當(dāng)劉邦忙著對匈奴作戰(zhàn)時，項莊也沒有閒著。
國考結(jié)束之後，項莊遂即創(chuàng)辦了太學(xué)，將二百多位獲得了爵位的學(xué)子統(tǒng)一安排在了太學(xué)之中，並聘請江東名士對這些學(xué)子來授課，除了兵書戰(zhàn)策、儒家經(jīng)典以及農(nóng)家、醫(yī)家、墨家等典藉外，最主要的還是學(xué)習(xí)法家的典藉。
這也是題中應(yīng)有之義，這兩百多學(xué)子原本就是爲(wèi)變法儲備的人才！
楚國的變革要想有所成就，光靠項莊和百里賢是決然不成的，就是把兩人活活累死，變法也不可能成功，新法要想推行，除了項莊的決心和百里賢的總攬全局，還得有大量精通新法同時認同變法的官員去具體執(zhí)行。
唯其如此，新法才能順利推行。
唯其如此，新法纔不會因爲(wèi)項莊身死就被廢止。
接著，項莊又頒發(fā)詔令，大幅度提高了世勳世卿的俸祿，所謂世勳世卿，其實就是像屈氏、伍氏、叔孫氏這樣的世家豪族，好在整個楚國也不過十幾家世勳世卿，不像漢國，足有上百家之多，因此既便大幅增加俸祿，國庫壓力也不大。
恩詔一下，各大世家便紛紛上表，向項莊表示感謝。
不過，項莊此舉的初衷可不是爲(wèi)了博取各大世家的感激，待一切準(zhǔn)備妥當(dāng)之後，項莊終於圖窮匕現(xiàn)，悍然推出了《新田賦法》。
《新田賦法》明確規(guī)定，舉凡楚國境內(nèi)之耕地，無論是世家、士族還是貧民，都必須按照國家量定的十五稅一的稅率繳納田賦，任何瞞報耕地面積、蓄意抗賦等舉動，全都形同叛國，當(dāng)處以鞭笞、充軍甚至斬首等刑罰。
《新田賦法》一經(jīng)推出，頓時舉國譁然、朝野非議。
各郡各縣的士族反應(yīng)最爲(wèi)激烈，反對的聲音也最響，十幾個世家豪族雖然表面上還保持著剋制。可在私底下也是怪話不斷，一時之間。整個江東便陷入了空前的騷動之中。借用一句話來形容，那就是山雨欲來風(fēng)滿樓。
不過。項莊並沒有因爲(wèi)士族的反對而退縮。
很快。項莊便頒發(fā)了第一道實質(zhì)性的詔書：在楚國五郡六十餘縣全面清丈土地，這也是整個《新田賦法》的基礎(chǔ)，沒有正確的土地清丈數(shù)字，新田賦法就只能是一紙空文，要想由世家、士族一體承擔(dān)田賦基本上就是癡人說夢。
然而，連項莊也沒有想到，清丈土地的困難竟如此之大！
深夜，楚王宮。
項莊神情凝重據(jù)案席地而坐，右下首側(cè)坐著亞父范增。這都已經(jīng)是深夜了，項莊原本是不打算打攪亞父的，不過亞父聞訊之後卻非要列席廷議，項莊無奈，只得依他，在亞父范增下首，項他、項佗、百里賢各據(jù)左右而座。
項莊沉聲問道：“子良，吳中一百多士族，竟沒一家配合？”
百里賢搖了搖頭，道：“不僅沒有一家主動配合，甚至還有好幾家將吳中縣令派去清丈土地的公差暴打了一頓，委實囂張至極。”
項佗聞言大怒，喝道：“這些傢伙，還真敢？！”
項他冷笑道：“所謂法不責(zé)衆(zhòng)，這些士族是仗著人多勢衆(zhòng)呢。”
“人多勢衆(zhòng)又如何？”范增大手一揮，殺氣騰騰地道，“變革圖強乃是大勢所趨，誰敢阻撓新法，誰就是項楚死敵！”說此一頓，范增又回頭望著項莊，威風(fēng)凜凜道，“箕兒，該抓就抓，該殺就殺，爲(wèi)父倒要瞧瞧，誰敢當(dāng)真造反？！”
“亞父息怒。”項莊擺了擺手，又問百里賢道，“子良，其餘各郡縣呢？”
百里賢道：“大王，其餘各郡縣的情形都差不多，幾乎就沒一家士族配合！”
項莊聞言頓時神情一凜，沉聲道：“看起來，不殺幾顆人頭還真是不行了。”
說此一頓，項莊又扭頭吩咐侍立下首的遏者項期道：“項期，即刻擬詔，擢山陰縣尉子車師爲(wèi)護法校尉，剋日籌建護法營，所需部曲可從各郡、各縣駐軍中抽調(diào)，各郡、各縣不得以任何理由推諉阻撓！”
山陰縣，玉娘酒肆。
子車師剛剛翻身下馬，玉娘便早已經(jīng)扭著小腰、擺著豐臀迎下階來，未語便先向子車師拋了個媚眼，然後才說道：“二郎，你可是兩天沒來了，是不是把奴給忘了？”
“玉娘，你這張小嘴可真是不饒人。”子車師伸手在玉娘又挺又翹的肥臀上重重地扇了一巴掌，又湊著玉娘粉嫩的耳垂低聲說道，“不過，你下面那張小嘴更不饒人，我要是天天來你這，早晚得被你這狐媚子吸乾了骨髓。”
玉娘便吃吃輕笑起來，媚聲道：“二郎，奴才捨不得呢。”
“玉娘，真捨不得還是假捨不得？”說著，子車師便摟著玉娘席地坐了下來。
玉娘順勢橫躺在了子車師的大腿上，磨盤般的豐臀一壓再一磨，子車師便本能地有了男性的反應(yīng)，玉娘嘴角便綻起了一絲得意的嬌笑，她很喜歡這種感覺，能在自己喜歡的郎君的懷裡撒嬌，做爲(wèi)女人，這輩子還有什麼好奢求的呢？
當(dāng)下玉娘伸出玉臂摟住子車師脖子，葉氣如蘭道：“當(dāng)然是真捨不得。”
“好。”子車師的一隻大手老實不客氣地撩起玉孃的羅裙探了進去，一邊探索著深深溝壑中的幽谷，一邊微喘著道，“玉娘，我馬上就要離開山陰了，你要真捨不得我，那就把這酒肆賣了吧，收拾收拾，跟我去吳中。”
“啊？”玉娘愕然道，“二郎，你要回吳中？”
子車師點了點頭，道：“玉娘，願不願意跟我走？”
“我……”玉娘只是略略有些猶豫，遂即俏臉上便重新浮起了媚媚的笑意，摟著子車師粗壯的脖子，又湊到子車師的耳畔柔聲說道，“二郎，奴願意，你到哪奴便跟到哪，奴生是你的人，死是你的鬼，格格。”
吳中，華燈初上，桓府便迎來了幾十位賓客。
這個桓府並非大楚次將軍桓楚的府邸，而是桓楚族叔桓淵的府邸。
桓氏一族原本只是江東一個名不見經(jīng)傳的小士族，這裡所說的士族並非華夏史書上赫赫有名的士族羣體，華夏史書上赫赫有名的士族羣體指的其實就是起於東漢的世家門閥，而這裡所說的士族，則泛指那些官不過二代的士大夫家族。
譬如桓淵，項羽爲(wèi)楚王時他就是中大夫，現(xiàn)在項莊爲(wèi)楚王，他還是中大夫，雖然當(dāng)官不過一代，卻也是有權(quán)有勢的江東士族了，再加上桓楚還是大楚次將軍，因而桓氏在江東的勢力極大，所以現(xiàn)在，幾十家士族同時找上了桓淵。
桓府客廳，桓淵居中席地而坐，六七個士族家主分坐左右，剩下的幾十個士族家主則根本沒席位可坐，所以只能站著了，不過這些士族家主對此並不介意，他們只是急切地想要知道，桓淵或者說桓淵背後的桓楚又是個什麼態(tài)度？
事情還得從三天前說起。
三天前，楚王突然下詔籌建了護法營，而且還將兩手沾滿會稽宗族鮮血的那個鄶子手子車師從山陰縣調(diào)回了吳中，擔(dān)任護法校尉，楚王此舉的用意再明顯不過，就是要藉助子車師這把利刃，來對付膽敢阻撓《新田賦法》的江東士族了。
“桓公，這個節(jié)骨眼上，您老人家可得站出來替大夥做主呀。”
“桓公，子車師是秦人，秦楚世仇，這惡狗殺起楚人來眼都不帶眨的。”
“是呀，桓公德高望重，又是次將軍族叔，若是您老人家能夠帶著大夥聯(lián)名上書，縱然不能使大王收回詔命，可至少也要讓大王明白，楚國之所以是楚國，靠的就是咱們這些江東士族，而不是那些別有用心的外人。”
“對對，大王定然是聽信了百里賢的饞言，纔會出此下策。”
“沒錯，百里賢、子車師這些秦人居心叵測，想把咱們大楚搞亂、搞垮，咱們絕對不能讓他們得逞！”
這傢伙，大廳時的士族們越說越激動，一個個全都滿臉通紅、唾沫橫飛，若是不明情由的人看見了，還真會誤以爲(wèi)這些傢伙全都是楚國的忠臣，而推行變法的百里賢、子車師則成了欺君罔上、禍亂朝綱的權(quán)臣了。
“諸位，諸位，且聽老夫一言。”桓淵連連招手，大廳裡的喧譁聲才漸漸歇止。
待衆(zhòng)人的情緒稍稍平靜，桓淵才肅容說道：“諸位，你們的來意老夫已經(jīng)知曉了，別的老夫不敢保證，不過爲(wèi)了大楚的末來，更爲(wèi)了江東兩百六十萬黎庶百姓，老夫就是拼著這顆項上人頭不要，也定要勸得大王收回成命。”
“好，桓公強項，不畏權(quán)臣，真乃我輩楷模。”
“是是是，桓公真乃我大楚扛鼎之臣，早該升任上大夫了！”
“大王哪，你看見了嗎？大楚有桓公這樣的忠臣，何愁霸業(yè)不興？”
霎那間，滿大廳的士族便是諛詞如潮，桓淵擺了擺手，又道：“待明日，老夫便上朝進諫，至於那個子車師，什麼護法校尉，大夥不必理會，需知咱們可不是稽北的宗族，老夫倒要瞧瞧，他子車師還真敢殺人不成？哼！”