煙鎖重樓，月色凝霜，庭院裡的菊花似乎在一夜秋風(fēng)中，盛開(kāi)如荼。
蔓延在宅院裡的，哭聲、喊聲、寒暄聲、哀悼聲都如一聲聲魔咒在晚歌腦裡迴盪，不知不覺(jué)中頭有些暈沉，腳下一滑，從梯子上摔了下去。
秋禾嚇出一身冷汗，急忙跑過(guò)去卻不敢輕易動(dòng)她，只能問(wèn)道：“小姐，怎麼樣？我去叫大夫！”
晚歌拉住她，搖搖頭道：“不用了，我沒(méi)事。慕家都亂成一鍋粥了，我這點(diǎn)小事就不要再添亂了。先扶我回房休息一下，現(xiàn)在正缺人手，待會(huì)我們還得出來(lái)幫忙。”秋禾也是知輕重的，扶起她一瘸一拐地回房。
她們剛走不久，後面急匆匆跟來(lái)一個(gè)人，衝他們背影叫道：“小姐！小姐！秋禾姐！等一下！”她們回頭，原來(lái)是一個(gè)約莫十三四歲的粗衣少年。
秋禾拉過(guò)他問(wèn)道：“小北，怎麼了？又……又出什麼事了嗎？”慕家人都成了驚弓之鳥(niǎo)，生怕再出事端。被小北這麼急急一叫，兩人心裡都是不由一緊。
小北搖搖頭，頓了一會(huì)才緩過(guò)氣道：“沒(méi)有沒(méi)有，是老太太讓我來(lái)找你們的。秦家人和來(lái)弔唁的人都已經(jīng)到了，現(xiàn)在馬上就要開(kāi)席，小姐就不要出來(lái)了。老太太說(shuō)怕橫出事端，讓小姐安心呆在房裡，不要出來(lái)。”
晚歌明白老太太的良苦用心，可慕家人都拼命忙著，她實(shí)在是無(wú)法安心躲在房裡。
秋禾自小與她一塊長(zhǎng)大，自然是明白她的心思，不由勸道：“小姐就聽(tīng)老太太的話吧！這來(lái)的人，都不是自家親裡親外。小姐這般容貌，若是被人惦記去可就要出事端了！聽(tīng)話，回去吧！”
晚歌年十七，白淨(jìng)的鵝蛋臉上五官精緻。一對(duì)淺淺的梨渦掛在嘴角，剛好襯著她年華正俏。她不似白家大小姐白婉心那般雍容貴氣，卻是一種小橋流水的溫婉氣質(zhì)。
秋禾目光殷切，這種時(shí)候又豈能容她猶豫。她點(diǎn)點(diǎn)頭，又對(duì)小北道：“奶奶身子不好，你可要多看著點(diǎn)！”
小北點(diǎn)點(diǎn)頭，他奔跑的背影在月光下?lián)u晃。漸行漸遠(yuǎn)，終於消失在迴廊深處。
庭院深處，梧桐落葉，月下一盞孤燈映照著蒼白如雪的容顏。
“願(yuàn)上天憐憫，佑我慕家平安渡過(guò)這場(chǎng)無(wú)妄之災(zāi)，我願(yuàn)爲(wèi)此付出一切代價(jià)……”上天沒(méi)有回答，只有小荷塘裡的青蛙叫了幾聲。晚歌跪地仰頭望天，淚水就順著臉龐滑落。
心有結(jié)，卻無(wú)解。秋禾扶起她，也不知該如何去安慰的好。
回房坐下，秋禾遞給她一碗白粥，她搖搖頭無(wú)法下嚥。秋禾無(wú)奈，只好給她倒了一杯熱茶。大院外喧鬧的人聲，到了她的院子聲音幾乎已經(jīng)聽(tīng)不到了。只有那時(shí)不時(shí)吹響的嗩吶聲，在提醒著夜的不寧?kù)o。
此刻的外院，除了上菜的慕家人，其餘的都跪在靈堂外。堂外整整一百桌的流水席，在這一個(gè)下午匆匆趕出來(lái)的，幾乎已經(jīng)花了慕家一年的積蓄。
老太太坐在門(mén)邊，她輕嘆一聲：“花錢(qián)消災(zāi)，但願(yuàn)這件事真的可以過(guò)去纔好……”
慕振林跪在一邊有些憤恨道：“光是這一晚，都已經(jīng)花了這麼多。七晚，這麼一筆龐大的開(kāi)支，我們哪裡吃得消！就慕家賬房這點(diǎn)積蓄，還能撐幾天啊！這慕家是真的要垮了……”
老太太面無(wú)表情道：“吃不消也得吃，撐不了也得撐。只要慕家人還在，慕家就不會(huì)垮！”
慕振林冷哼一聲，顯然對(duì)老太太的說(shuō)法嗤之以鼻。
老太太回過(guò)頭，對(duì)管家道：“慕祥，賬上還有多少？還夠辦完這剩下的六天嗎？”
慕祥面露難色，微微點(diǎn)頭道：“今年的租子已經(jīng)收了一半，去年欠下的都已經(jīng)還清了。這幾日我便親自去把今年還沒(méi)交的租子收上來(lái)，等這些湊夠了，足夠把這七天辦下來(lái)的。只是……只是辦完這七天流水席，賬上就所剩無(wú)幾了。這接下來(lái)的日子，恐怕難以養(yǎng)活這一大家子人。”
老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音有些疲憊道：“等這事結(jié)束，就打發(fā)一些人出去。每人都給一點(diǎn)錢(qián)，讓他們另謀活路去吧！今非昔比，錢(qián)得花在刀刃上。若是還不夠，就把偏遠(yuǎn)的田地變賣(mài)了吧！”
油燈不知添了幾回油，蠟燭不知續(xù)了幾根，夜色已經(jīng)濃重，四周開(kāi)始瀰漫起白霧。菜涼酒冷，席上的人這才準(zhǔn)備結(jié)束。可是接下來(lái)的事，卻是慕家人萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的。
桌上的鍋碗碟盆都給他們摔碎了一地，連同桌椅板凳都不放過(guò)。老太太驚恐地看著這一幕，急忙走向前拉住秦三的胳膊怒道：“你們……你們這是做什麼！快給我住手！”
秦三甩開(kāi)她的手，大聲道：“繼續(xù)！繼續(xù)!”他回過(guò)頭對(duì)老太太冷笑一聲又道，“明天一百桌照舊，老太太可要守信。不然，慕振業(yè)的命可就沒(méi)了。”
老太太身子一歪，暈了過(guò)去。