兩人第二天傍晚到了攔河谷附近。

說(shuō)是谷，卻未見(jiàn)山，這是千百年前阿壩河河道改流後留下的一條狹長(zhǎng)的乾涸河谷，因爲(wèi)蜿蜒曲伸截?cái)嗔藥讞l阿壩河的支流，才得此名。

鐵勒部在鐵勒震海掌權(quán)後依託河谷地勢(shì)，修建工事，本是爲(wèi)防備壩南四部，後因河谷太深，屯軍不便，工事修到一半便被廢棄了，卻不知何時(shí)慢慢變成了處決死囚的刑場(chǎng)。

這據(jù)說(shuō)是現(xiàn)任的鐵勒部大薩滿赤耳歡建議的，他說(shuō)，犯下重罪的死囚，不配埋葬在聖潔的土地上，他們的血會(huì)玷污羅頌大神的身軀，只配死在不受光照的陰暗河谷裡。

鐵勒昂力告訴夏長(zhǎng)階，這位爲(wèi)鐵勒榮列加冕的大薩滿十分古怪，大多數(shù)時(shí)候鐵勒部的民衆(zhòng)都說(shuō)他是悲天憫人的羅頌大神的代言人，然而有些時(shí)候卻又聽(tīng)聞他時(shí)常會(huì)做出一些離經(jīng)叛道的古怪舉動(dòng)。他的老師上一任大薩滿那倫本不想傳位於他，但神的預(yù)言指向了赤耳歡的寨子，又無(wú)奈實(shí)在找不出其他接任的人選，只好選他接任了大薩滿的位置。

赤耳歡不僅是鐵勒的大薩滿，還是鐵勒部的巫醫(yī)，他對(duì)巫藥的研究可能幾百年來(lái)在整個(gè)寧州都是數(shù)一數(shù)二的人物。

可夏長(zhǎng)階在聽(tīng)鐵勒昂力講這些的時(shí)候不是十分感興趣，他可不想管什麼薩滿、巫醫(yī)，他只想趕緊救出魏冉，然後帶他一起回到南陸去。

夏長(zhǎng)階與鐵勒昂力在離河谷一里地的一小片胡楊林裡拴好了馬，步行穿過(guò)一片芒草叢，藏身在河谷上方，準(zhǔn)備等待夜幕降臨後再深入攔河谷。

在離他們不遠(yuǎn)處是河谷最淺的地方，有一條人工修造的坡道直達(dá)河谷底部，不時(shí)會(huì)有來(lái)回巡邏的兵丁上上下下。

夏長(zhǎng)階不解地問(wèn)：

“這不是你們鐵勒的刑場(chǎng)嗎？怎麼還有人巡邏看守？”

鐵勒昂力搖了搖頭，道：

“一直都有，但我只押過(guò)犯人來(lái)這兒，到了就有人接應(yīng)，我也從來(lái)沒(méi)下去過(guò)。”

夏長(zhǎng)階又問(wèn)：

“等會(huì)兒天黑了我們?cè)觞N下去？”

鐵勒昂力轉(zhuǎn)身看著夏長(zhǎng)階，表情嚴(yán)肅地說(shuō)道：

“夏將軍，你可曾想清楚，等會(huì)兒我們就算下去了，你的那位朋友，很有可能也是生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)屍，若是那樣，我們也沒(méi)有時(shí)間再去探尋了。”

夏長(zhǎng)階沉默片刻，答道：

“我知道，若是那樣，我即刻動(dòng)身隨你去芒山和你的少主會(huì)合。”

鐵勒昂力似乎得到了他想要的答案，點(diǎn)了點(diǎn)頭，將不知何時(shí)盤在身上的一大卷粗繩解了下來(lái)，扔在兩人之間的地上，說(shuō)道：

“這裡的巡防應(yīng)該是一個(gè)時(shí)辰換一崗，日夜不停，我們很難從入口下谷，只有靠這個(gè)了，你這身傷，受得了嗎？。”

夏長(zhǎng)階握了握繩結(jié)，笑道：

“當(dāng)年在南陸朔州，我整條左臂的骨頭摔斷成了三四截，拽著枯藤下了祁山的百丈懸崖，這幾丈深的河谷算什麼。”

“那便好，我們就等到子時(shí)，乘夜色下攔河谷。”

“可……就這麼繫上繩子下去？你不是說(shuō)這河谷日夜都有人巡邏嗎？不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)嗎？”

“不會(huì)，我們動(dòng)靜小些就不會(huì)，這裡是攔河谷，也是白霧原。”

……

子時(shí)將至，夏長(zhǎng)階終於明白了鐵勒昂力說(shuō)的“白霧原”是什麼意思，滾滾流過(guò)的阿壩河蒸騰出的水汽，在氣溫驟降的草原上凝結(jié)成了霧氣，隨著夜色漸深，越來(lái)越濃的夜霧漸漸籠蓋了整片河谷地區(qū)。

霧氣慢慢下沉到乾涸的河谷下方，河谷內(nèi)亮起的一排排火把的光亮在霧中氤氳擴(kuò)散，在上方遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，狹長(zhǎng)的河谷彷彿是條流淌著白色乳液的天河，整片景象顯露出一種不真實(shí)的魔幻。

鐵勒昂力和夏長(zhǎng)階無(wú)暇關(guān)注這些奇景，在夜霧包裹下，潛行到了河谷岸邊，在一塊巨石上拴好了繩子。

鐵勒昂力用力拉了拉，確認(rèn)已經(jīng)綁得十分結(jié)實(shí)，小聲對(duì)夏長(zhǎng)階說(shuō)：

“我先下去，你跟住我，千萬(wàn)不要出聲。”

夏長(zhǎng)階點(diǎn)頭答應(yīng)，在鐵勒昂力粗壯的身軀消失在河谷裡的濃霧中後，把長(zhǎng)劍落楓繫好，也拉著繩子向河谷底部滑去。

攔河谷並不深，過(guò)了半刻，夏長(zhǎng)階便隱約聽(tīng)到了鐵勒昂力雙腳墜地的聲響。

看來(lái)他們下落的位置選的很好，並沒(méi)有遇到巡防的士兵，夏長(zhǎng)階鬆開了抓緊粗繩的手，腳尖輕點(diǎn)石壁，像一隻夜梟，悄無(wú)聲息地滑落到了谷底。

到了谷底，夏長(zhǎng)階看到鐵勒昂力已在不遠(yuǎn)處探查，他環(huán)顧四周發(fā)現(xiàn)，河谷兩邊每隔十幾步都插著火把，火把浸過(guò)火油，在夜霧之中燃得很旺，只是由於霧氣太濃，河谷裡的大部分地方還是晦暗不明。

夏長(zhǎng)階走到鐵勒昂力身邊，輕聲問(wèn)：

“該往哪邊走？”

鐵勒昂力沒(méi)有說(shuō)話，伸出手指向濃霧深處的一片十分明顯的光亮，那地方不像是河谷兩側(cè)石壁上的火把照亮的，能離這麼遠(yuǎn)還看得見(jiàn)，至少是有十幾團(tuán)篝火在同時(shí)燃燒。

兩人開始向那片光亮前進(jìn)，他們走的十分小心，深怕在黑暗中弄出什麼動(dòng)靜，唯一能指引前行之路的只有那團(tuán)光亮和靠近石壁時(shí)火把照出的一點(diǎn)模糊的火光。

而就在這黑暗中，他們又兩次幾乎是和換防的士兵擦肩而過(guò)，好在這些士兵也看不到他們，只是讓鐵勒昂力和夏長(zhǎng)階都奇怪的是，爲(wèi)什麼這麼一個(gè)刑場(chǎng)，需要士兵來(lái)回日夜不停地巡防？

在路過(guò)一個(gè)火把時(shí)，夏長(zhǎng)階不經(jīng)意擡頭看了一眼，卻發(fā)現(xiàn)石壁上懸著很多木製的囚籠，也看不清裡面有沒(méi)有關(guān)著什麼東西，隨著離那團(tuán)光亮越來(lái)越近，這些囚籠的數(shù)量也隨之越來(lái)越多，漸漸掛滿了兩邊的石壁。

就在夏長(zhǎng)階忍不住開口要問(wèn)的時(shí)候，鐵勒昂力突然停下了腳步，把夏長(zhǎng)階拉向一邊，躲在了一個(gè)橫在地上的破爛囚籠後面。

“別動(dòng)，有人。”鐵勒昂力盡量壓低聲音說(shuō)道。

夏長(zhǎng)階這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)他們現(xiàn)在已經(jīng)十分接近那團(tuán)光亮，只見(jiàn)那果然是繞成一圈排列的十幾團(tuán)篝火。

而這一天天篝火圍著的，是一座圓形的高臺(tái)，高臺(tái)之上隱約能看到一隻巨大的鐵籠，那鐵籠幾乎有一座小屋那麼大，裡面似乎關(guān)著什麼東西，但離得太遠(yuǎn)又隔著霧氣，夏長(zhǎng)階始終看不清。

就在二人躊躇著是不是要再進(jìn)前看看清楚時(shí)，那高臺(tái)上突然傳來(lái)了一聲如同野獸般的嘶吼。

雖然只是一聲嘶吼，但那聲音夏長(zhǎng)階卻無(wú)比的熟悉。

是魏冉！他還活著！