楓林城域東南方向,有一座小鎮(zhèn),風(fēng)景秀麗,民風(fēng)淳樸。
鎮(zhèn)外流過一條小河,多年來也像這座小鎮(zhèn)一樣平靜。
十四歲的少年生得清秀,眉眼給人一種乾淨(jìng)舒服的感覺。一身簡單的武服,束住了已經(jīng)很是漂亮的體態(tài)。除卻一柄長劍,身上別無他物,整個(gè)人顯得十分利落。
他沿著小河走,不時(shí)的應(yīng)和著人們的招呼。
“王嬸好?!?
“紅姨好。”
“剛回來。”
“已經(jīng)吃過了?!?
河邊浣衣的女人們,都是看著他長大的,對(duì)這個(gè)小小年紀(jì)就獨(dú)自去城裡打拼的少年十分喜愛。
這個(gè)捏捏他的肩膀,那個(gè)比比他的個(gè)頭。
最後也都放他回家。
少年眉間掛著隱憂,走過這條小河,人們的關(guān)心和同情,愈發(fā)令他不安了。
走過熟悉的街道,路過了自家的藥鋪,夥計(jì)們無心生意,個(gè)個(gè)臉有愁容。少年也不進(jìn)去,徑直路過了,尋自己的家門。
姜家在鳳溪鎮(zhèn),算是有錢的人家。姜家藥房是有口皆碑,都不必說本鎮(zhèn)了。常有其它鎮(zhèn)的人,寧可多走十幾里路,也要來姜家藥房抓藥。
人們有這樣的共識(shí)——在姜家藥房絕對(duì)買不著假藥,絕不會(huì)短了誰的秤,且買到的一定是楓林城域品質(zhì)最好的藥材。
小時(shí)候覺得很高的門檻,現(xiàn)在輕易便跨過了。堂屋裡是聽著聲音迎出來的宋姨娘,眼睛紅腫著,看到少年便流淚。
少年的心緊緊揪著:“我爹怎麼樣了?”
“是誰來了?”
臥房裡傳來虛弱的聲音。
宋姨娘抹掉眼淚,轉(zhuǎn)身走進(jìn)去:“是小望!小望回來看你了!”
少年本能地?cái)E起腳步,忽然不敢落下。
咬了咬下脣,畢竟還是走進(jìn)裡屋。
他首先看到的是一張架子牀,雕紋古舊,早已落了漆。目光遲疑了幾息,畢竟還是落下去。
他於是看到了那個(gè)倚著靠枕,已經(jīng)形銷骨立的男人。搭在被子上的枯瘦的手,往袖子底下藏,用那雙已經(jīng)不再明亮的眼睛,溫柔地看著他。
兩人對(duì)視,沒有第一時(shí)間說話。
少年的目光再往下,在架子牀前有一張圓凳,凳子上放著一隻藥碗,碗裡黑乎乎的藥湯,正在散發(fā)熱氣。
兩歲的姜安安便跪坐在這張圓凳後面,在他進(jìn)門之前,她正鼓起腮幫子,對(duì)著面前的藥碗,使勁地吹。
這會(huì)兒迎著哥哥的視線,烏溜溜的眼睛定在那裡。
“燙?!彼f。
牀榻上的姜長山笑了起來:“藥太燙了,她在幫我吹涼呢。”
少年在這個(gè)時(shí)候開始鼻酸。
他不知爲(wèi)何不能忍住。
明明已經(jīng)是個(gè)大人了。
“你怎麼回來了呢?”姜長山又問。
“是我寫信告訴他的?!彼我棠飵退尤艘粋€(gè)枕頭,令他靠得更舒服一些,語帶哽咽。
姜長山的語氣有些無奈:“我又沒有責(zé)怪你,你怎麼還先哭了,在孩子面前……”
宋姨娘止住哽咽聲,但淚珠大顆大顆地落。
姜長山擡起手來,想爲(wèi)她拭淚,可竟並不能擡高。
他枯瘦的手就這樣落回去,虛弱地嘆了一聲。
小小的姜安安跪坐在地上,看了看父親,看了看孃親,又看了看哥哥,不知所措。
少年走過去,把姜安安抱起來,抱在懷裡。滿是老繭的手,輕輕托住她的小腦袋
姜安安圓嘟嘟的臉,就安心貼在他的頸窩。
病牀上的姜長山靜靜看著他們,眼神欣慰。
“半年沒見,小望是不是又長高了?”他問宋如意。
“就快比你高了?!彼稳缫饽ㄖ蹨I說。
姜長山看著自己的兒子,很有些滿意,又問道:“楓林城道院外門的考試是什麼時(shí)候?”
“下個(gè)月?!鄙倌甏鹫f。
“你有沒有錢用?如意,你把那個(gè)抽屜——”
少年打斷他:“我在城裡交了很多朋友。我現(xiàn)在的劍法很不錯(cuò),可以接一些輕鬆的任務(wù),自己能掙錢?!?
說著,從後腰解下一個(gè)錢袋,鼓囊囊的放在宋姨娘手中:“治病先用這些,不夠我再想辦法?!?
“掙了多少?”姜長山臉上帶笑。
宋如意解開繫繩給他看,裡間銀子居多,有整錠的,也有零碎的,還有一些刀錢。
姜長山愣在那裡,良久才道:“我兒長大了。”
那語氣說不上來是什麼感覺,又像是欣慰,又像是失落。
“所以你安心養(yǎng)病就好?!鄙倌暾f道:“不用擔(dān)心錢的事情,也不用擔(dān)心我?!?
姜長山略略沉默了一會(huì):“如意,安安該睡覺了,你先帶她去休息。這碗藥待會(huì)讓小望端給我喝?!?
宋如意知道他們父子倆有話要講,隨手把錢袋放在牀邊,走過來抱走了安安。
“怎麼樣?!苯L山問道:“下個(gè)月的考試有信心嗎?”
少年彎腰把那碗藥端起來,用湯匙舀了舀,隨口回道:“有的。”
姜長山於是便滿意地笑著,就這樣在少年的服侍下,一直笑著喝完了這碗藥。
“不苦麼?”少年問。
“苦不苦的我也嘗不出來?!苯L山笑道:“味覺早就沒有了?!?
“那你還笑?!?
“心裡是甜的?!?
少年不言語。將藥碗放到一邊,將他的手放回被子裡。握住那枯瘦手掌的時(shí)候,他的手忍不住抖了一下。
姜長山默不作聲地感受著這一切,然後說道:“爹這回真的要走了?!?
少年幫他掖著被子:“總有辦法的?!?
“這個(gè)病治不好。”姜長山緩聲道:“已經(jīng)賣了一間鋪?zhàn)恿?,不好再拖累你們。?
“我說了你不要操心這些……不要操心了。”
“伱聽爹說?!苯L山溫柔的、帶著笑意地看著他:“爹是做藥材生意的,跟病人打了一輩子交道。對(duì)自己的境況很清楚。
“早兩年發(fā)現(xiàn)或許還有辦法。
“現(xiàn)在只是用錢吊命,徒勞受苦。
“爹這一生還算順?biāo)?,有幸遇到你娘,有幸同她相愛,有幸生子如你,有幸得女安安,有幸遇到你姨娘,她也真心待我。鄉(xiāng)親們都願(yuàn)意照顧家裡的生意,鄰居朋友都對(duì)我很好……
“爹享慣了福,吃不得苦。
“就別再讓我硬撐著啦。”
說到這裡,他皺了一下眉頭:“像現(xiàn)在這樣躺在牀上,也是太難受了?!?
少年坐在牀邊。
沉默了許久之後說道:“我留下來陪你?!?
姜長山的眼神變得嚴(yán)肅:“你忘了你爲(wèi)什麼去楓林城嗎?”
“你忘了你從小的理想嗎?”
“你要超凡脫俗,你要飛天遁地,斬妖除魔,你要報(bào)效國家,守護(hù)一方……難道可以在我的病牀前實(shí)現(xiàn)?”
少年垂著頭:“我現(xiàn)在不願(yuàn)想那些?!?
“你可不能哭啊?!苯L山柔緩地道:“你是姜家的長子,以後還要照顧妹妹的。你要是隻知道哭鼻子,她怎麼辦呢?”
“我沒哭。”
姜長山多想拍拍他的肩膀,多想站起來看看兒子到底有多高了。
但只能躺著。
他最大努力是讓自己的聲音不痛苦,他儘量輕鬆地說道:“家裡用不著你。你姨娘可以照顧我,你妹妹可以哄我開心,鋪?zhàn)友e每天有進(jìn)賬,足夠我們生活。
“你現(xiàn)在最應(yīng)該做的事情,就是回城裡去,好好準(zhǔn)備你的考試。拿到楓林城道院的外門名額,再來與我報(bào)喜。你努力了這麼久,總該有個(gè)結(jié)果,你說呢?”
“會(huì)有個(gè)結(jié)果的。”少年說道。
“那就回去吧……現(xiàn)在就回去?!苯L山虛弱地道:“爹也累了,想要睡一覺?!?
少年看著他:“你會(huì)等我回來嗎?”
“當(dāng)然?!苯L山笑了笑:“爹什麼時(shí)候騙過你?”
少年在病牀前,對(duì)自己的父親承諾:“這次道院考試,如果只有一個(gè)人能考進(jìn)去,那這個(gè)人就是我?!?
姜長山滿意地閉上眼睛:“人無信不立,姜望啊,男人說過的話,就一定要實(shí)現(xiàn)。我等你的第一名?!?
在少年起身走出房間後。
他又呢喃:“孩子。鳳溪鎮(zhèn)太小了。你要去看更遠(yuǎn)的世界?!?