她以爲，這人縱使再冷漠，心裡總歸有一處是熱的。
眼淚宛如泄洪無聲滑下面龐。
是啊，熱的，只是那份溫柔永遠永遠不會屬於她，不論她做了多少，不論她怎樣卑微，在他眼中也不過是一個可悲的代替品。
周遭的空氣彷彿被抽空，難以言狀的窒息感襲上心口。
“死了！”一聲激動而癲狂的喃喃在這個滿是血腥味道的房間裡響起，那些手染鮮血一身狼藉的男子猙獰著面龐，狂喜地擡起頭來，“他……他們都死了！”
聞言，清華微微側目，在看見被壓在最底部幾乎不成人形的兩具屍骸時，緩緩笑了，但那笑容太冷，硬生生叫諸人打了個寒顫。
“你要我們做的，我們已經做完了，”最先開口的男子顫巍巍開口，嚥著口水道，“你是不是能放我走了？”
“嗯，”清華漠然應答一聲，晦暗的目光從屍體上移動到衆人身上。
聽到這一個字，這幫人如蒙大赦，爭前恐後地爬起來，想要出門，這個鬼地方他們一刻也不想多呆。
然而，人還未走到門前，眼前驀地掠過一道黑影。
“你……你們？”幾人齊齊一愣，時而看看擋道的周恆，時而回頭看看神色不明的清華，強扯出一抹笑，說，“大人，您還有什麼吩咐嗎？”
“正康元年七月十八。”薄脣中冷不防吐出一句話來。
“什麼？”被他盯著的男人一臉詫異，正康元年？那是多少年前了？這個人突然提起此事，又是爲何？
“因爲你，她在回府後抄寫了二十遍書經。”清華平靜地陳述道，可隱藏在這平靜表象下的，卻是無盡危險。
“她？”男人面上有短暫的愣怔，許久後終於從幼年的記憶裡尋找到蛛絲馬跡，正康元年，他年少輕狂，自持是齊家公子在京中作威作福，不知怎的，竟得罪了唐家二小姐，被她上門尋仇，且當時她還在齊家大鬧了一番，甚至驚動了家中長輩，因爲這事兒，唐堯親自登門致歉，且事後據說的確罰了那女人一通。
男人堪堪憶起此事，還未來得及回神，忽地眼前閃過一道刺目的白芒，緊接著鑽心的痛從手腕傳來：“啊！”
鮮血沿著劍尖濺落在地上，飆射而出的血跡在白色大氅上印下朵朵紅梅。
周恆看了眼腰間空無一物的刀鞘，一字眉輕皺起來，想要上前。
“主子要親自動手，你且在旁邊看著。”黎叔拉了他一下，不贊同地搖搖頭，在他眼裡，這些人通通該死，只是……
視線悄然轉向滿身肅殺的男人，眼底漸漸泛起幾分隱憂。
“你，”黑眸輕轉，望向早已被這場變故驚呆的第二人，“七月二十，被她在賭場尋到，你比她年長，卻惱恨她在人前害你丟了顏面，集結家僕同她動手。”
“而你，當時亦在場，是你尋來唐堯，將她帶走。”
“至於你，因不滿險些被她暗算，聯合各家族聯手向唐家施壓，害她在唐家跪了整整一宿，雙膝充血，無力行走。”
……
多年前的舊事被一一指出，如數家珍，而每一個被點到的男人，下一秒皆慘遭毒手，濃郁的腥味在空氣裡瀰漫開來，整個房間宛若一個可怕的屠宰場。
他是手握尖刀的屠夫，而他們則是任由宰割的羔羊。
“不要殺我……求求你！放過我吧！我錯了，我不該……”最後一個倖存者癱軟地坐在地上，一把鼻涕一把淚的哭喊著，雙腿不停打顫，已是嚇得連站立的力氣也沒有了。
“咻”，長劍瞬間脫手，餘下的求饒聲通通淹沒在了被劍身貫穿的喉嚨裡。
清華看也沒看逐漸失去生息的男人，緩緩偏過頭，染著斑斑血跡的側臉筆直刺入唐芙麻木到刻滿絕望的眼眸深處。
脣角輕輕一揚，竟是笑了，笑得那般純真無邪：“芯兒。”
仿若惡魔呼喚般的兩個字，闖進耳膜。
不要說！她不要聽！
唐芙瘋了一般在心裡懇求，可那些話卻不受她控制的，一字一字響徹耳畔。
“當年害得你傷心痛苦，受盡委屈的人，都在這兒了，一個也沒落下，他們以前如何害你，今日我便如你所說，百倍千倍還了回去，”他一邊說，一邊緩步走近，混雜了血腥的冷氣如凌厲的刀鋒，凌遲著唐芙的心，“你無需再未當年的無力難過。”
他的神色甚是恍惚，似是透過眼前這張佈滿淚痕的面龐瞧見了當初，在破廟裡抱著他失聲痛哭的小女孩。
指尖猛烈顫抖著，慢慢擡起，受到蠱惑一樣想替她抹去淚花，卻在即將觸碰到時，驀地收了回來，眼中的迷離盡數散去，只餘下兩團濃墨般的黑。
不是她……
即使再像，她也不是那個一直在等待他成爲人上人，回來接她的女孩。
巨大的悲涼蓆卷全身，他單薄的身子微微晃了晃，仿似失去了所有的支撐，搖搖欲墜。
“主子！”黎叔箭步上前，而周恆先他一步來到清華身邊。
他偏過身躲開了周恆的觸碰：“處理乾淨。”
說罷，轉身向房門行去。
“主子，先把藥服下吧。”黎叔慌慌張張將懷裡的藥瓶取出來。
“不必了，”清華幽幽啓脣，精緻的面龐蒼白得幾乎找不到一丁點血色。
黎叔急紅了眼：“可是您的身子……”
餘下的勸說，在他毫無溫度的目光下，消失在了脣齒間，怔怔看著自家主子的身影行下木梯，只覺得心裡那股不安更重了。
主子今夜近乎瘋魔的樣子，與尋常判若兩人。
視線落在藥瓶上，眸中凝聚的擔憂滿得快要溢出來。
冥月樓外夜風陣陣，清華的身影剛一出來，暗處便有一股微弱的氣息波動。
“告訴沈濯香，餘孽已死，世上再無榮家，本王天一亮，便會如約啓程回國。”
話音剛落，一抹黑色的身影自角落躍起，極快消失在了冷清的長街盡頭。
“咳咳！”撕心裂肺的重咳漫出脣齒，清華迅速擡手，好不容易止住喉嚨的灼痛，手掌一攤開，一塊顯目的紅赫然出現在掌心，瞳孔縮動一下，五指緩緩收緊，“快了……”
一切就快結束了。
乾清宮主殿，修容飛身躍入殿中，搖曳的宮燈下，隱約可見龍塌旁端坐著一個人影。
“他那方情況如何？”沈濯香妖孽的面龐隱匿在昏暗的光暈裡，開口詢問道。
修容看了眼昏迷不醒的天子，恭敬稟報：“擎王、榮華及天牢中被帶走的犯人，皆已慘死，楚廉聲稱天亮便會離開京城，”說著，她又問道，“王爺，
您當真相信他所說的話？”
“就算他想毀約，本王手中握有楚國詔書，又何需懼他？”沈濯香挑眉反問道。
就在白日楚廉突然邀他一見，主動投誠，且交出投誠詔書，以楚國三座邊城換取擎王一干人等的性命，詔書乃是他親手寫下，筆跡尚可作僞，但上邊落下的楚國玉璽印記，卻是貨真價實的，而且，這沈濯擎怎麼說也是皇室中人，皇兄的手足至親，榮家祖上更是戰功累累，雖然他們二人犯下重罪，可若留著等皇兄處置，難保後人不會對此心生微詞。
“能在死之前，爲永騰效最後一分力，他們也算是死得其所了。”沈濯香涼涼勾脣冷笑一聲。
“可他爲何要這麼做？”修容略感不解，她白天便得知了此事，且被王爺委以監視楚廉一行的重任，包括娘娘深夜造訪行宮，她也看在眼裡，但她不懂，究竟是何原因能讓楚廉做出這樣的決定。
沈濯香眸光閃了閃，似笑非笑道：“想必是擔心皇兄醒來，會對刺殺一事追究到底，故而早做準備吧，此事你莫要外傳，日後皇兄若是醒了，何時說，怎麼說，本王自有打算。”
要是叫皇兄知道詔書上的附加條款，他可不敢猜想皇兄會有何反應。
心思百轉千回，但他面上卻不露分毫：“鄭曦之和賢妃那邊……”
“要同朕說什麼事。”一道虛弱的聲音打斷了沈濯香的話。
兩人登時一驚，不約而同地扭頭望向龍塌，垂落的帳幔裡一隻臂膀緩慢擡高，似是想要挑帳。
“皇兄，”沈濯香滿目驚喜，忙不迭撩了簾子。
沉睡多時的帝王面上依舊殘留著幾分慘白之色，氣息微弱，但那雙寒譚般幽冷的眼眸卻已然恢復了往日的清明。
“屬下這就去傳太醫。”狂喜後，修容扭頭衝出殿門，連宮人和士兵都忘了傳喚，親自趕赴太醫院將睡下不久的老太醫強行拽起來，一路飛奔回到殿中。
乾清宮內霎時間變得燈火通明，睡在後院的唐芯聽到外邊若隱若現的腳步聲，當即從淺眠中甦醒。
出事了！
瞌睡蟲一掃而空，手忙腳亂地套上外衫，連鞋子都沒穿好急吼吼衝了出去，連滾帶爬跑到殿門口，只見兩名太醫拎著藥箱子，衣冠不整地往裡走。
他們怎麼會在這種時候過來？不會是冷麪神他……
唐芯呼吸一滯，身體好像墜進了冰湖，手腳發冷，連氣也喘不上來。
“娘娘？娘娘？”一名眼尖的藥童瞥見呆愣在不遠處的女人，出聲喚道，可他還沒走上前報喜，唐芯猶若一頭失控的馬，紅著雙眼，飛奔進殿中，口中悲鳴道：“冷麪神——”
內殿裡擠滿了人，她也不知打哪兒來的力氣奮力從人羣中扒拉出一條通道，剛來到龍塌旁，就見老太醫拎著被褥往冷麪神頭上蓋。
心登時痛如萬劍齊穿，不！不可能！
她大叫一聲，如猛虎出籠，整個人猛撲到龍塌之上，半個身子壓在天子的胸口，雙手緊緊圈住他的身軀，神色幾近瘋狂：“滾開！都給我滾開！誰都不許碰他！他沒死！他怎麼可能死！明明晚上他還好好的！”
“……”殿中一室死寂，衆人傻眼似的看著哭成了淚人的女人。
沈濯香無力撫額，頂著滿腦門的黑線說：“皇嫂，皇兄他被你給壓暈了。”
（本章完）