了起來(lái)，連一點(diǎn)碎木片都沒(méi)有留下。

然後她又向大家恭敬地行禮，動(dòng)作不但優(yōu)雅，還帶著唐時(shí)的古風(fēng)。

“那麼，”櫻子說(shuō)：“現(xiàn)在我就要告退了，謝謝各位對(duì)我的關(guān)照，我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記的。”

胡鐵花一直在喝酒，不停地喝，直等到這位櫻子姑娘帶著一大包用三十萬(wàn)兩買(mǎi)來(lái)的破木頭走出去，他忽然用力一拍桌子。

“好，好極了，現(xiàn)在我才知道這個(gè)世界上真有臉皮這麼厚的人，居然有臉當(dāng)著這麼多人來(lái)欺負(fù)一個(gè)小女孩。”

他紅著眼，瞪著楚留香，一副隨時(shí)準(zhǔn)備要打架的神氣，甚至連袖子都捲了起來(lái)。

“我問(wèn)你，你是不是已經(jīng)窮得連臉都不要了，爲(wèi)什麼硬要拿人家這三十萬(wàn)兩銀子？你知不知道你簡(jiǎn)直把我的人都丟光了？”

他是真的在生氣。

我們這位胡大爺一生中最看不慣的就是這種事，爲(wèi)了這一類(lèi)的事，也不知道跟別人打過(guò)多少次架了，不管對(duì)方是誰(shuí)，都要打個(gè)明白，就算是楚留香也不例外。

楚留香卻不理他，卻對(duì)薛穿心說(shuō)：“現(xiàn)在我就要請(qǐng)你幫我那個(gè)忙了。”

“你要我怎麼做？”

“我要你把三十萬(wàn)兩銀子拿去。”

薛穿心怔住：“銀子是你的，你爲(wèi)什麼要給我？”

“銀子不是我的，我也不會(huì)給你。”楚留香說(shuō)：“我只不過(guò)請(qǐng)你拿去替我分給常勝鏢局那些死者的遺族和黑竹竿。”

胡鐵花也怔住。

他心裡那一股本來(lái)已經(jīng)要像火山般爆發(fā)出來(lái)的脾氣，忽然間就變得好像是一團(tuán)剛從陰溝裡撈出來(lái)的爛泥巴，本來(lái)他已經(jīng)準(zhǔn)備好好打一架的，現(xiàn)在他唯一想打的人就是他自己。

“黑竹竿已經(jīng)盡了他的本分，所以他有權(quán)分到他應(yīng)得的一份，我只怕他不肯收下來(lái)而已。”楚留香嘆息：“我很瞭解他這種人，他們的脾氣通常都要比別人硬一點(diǎn)的。”

薛穿心看著他，過(guò)了很久，才冷冷地說(shuō)：“這種事你不該要我做的，何況我也不是做這種事的人。”他說(shuō)：“我這一生中，只懂得拈花惹草，持刀殺人，從來(lái)也沒(méi)有做過(guò)好事。”

他的聲音還是那麼驕傲而冷酷，他的眼睛還是像釘子一樣盯著楚留香。

“可是爲(wèi)了你，這一次我就破例一次。”薛穿心說(shuō)：“只此一次，下不爲(wèi)例。”

胡鐵花又開(kāi)始在喝酒，花姑媽又在笑了，不但在笑，還在鼓掌：“好，做得漂亮，這件事你真是做得漂亮極了，除了楚香帥之外，天下大概再也找不出第二個(gè)人能做得出這種事來(lái)。”她笑得比平時(shí)更甜：“只可惜我還是有點(diǎn)不懂。”

花姑媽問(wèn)楚留香：“那位東洋姑娘又精又鬼，又能受氣，而且隨隨便便就可以從身上拿出三十萬(wàn)兩銀子來(lái)，別人一輩子都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這麼多銀子，她卻連眼睛都不眨一眨就拿出來(lái)給你了。”花姑媽說(shuō)：“像這麼樣一個(gè)小姑娘，從東洋趕到江南來(lái)，大概總不會(huì)是爲(wèi)了要買(mǎi)那堆破木頭的。你爲(wèi)什麼不把她留下來(lái)，問(wèn)問(wèn)她究竟想來(lái)幹什麼？”

“因爲(wèi)今天晚上死的人已經(jīng)夠多，我不想再多添一個(gè)。”

“你一問(wèn)她就會(huì)死？”

“非死不可。”

“爲(wèi)什麼？”

楚留香笑了笑，反問(wèn)花姑媽?zhuān)骸叭绻诽焱踝プ×四悖欢ㄒ獑?wèn)你爲(wèi)什麼要找人去刺殺他，你是不是也非死不可？”

花姑媽笑不出來(lái)了。

胡鐵花忽然用力一拍桌子：“姓楚的，楚留香，你爲(wèi)什麼不痛痛快快地揍我一頓？”他大聲說(shuō)：“你難道聽(tīng)不出我剛纔罵的是你？而且把你罵得像龜孫子一樣。”

“我是不是你罵的那種龜孫子？”

“你不是。”胡鐵花不能不承認(rèn)：“是我罵錯(cuò)了人。”

“你既然知道你自己罵錯(cuò)了人，心裡一定會(huì)覺(jué)得難受得很，如果我真的揍你一頓，你反而會(huì)覺(jué)得舒服些。”楚留香微笑：“你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”

胡鐵花用一雙已經(jīng)喝得像兔子一樣的紅眼睛瞪著他看了半天，忽然大笑：“你這個(gè)老臭蟲(chóng)，你真不是個(gè)好東西。從我認(rèn)識(shí)你那一天，我就知道你不是好東西，只不過(guò)有時(shí)候你倒真他孃的是個(gè)好人。”

花姑媽好像也準(zhǔn)備想溜了，想不到楚留香的目標(biāo)又轉(zhuǎn)向她：“我能不能請(qǐng)你幫我一個(gè)忙？”

“你要我做什麼？”花姑媽有點(diǎn)驚訝了。

楚留香嘆了口氣：“你是胡鐵花的媽?zhuān)夷芤銕质颤N？我只不過(guò)想要你替我準(zhǔn)備一輛車(chē)子而已。”

這個(gè)要求聽(tīng)起來(lái)的確一點(diǎn)都不過(guò)分，大多數(shù)人都能辦得到的。

花姑媽總算鬆了一口氣，臉上又露出了甜笑：“你要什麼樣的車(chē)子？”

“我要一輛由葉財(cái)記特別監(jiān)工製造的馬車(chē)，要車(chē)廂比普通馬車(chē)寬三尺，車(chē)輪比普通車(chē)輪寬三寸，行走起來(lái)特別平穩(wěn)的那種。”楚留香說(shuō)：“我要你在車(chē)廂裡替我準(zhǔn)備兩壇真正二十年陳的女兒紅，兩壇兌酒用的新紹，七樣時(shí)鮮水果，七種上好的蜜餞，七品下酒的小菜，而且一定要用蘇州雪宜齋的七巧食盒裝來(lái)。”

他說(shuō)：“因爲(wèi)我想好好地喝點(diǎn)酒，喝完了好好地睡一覺(jué)。”

花姑媽雖然還在笑，笑得已經(jīng)和哭差不多，想不到楚留香還有下文：“我還要用四匹每個(gè)時(shí)辰可以走一百五十里以上的好馬來(lái)拉這輛馬車(chē)，要用快馬堂訓(xùn)練出的馬伕來(lái)趕車(chē)，每隔八百里就要換一次馬，馬伕當(dāng)然也要先準(zhǔn)備好替換的。”楚留香說(shuō)：“我要你在一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)替我準(zhǔn)備好這些事，因爲(wèi)我相信你一定能辦得到的。”

“如果辦不到呢？”

楚留香又笑了笑：“那麼我就要問(wèn)你，爲(wèi)什麼一定要?dú)⑽覝缈诹耍乙欢ǚ且獑?wèn)清楚不可。”

花姑媽又笑不出來(lái)了。

“我要你這麼做，只因爲(wèi)我要在一覺(jué)睡醒時(shí)，就已經(jīng)到了一個(gè)地方，而且立刻可以看到一個(gè)人。”楚留香說(shuō)：“這個(gè)地方當(dāng)然是你知道的，這個(gè)人你當(dāng)然也認(rèn)得。”

“什麼地方？”花姑媽問(wèn)：“什麼人？”

“玉劍山莊，杜先生。”

（本章完）