夜，春夜，有雨，江南的春雨密如離愁。

春仍早，夜色卻已很深了，遠(yuǎn)在異鄉(xiāng)的離人也許還在殘更中，懷念著這千條萬縷永遠(yuǎn)剪不斷的雨絲。城裡的人都已夢入了異鄉(xiāng)，只有一條泥濘滿途的窄巷裡，居然還有一盞昏燈未滅。

一盞已經(jīng)被煙火薰黃了的風(fēng)燈，挑在一個(gè)簡陋的竹棚下，照亮了一個(gè)小小的麪攤，幾張歪斜的桌椅和兩個(gè)愁苦的人。

這麼樣一個(gè)淒涼的雨夜，這麼樣一條幽僻的小巷，還有誰會來照顧他們的生意？

賣面的夫婦兩個(gè)人臉上的皺紋更深了。

想不到就在這時(shí)候，窄巷裡居然傳來了一陣腳步聲，居然有個(gè)青衣人冒著斜風(fēng)細(xì)雨踽踽行來，蠟黃的面色在昏燈下看來彷彿重病已久，看來應(yīng)該躺在牀上蓋著棉被吃藥的。

但是他卻告訴這個(gè)小麪攤的老闆：“我要吃麪，三碗麪，三大碗?！?

這麼樣一個(gè)人居然有這樣的好胃口。

老闆和老闆娘都忍不住用懷疑的眼光看著他：“客官要吃什麼面？”

雖然已經(jīng)有三十多歲，身材卻還很苗條的老闆娘問他：“要白菜面？肉絲麪？還是蹄花面？”

“我不要白菜肉絲，也不要蹄花?！鼻嘁氯擞玫统辽硢〉穆曇粽f：“我要一碗金花、一碗銀花、一碗珠花?！?

他不是來吃麪的，他是來找麻煩的。

可是這對賣面的夫妻臉上卻連一點(diǎn)驚奇的表情都沒有，只淡淡地問：“你有本事吃得下去？”

“我試試?！鼻嘁氯说卣f：“我試試看?！?

忽然間，寒光一閃，已有一柄三尺青鋒毒蛇般自青衣人手邊刺出，毒蛇般向這個(gè)神情木訥的麪攤老闆心口上刺了過去。出手比毒蛇更快、更毒。

麪攤老闆身子平轉(zhuǎn)，將一根挑面的大竹筷當(dāng)作了點(diǎn)穴钁，斜點(diǎn)青衣人的肩井穴。

青衣人的手腕一抖，寒光更厲，劍尖已刺在麪攤老闆的心口上，卻發(fā)出了“?！钡囊宦曧?，就好像刺在一塊鐵板上。

劍尖再一閃，青鋒已入鞘，青衣人居然不再追擊，只是用一種很平靜的態(tài)度看著這對夫婦。

老闆娘卻笑了，一張本來很平凡醜陋的臉上，一笑起來居然就露出了很動(dòng)人的媚態(tài)。

“好，好劍法。”她搬開了竹棚裡一張椅子：“請坐，吃麪。”

青衣人默默地坐下，一碗熱氣騰騰的面很快就送了過來。

麪碗裡沒有白菜、肉絲、蹄花，甚至連面都沒有，卻有一顆和龍眼差不多大小的明珠。

在這條陋巷裡的這個(gè)小麪攤，賣的居然是這種面，有本事能吃得下這種面的人實(shí)在不多，可是這個(gè)人並不是唯一的一個(gè)。

他剛坐下，第二個(gè)人就來了，是個(gè)看來很規(guī)矩的年輕人，也要吃三碗麪，也是要“一碗金花、一碗銀花、一碗珠花”。

麪攤的老闆當(dāng)然也要試試他“有沒有本事能吃得下去”。

他有。

這個(gè)年輕人的劍法雖然也跟他的人同樣規(guī)矩，但卻絕對迅速、準(zhǔn)確、有效，而且劍式連綿，一劍發(fā)出，就一定有連環(huán)三著，多已不能再多，少也絕不會少，劍光一閃，“叮、叮、?！比曧懀祥浀男乜谝驯灰粍糁腥危@個(gè)規(guī)矩人用的規(guī)矩劍法，竟遠(yuǎn)比任何人想象中都快了三倍。

老闆連臉色都變了，老闆娘卻喜笑顏開，年輕人看到她的笑容，眼睛裡忽然有種他這種規(guī)矩人不該有的情慾，老闆娘笑得更嫵媚。

她喜歡年輕的男人用這種眼光看她。但是她的笑容忽然又凍結(jié)在臉上，年輕人的眼睛也冷了，就好像同時(shí)感覺到有一股逼人的寒氣襲來。

他的劍已入鞘，長而有力的手掌仍緊握劍柄，慢慢地轉(zhuǎn)過身，就看見一個(gè)身材雖瘦如竹竿，肩膀卻寬得出奇的獨(dú)臂人站在密密的雨絲中，背後斜揹著一根黑竹竿，把一頂破舊的竹笠低低地壓在眉下，只露出左邊半隻眼睛，錐子般盯著這個(gè)年輕人，一個(gè)字一個(gè)字地問：“你是不是鐵劍方正的門下？”

“是?！?

“那麼你過來?！?

“爲(wèi)什麼要我過去？過去幹什麼？”

“過來讓我殺了你?！?

斗笠忽然飛起，飛入遠(yuǎn)方的黑暗中，昏暗的燈光就照上了獨(dú)臂人的臉，一張就像是屠夫肉案般刀疤縱橫的臉，右眼上也有個(gè)“十”字形的刀疤，像一個(gè)鐵枷般把這隻眼睛完全封死，卻襯得他另外一隻眼中的寒光更厲。

年輕人握劍的手掌已沁冷汗。已經(jīng)想起這個(gè)人是誰了。

他也看得出這個(gè)“十”字形的疤，是用什麼劍法留下來的。

獨(dú)臂人已伸出一隻瘦骨

嶙峋青筋凸起的大手，反手去抽他肩後的漆黑竹竿。

但是老闆娘忽然間就已掠過麪攤，到了他面前，用一雙柔軟的手臂，蛇一般纏住了他的脖子，踮起了足尖，將兩片柔軟的嘴脣貼在他的耳朵上，輕輕地說：“現(xiàn)在你不能動(dòng)他，他也是我特地找來的人，而且是個(gè)很有用的人，等到這件事辦完，隨便你要怎麼對付他都行，反正他也跑不了的?！彼浾Z輕柔：“我也跑不了的?！?

她說話的聲音和態(tài)度都像是情人的耳語，簡直就好像把她的老公當(dāng)作個(gè)死人一樣，那位麪攤的老闆居然也好像根本沒看見。什麼都沒看見。

獨(dú)臂人盯著她，忽然一把拎住了她的衣襟，把她像拎小雞一樣拎了起來，拎過那個(gè)麪攤子，才慢慢地放下，然後就一字字地說：“我要吃麪，三碗麪，三大碗。”

老闆娘笑了，笑容如春花：“這是我跟別人約好的，爲(wèi)的只不過是要確定他們是否真的是我約的那個(gè)人，可是你不同，你就算燒成灰，我也不會認(rèn)錯(cuò)的，你何必跟我說這些蠢話？”

獨(dú)臂人什麼話都不再說，而且連看都不再去看那個(gè)年輕人一眼，就好像他已經(jīng)把這個(gè)人當(dāng)作死人了。

就在這時(shí)候，他們又看見一個(gè)人施施然走入了這條陋巷。

一個(gè)他們從未見過的人，他們也從未見過任何一個(gè)人像他這種樣子。

這個(gè)人的樣子其實(shí)並不奇怪，甚至可以說連一點(diǎn)奇怪的地方都沒有。

他看起來好像比一般人都要高一點(diǎn)，也許比他自己實(shí)際的身高都要高點(diǎn)，因爲(wèi)他穿著一雙有唐時(shí)古風(fēng)的高齒木屐，雖然走在泥濘的窄巷裡，一雙白襪上卻沒有濺到一點(diǎn)泥污。

他的穿著並不華麗，可是質(zhì)料手工剪裁都非常好，顏色配合得也讓人覺得很舒服。

他沒有佩劍，也沒有帶任何武器，卻撐著柄很新的油紙傘?？墒牵?dāng)他冒著斜風(fēng)細(xì)雨走入這條陰暗的陋巷中時(shí)，就好像走在豔陽滿天、百花盛放的御花園裡一樣。

不管是在什麼時(shí)候、什麼地方，他的樣子都不會改變，因爲(wèi)他本來就是這麼樣一個(gè)人，不管在多麼艱苦困難危險(xiǎn)的情況下都不會改變。

所以他臉上好像總是帶著微笑，就算他並沒有笑，別人也會覺得他在笑。

也許這就是這個(gè)人唯一奇怪的地方。

昏暗的燈光也照上這個(gè)人的臉了，並不是那種能夠讓少女們一看見就會被迷死的臉，但是也絕不會讓人覺得討厭。

除了麪湯、面鍋、湯匙、筷子、醬油、麻油、蔥花之外，這個(gè)小麪攤也和別的小麪攤沒什麼兩樣，也有個(gè)擺滷菜的大木盤，擺著些牛肉、肥腸、豆乾、滷蛋。

這個(gè)人好像對每樣?xùn)|西都很感興趣。

“每樣?xùn)|西我都要一點(diǎn)，豆腐乾最好切多一點(diǎn)?！彼f：“另外再來兩壺酒，不管什麼酒都行?！?

“面呢？”老闆試探著問：“你要吃什麼面？要幾碗？”

“半碗我都不要，”這個(gè)人微笑：“我只想喝點(diǎn)酒，不想吃麪?！?

這個(gè)人居然不是來吃麪。

來吃麪的三個(gè)人神色都變了，獨(dú)臂人那隻瘦骨嶙峋的大手上已有青筋凸起，麪攤的老闆已經(jīng)握住了那雙挑面的長筷。

可是他的腳已經(jīng)被老闆娘踩住了。

“我們這裡沒有準(zhǔn)備什麼好酒，豆腐乾倒真的滷得不錯(cuò)?！崩祥浤镔r笑：“客官請到棚子裡頭坐，酒菜我馬上就送來?！?

簡陋的蓆棚裡只有三張小桌子，已經(jīng)被先來的三個(gè)人分別佔(zhàn)據(jù)了。

幸好一張桌位通常都不是隻能讓一個(gè)人坐的，通常都會配上兩三張椅凳，就正如一個(gè)茶壺通常都會配上好幾個(gè)茶杯一樣。

所以這個(gè)人總算也有個(gè)位子能坐下來。

他選的位子在第一個(gè)來的青衣人對面，因爲(wèi)這個(gè)位子最近。

這個(gè)人好像很懶，能夠少走兩步就少走兩步，能夠坐下來就絕不站著。

他不但懶，而且好像有點(diǎn)笨，感覺也有點(diǎn)麻木，別人對他的敵意，他居然連一點(diǎn)也沒有感覺到，還沒有坐下去，就先問青衣人。

“天地這麼大，人這麼小，我們兩個(gè)能坐同一張桌子，看來很有緣。”他說：“我想請你喝杯酒，好不好？”

“不好，”青衣人的態(tài)度也不能算很不客氣：“我不喝酒。”

這個(gè)人摸了摸鼻子，好像覺得失望極了。

可是等到酒菜上來時(shí)，他又高興了起來：“一個(gè)人喝酒雖然無趣，至少總比沒有酒喝好一點(diǎn)?！?

他剛說完這句話，就聽見有人在鼓掌。

“這真是千古不易的至理名言。”一個(gè)人拍掌大笑而來：“就憑這句話，就值得浮三大白。

”

他的笑聲豪邁而洪亮，他走路時(shí)腰桿挺得筆直，他的衣裳是剛換上的，而且漿洗得很挺，他的腰帶上懸掛著一柄烏鞘長劍，黃銅吞口和劍柄的劍鍔都擦得閃閃發(fā)光。

爲(wèi)了讓別人對他有個(gè)良好的印象，他的確花了很多功夫。

遺憾的是這一切都已掩不住他的落拓憔悴和疲倦了，只不過他自己還希望別人看不出來而已。

“可惜現(xiàn)在我還不能陪你喝酒，我要先吃幾碗面?！彼蟛阶叩禁爺偳埃骸拔乙臌?，三大碗。”

麪攤的老闆瞪大了眼睛看著他，就好像恨不得一把扼住他的脖子，問他爲(wèi)什麼看不出這裡有個(gè)人不是來吃麪的，問他爲(wèi)什麼連這點(diǎn)眼光都沒有。

佩劍的中年人也在瞪著他，忽然冷笑：“你爲(wèi)什麼不開口？你這是什麼意思？是不是認(rèn)爲(wèi)我焦林已經(jīng)老了，已經(jīng)吃不得你們這碗麪了？”他的聲音已因憤怒而嘶?。骸斑@碗麪我吃不吃都無妨，可是我一定要讓你看看我還有沒有這個(gè)本事?！?

他已拔劍。

他拔劍的方法完全正確而標(biāo)準(zhǔn)，但是他的手已經(jīng)不太穩(wěn)。

麪攤的老闆手裡一雙竹筷忽然刺出，以雙龍奪珠之勢去戳他的雙眼。

他的劍還未到對方的心口前，對方的竹筷已到了他的眉睫間。

他只有退。

只退了一步，竹筷忽然下?lián)簦迷谒蠊巧希昂V”的一聲，長劍落地。

長劍落地時(shí)，焦林這個(gè)人也好像忽然自高樓落下，落入了萬劫不復(fù)的深淵。

就在這一瞬間，所有一切他一心想掩飾住的弱點(diǎn)，忽然間就全都暴露了出來。他的衰老、他的落拓、他那雙已無法控制穩(wěn)定的手，甚至連他衣領(lǐng)和袖口上被磨破了的地方，都在這一瞬間讓人看得很明顯。

可是已經(jīng)沒有人願(yuàn)意再看他一眼。

他慢慢地彎下腰，慢慢地拾起被擊落在地上的劍，一步步向後退。眼睛卻一直盯著麪攤老闆的竹筷。

他的手在抖，眼中充滿了絕望和恐懼，好像知道自己每退一步就距離死亡更近一步。

喝酒的那個(gè)人忽然站起來，先拿出塊碎銀擺在桌上，再撐起油紙傘，走過去扶住了他。

“我看得出你一定是酒癮犯了。”他微笑著道：“這兒的豆腐乾雖然滷得不錯(cuò)，酒卻太酸，我們換個(gè)地方喝酒去。”

古風(fēng)的高屐踏著泥濘，嶄新的油紙傘擋住細(xì)雨，一手扶著一個(gè)人，漸漸走出了這條陋巷。

獨(dú)臂人看著他們，獨(dú)眼中已露出殺機(jī)，青衣人霍然站起，鐵劍門下的年輕人已握住他的劍，麪攤老闆也已經(jīng)準(zhǔn)備飛身而起。

“不能動(dòng)！”

老闆娘忽然一拍桌子：“你們誰都不能動(dòng)，誰動(dòng)誰就死。”

麪攤的老闆臉色變了。

“這次我不能聽你的，我們絕不能留下焦林的活口?！彼穆曇魤旱煤艿停骸斑@件事的關(guān)係太大，焦林多少已經(jīng)知道一點(diǎn)，就算幹他那一行的人皆都很穩(wěn)，我們也不能冒險(xiǎn)?！?

“就因爲(wèi)我們不能冒險(xiǎn)，所以絕不能動(dòng)。”老闆娘說：“只要一動(dòng)，我們這件事就必?cái)o疑。”

“難道你怕焦林？難道你看不出他已經(jīng)完了？”

“我怕的不是焦林?！崩祥浤镎f：“十個(gè)焦林也比不上那個(gè)人一根手指頭?！?

“哪個(gè)人？”老闆問：“難道你怕的是那個(gè)打扮得像花花公子一樣的酒鬼？”

“一點(diǎn)也不錯(cuò)，我怕的就是他?！崩祥浤镎f：“我本來也想做了他的，幸好我忽然認(rèn)出他是誰了，否則我們現(xiàn)在恐怕已經(jīng)完了?！?

獨(dú)臂人忽然冷笑：“你有沒有認(rèn)出我是誰？你是不是已經(jīng)忘了我是誰？”

老闆娘輕輕地嘆了口氣：“我知道你是個(gè)天不怕地不怕的人，我也知道你自從在巴山敗過一次之後，四年來連戰(zhàn)七大劍派中十三高手，連戰(zhàn)皆捷。上個(gè)月你居然在一招間就將點(diǎn)蒼卓飛刺殺於劍下。”

獨(dú)臂人冷冷地說：“我在一招間殺的人並不是只有卓飛一個(gè)?！?

一招奪命，這是何等凌厲惡毒的劍法！

“可是你在一招間絕對殺不了那個(gè)人的，”老闆娘說：“天下絕沒有任何人能在一招間殺了他，也沒有任何人能在一百一千一萬招間殺了他。”

她輕輕地告訴這些人：“因爲(wèi)我記得他這一生中好像從未敗過。”

獨(dú)臂人悚然動(dòng)容：“他究竟是誰？”

老闆娘終於說出了這個(gè)人的名字，她說出的這個(gè)名字，就好像某種咒語一樣，帶著種不可思議的魔法，使得每個(gè)人的臉色都變了，每個(gè)人都閉上了嘴。

她說出的這個(gè)名字就是：“楚留香。”

（本章完）