秦瑤冷聲道：“拿東西來換。”

林二寶立馬跪下給她磕了兩個(gè)頭，“謝夫人不殺之恩！”

秦瑤提起裝著金蟾蜍的麻布袋徑直朝他的馬車走去，淡淡吩咐：

“燒了茶棚。”

林二寶不敢有二言，立馬把棚裡可燃燒的木料鋪在竈邊，又用打手們的棍子把棚子拆了。

她沒說要連那些打手一塊兒燒，所以他自己做主把那十名早已經(jīng)不省人事的打手拖到茶棚外的草叢裡，用枯草遮掩。

點(diǎn)火，茅草和木頭搭的茶棚一觸即燃，不到半刻鐘，火焰沖天而起，濃煙滾滾，所有痕跡都在火焰燃燒中化作灰燼。

秦瑤已經(jīng)坐在馬車裡，林二寶強(qiáng)忍著害怕，拍拍衣裳整理好形象，坐上車轅，駕著馬車緩緩朝縣城方向駛?cè)ァ?

冬日天黑得早，天空不知何時(shí)暗了下來，處在暗色中大開的開陽縣城城門，看在林二寶眼中，就像是一頭猛獸張開的血盆大口。

而他別無選擇，明知那口入不得，卻不得不入。

天光破曉。

打更人打完今夜最後一道更，打著哈欠，收工往家中走去。

行至當(dāng)鋪門口，腳步忽然一頓。

他緩緩擡頭，舉起手中燈籠照去，困頓的眼睛瞬間睜大。

一個(gè)無面、無右手的人形物被吊在當(dāng)鋪用來撐起布幡的高桿上.

“鬼啊！！！”

更夫淒厲的驚嚇聲傳遍整座開陽縣縣城，驚醒了全城百姓。

開陽縣三惡中的金蟾蜍被人剮了半臉皮，斷了一隻手，吊在自家當(dāng)鋪門口示衆(zhòng)。

誰也不知道是誰下的手，但除去金蟾蜍他的家人，全城百姓都有種報(bào)應(yīng)終於來到的隱秘興奮。

見過撕破臉的，但真撕破臉的還是頭一次見。

官府的人忙活了好久，才把桿子上的金蟾蜍放下來，人人都以爲(wèi)他死了，沒想到那人躺在地上，忽然幽幽睜開了眼，像是沒感覺到痛似的，極清醒的開口問：

“發(fā)生了什麼？這是哪裡？”

原本要來給他蓋裹屍布的官差嚇得半死，周邊百姓都倒吸一口涼氣。

金蟾蜍這才感覺到情況不妙，爲(wèi)什麼大家都用那種見了鬼的表情看著他？

在官差的指引下，金蟾蜍低下頭，驚恐發(fā)出一聲慘叫：“啊啊啊——我的手，我的手！”

僅剩的左手再一摸臉，摸到一片軟爛濡溼，拿到眼前攤開手掌一看，全是血，瞬間嚇得暈倒過去。

遲遲才趕到的典獄彎下腰一看，才發(fā)現(xiàn)金蟾蜍這般異狀是因爲(wèi)被人下了大量麻醉劑所致。

換做常人，早就疼死過去了。

圍觀百姓們看著官差和趕來的金家人將金蟾蜍擡走，眼中都是遺憾，他怎就沒死呢？

那爲(wèi)民除害的幕後英雄怎就不把這十惡不赦的金蟾蜍直接殺了呢。

不過橫行霸道這麼久的惡人終於得到了報(bào)應(yīng)，大傢伙心裡還是覺得解氣。

金家人可不解氣，滿身都是怒火，一紙?jiān)V狀告到公堂前，請(qǐng)求縣令大人下令緝拿兇手劉氏夫婦二人。

縣令宋章很無語，耐著性子反問：“證據(jù)呢？證人呢？本官不能無緣無故去抓一個(gè)有功名在身的老實(shí)讀書人。”金家人開口要說什麼，到嘴卻憋屈的什麼也說不出來。

哪裡來的證人？

那十名打手現(xiàn)在還躺在各自家中昏迷不醒。

唯一一個(gè)回來的馬伕林二寶，早已經(jīng)連夜帶著家眷離開開陽縣城。

事發(fā)現(xiàn)場被一把火燒成了灰，又哪還有證據(jù)？

最最讓金家人惱恨的是，城中百姓人人都知曉劉季那書生大鬧後就被趕出城，而他一介書生，根本不可能把十個(gè)專職打手重傷成這副模樣。

要說是他家娘子所爲(wèi)，更是沒有百姓見到她出現(xiàn)半刻。

可兇手就是這個(gè)女人，從金蟾蜍口中說出來的話，金家人當(dāng)然信他。

金家長子憤怒回道：“大人，就算我等沒有證人證據(jù)，但城中發(fā)生了這麼惡劣的事，難道您身爲(wèi)一縣父母官，竟會(huì)因爲(wèi)沒有證人證據(jù)，就此不了了之嗎？”

金家次子緊跟著逼迫道：“我等今日狀告，狀紙已然呈上，案子已經(jīng)立了，無論如何，都應(yīng)該讓捕快將劉氏夫婦二人抓上大堂，當(dāng)堂對(duì)峙！”

話說到這，兄弟二人齊齊看向站在堂外的餘捕頭。

餘捕頭有點(diǎn)心累，但還是走進(jìn)回稟：“大人，二少爺所言確實(shí)符合流程，大人可否要現(xiàn)在下令命屬下等人前往劉家村將被告劉氏夫婦二人帶到縣衙？”

問著話，餘捕頭又斜著眼往坐在大堂右側(cè)的縣丞大人那看過去。

這種傷人案件，逮捕緝兇都?xì)w縣丞負(fù)責(zé)，他要是說要，縣令大人也只能下令。

如果是平常，這種壓迫氛圍下，宋縣令早已經(jīng)下令命捕快徹查。

然而，往常消極怠工的衙門衆(zhòng)部，何時(shí)這般積極行事過？

先前馬匪大患，拖拖拉拉遲遲不能解決，懸賞榜掛了半年也不曾有人揭下，宋縣令便知，這開陽縣看似平靜，實(shí)則內(nèi)裡黑白早已混在一起，分不清你我了。

但好在世上總有讓人預(yù)料不到的事或人出現(xiàn)，一個(gè)秦娘子，把那緊閉的閘門打開了一條縫，自此攪在一起的兩股渾水這纔有了些黑黑白白。

顏色逐漸清明，他這個(gè)縣令做起來總算可以松下半口氣。

可今日金家兄弟逼上堂來，又讓他感覺先前那短暫的清明只是假象罷了。

待他一走，他們還是該怎樣就怎樣，忍一忍咯，左右不過是剩下一年多時(shí)間而已。

可不是所有辛苦考上功名的人都只想藉著官位爲(wèi)自己謀私斂財(cái)，總有人懷揣著被人嘲笑的遠(yuǎn)大抱負(fù)。

而宋章，就是後者。

他還年輕，剛過而立之年，放在平民百姓家，已經(jīng)是個(gè)成熟的父親。孩子生得早些，可能已經(jīng)當(dāng)爺爺了。

但放在官場上，他還是個(gè)嫩後生，這樣的人，剛?cè)氤茫傔€是抱有幾分天真理想。

而他又比較幸運(yùn)，在這池渾水裡，每每將要被淹沒時(shí)，總有一隻從天而降的手，爲(wèi)他撥出一片清池，讓他清醒過來，又多撐了些許時(shí)日。

看著有些猶豫的縣丞和準(zhǔn)備發(fā)言的另外一個(gè)金家助力——典獄。宋章衝身旁師爺輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

師爺當(dāng)即上前，“請(qǐng)縣丞和典獄二位大人，隨我來後堂。”