馬顆沒(méi)有自己高，肩膀稍寬，說(shuō)起來(lái)他跟艾美的身形到挺相似的，甚至比艾美還壯闊一些。
艾花枝抱著老四寶兒進(jìn)屋，四寶餓了，一個(gè)勁兒的阿麼阿麼阿麼，見(jiàn)到阿麼的背影時(shí)小嗓門(mén)嚷的更歡了。
梅畫(huà)捧了兩身衣服放到牀上，回頭關(guān)櫃門(mén)，小四寶活力四色的嫩嗓門(mén)直叫他頭皮發(fā)緊，
“四寶你是不是皮癢癢了？早晨沒(méi)捱打是不是分外想念啊？”
艾花枝笑呵呵地抱著小四寶湊近梅畫(huà)，艾老四聰明的立刻張開(kāi)胖手臂攀上梅畫(huà)的脖子摟住，開(kāi)心的兩條腿亂蹬，
“麼麼麼，爸爸~”
“胖死了！”梅畫(huà)拖著人的屁股一陣拍打，四寶兒估計(jì)天生的受虐體制，巴掌貼上屁股時(shí)樂(lè)的發(fā)瘋。
晌午吃飯的時(shí)候艾花枝說(shuō)起里長(zhǎng)家的糗事，又一陣長(zhǎng)吁短嘆，進(jìn)而憤憤不平，
“得虧水兒是毛毛生的，這但凡是個(gè)平頭百姓還叫不叫人活了，先不論這事誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，只臨時(shí)變卦沒(méi)頭沒(méi)腦的退親這一點(diǎn)就叫水兒的後半輩子擡不起頭，唉，這還是水兒命好，上輩子積了福德，性子討喜，託生在毛毛肚子裡，他爹又是里長(zhǎng)，里長(zhǎng)近些年威望極高，壓的住人，那些人就是想說(shuō)些什麼也得思量思量當(dāng)不當(dāng)說(shuō)了，這年頭，最是人心不古啊。”
“可不是。”艾美坐在艾花枝身旁的位置，口氣皆是惋嘆，“先頭我跟嬸麼去的時(shí)候，毛毛叔跟水兒倆人抱著頭哭，叫人好不心酸，嬸麼勸了好半天倆人才止住淚，我瞧著啊，毛毛叔斷不會(huì)就這樣忍下的。”
梅畫(huà)吃了一個(gè)大花捲，覺(jué)得肚子不飽，又拿一個(gè)，咬一口開(kāi)始發(fā)表自己的見(jiàn)解，
“從另外一點(diǎn)來(lái)說(shuō)這也是好事，你們想想，若是水兒嫁過(guò)去了，那個(gè)大寬佔(zhàn)著碗裡想著鍋裡，三心二意，到那個(gè)時(shí)候難不成還合離麼？所以，在車(chē)未開(kāi)之前及時(shí)剎住，雖然名譽(yù)些許受損，可總歸未陷入泥潭，若是板上釘釘了對(duì)方再來(lái)個(gè)馬後炮，你說(shuō)以他的性子能這樣顏面盡失的湊活過(guò)下去麼，單毛毛叔那關(guān)就過(guò)不去。”
艾花枝沒(méi)啥心情，饅頭只吃了半塊就吃不下去了，覺(jué)得心口堵得慌，覺(jué)得侄夫說(shuō)的不免有些道理，點(diǎn)點(diǎn)頭思付道，
“畫(huà)畫(huà)說(shuō)的也對(duì)，總比定了親然後反水強(qiáng)；人這一輩子啊，難免有溝有坎的，再者，小哥兒總比漢子活的艱難，譬如你們，在家的時(shí)候有爹麼疼愛(ài)，哪怕日子過(guò)的苦一些，往前看總是有盼頭的，不然怎麼叫親骨血呢；
可等到說(shuō)了親，嫁了人，你就不是你自己了，你的心啊勢(shì)必分出好幾塊，每日週週全全的都未必?fù)Q來(lái)一聲辛苦呢。”
艾花枝的生活磨礪總結(jié)說(shuō)進(jìn)了艾美跟馬顆心中，兩人一時(shí)間安靜下來(lái)，獨(dú)獨(dú)梅畫(huà)吃的歡，時(shí)不時(shí)的還罵罵兒子取樂(lè)，艾花枝不忍二寶受虐，起身抱到自己懷裡柔聲安撫。
一頓飯剩下不少，可見(jiàn)大家心情都受了影響。
後半晌時(shí)候艾奇跟嶺子回來(lái)了，先去的艾寒流那彙報(bào)一番。
“了了便好。”得知弟夫病了時(shí)，他沉默一瞬，而後說(shuō)，“你去跟你姑麼說(shuō)，叫他家去看看吧，什麼時(shí)候想來(lái)了再來(lái)，嶺子去送。”
於是，艾奇堂兄倆這又馬不停歇的回家，此時(shí)艾花枝剛睡醒午覺(jué)，衣服還未來(lái)得及披呢，
“什麼？你姑丈病了？如何病了？昨兒那氣勢(shì)不是挺厲害的麼？”艾花枝並不大信任，只以爲(wèi)倆小子過(guò)來(lái)說(shuō)好話來(lái)了。
艾奇口乾舌燥，喝了兩杯水，接著艾嶺的話勸道，“姑麼，侄子如何能用姑丈的身子開(kāi)玩笑，二叔也曉得了，您回去瞧瞧，若是不願(yuàn)在家您的就跟著回來(lái)，回去瞧一眼你也安心不是。”
盯著倆侄子再認(rèn)真不過(guò)的目光，艾花枝心中漸漸去了疑心，只是轉(zhuǎn)身去穿外褂時(shí)腳步復(fù)又停住了，回過(guò)身將信將疑的問(wèn)，
“你們不是你爹派了家事麼，緣何得知你姑丈不得勁兒？”
艾奇?zhèn)z人早就想好了託辭，三言?xún)烧Z(yǔ)就把姑麼哄信了。
艾花枝帶著馬顆回家，幾人走的利落；這邊艾美拽著弟弟?chē)?yán)加審問(wèn)，他可不會(huì)輕而易舉的信了。
“真沒(méi)事，哥，”艾奇死不鬆口，憨笑的表情叫人瞧不出破綻，“去了趟縣裡，又不放心姑麼那，順便走了一趟，再?zèng)]旁的事，你現(xiàn)在咋越來(lái)越多心了。”
艾美表情嚴(yán)肅，抱胸而立，無(wú)論弟弟有多平靜從容，他就是覺(jué)得事情不簡(jiǎn)單，可一時(shí)又拿不出證據(jù)，只能瞪人一眼作罷。
“去瞧瞧畫(huà)畫(huà)吧，這小子，你一天不擱家都沒(méi)念你一句，可見(jiàn)你的地位！”艾美樂(lè)淘淘的給弟弟上了一劑眼藥，活該，叫你有事瞞著我。
艾奇訕訕地摸摸鼻子，有些丟臉，不過(guò)他沒(méi)有立刻進(jìn)屋，而是拿了換洗衣裳去浴房洗了澡，晾了半乾的頭髮纔去看他只分開(kāi)一日卻猶如一年的愛(ài)人。
梅畫(huà)睡醒後發(fā)現(xiàn)艾奇回來(lái)了，也沒(méi)啥大表情驚喜的，叫艾奇心裡微微不是滋味，不過(guò)他知道小夫郞向來(lái)情感內(nèi)斂，哪怕對(duì)兒子稀罕死還整日朝打夕罵呢，熟練的自我調(diào)節(jié)過(guò)後，艾奇從頭髮絲都腳底板全身鬆快起來(lái)。
“買(mǎi)點(diǎn)羊肉吧，咱們烤羊肉串吃。”梅畫(huà)兩腮各流了一留兒口水印兒，也不知在夢(mèng)中啃了多少了。
艾奇□□著胸膛靠在牀柱上，一手扶著梅畫(huà)豐潤(rùn)的腰肢輕輕按揉，寵溺道，“趕明兒我去買(mǎi)，今兒先忍忍好不好？不然咱烤些臘肉，上回你不挺喜歡的麼？”
古代就是這點(diǎn)不方便，吃什麼都得等到望眼欲，等買(mǎi)回來(lái)了，早過(guò)了那個(gè)垂涎欲滴飢腸轆轆的勁頭了；梅畫(huà)心裡不高興，臉上自然帶出來(lái)，
“臘肉不好吃，拷出來(lái)硬死了，還不如弄些菜烤烤呢，你也別給我提豬肉，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
“要不咱家養(yǎng)上幾隻羊吧，冬天涮鍋?zhàn)右膊挥泌s車(chē)去買(mǎi)了，直接宰一頭，跟二叔家一分，省下多少功夫。”
艾奇靜靜聽(tīng)著並不插言，等問(wèn)到自己他才說(shuō)了現(xiàn)實(shí)了問(wèn)題，“咱家沒(méi)啥地方了，上回梅合大哥逮回來(lái)的野物佔(zhàn)滿了，你忘了你還送二叔家十幾只呢。”
“牛羊牛羊可不是亂配對(duì)的，它們本一家子，也不用多買(mǎi)，買(mǎi)上兩隻小羊羔，往牛圈裡一放，養(yǎng)著還能積肥，積肥又能賣(mài)錢(qián)，再說(shuō)那羊比牛可小多了，隨便往哪一塞就成，再不行就把後院的菜拔了，前頭這麼些足夠咱們吃的。”一說(shuō)起未來(lái)的口糧，梅畫(huà)天生無(wú)理攪三分。
“菜地是萬(wàn)不能動(dòng)的，土是靠養(yǎng)的，咱家的稻苗就指望後院那處呢。”涉及到根本問(wèn)題，艾奇一絲不讓?zhuān)捎种獣苑蜞O的脾氣，沒(méi)歇?dú)饩o接著說(shuō)，
“牽頭牛放到二叔家，騰出來(lái)一處能裝下三隻羊羔。”
梅畫(huà)嘰嘰呱呱一通得到了還算滿意答覆，拍人胸口一巴掌坐起來(lái)，“本還以爲(wèi)你今兒趕不上一頓宴席呢，沒(méi)想到命還挺好。”自己吃不成，旁人也沒(méi)沾上半點(diǎn)兒。
艾奇從大哥那瞭解了事情經(jīng)過(guò)，這會(huì)兒聽(tīng)著小夫郞竊喜的聲音不由得搖搖頭，心想他寧可錯(cuò)過(guò)也不想發(fā)生這種兩敗俱傷臉面全無(wú)的事，想到這，又跟小夫郞知會(huì)一聲，
“一會(huì)兒我去那走走。”起先不在家，這回家了於情於理得登門(mén)瞧瞧。
“唔，應(yīng)該的，”梅畫(huà)彎腰摳腳丫子，腳心癢癢，又說(shuō)，“要不我也去？水兒我還挺喜歡的，這次肯定傷心了，倒不是說(shuō)倆人有感情，只是少男情懷總是詩(shī)，無(wú)緣無(wú)故誰(shuí)願(yuàn)意被拋棄啊，又不是有這種特殊癖好，他現(xiàn)在急需開(kāi)解和心理輔導(dǎo)，光抱頭哭屁用不頂，就是把大寬打死了能阻止言語(yǔ)的傳播麼，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，首先他自己得堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)，難道一輩子還生活在陰影和束縛中不成。”
艾奇不甚理解他的那個(gè)什麼詩(shī)歌，但覺(jué)得小夫郞的一通大道理十分清明，於是捧著人說(shuō)，
“那還真的你去了，毛毛叔再能幹畢竟見(jiàn)識(shí)有限，他又沒(méi)有學(xué)問(wèn)功底，道理上又弱一分，論起開(kāi)導(dǎo)啓示，當(dāng)真非你莫屬。”
梅畫(huà)臉上頓時(shí)泛起傲色，不過(guò)仍端著身份扮謙虛，嘰嘰咕咕的賊笑道“唉唉，別外傳啊，家裡說(shuō)說(shuō)就罷了，日後若是誰(shuí)都聞風(fēng)而來(lái)，找我講道理斷案子我可受不了，是收錢(qián)不收錢(qián)啊，可也不能免費(fèi)勞動(dòng)吧，我口水比才學(xué)貴多了！”
艾奇覺(jué)得小夫郞越來(lái)越對(duì)自己脾胃，這時(shí)不時(shí)表露出來(lái)的嬌憨當(dāng)真叫人愛(ài)的死去活來(lái)。
西屋裡大芝麻跟弟弟們醒了，個(gè)個(gè)精神飽滿，臉蛋紅撲撲的；兄弟間感情好，一醒神就開(kāi)始增進(jìn)情感，不過(guò)說(shuō)的是隻有他們之間相互能懂的半拉子話，連手帶腳的都用上了；之後一二三排序踩著樓梯下來(lái)，大芝麻身爲(wèi)好哥哥給倆兄弟穿鞋，帶著去小解然後洗手，有秩有序。