林語(yǔ)軒休沐的時(shí)候,突發(fā)奇想地想要去巧致齋一趟。其實(shí)他已經(jīng)有許久沒(méi)有過(guò)問(wèn)巧致齋的事情了，因著柳湘蓮管理得極好,所以他也十分安心。如今巧致齋算是出了名聲，不少江南的內(nèi)幃女眷都託人給她們帶去新式的首飾，使得巧致齋聲名大噪。林鑫也算是看出了商機(jī)，打算到揚(yáng)州開(kāi)一家巧致齋的分店,林語(yǔ)軒也同意了。經(jīng)過(guò)商議,柳湘蓮決定帶著賈迎春一同南下，當(dāng)然,這其中不排除也是有徒清澤的意思。
“柳兄準(zhǔn)備得如何了？”林語(yǔ)軒一走進(jìn)去就見(jiàn)柳湘蓮跟林鑫在商量著什麼，他與林鑫打了個(gè)照面,便對(duì)柳湘蓮說(shuō)道。
“大致的東西都準(zhǔn)備妥當(dāng)了，就是想著要帶哪幾位師傅一同去揚(yáng)州而已。”柳湘蓮引了他進(jìn)內(nèi)間，“黃師傅跟嚴(yán)師傅都是揚(yáng)州人，自然是想跟我一起去的。可是我又想著在南邊的話只賣(mài)江南特色的飾物，似乎也不夠好。”
“我記得店裡有六位京城裡數(shù)一數(shù)二的手工華貴大氣的師傅，你尋兩位也帶過(guò)去就好了。”林語(yǔ)軒查看著最近店裡新做的頭面，粉色珍珠的是進(jìn)獻(xiàn)到宮中的，碧璽翠珠的是擱到外頭賣(mài)的，各色各樣很是好看。“師傅們也不容易，我看今年的收益也不錯(cuò)，給師傅們加點(diǎn)錢(qián)吧，也算是感謝他們這些年的辛苦。”
“這事兒我早就想到了。”柳湘蓮朗聲一笑，“我走後店裡就靠鑫叔了，你也多派林輝來(lái)幫忙吧。鑫叔畢竟年紀(jì)也大了，日日這樣奔波也不是辦法，店裡的掌櫃也該提拔些年輕的了，這樣也好減輕一下負(fù)擔(dān)。”
“這些我都知道，林輝性子跳脫，只怕叫他日日在這裡便是要悶壞他的。我打算叫墨承來(lái)，他性子穩(wěn)重，最適合這些了。以後鑫叔就負(fù)責(zé)在店裡看著，進(jìn)貨的事情便交給墨承跟幾個(gè)年輕人吧，我看店裡的易修跟易崇兩兄弟便不錯(cuò)。”
“你眼光獨(dú)到，易修細(xì)心易崇穩(wěn)妥，有他們?cè)诳隙ú粫?huì)有問(wèn)題的。”柳湘蓮也贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭，“今次一走，我許是以後就要定居於揚(yáng)州了。迎春雖然嘴上不說(shuō)，可是心裡還是擔(dān)心自己父親的。”柳湘蓮並沒(méi)有用“岳父”來(lái)形容賈赦，主要還是因爲(wèi)賈赦經(jīng)常上門(mén)問(wèn)賈迎春要錢(qián)，“所以修和，萬(wàn)一賈家有什麼事兒的話，還請(qǐng)你多看顧一下。”
“此事並非我一人之力就能挽回，賈家的頹勢(shì)從賈代善去了以後就不可逆轉(zhuǎn)了。”林語(yǔ)軒道，“賈赦也好賈政也罷，該來(lái)的還是回來(lái)。我只能說(shuō)，或謝能留住他們一條性命罷了。”心裡卻在感嘆柳湘蓮果真是個(gè)好丈夫。
“你也是有爲(wèi)難之處的，就當(dāng)我沒(méi)說(shuō)過(guò)吧。”柳湘蓮嘆了口氣道，“我叫人訂了一席酒宴，修和今晚與我一起用膳吧。”
“好，只是也該是我請(qǐng)纔對(duì)，就當(dāng)是我爲(wèi)柳兄踐行吧。”柳湘蓮離開(kāi)的日子正巧林語(yǔ)軒不能走開(kāi)，所以大概也是去不了送他了。
“也好。”
賈探春帶著自己的孩子到御花園散步時(shí)，正好碰上薛寶釵跟六皇子梓恆。賈探春的兒子如今已滿一歲，正在乳母的引導(dǎo)下學(xué)著走路，梓恆覺(jué)得這個(gè)弟弟很是可愛(ài)，稟過(guò)薛寶釵後便走過(guò)去逗著弟弟玩。
“六皇子愈發(fā)大了，聽(tīng)說(shuō)不久便要進(jìn)書(shū)房唸書(shū)了？”賈探春跟薛寶釵坐在涼亭裡，看著兩個(gè)孩子在外邊玩，賈探春便道，“到底是寶姐姐的孩子，跟寶姐姐一樣聰慧呢。”
“也不過(guò)是個(gè)猴兒罷了，要不是他纏著大皇子叫大皇子向皇上稟明，皇上也不會(huì)這麼早允了他。”薛寶釵接過(guò)薄荷遞來(lái)的黑漆葵紋槅扇扇著風(fēng)，“倒是妹妹，最近身子骨如何？”
“也算是好了，只是姐姐也是知道的，我這輩子就只能守著小八了。”賈探春有些落寞，畢竟一個(gè)女人，特別是一個(gè)宮妃，沒(méi)了生育能力，在宮裡就等於失了一般能依靠的了。好在皇帝對(duì)她還算上心，一個(gè)月裡也有兩三日是歇在她那兒的。
“妹妹何必妄自菲薄，皇上對(duì)妹妹還是在意的。”薛寶釵這些年也是韜光養(yǎng)晦的，專心把自己的孩子教養(yǎng)大，“再說(shuō)了，妹妹如今有了皇子，還怕將來(lái)沒(méi)有依靠麼？你如今位居?jì)逦唬龠^(guò)些年等皇上晉封，也有機(jī)會(huì)升爲(wèi)妃的。”
“多謝姐姐吉言，只是我如今更想看著那個(gè)害我的女人慘淡的下場(chǎng)！”賈探春暗恨，當(dāng)初賈元春走運(yùn)懷了龍?zhí)ィ曰噬吓c皇后也不能處置她。只能眼看著她生下公主封爲(wèi)貴妃，雖說(shuō)如今臥病在牀，但也難消賈探春心頭之恨。
“你放心，皇后娘娘說(shuō)了，皇上對(duì)著她已經(jīng)心存芥蒂了。你沒(méi)看這幾個(gè)月她在宮裡的日子也不好過(guò)麼，如果不是賈家二太太給她掏錢(qián)，只怕就是臉打賞給宮人的錢(qián)都沒(méi)有呢。”後宮中瘋傳的關(guān)於賈元春的笑話，薛寶釵也是知道的，“只是我還是要?jiǎng)衩妹靡痪洌Z家那裡，妹妹還是狠下心來(lái)吧。二太太素來(lái)不管你，你進(jìn)宮後她有來(lái)瞧過(guò)你麼？”
“我哪裡不知道這些事，只是母親跟環(huán)兒還在她手下討生活，我總得爲(wèi)他們考慮呀。”賈探春對(duì)自己的嫡母已是失望之極，“如果母親能搬出來(lái)就好了。”
“這也不是難事，妹妹附耳過(guò)來(lái)吧。”薛寶釵輕聲在賈探春耳邊說(shuō)了幾句。
賈探春微微一挑眉，點(diǎn)點(diǎn)頭表示自己明白。
沒(méi)過(guò)幾天，宮裡就傳出靖嬪被怪病侵?jǐn)_的消息。宮裡的法師說(shuō)需得有血緣之人遷居佛廟茹素一年?duì)?wèi)靖嬪祈福方可保得靖嬪安寧。趙姨娘得知消息後便跪哭著向賈母請(qǐng)示，王夫人也覺(jué)得如今是把趙姨娘挪出府的最好時(shí)機(jī)，於是也跟著在一邊求情，最終得了賈母的同意。
賈探春在宮裡聽(tīng)到消息後雖然可惜賈環(huán)不能搬出來(lái)，卻也鬆了一口氣，同時(shí)也在無(wú)意中挽救了自己母親與弟弟。
“最近宮裡傳出靖嬪得了怪病的消息，她母親甘願(yuàn)茹素爲(wèi)她祈福，被皇上破例封爲(wèi)安人呢。”林輝最近又打聽(tīng)到些什麼，回來(lái)興致勃勃地給林語(yǔ)軒說(shuō)道，“聽(tīng)說(shuō)得封的旨意傳去賈府時(shí)，那位賈府二太太臉色可有夠難看的。”
“那是當(dāng)然，原本不過(guò)是在她手下討日子的一個(gè)姨娘，如今被封爲(wèi)命婦，又有得寵的女兒在宮中，她自然是怕將來(lái)哪一天自己丈夫回來(lái)後會(huì)更喜歡這個(gè)姨娘了。”林語(yǔ)軒隨手翻著一本書(shū)，“那個(gè)賈環(huán)如今怎麼了？”
“說(shuō)起來(lái)這位環(huán)三爺?shù)故莻€(gè)爭(zhēng)氣的，知道自己讀書(shū)上是廢了，便化了名在城東的那家古畫(huà)齋裡當(dāng)個(gè)小掌櫃。聽(tīng)說(shuō)他收來(lái)的古畫(huà)十有八九是真的，原來(lái)古畫(huà)齋的老掌櫃還誇他年紀(jì)輕輕眼力極好呢。”林輝連忙道，“他如今也算是積攢了一些錢(qián)，在京郊買(mǎi)了兩個(gè)莊子跟幾塊田地，也算是個(gè)小富翁了。”
“賈家的好東西多，他耳濡目染的自然也就懂得多。不過(guò)按你這麼講，他算是個(gè)出息的了，只可惜一直被賈寶玉跟王夫人壓著而已。”林語(yǔ)軒腦海中突然間轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)念頭，想了想還是作罷。他跟賈環(huán)素來(lái)沒(méi)有來(lái)往，貿(mào)貿(mào)然將他挖來(lái)巧致齋當(dāng)掌櫃也未必是好事，還是先看看再說(shuō)吧。
“說(shuō)起好東西，聽(tīng)我爹說(shuō)最近賈府又來(lái)下定了，這回還是要定的還是白玉嵌紅珊瑚的頭面，說(shuō)是給宮裡的貴妃娘娘的。大爺也知道的，如今紅珊瑚大多被南邊商家壟斷了，咱們的貨源也少了，極品紅珊瑚就更是難得，這賈家可真是大方。”林輝道。
“那就加價(jià)吧，左右他們家有錢(qián)，也不會(huì)在意這幾百兩銀子。”林語(yǔ)軒露出一個(gè)奸商的笑意，“他們定得越多我就越開(kāi)心，這開(kāi)店不就是爲(wèi)了賺錢(qián)麼？如今有個(gè)冤大頭撞上來(lái)，我還巴不得呢。”
“大爺真是奸商，我這就去告訴我爹。”林輝興沖沖地道，“這賈家最近這麼捨得花錢(qián)，是不是又有什麼辦法搜刮銀子啊？”
“誰(shuí)知道呢，你想知道的話就自己去查一下吧。”林語(yǔ)軒眼光閃了閃，笑著道，“要是她又在做些違反國(guó)法的事情，那便又是她的一項(xiàng)罪狀了。”
其實(shí)王夫人最近如此大手筆，還不是因爲(wèi)賈政經(jīng)常發(fā)來(lái)書(shū)信叫王夫人給他送些銀票過(guò)去。榮國(guó)府的進(jìn)項(xiàng)是不比從前了，只是賈家的人都過(guò)慣了奢靡的日子，中公上的銀子不多，湊不了那個(gè)數(shù)額給賈政。王夫人只能咬著牙開(kāi)了自己的私庫(kù)拿了三千兩出來(lái)叫人偷偷送去；又因爲(wèi)賈元春的事情，又遞了三千兩進(jìn)宮；最後賈元春又說(shuō)了自己的首飾都是前幾年的舊款，內(nèi)務(wù)府送來(lái)的跟別的妃嬪也差不多一樣，爲(wèi)這凸顯自己又讓王夫人給她去做一套，這段日子王夫人是看著自己私庫(kù)裡的銀子像流水一樣潑了出去，肉痛的滋味可想而知。
“四大家族裡薛家已經(jīng)偏居金陵一隅，王家又因爲(wèi)王子騰大人的去世而沒(méi)落。如今只剩下史家與賈家了，如果他們?cè)俨皇諗浚闶亲詫に缆妨恕！?
“都是自己選擇的，能怨得了旁人麼。”林語(yǔ)軒哼了一聲。